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她氣喘吁吁地說，“怕你午后也來不及回家。”又神秘兮兮道，“明日再打開。”

待馬車上路后，已經駛出巷子了，郭素摸著手里的盒子才忽然想起，明日是“他”的生辰。他握著盒底的手一緊。

之前管家為他安排隨侍時講究頗多，為避免隨侍與他屬相相沖，還特意問過他的生辰。他對這一方面并無講究，但也沒有拒了身邊人的好意，就將這具身體的生辰年月告訴給了管家。

但他畢竟從未頂著這個身份經歷過這一日，所以才沒能立刻反應過來。

車廂晃動著，郭素輕輕靠上車壁，修長的手指在光滑的盒上很慢地撫過。

……

眼看著天色都快暗下來了，大人果然沒有再回府，怕是都已經啟程去往鎮南郡了。

佰娘在心中嘆氣，低聲問竇瑜：“那咱們之前的準備怎么辦？”

“先將東西都收進庫中吧，又不會壞掉，等表哥辦完事回了府再拿出來給他看。”竇瑜以手支著下巴，另一只手將放在案上的書翻得嘩啦作響，情緒有些低落。

生怕提前走漏風聲，備好的東西被她左藏右藏，帶進府里時都小心翼翼，不敢假院外人之手搬動，只許她自己院子里的下人觸碰。

唉。

她看不進去書，用筆沾了濃濃的墨汁在紙上胡亂涂抹，轉眼就廢了幾張紙。

“娘子！”

佰娘走到門邊將簾挑起，朝院中跑近的婢女責備了一句：“咋呼什么，怎么跑這樣急？”

婢女喘出兩口氣，指著身后道：“大人回來了！”

聽到婢女的話，竇瑜迅速從桌邊站起身，怔怔問：“晚上不是還要離郡么？怎么又回來了？”

沒等婢女回答，郭素已經走到門前了，還沒進門，便道：“明日再走也不遲。”他聲音清凌凌的，直落進竇瑜耳中。

郭素立在門邊，趕回來的路上他心中是自己都未察覺的急迫。一路自府門快步行來，手里還拿著今早出門時阿瑜塞給自己的盒子，見她的目光落在上面，頓了頓，道：“還沒有打開看過。”

竇瑜站在書案后，好半天都沒說話。

郭素抬腳走進房中，見她面前攤開的紙上亂七八糟涂抹了一堆字不像字，畫不像畫的墨跡，莞爾道：“浪費紙張。”

“我……我這是在作畫。”竇瑜狡辯說。

郭素將盒子放在書案邊緣，伸手將最上面一張紙拿起，問：“畫的是什么？”

竇瑜張了張嘴，胡編亂造道：“畫的……是一棵樹。”她指著亂糟糟的墨團，“這是葉子，”又往下指著幾乎透出紙背的一條粗線，“這是樹干。”

聽了她這番指鹿為馬，屋子里的婢女們都在艱難忍笑。

竇瑜忽然傾身，趁郭素不備將他放在案上的盒子拿到了自己懷中。

“送了人的東西，還能拿回去？”郭素忍俊不禁道。

“這東西只是退而求其次。”竇瑜想，表哥忽然拿著盒子回來，應當是想起了自己的生辰，于是道，“既然表哥回來了，不如提前過生辰吧。”

見他并未露出意外的神色，便知道自己猜想對了。

“佰娘！”她忽然抬聲。

佰娘眼里也帶上了笑，會意地“噯”了一聲，揪著婢女出門去準備了。

“表哥先在此處稍等片刻。”

竇瑜說完后見他仍執著地朝自己攤開手，想將盒子要回去，不由得將盒子抱得更緊，尷尬道：“這當真算不得什么好東西，還是不要看了。”

“已經送出了手，便沒有出爾反爾的道理。”手仍沒有收回的意思。

從沒見過表哥如此固執的一面，僵持了一會兒，竇瑜先敗下陣來，硬著頭皮，慢吞吞地將盒子遞還給他。

郭素本來沒有打算當著她的面打開看盒中的內容，可見她面帶窘色，眼神閃爍，模樣異常可愛，許久不曾有過的捉弄人的念頭在心中飛速略過。

于是他將盒子打開了。

里面放了一只翠綠色的香囊，其上用更深一些的線繡出了一叢挺拔的竹子。他拿起來后用手指輕輕摩挲繡紋，指腹壓到香囊的另一面，翻過來一看，后面是以粉紫色絲線繡出的蘭花。

香囊用料雖好，論價值卻遠不及上頭掛著的流蘇珠墜，這墜子一觸便知價值連城。郭素不由想起之前他送阿瑜木雕時陸雙羊打趣的“買櫝還珠”。

但他的手指卻依舊在香囊上久久停留，神色溫柔。

竇瑜禁足的時候同嬤嬤學過針線，但也只改過衣裳，那時哪有心情繡花繡草。不過仗著粗學了一段時日，對自己的女紅有了莫名的自信。

茂娘繡活兒好，問清她的想法后先替她繡出花樣來，然后她再照著模仿，茂娘也全程從旁指點。竹子和蘭花都不算難繡，但她拆拆補補十幾次，才勉強繡出能入眼的樣子。她難得認真起來做一件事，最后繡得也算有模有樣，繡好之后房中婢女都在夸贊。

起先她對成果也十分滿意。但有茂娘珠玉在前，她越看越覺得自己繡得太過粗糙了，這才熄了送香囊的心思，另備了一份生辰禮。

今日以為表哥要遠行，慌亂之下也只剩這份禮可送，勉強說得上用心。

“這怎么是退而求其次？”郭素輕輕反駁她之前的話。

竇瑜臉熱道：“繡得不好。”

郭素搖頭，看著她道：“繡得很好。”

竇瑜覺得他是在哄自己，指了指香囊一側：“最值錢的便是那顆珠子了，表哥回去之后將珠墜兒摘了掛在別處吧，就當我是送了這個。”

兩人說話的工夫，外面已經準備妥當了，佰娘進門來請他們二人移步花園。郭素將香囊收回盒中。