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“那他們的兒子呢柳岳風呢？”方如晦忙問。

“尸首都沒找到，很可能是跌到山崖下面了。”

聽到這里，方子初的眼圈一下就紅了。

方如晦深深嘆了口氣，“唉，這哪里是什么匪徒做的，一定是他派人干的！”一向斯文的他直恨得跺腳，“可我真是沒有辦法啊！”

趙芳庭試探道：“你說的‘他’是……”

方如晦含恨道：“就是柳大哥搜集證據要上京告發的江如海啊！這個狗官定是看到大總統病逝后，國內局面開始混亂，要清洗了對他不利的人了！”

趙芳庭訝然：“江如海可是現任的湖北督軍啊！”

方如晦又低聲道：“恐怕我也命不久矣……”

“你這話是什么意思？你也沒有參與到柳翰窮的事里去啊！”趙芳庭嚇得臉都白了。

在妻女的驚訝之下，方如晦遂將那事道來，“江如海曾派人找過我，想要我手中的設計圖紙，更是要拉攏我做他的顧問。這幾年北平那邊財務吃緊，造橋的事只得一拖再拖。他說能給撥款，但我當時就拒絕了。”

講到這里，他兩條眉毛豎起來：“因為我當然知道他安得是什么好心！這條橋造起來，云南的煙土會更多、更快地運過來，他手底下那些兵行動起來也會更便利。等他狼子野心得到滿足，就是平民百姓遭殃之時。我就是死了，也不會給他賣命！”

“死是萬萬要不得的，如晦，我們還是逃罷……留得青山在，不怕沒柴燒啊。”趙芳庭道。

“唉，你們走吧，我不會走。這不是在當逃兵嗎？”方如晦猶豫著搖頭。

“爹不走，我們也不走。”方子初在旁用稚嫩的聲音堅定說道，“要走要留，一家人都要在一起。”

“不行不行，如果我一走，一期計劃就此耽擱，圖紙還在我這里。要我怎么好和上面交代！”方如晦腳步一頓，似是下了個重要決定，轉頭對女兒說，“你們先回江蘇。阿初你一會兒不是要返校嗎？明日禮拜一，你便可辦退校的手續，和你娘立刻坐船到上海。”

“你不走的話，我們也不走！要死一起死罷！”方子初執拗道。

“你要聽爹的話，爹在這里是有任務的，走不了。”

……

趙芳庭將書房的門輕輕掩上，旋即掉下一顆淚來，她迅速擦了，默默走至樓下，到天井里去尋家里的傭人林姨。

林姨正坐在木凳上洗衣，一股皂莢的清香直撲到趙芳庭鼻子里，接著她叫了聲“太太”。

趙芳庭問：“你在洗什么？”

林姨笑道：“前兩天收拾咱家姑娘的衣箱，發現有些衣服已經不太合姑娘如今的身量了。就把它們都撿了等空下來重新洗洗晾曬，要不該發霉了。”說著她看向天井之中晾曬著的一套珠光白衣裙，“您看這套衣服，我看姑娘現在穿肯定袖子都得短一截，有點可惜了，短襖是上好的杭綢做的，裙子用的蘇州紡紗。再改一改還是能穿的。”

趙芳庭隨著她看過去，一眼便認出那是她母親曾給方子初做的衣服，上面的紫藍色鳶尾花圖樣是老太太親自繡上去的。

她不由得憶起叁年前的盛夏，他們一家人初來到漢口時，女兒就是穿著這一身衣服。艷陽之下，她一路上臉上洋溢著明媚的笑容。還記得當時下了船，阿初失蹤了好一會兒，他們急得跟熱鍋上的螞蟻似的去找她，直到她抱著叁瓶汽水氣喘吁吁、滿頭是汗地出現在他倆面前，說是去給爹娘買冰飲料解暑了。

想到女兒乖巧可愛的模樣，趙芳庭暗自下定決心，回頭向林姨道,“我現在給你把工錢結了吧。”

林姨嚇得忙把手中衣物放下，“太太，莫不是我做錯了什么？您要辭我？”

趙芳庭道，“跟你沒關系。我們就要離開漢口了。最后想托你幫個忙，能不能讓你兄弟代買叁張明天到上海的船票？”

林姨點點頭，“一定給您辦到。”遂又十分失望地說，“您家一走，我這個老婆子不知道還能不能找到像你們這樣善心的雇主……那時家里的伢病了，是您給我拿了兩塊大洋救了他的命。唉……”

一聲嘆息劃過天井，被風帶走，晾衣繩上的白色衣裙角袂蹁躚。