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那婆子被纖云看了一眼,忙開口解釋道,“這位是二房的荃姨娘,她方才鬧著要見夫人,奴婢們攔都攔不住。”
其實(shí)也不是攔不住,姨娘大小是半個(gè)主子,她們當(dāng)奴婢的,也不好真跟她動(dòng)手。更何況,她還抱著五少爺。她們便更不敢了。
那婆子話畢,荃姨娘便也急急地開了口,她膝行上前,懷里還抱著孩子,伸手就要抓江晚芙的裙擺,被纖云眼疾手快給攔住了,她抓了個(gè)空,卻也顧不得,面露哀求之色,急急地道,“世子夫人,奴婢求您救救五少爺……”
五少爺便是陸二爺新得的小兒子,比裴氏的平哥兒還要早生幾個(gè)月,但平哥兒是第三代頭一個(gè)孫兒,洗三滿月都熱熱鬧鬧的,五少爺?shù)纳覆贿^是個(gè)姨娘,就沒這個(gè)待遇了。就連江晚芙,也只是叫下人挑了些不輕不重的禮送去,還是送到二嬸莊氏手里的。
江晚芙?jīng)]作聲,看了一眼那孩子,卻沒看出什么不好的,也可能是在睡覺,所以看不出。纖云倒是上前,示意那婆子扶荃姨娘起來,才道,“姨娘別急,有什么事進(jìn)屋再說吧。五少爺還小,吹不得風(fēng),還是叫婆子先抱著進(jìn)屋吧。”
江晚芙去了花廳,荃姨娘也跟著進(jìn)來了,這回得了叮囑,終于沒跪下去了。她畏縮規(guī)矩地在圈椅上坐下,屁股只沾了一點(diǎn)。江晚芙屏退下人,只留了纖云在屋里,才開口問,“姨娘急匆匆來找我,方才又說是為了五少爺?shù)氖拢烤故窃趺戳耍俊?
荃姨娘剛才在月門外敢大鬧,但此時(shí)真到了江晚芙面前,卻有些瑟縮了,她看了眼江晚芙,面前的女子實(shí)在年輕,脫去披風(fēng),露出里面穿著的銀絲牡丹團(tuán)花的對(duì)襟長(zhǎng)襖,墨綠色的十二幅裙,肌膚白皙如玉,比耳側(cè)的白玉耳墜還細(xì)膩,雅致秀麗,沉穩(wěn)端莊,卻又是個(gè)花團(tuán)錦簇的美人。
江晚芙見她不說話,皺了皺眉,“荃姨娘?”
荃姨娘回過神,也想起自己的來意,連忙開口,“……五少爺昨夜著涼了,早上起來就咳嗽得厲害。奴婢想請(qǐng)大夫,但管事的嬤嬤不答應(yīng)。奴婢實(shí)在是沒法子了,只能來求您。”
江晚芙覺得莫名,她是主持中饋不錯(cuò),但也不是什么事都該她管的。像荃姨娘和她生的五少爺,就該二嬸管。哪有舍近求遠(yuǎn),求到她這里來的道理?
