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說完對著窗扇的方向微微仰起臉，像小女兒撒嬌一樣拉著蕭氏看她面色。

“哪有，我看你好的很。”蕭氏順嘴便接了下去，“我昨晚也是睡得不踏實，一直做夢，夢到……”

她嘆了一口氣，沒有說下去，畢竟是去了多年的人了，也怕在巧茗面前提起觸人家的霉頭。

那畢竟是自己的親姐姐，巧茗自然不會介意，垂眸道：“可是夢到敬妃姐姐？”見蕭氏點了點頭，又道，“我知道的，今日是伽羅生辰，也同樣是敬妃姐姐的忌日，母親可是惦念著姐姐？”

蕭氏見她主動提起，便也沒了那么多的顧忌，“可不是，夢到巧菀，還有那個和你同名的小妹妹。巧菀拉著她一直追著我，不停說話，可我就是聽不清她說的到底是什么。醒過來以后，我這心里頭就一直慌慌的沒有著落，便想著進宮來，若是方便，最好能去她從前住的地方……看看。”

若是能稍事祭奠則是更好，但這畢竟是皇宮，私下燒祭不合規矩，所以不能由著性子來，更不好給巧茗多添麻煩。

巧茗立刻道：“既是這樣，不如我陪母親一起去。”

巧菀住的甘棠宮一直空著，過去走走看看又不是什么難事，若是連母親這點小小心愿都不能幫她完成，實在也太過不孝。

“我派人去稟了巧芙姐姐今日母親進宮的事情，她等會兒也要過來看您的，我們三個可以一起過去。”

認親時敘過年紀，巧芙生辰是天啟三年冬月初七，林巧茗么，據阿茸那時告訴自己的，則是天啟四年三月十六，所以兩人掉轉了稱呼，從以前依份位相稱，改做按年紀稱呼，巧芙為姐，巧茗為妹，不然，巧茗這邊還真是有些不習慣。

有道是說曹操，曹操到。

巧茗話音才落，便見到簾櫳一挑，巧芙笑盈盈地走進來，不過她看到蕭氏神色不大暢快，眼珠子一轉就想明白緣由，立時機靈地斂了笑意。

蕭氏是個合格的主母，這不過表現在不苛待甚至算計庶出子女，面子上一碗水端平，物質上該有的絕不少了他們的，甚而在議親的時候能憑著良心給他們尋找良人，不挖坑給他們跳便是。

但若要她像對待親生兒女那般去對待庶出子女，她自問是做不到，也沒有那個必要。

所以，蕭氏也從來沒指望人家能以自己的悲喜為第一要務，先時見巧芙笑著，倒也沒什么不滿意，但見她立刻換了表情，也不過覺得她知趣而已。

三人吃過茶點，叫來崔氏陪伽羅玩耍，便一同前往甘棠宮。

甘棠宮乃西六宮之首，與鹿鳴宮隔著一整個鳳儀宮，若論距離，其實并不甚遠，但等閑是不可能取道從皇后寢宮前穿過的，所以必須得從后面繞路，這一繞，至少多上三盞茶的功夫。

好在天氣晴好，暑熱又還未來到，慢慢走著倒也不覺疲累。

只是沒有想到，有人比她們到得還要早。

跨進甘棠門，繞過琉璃影壁，便見到院西大樹下，七個人，三男四女，圍著鐵皮桶，手上拿著金銀衣紙，不時拉起鐵皮桶蓋，放入衣紙，又迅速將桶蓋合攏，以免煙氣高升，叫外面的人看出端倪。

巧茗眼尖，認出那四個女子正是巧菀留下來，也就是之前近身侍候伽羅的四個蓮，被她懷疑別有所圖的蓮心和蓮葉自然也在其中。至于那三個男人，年紀都約莫二十上下，看穿著是內侍，卻是她從未見過的，想來多半也是舊日服侍巧菀之人。

正對院門方向的那名內侍瞥眼間見到有人進來，也不管來者究竟何人，立刻抄起身旁一盆水澆進鐵桶里，火苗“撲哧”一聲熄滅，只留下焦黑的衣紙殘骸。

待到蕭氏她們走得近了，那人便帶頭上前來請安。

“夏玉樓見過夫人，多年未見，夫人可還康健？”

蕭氏自是認得他的，和氣地回答道：“我很好。”偏頭向巧茗和巧芙介紹，“這是從前在你們大姐姐跟前的內侍總管，夏公公。”又向夏玉樓說明了巧茗與巧芙的身份，待夏玉樓見禮請安后，才詢問道，“你可好嗎？后來去了那一處當職？”

