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今日祁垣所做的便是各家都有的四時花香,這種合香的方子有繁有簡,他挑的便是那些用料便宜但味道清遠的,而且制成香丸之后既可熏燒又能佩戴,對尋常人家來說再實用不過。
花朝節上的豪門望族定會提前備好中意的上等香品,因此他從一開始便只打算賣給普通人家,到時候價錢定便宜一點,薄利多銷,應該不愁銷路。
等這次攢了本金,他便可多做一些,再讓虎伏拿去集市上賣了。只要攢夠三十兩銀子,自己便立馬回江南。
祁垣暗暗哼著曲兒,把東西揀好后一件件搬進了小廚房。
他的小院在伯府的東北角上,靠近后門,像是從府中臨時扒拉出的一隅之地。再后一排便是傭人房和廚房。平日里沒什么人來關心探望,倒是正好落個清凈。
虎伏在前面守著院門,順道手里拿了點針線活。忙了一會兒,扭頭就見祁垣抱著東西彎腰進了小廚房。她好奇地跟過來看了看,只見自家少爺正往外踢一個小炭爐。
虎伏忙道:要做什么讓奴婢來就是了。少爺快去看書吧。
祁垣心情好,嘿嘿笑道:有什么好看的。你去洗兩個瓦罐來。
虎伏忙應了,把炭爐往外搬了搬,又按祁垣說的從角落里扒拉出一個廢棄許久的瓦罐,連她今天買的幾個小罐子一塊沖洗干凈,放置到一旁。
祁垣把鍋放在灶上,添滿水后卻懵了下,回頭問她:你可會生火?
虎伏一愣,忙拿了火折子來,輕輕吹了吹,往灶膛里點了些細柴。
祁垣瞪大眼,驚奇地歪著頭往灶膛里看。
虎伏見他這樣忍不住笑道:少爺怎么跟沒見過似的,以前少爺生的火的才好呢。
祁垣啊了一聲,忙道:我許久不用,生疏了。
說完看了看角落里粗細不一的柴火棍和成捆的麥秸,又道:你先燒會兒柴。
虎伏不疑有他,只不住地念叨她自己來就行。
祁垣不讓,在一旁看了會兒她怎么拿東西,這才讓人出去,又把自己買來白砂蜜連同瓷罐,用油紙封了口,放在鍋上隔水蒸。
這一步便是煉蜜。
煉蜜算是制香的基本功,合制香丸香餅,大多需要用蜜粘合。方法倒是不麻煩,先是隔水熏蒸,等水開之后,再將瓷罐取出,用文火慢慢煨制,直到水汽去盡。只是這掌握火候得老手才行,
一般人煉出的要么過嫩,要么過焦。過嫩水汽太多,不好粘合保存。過焦則有了雜味,更是不妥。
祁垣雖是頭次煉制,但他自幼耳濡目染,跟齊老爺也學過如何眼觀手捻,這次又只有這兩罐白砂蜜,浪費不得,于是小心翼翼地看著火候,細細熬制。
虎伏沒想到做個香丸要這么麻煩。過來看了幾次,便仍舊去門口守著了。
祁垣忙活得滿頭大汗,直到罐中的白砂蜜咕嘟嘟地冒著紅棕氣泡,這才滅了火,拿勺子挖出來一點看了看,果然一氣呵成,滴水成珠了。
祁垣不禁大喜,心里也大大地松了口氣。剩下的活兒倒是輕快了許多,無非把香料炒制一下,磨成細粉,然后按量混勻,加入煉蜜調和一番,再搓成梧桐子大小的丸子,拿棉紙包了,封入罐中。
祁垣鉆進廚房的時候日頭還正盛,等到他忙完出來,外面天色已經是將黑未黑,朦朧一片。他自己也是滿頭滿臉的灶灰,像是從爐膛里才鉆過似的。
虎伏被他笑得伏地不起,祁垣卻顧不得洗臉,頂著黑黢黢的臉去挖坑,主仆倆一連挖了三四個,把罐子放進去埋好,拿東西遮住了,這才伸胳膊伸腿的回房。