但看荃姨娘緊緊盯著她,江晚芙便也開了口,“你這事該去尋二嬸。”
荃姨娘聞言忙道,“奴婢知道,但夫人今日不在府里,管事的嬤嬤又不答應(yīng),那樣小的孩子,生起病來最是兇險(xiǎn)的。求您幫幫五少爺吧……”
她說著,眼淚流下來,要起身給江晚芙磕頭。纖云一把把她扶住了。
到底是個(gè)孩子,二嬸又不在府里,江晚芙也沒多遲疑,便叫婆子去請(qǐng)大夫。大夫很快來了,去屋里給五少爺看診,纖云卻又進(jìn)來道,“二房的竹嬤嬤過來了。”
這動(dòng)靜遲早要驚動(dòng)二房,江晚芙也不奇怪,揉了揉額,示意她把人叫進(jìn)來。竹嬤嬤一進(jìn)門,規(guī)規(guī)矩矩地先磕了頭,然后便是請(qǐng)罪。
“……實(shí)在是奴婢做事不周,才叫荃姨娘驚擾了您。”請(qǐng)了罪,才開始說事,“中午荃姨娘派人來說,五少爺咳嗽得厲害。奴婢不敢耽誤,便立即趕過去了,問過伺候姨娘和五少爺?shù)难诀咂抛樱颊f五少爺喝水嗆了一下,才咳嗽了幾聲。奴婢這才沒有請(qǐng)大夫,并非故意不請(qǐng)的。”
頓了頓,又道,“夫人是不會(huì)害五少爺?shù)摹@蠣敱緛硐氚盐迳贍斀唤o夫人養(yǎng),記在夫人名下,但夫人也沒有點(diǎn)頭,說五少爺還小,不好離開生母。平日吃穿用度,也不曾短缺了荃姨娘和五少爺,送去的都是好東西,夫人連自己的私庫(kù)都沒不舍得。實(shí)在是荃姨娘有時(shí)太緊張了,五少爺喝了奶吐,其實(shí)是很尋常的事,她都哭著要換乳母,說乳母照顧得不用心。”
一番話說下來,有條不紊的,說辭也很清晰,江晚芙倒不懷疑竹嬤嬤會(huì)撒這種慌,丫鬟婆子一問就露餡的事,她一個(gè)管事嬤嬤,屬實(shí)沒必要去謀害庶出的少爺。否則就算是二嬸,也保不住她的。
江晚芙輕輕點(diǎn)頭,“她既求到我這里了,我也不好坐視不理。等會(huì)兒大夫看過,你便服侍荃姨娘和五少爺回去吧。”
竹嬤嬤恭恭敬敬應(yīng)下,起身退到一邊站著。
大夫出來,自然知道坐著的江晚芙才是發(fā)話的人,上前跟她稟告,“……小兒噎食犯咳,只要吐出來了,就沒有大礙的。倒不必開什么藥,一歲不到的孩子,不比大人,最好還是少服藥為好。”
這話便跟竹嬤嬤的話對(duì)上了。
既然不用開藥,纖云便叫婆子送那大夫出去了。竹嬤嬤得了允許,便帶人進(jìn)去,打算接荃姨娘和五少爺回二房,婆子抱著五少爺,孩子被仔仔細(xì)細(xì)裹在寶藍(lán)的披風(fēng)里,江晚芙看了眼,便曉得竹嬤嬤是個(gè)細(xì)致人。
她也沒心思管二房的事情,這事便算了了。但荃姨娘卻還要進(jìn)來給她磕頭道謝,江晚芙開口免了她的禮,看了看眼睛紅腫的荃姨娘,到底是開口提點(diǎn)了幾句。
“姨娘下次再遇上這樣的事,還是去找二嬸。二嬸不在家,找嬤嬤也是一樣的。帶著五少爺這樣跑出來,實(shí)在不合適。下回就不要做了。”
荃姨娘臉上一白,抓著衣角,囁喏著道,“奴婢也是沒法子了。嬤嬤不肯請(qǐng)大夫,五少爺又還那樣小,要是出了事,奴婢也活不下去了……”她說著,看了眼坐在圈椅里的江晚芙,心中酸澀難過,如鯁在喉。
這樣的女子,金尊玉貴,既是正室,又得老夫人喜愛,主持中饋,想必一輩子都沒吃過苦,看過旁人的眼色,如何能懂她們這些做姨娘的難處呢?若是可以,她也不愿意這般不體面地抱著孩子跑出來,但她又有什么辦法呢?
