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簫娘暗忖須臾，攢起眉黛，“這侯門千金，還真把這事當個事情哈？我打量著她不過是客氣客氣，還真要請我？”

“姑娘的意思呢，是說她才回南京，不認得幾個朋友，請你去陪她說說話。”

簫娘好笑，“我倒忽然成個香餑餑了……”

“管他這些，有好你不去？”

“去、去！”

沒曾想這頭的好還未趕上，那頭的好又來了。

這日午晌，席泠衙門歸家，何盞也跟著進門，往石案上擱了兩個大錠，少說一個十兩。

簫娘正捻線為侯門做活計，驀地叫銀子閃得眉開眼笑，“喲，小官人這是做什么？要買我們泠哥兒去做書童么？他不值的呀，五兩就夠了。”

何盞還未落座，先仰天大笑，把席泠拍拍，“碎云遇著個利喙，更是吃啞巴虧！伯娘，我可買不起他，這一錠，是我給您的謝媒錢。”

登時把簫娘喜得無可不可，揮著手打客套，“成人之美的好事情，哪里敢要小官人謝？你們郎才女貌，又是鄰居，這是天賜的姻緣，我不過是從中牽個線嚜。”

何盞拂袍坐下，把銀子往她那頭推，“伯娘不要與我客氣。再這十兩，請伯娘做些好的汗巾子，請了媒妁，就要過去走動定日子了，禮數一樣不能少，伯娘多費心。”

簫娘應不迭，起身去瀹茶，留他二人說話。席泠說了兩句恭喜，把眼朝東墻上望一望，“如今你與他家做了親，倘或屆時查出來貪墨之事與他家有牽連，你當怎么處？”

“該怎么處怎么處，法不容情。”說著，何盞又擺擺手，“還早呢，還說不到這上頭，也不是真就斷定與陶知行有牽連。收稅了，施行新法，江南是賦稅重地，巡撫還要先在蘇州呆著，等那里的稅銀收上來了，明年開春才往南京來。”

說到收稅，如今何盞應天府戶科當差，管著這檔事，便過問席泠，“上元縣收得如何？”

“早一月我就令人普行新法，倒是都繳納的銀兩，只是又說要加征的火耗1，百姓一時還算不明白這個帳，有些抵觸，只怕年關底下才能收攏完。”

何盞拂拂袖口，無奈點頭，“可以諒解，慢慢來，這剛剛改制，百姓有些弄不清，也情有可原。我先去了，今日要隨父親各家走人情。”說罷起來拱手，朝廚房里嚷一聲，“伯娘別忙了，我走了。”

“就走拉？坐會嘛。”

簫娘出來送，把一盅茶擱在席泠跟前，“提起走節下走人情，你如今做著縣丞，不大不小也是個官了，那些八竿子打不著的遠親倒罷了，柏通判家、衙門里幾位同僚家總要去走走，你說是不是？”

院內枝葉簌簌，簫娘拿把扇打著，卻是普通的素面紗扇。席泠拿過來翻在手上瞧，隨口答話，“你應了那么多活計在家，哪里得閑？外頭街市上買些雞鴨魚肉送去得了。柏家節后再去，少不得要叫馬車親自走一趟。這扇子，新買一柄吧，如今咱們不缺家這個錢。”

說到“咱們家”，把簫娘心內說得暖洋洋的，像陽光照進骨頭縫里去。她媚眼橫脧，無知無覺地把身子挨近，“那仇家……可就我去了啊，我認得他家奶奶嘛。”

她打定主意要挑他心里的刺。可惜席泠一眼將她惺惺作態的心思看穿，漫不經意地點點下頜，“你要去就去，正好我懶得同他家打交道。”

比起這點沉山逝水的過往，他更在意此刻她的肩頭軟乎乎地磨蹭著他的臂膀，把秋高氣爽一霎蹭得炙熱。

簫娘只以為他是吃醋了，一時心上快活，紅暈兩頰，扇遮朱唇，賊兮兮地又挨近兩寸，“你為什么懶得同他家打交道啊？仇九晉可是你的頂頭長官呢。未必是為我和他的事情？倒犯不著，外頭多數不知情，都當我那些日子是住到親戚家去了。”

那一縷茉莉花頭油香，直撲席泠鼻翼，他嗅得心曠神怡，把眼皮輕垂，盯著她的卷密的睫毛，吹了口氣，“說話就說話，做什么挨這樣近？仔細外人看見，要笑話。”