虎伏笑著去打了水,讓祁垣把臉洗了,又下廚炒了個青菜。
祁垣心底更是說不出的暢快。他把白天帶回來的酒混在一塊溫了溫,一邊就著咸菜小酌,一邊美滋滋地想著那幾罐香丸,幾日之后便可換成銀子,銀子再換成香料制成香丸,香丸再換成更多的銀子白花花的銀子跟雪球一般越來越大,那三十兩銀子幾乎是唾手可得。
等自己回到江南,便又可當呼朋喚友,恣意玩耍了。
他越想越美,見小院里灑滿月光,空明澄澈,又有晚風裹著隱約的花香陣陣襲來。突然詩興大發,踱著步子到了院子里。
虎伏一看少爺要作詩了,忙撂了碗筷翹首等著。然而祁垣輕咳了一聲又一聲,繞著院子走了兩三圈,那肚子里也扒拉不出幾句應景的詞句來。
他自己憋的夠嗆,想起原身寫的數篇駢四儷六的詠景之作,再一看虎伏一臉期待地望著自己,面皮一熱,厚著臉皮假裝自己是在消食,干溜達了幾圈之后,悻悻地回房睡覺去了。
作者有話要說:
徐瑨:緩緩淡出
以后戲份會越來越多的,慢熱吼
第9章
接下來的兩天,祁垣格外有精神起來。
另兩個小丫鬟探親回來,都帶了點些好吃的,主仆幾個分了吃。祁垣又混了兩樣簡單香粉出來給她們用。
一樣是用丁香皮、辛夷、甘松、檀香等料混成的薔薇衣香。一樣是丁香、檀香、甘松、牡丹皮等料混合之后加入一點點乳香制成的芙蕖衣香。
這兩樣都是齊府的丫鬟們最愛的,連齊夫人都夸其氣味旖旎可愛,只是香味不夠雋永。
小院里的幾個小丫鬟自然不介意這個,紛紛拿薄紙沾了香末,放在錦袋中隨身佩戴。
一時間院里花香浮動,幾人都歡喜地不得了,跑來跑去,等到沒了味,便又回來爭著再蘸一些。祁垣心念一動,干脆多制了一些,放在瓷瓶之中,打算花朝節上讓虎伏拿去招攬顧客。
幾天時間眨眼而過,花朝節眼看便要到了。祁垣算著時間,跟虎伏把幾罐香丸挖出來,各式樣的都試著熏了一角,幾種香丸或旖旎襲人,或清幽雅致,竟然個個都十分成功。
祁垣頭次自制香品,自己也覺得很是滿意,又按四時季節的給這幾罐各取了名字,分別為粉桃、青蓮、金菊與白梅,又念了揚州齊府賣香的口訣來,自己略微改了改,讓虎伏三人都好生記著。
這期間祁老太太倒是找過他一次。啰里啰嗦廢話半天,卻是要他帶上堂哥祁坤一起去東池會。
祁垣也聽說了東池會上少不得要猜個迷聯個對,正琢磨怎么糊弄呢,一聽這個,忙問祁坤都讀過什么書了。
祁坤長得闊口方鼻,銅鈴眼,濃黑的兩道一字眉,個子足足比祁垣高出兩頭。在這之前已經考了六七年的秀才,次次不中,這會兒聽祁垣問話,他便漲紅了臉,掰著手指頭磕磕巴巴地說了幾本。
祁垣當即雙眼放光的答應了。
祁老太太和小蔡氏對此始料未及,面面相覷,哪能想到這祁垣是換了芯兒的,如今比祁坤還不如。祁坤好歹已經通讀了《四書》,又拜師學著《春秋》三傳,祁垣這芯子卻是《三字經》都能記混的。
兩下人各懷心思地在此事上達成了一致,互相拿對方當了指望。
二月二十五日一早,天還未亮,伯府內外便早早地準備了起來。
祁垣也起了個大早,換上了彭氏送來的新衣裳新鞋襪,規規整整戴上儒巾,還翻出了一把題著字畫的小折扇,把自己裝扮妥帖,往袖子里揣了一小罐青蓮香丸。