江晚芙聽得沉默,她也不是不理解荃姨娘的想法。國(guó)公府就這么大,各房有點(diǎn)什么事,該知道的都知道。陸二爺是寵了這荃姨娘一陣子,但現(xiàn)下有了新人,荃姨娘便也失了寵,一門心思撲在兒子身上。江晚芙是晚輩,不好說長(zhǎng)輩的不是,但男子薄情,不出意外,荃姨娘下半輩子也就指著五少爺過日子了,也不怪她如此小心謹(jǐn)慎。
這世道的女子,多半命苦。尤其是當(dāng)了妾室的,更是艱難。
江晚芙也不想和荃姨娘計(jì)較什么,抬起眼,輕道,“姨娘小心五少爺,是沒錯(cuò)。但姨娘可還聽過一句話,父母之愛子,則為之計(jì)深遠(yuǎn)。姨娘盼五少爺好,不該只看眼下,更要為他日后。為著些許小事,鬧得人盡皆知,眼下姨娘可以做,但日后呢?總要為五少爺考慮才是。各人有各人的難處,姨娘總不能指望人人都來體諒你。”
荃姨娘聽得云里霧里,只覺得這話富有深意,但等她想問,江晚芙已經(jīng)示意纖云送客了,她便只能起身出去了。
江晚芙端茶喝了一口。她不過心有不忍,提醒幾句。至于荃姨娘明不明白,卻與她無關(guān)了。
竹嬤嬤剛才那話,雖說沒有撒謊,但未必沒有隱瞞了些心思,無非是覺得荃姨娘沒事找事,仗著自己生了兒子就張狂了,便借機(jī)治一治她,否則叫個(gè)大夫,就當(dāng)給荃姨娘安安心,也不是什么大事。二房難道請(qǐng)不起個(gè)大夫麼?但荃姨娘沒明白,關(guān)心則亂,干脆跑出來鬧,這事明面上看著是過去了,竹嬤嬤也認(rèn)了錯(cuò),但其他事卻沒完。
荃姨娘要是聰明,能認(rèn)清現(xiàn)實(shí),就知道唯有低調(diào)行事,對(duì)主母恭恭敬敬的,才能在失了寵愛的情況下,保全自己和兒子。
過了會(huì)兒,外頭的小丫頭打了簾子,惠娘走了進(jìn)來。江晚芙屏退丫鬟,才叫她到跟前回話。
“……奴婢一路盯著,藥是石大夫帶來的藥仆,親自從石大夫手中接過去,一路沒有第二個(gè)人經(jīng)手,直接送到熬藥的地方。那藥仆也一路沒有別的動(dòng)作,連桑皮紙都沒有打開過。”
江晚芙聽得皺起眉,“惠娘,你確定你看清楚了?沒人碰過藥?”
惠娘果斷點(diǎn)頭,這種事情,她怎么敢胡亂說,“奴婢不敢胡說。”
江晚芙垂下眼簾,這事知情的只有惠娘和白嬤嬤,二人一個(gè)是她心腹,一個(gè)是祖母所贈(zèng),都絕無可能背叛她,她怕走漏風(fēng)聲,連纖云和菱枝都沒有說。怎么會(huì)抓不住換藥的人?這不可能的,那人就是再厲害,也不可能有未卜先知的本事。
可為什么偏偏今天沒有換?
江晚芙苦思不得其解,右手揉了揉額角,腦子里仍是亂糟糟的,理不清楚,總感覺自己忽視了什么很重要的事。她深吸一口氣,花廳里靜悄悄的,這時(shí)有丫鬟在外敲門,手里抱著兩匹雪白的料子,進(jìn)來問惠娘,“惠媽媽,夫人要的料子,庫(kù)房送來了。是送去暖閣還是正屋?”
惠娘開口拿主意,“先給我吧。”
丫鬟屈了下膝蓋,小心將細(xì)膩的綢緞擺在案上,退了出去,將門關(guān)上。一股冷風(fēng)從縫隙里灌進(jìn)來,吹得江晚芙面上一冷,她抬起眼,余光落到擺在桌上的綢緞,倏地一愣,像是被什么狠狠砸了一樣,后背陡然生寒,腦海里飛快劃過幾個(gè)被她忽視的細(xì)節(jié)。
原來的安胎藥,是灶房的婆子在熬,從來沒出過事,偏偏換了地方,便立即出了問題,這未免太巧了些?平心而論,灶房應(yīng)當(dāng)更好下手才是,人多事雜,每日進(jìn)進(jìn)出出幾十個(gè)人。
她之前想得很簡(jiǎn)單,既然白嬤嬤看出來,藥渣有問題,那藥被送進(jìn)去之前,就已經(jīng)是不對(duì)的。那唯一的可能,就是路上被人換了。但她沒有想過,還有一種可能。
藥沒有被換,是因?yàn)橐婚_始就不是安胎藥。所以無論她派多少人盯著,都不可能看到藥被換了,因?yàn)橐婚_始,就根本沒有對(duì)的藥。
從頭到尾,就只有一副藥而已……就是墮胎藥。
……