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第105章

轉眼已至谷雨時節, 春日將盡，正是萬物生長之時，可是雨水遲遲未至。

日頭一日比一日烈了起來, 人心更是浮躁難安。

朝堂上的爭論越來越激烈, 皇上卻稱病不上朝，任由張首輔一系的官員和朝中的清流一派吵翻天。

京中也是謠言四起, 甚至有人謠傳皇上龍體抱恙，如今有奸佞之輩蒙蔽皇上故意在京中挑起事端。

這些謠言矛頭直指景王, 在不明真相的百姓眼中，景王儼然成了野心勃勃之人。

景王心知肚明謠言的傳播肯定和張家有關，甚至以徐家為首的一些文官也參與其間。只因皇上如今將他留在京中，又讓他參與政務，這些人便警惕起來。可是景王一心忙著清查舊案, 根本就顧不上這些。

很快, 景王這里就發現了幾宗舊案案卷不清, 證據不足，嫌犯恐有冤屈。其中有一宗冤案, 嫌犯許仲恒還曾是國子監的學子，牽扯到一起奸污殺人案。

此案中遇害的女子乃是太醫院中一位曹太醫的次女, 年方十五歲。她和丫鬟被人發現死在了京郊的一座破廟里, 仵作驗尸后發現二人皆非完璧之身。

在曹小姐的身上還發現了一封書信, 信中所寫的是一首情詩, 署名便是許仲恒。

衙門將許仲恒捉拿到案后, 他直呼冤枉，一口咬定和曹小姐并不相識。后來衙役在曹小姐的閨房又搜出幾封書信, 有許仲恒所做的詩詞也有一些曖昧之語。

衙門里在國子監找到許仲恒的一些舊文, 查驗字跡后, 發現這些書信確實和許仲恒平日里的字跡相符。

但許仲恒拒不認罪，他家人也在京中四處打點為他喊冤。此案審理幾次后拖了大半年才結案，許仲恒被判了斬刑只待秋后處決。

僅憑幾封書信就認定許仲恒殺害了曹小姐，景王覺得證據有些不足。

他親自提審許仲恒，見他在獄中被折磨得有些不成樣子，整個人瘦骨嶙峋但眼神卻依舊堅定，得知景王來查舊案，他便再次為自己喊冤。

明蓁聽陳霖淮說起此案也多了幾分興趣，“除了那些書信，便再沒有其他的人證物證了？”

“沒有，此案距今已有一年，案發之地早就已經找不到什么痕跡。至于人證，曹家小姐的貼身丫鬟也一同遇難，曹家其余人都不知二人通信之事。”

曹家這里找不到人證，那便只能從國子監這里入手，興許能找到些蛛絲馬跡。

陳霖淮和明蓁一起去找了周家表哥，想從他這里打聽些消息。

周凡庭如今在翰林院入職，平日里事務并不多，聽聞明蓁夫妻要來，早早下值在家中等候。

眾人見過禮之后，陳霖淮沒有隱瞞，直接問起了許仲恒之案。

周凡庭是認得許仲恒的，雖是交情不深，但也不敢相信他當初會做下那等禽獸之事。

“許仲恒頗有才氣，尤愛做詩文。再加上他相貌堂堂頗為俊秀，在京中小有些名氣。他為人有些清高自傲，曾言要待高中之后再尋佳人為妻。曹小姐遇害之時，衙門也曾到國子監來查問。我們大家都想不明白，若他真是愛慕曹小姐，大可光明正大上門提親，為何要私下行那茍且之事？”

他們一眾學子也曾力挺許仲恒，后來在公堂上看到那些詩文便不確定了，因為其中有些確實是許仲恒所做。

“表哥，那些詩文既然在國子監里傳誦過，那也有可能是嫌犯冒用了。”

“有這種可能，但字跡也相同便不得不讓人起疑了。”

陳霖淮沉思片刻問道：“表哥，當初在國子監還有何人同許仲恒交好？”

周凡庭認真回想了一下，“當初和許仲恒交好的幾人有兩位在今年的春闈中都考取了功名，外放為官了。還有三人未曾中舉，繼續留在國子監讀書……”

周凡庭說的這些陳霖淮也都查到了，并沒有得到什么有用的線索。

“還有一人……”

周凡庭忽地想到什么，眼中多了幾分厭煩。

“如今和我同在翰林院任職的賀顯榮就曾與許仲恒同寢而居，當時衙門曾來查問案發那幾日許仲恒是否在晚間離開寢院外出。因著賀顯榮有事去親戚家借住無法替許仲恒作證，衙門里便更懷疑許仲恒私下與曹小姐私會。”

“賀顯榮？”陳霖淮沒想到這件案子居然還能牽連到他。

“賀顯榮所說的親戚家便是張家了吧？”

周凡庭點頭，“正是！同寢之人無法為他作證，許仲恒一直堅稱夜間在寢院不曾外出，衙門便不采信。”

明蓁腦中有一個念頭閃過，“夫君，我覺得當初衙門偵破此案時的思路錯了。若是有人冒用許仲恒的詩贈與曹小姐，那此人肯定是對許仲恒甚為熟悉的人。不止要查許仲恒有沒有在晚間離開寢院，更應該查他身邊之人有沒有離開寢院才是。”

“蓁蓁，你是說……”

陳霖淮也頓覺豁然開朗，他既是認為許仲恒是冤枉的，那真正的兇手當初說不準便藏在許仲恒的身邊。

而且此人一定要擅臨摹，這樣才能用許仲恒之名和詩句蒙騙曹小姐。這讓陳霖淮不由想起孟玉堂秋闈被換了考卷之事。

明蓁和他對視一眼，便明白兩人想到了一處，這個賀顯榮很有嫌疑。

有了懷疑之人，陳霖淮便忙著開始查證。這其中最要緊的便是要將那個擅臨摹之人找出來，陳霖淮直覺這人不可能是賀顯榮。

當初陳員外回臺縣之前曾給陳霖淮留下了一批人手，這些人潛伏京中多年，一直在盯著張家人。賀顯榮經常出入張家，想要查清他的事并不費難。

很快，陳霖淮便查清賀顯榮身邊確實有一個擅長臨摹之人。此人乃是一名姓李的老秀才，原是在賀家一間書畫鋪子里專門做假字畫，以此來掙些微薄的薪酬。

后來賀顯榮要到京城國子監讀書，便將他帶在身邊。

既是查到了人，后面的事情便好辦了。這名老秀才嗜酒如命，原是被賀顯榮養在后院里，每日都有酒水供給。

可是自從賀顯榮考中進士入職翰林院之后，對他便冷淡了許多，聽聞還準備將他送回老家去。

想來賀顯榮定是覺得自己已經考取了功名，以后需要老秀才臨摹作假的事情不多了，便忽視了他。

賀家的下人慢待老秀才，他便時常自己一人去京城的酒樓買酒喝。