夏玉樓道：“回夫人，先是去了內官監，后來義父出事，便再轉去直殿監。”

蕭氏嘆氣道：“你義父的事情，我也聽說了，你也無需太過掛懷，至于你自己，雖然直殿監聽起來名頭不響，卻也因此是個平安的地方，我現在是真正明白了，人呢，旁的再如何好都是虛的，還是平平安安最重要。”

巧茗從前經常跟著母親進宮，可惜那時年紀太小，對姐姐身邊的宮女倒是還能留些印象，可對這甘棠宮的內侍總管卻是半點記憶也無。

她好奇地打量夏玉樓，見他容貌甚是出色，雖說不如韓震那般雋美，但倒也不輸給梁芾和顧燁，或許因為還年輕，身板仍挺直，并沒有因為經常卑躬屈膝、點頭哈腰而留下直不起腰的感覺，至于氣度么，看著也不錯，不像有些太監臉上常年帶著獻媚之色，反倒是一本正經，甚是正直的模樣。

只是身上穿的乃是最普通的太監服飾，墨藍的袍子上半點補花也無，一看便知品階極低，腰牌上更是只刻著供職處與姓名，顯然沒有職銜，只是最底層的小太監。

而直殿監主司灑掃之事，其中最底層的小太監平日做的自是執起掃帚掃地的粗活。

他從前既是能在大姐姐處當上總管，想來是有幾分本事的，如今落到這般境地，倒也當真令人惋惜。

不知他義父是何人，又出了何事，竟連累他至此。

那夏玉樓經過些風浪，聽蕭氏如此說，當即點頭應是：“夫人說得極是，如今我過得簡簡單單，心中無甚掛礙，倒是極舒暢的。”

他地位雖低，但架不住梁家顯赫，稍有風吹草動，宮中人便能知聞，所以也是聽過梁家小女兒之事的，因而勸慰道：“五姑娘的事情……夫人還請節哀。”

不節哀又能如何呢？蕭氏并非想得開，只是明白道理，就算兩個女兒都去了，她還有丈夫與兒子，萬沒有不好好保重自己的道理，“你放心。”

她拍拍巧茗手背，“陛下給我找回來一個好女兒。只是昨晚夢到敬妃，所以今日帶著她們過來瞧瞧。倒是你們，怎么這樣大膽，幸虧來的是我們，換做他人，你們可要受罰的。”

夏玉樓低低一笑，“每年今日都來的，只今次撞見了夫人，可見我們運氣極好。”又不無自嘲道，“再罰也不過是皮肉苦罷了，像我這般的，也沒有什么降職一說。”

另外兩名太監也跟著附和他。

至于四個蓮，面上的顏色可就好看了。

她們是侍候帝姬的宮人，名義上自是歸伽羅管，但伽羅年幼，在她能夠主事前，巧茗就等于是她們多半個主子，能掌她們生死前程。

這番道理，原是不用人教也應會的。

蓮心那日一時想得岔了，出言不遜，自知得罪了巧茗，之后便與蓮葉一起被喝令不許接近帝姬。她不知道真正的緣由，只當巧茗不喜了自己，就差一個名正言順的罪名便能將自己發落掉，因而現下格外害怕。

蓮葉自然也怕，但她到底比蓮心大一歲，人成熟些，也就更鎮定，低眉順眼地向巧茗解釋道：“娘娘，我們幾個人，都是從前在敬妃娘娘身邊伺候的，敬妃娘娘她性情溫厚，待我們極好，所以，雖然她如今人不在了，我們還是希望能表示一些心意，希望娘娘不要見怪。”

巧茗微微一笑道：“懷念舊主，也是人之常情，說明你們并非見利忘義的涼薄之輩，我自是不會責怪。只不過，在宮里面，還是小心些好，就像母親剛剛說的那般，今日萬幸，撞見你們的是我們，不然你們少不得要吃苦頭的。”

“娘娘既是如此說，顯然也明白我與蓮葉姐姐待敬妃娘娘與帝姬的心，”蓮心忙道，“請娘娘原諒我上次，讓我們回到帝姬身邊……”

“你別說了！”蓮葉小聲喝止道，“娘娘的安排自是有娘娘的道理，你現下這般說，倒顯得我們來祭祀敬妃娘娘別有所圖似的。”

巧茗派人盯了她們兩個一個多月，每日得到的回報都是兩人安安生生地待在鹿鳴宮里，并未四處亂走見人，也沒見有任何書信往來，早就漸漸打消了她們與外人勾結的懷疑。