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但最后還是搖了搖腦袋。

“他們是服毒自盡的，咱家正查他們的身份。”

陸芍似懂不懂地點點頭，她瞧著尸身袖口的紋樣，覺得在哪兒見過。

過了好一會兒，才指著那兩具尸身道：“他們好像是打余州來的?！?

第24章 若有郁結，又會是甚么呢

滿室寂靜，養在深閨里的小姑娘，從不曾見過可怖的場面，現下卻站在兩具尸身前，輕而易舉地指出線索。

靳濯元站起身來，饒是有些驚訝，仍不忘從容淡然地拿帨巾拭手。

“你是如何瞧出來的？”

陸芍往尸身那處挪動步子，愈靠近愈覺毛骨悚然。她兩根指頭，哆嗦著掀開蓋在尸身上的白棉布。原本露出一角的衣袖，現在完整地落入陸芍眼底。

她本來尚有些拿不定主意，以指腹捻過布料上的經緯后，卻是一口咬定：“他們就是打余州來的。廠督你瞧，雖說各地的棉布差異不大，但是余州房臺縣有個曹娘子，她彈得棉花極為純熟，織布尤為精軟，余州許多冬衣大多出自她手。且撇開棉花不論，光從這挺括的棉布，也能瞧出些門道來。”

靳濯元抬了抬眉，這小丫頭平日里懼他怕他，說話也是軟語輕聲，甚至有時還支吾著說不出話來。今日說了一連串的話，說話時，那雙烏溜溜的眸子泛著活俏，竟比往常還要明麗幾分。

陸芍將話頓在這兒，自然是想靳濯元追問她。十五六歲的小姑娘，總是盼著旁人夸她贊她，陸芍也不例外。

其實話說到此處，靳濯元大致知曉判斷的依據，饒是如此，還是順著陸芍的小心思，繼續問道：“甚么門道？”

陸芍笑意更深，仿佛要將渾身的本事都傾瀉出來：“棉布花色繁多，大井紋、棋局紋[1]各類都有。但是余州出仕和商貿之風并行，為求金玉滿堂，蛟龍暗樣盛行，意為蛟龍得水，這也是余州特有的棉織?！?

靳濯元確實沒料到她懂得這般多：“可見呆在咱家身側竟是淹沒了一身學識?！?

陸芍抿了抿嘴，垂下眸子，斂起眼底的熠熠的碎芒：“先前祖母經營過繡房，既是刺繡的手藝，自然要跟布料打交道?？上夷菚r頑劣，祖母的手藝只學了三四分，現下也只是班門弄斧，正巧教我歪打正著罷了。”

頑劣？

他實難想象，這丫頭瞧著乖順，頑劣起來又會是怎么一副模樣。

不過，說起余州。

靳濯元掌心微斂，眸色晦暗不明。

他對順州沒有多大反應，只是一提‘余州’和‘俞灝’，一些陳年舊事鋪天蓋地地裹挾而來，他的面色幾近煞白，袖袍下的指骨也逐漸泛出青白之色。

陸芍察覺到他神情的變化，生怕他像先前一樣渾身不適，心里頭關切，上前捂住他的手。

他的手僵冷，不帶溫度力道又大。陸芍掰了好一會，才將小手塞了進去，憂心地喚道：“廠督，你怎么了？”

誠順對掌印的病因也是一知半解，想不出余州這地同掌印有甚么關聯。

余溫從掌心傳來，靳濯元意識回籠，很快恢復如常：“沒事了?；馗伞！?

回府馬車上，陸芍同他并肩而坐。她的手不算太暖，卻也比靳濯元好上許多，柔軟的手合在一塊兒，像只小暖爐被靳濯元攏在掌心。

對那些體弱的人，陸芍總是油然生出同情心。她知道廠督這幅模樣，并非身子出了問題，否則滿京遍地醫官，加之大內的太醫，總也不至查不出病因。

左思右想，大抵還是心結所致。

陸芍側首去瞧他，他的肌膚是泛著玉澤的瓷白，縱然闔眼斂起氣性，周身也彌漫著落落穆穆的疏淡。

這樣只手遮天、玉食華衣的人，若有郁結，又會是甚么呢？

*

三通鼓后，朝參官分列兩側，直至鐘鼓司敲鼓響鐘，文武官員才從左右掖門而入。

近幾日雪雨連日，汴州還好，稍往北的地方，人畜凍死不計其數。

臨近年末，再往后便是除夕正月，原本正是要置辦年貨、籌備除舊的時候，農戶突臨災害，來勢洶涌的風雪，將一年到頭的喜慶都淹埋在厚厚的雪堆里。

魏辭原想差都察院的人勘察賑災，一問都御史俞灝，俞灝倒是推薦了一人，正是新上任都察院左僉都御史廖淮。

“廖大人做事剛直縝密，臣以為差遣廖大人前去，另著巡按御史和災地按察司齊力勘察，定能安撫流民，平定慌亂。”

這次賑災是立功的好機會，廖淮年輕上進，俞灝妄想拉攏，自然不想將這美差讓于別人。

有俞灝舉薦，魏辭也算是安心。

俞灝為官多載，雖是先帝跟前的老人，卻也不像那些舊臣一般依仗著自己的威望給自己下臉色。

魏辭覺得他能堪重用的，舉薦的人自然也差不到哪兒去，正是要頒布口諭，一直站在一側聽政的靳濯元開口說了話。

“都察院大事奏裁、小事立斷，事多得很。哪有功夫去災地勘察?！?

話音甫落，底下的人竊竊議論起來。

“不知俞大人哪里得罪了他，到手的美差竟被他中道攔斷?！?

站在一旁的文官擠眉弄眼，示意他少說些：“吳大人的事你忘了？不過是依常諫言獻策，現在落到詔獄去了。你可不知，吳府上下哭得肝腸寸斷，這往后恐怕是有受不盡的苦咯。”

靳濯元淡然地掃了一眼，抬手指了指隊列末端：“賑災一事，就著周景去吧?！?

周景官至都給事中，不過七品。原先哪里輪得上七品官員在乾清門露面，不過是朝綱積弊，無人去管這一條例，后來凡是京官，都可參加其中。

朝中大臣心里明白，給事中和都察院互不隸屬，三品以下官員由吏部考校，給事中卻由圣上直接考察。是以都給事中品階雖低，卻是個令百官忌憚，握有實權的，就連都察院都不能干涉他們監察。

靳濯元抬周景壓俞灝，顯然是要讓都察院和給事中相互制衡。