簫娘噌地仰起臉，直勾勾地瞧他唇角噙笑，瞳孔定定地溢彩，說著世俗的話，可那滿臉又都是不在乎世俗的神色。

她恍然大悟，他不是不識風情，也不是深情難鳴，是與她懷著同樣的心思，在同她斗法。

既然如此，簫娘就不急了，端回柳腰，洋洋打扇，“我怕你耳朵不好使，貼得近些罷了。”

說著，她把眼梢輕吊，暗含譏鋒，“噯，你這個人，成日念著圣賢書，怎么腦子這么齷齪，就挨近你一點，你也要往那勾當里去想。自家不正經，倒要說外人笑話。”

席泠吃了一癟，把眼皮虛剪起來睨著她，“你還真是一點虧也不肯吃。”像是說眼前你來我往的話機，又像是說別的什么。

總之，不論指什么，都說對了，簫娘骨碌碌轉動眼，“是了，俗話講吃一塹長一智，你老娘做了半輩子賠本的買賣，可算長了不少本事。”

她那把纖腰輕盈地提起，陽光軟綿綿地落在她臉頸的皮膚上，照得晶瑩剔透，像落在了林木遮掩的隱秘的流水，門外的溪正好潺潺遠逝，淅淅瀝瀝，沁人心脾。

席泠把她從頭觀摩到尾，發現她光潔而荏弱的腳踝，大約是怕熱，她仗著裙子遮掩，偷了個懶，沒穿羅襪。

簫娘察覺他的目光，警惕地把臉扭過來，輕挑眼梢“你在瞧什么？”

“你說呢？”他佻達地笑笑，時間故意俄延得足夠她發一些千回百轉的聯想，才十分正經地說：“看這樹蔭，你瞧，沒遮住你，你不是怕曬？”

簫娘還在暗暗琢磨這話里的真假，他已拔座起來，經過她身后，把一兩條胳膊撐在她左右，將一個沒頭沒腦胡思亂想的女人圍困起來，“別瞎琢磨，沒別的意思。”

她做賊心虛地把背挺直，理智仍然很頑強，“你哪只眼見我琢磨哪樣了？可見是你自家不懷好意！”

但身離他的胸膛就那么短寸的距離，甚至能感受他懷抱的溫度。她不由得期待這是個擁抱，心正異動，他卻遲遲不貼近，只把臉懸在她腮畔，吐息微熱，帶著一點點旖旎，“你在這里好好計較，我得進屋睡個午覺。”

簫娘那片腮就似被茶煙熏了一下，潤潤的，有些發癢發燙。她抬著手背蹭一蹭，咬碎銀牙，對著他那清冽的背影跺了跺腳。

只等入夜，誰家玉笛橫秋，紗窗人靜。她擎著燈，把耳朵貼在墻上，聽那頭細微的動靜。

窗外的月日益滿起來，簫娘一抬頭，看見那如水清澈的月光，忽然照得她羞愧不已。慌忙捉裙躲回床上，把頭掩在被子里，擋住那堵隔海的墻。

可又在黑暗中賭氣地想，倘或席泠肯先“服軟”一下，日子就能更圓滿了。

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1火耗：原指碎銀融化重鑄為銀錠時產生的折耗。張居正推行“一條鞭法”后，把百姓交的碎銀融化重鑄為整錠上交國庫，中間所產生的消耗，由百姓承擔，因此加征的這部分銀兩稱為“火耗”。

征收的“火耗”大于實際火耗，其中差額歸了官員，形成貪污。

第42章 撫郎衣 (二)

月滿花殘, 這個秋，洋溢喜氣。簫娘往陶家與綠蟾說話，見綠蟾與日的容光煥發, 從前是煙籠的芍藥，如今是星前的牡丹。

簫娘心知是何家就要聘媒議親的緣故, 進門便打趣, “人說女人嫁人前后是兩副樣子，我還不信，如今看姑娘，還未嫁呢，就比從前大變了個模樣。從前要是地上的西施, 如今就是天上的嫦娥！”

恭維得綠蟾兩頰生紅，遮著扇嗔她, “愈發嘴乖了，快來坐, 我有好東西與你。”

一聽好東西，簫娘忙將帶來的節禮交了丫頭，捉裙過去。綠蟾使丫頭拿了好幾匹妝花錦出來, 都是眼下沒有的花樣, 又叫丫頭扯給她瞧, “這是我家鋪子里還沒上的貨, 蘇州的師傅織的。爹拿了些回家我們裁衣裳穿，我給你留了幾匹，你拿回去, 自己裁或給泠官人裁了穿。只是不要送人, 外頭沒有的, 送人可惜了。”