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楊枝見(jiàn)他灰敗模樣,不忍再繼續(xù)下去。柳軼塵卻忽然冷聲吩咐:“楊書(shū)吏,繼續(xù)吧?!?
她只好硬起心腸,道:“按起居注上記載的臨幸時(shí)日推算,太子妃臨盆時(shí)是八個(gè)月,但據(jù)孫嬤嬤口供,那孩子其實(shí)與足月差不多大,八月孩兒與十月孩兒相差極大,再往前推兩個(gè)月,那兩月間,殿下并未到過(guò)太子妃處?!倍移鋵?shí)還有一個(gè)更為直接的原因,她無(wú)法在此刻當(dāng)眾說(shuō)出去。
“藍(lán)良娣與殿下其實(shí)都知道那日已是太子妃產(chǎn)期,是以才有了當(dāng)日的許多手腳?!睏钪Φ溃骸爱?dāng)日傍晚,太子妃喝了一碗蜂蜜銀耳羹,便開(kāi)始腹痛。始痛時(shí)只有太醫(yī)院的王種王大人在場(chǎng),其他幾位大人是天明后才來(lái)的。只因到那時(shí)太子妃才是真正地有了臨盆的征兆,殿下與藍(lán)娘娘在銀耳羹中下蜂蜜,令太子妃腹痛,便是為了使事后看起來(lái),太子妃是生產(chǎn)時(shí)辰過(guò)久,難產(chǎn)而死的。”
“……但是這當(dāng)中的變故,卻是殿下后悔了?!睏钪^續(xù)說(shuō):“殿下命人告知王嬤嬤停手,可這嬤嬤卻膽大妄為,堅(jiān)持毒殺了太子妃與小殿下?!?
“事后他大概找到藍(lán)娘娘,故意誤導(dǎo)娘娘以為太子殺人。而另一邊,又予殿下一種藍(lán)娘娘殺人的錯(cuò)覺(jué)……”楊枝道:“殿下知道藍(lán)娘娘為了自己什么都做得出來(lái),而且她亦是少有知道那孩子并非皇孫的幾人之一,所以當(dāng)時(shí)情形,只顧著想盡一切辦法為藍(lán)娘娘掩蓋,并未深究?!?
“因此那幾日,誰(shuí)也不能入太子妃寢殿。三日過(guò)后,殿中物什也被撤換一新。”
李燮聞言至此,嘆道:“沒(méi)錯(cuò),我的確想殺她,我恨不得將她千刀萬(wàn)剮……可是……”他轉(zhuǎn)向江令籌:“令宜她……畢竟是她同我一起長(zhǎng)大的,也曾追在我身后抓著我衣袖一時(shí)哭一時(shí)笑。那時(shí)候初到京城,我還不是太子的時(shí)候,是她帶著我滿京城跑,找好玩的地方,尋有趣的物什……只是后來(lái),怎么就變了呢……”說(shuō)著,他將臉埋入掌心,悶悶的、仿佛帶著一絲哭腔的聲音從掌中傳來(lái):“她生產(chǎn)的那晚,我躺在幼時(shí)爬過(guò)的屋頂上,看著滿天繁星,想著這些年的星辰起落、日夜更迭,想著我身邊來(lái)來(lái)往往的一些人,忽然,就后悔了。她入東宮后,我本就沒(méi)怎么善待他,我自己更是……”
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),是我叫人令那婆子住得手。”李燮轉(zhuǎn)口道:“至于后來(lái)為何仍會(huì)那樣,我就不知了?!?
他忽然抬目,凜凜望向那王嬤嬤:“你為何違逆孤?”
事到此刻,王嬤嬤已明白自己必死無(wú)疑。她抱著那尊觀音像,狀似瘋癲道:“那賤人本就該死!天家子嗣不純、魚(yú)目混珠,是有妖人作祟,妖人不死,天下不安。我丈夫和兒子都是被那賤人克死的!”
“你放屁!”別人還未開(kāi)口,藍(lán)采薇卻是氣急,當(dāng)先踹了她一腳:“你這賤婦,滿口胡言,你丈夫兒子死都是前幾年的事了,那時(shí)太子妃還未嫁入東宮,干她什么事!”
“娘娘息怒?!睏钪Φ溃骸八讲胚@話雖然荒唐,在她的淺薄見(jiàn)識(shí),卻是真情。王嬤嬤有兩個(gè)兒子,大兒已死,如今還有一個(gè)小兒養(yǎng)在身邊——若非這小兒,我們也不能立刻知道是她下的手。”
藍(lán)采薇忽然想到什么:“是大理寺綁了她兒子?你、你們……”指尖掃過(guò)楊柳二人,有些不敢相信。大理寺的人,竟這般枉顧規(guī)矩,柳軼塵那仕途是不要了嗎?
楊枝微笑著糾正:“娘娘此言差矣,我們只是請(qǐng)那孩子到燕歸樓用頓飽飯,怎么能是綁?此時(shí),他大抵已經(jīng)回家了……是這婆子做賊心虛,才杯弓蛇影。”頓一頓,補(bǔ)道:“我們其實(shí)一共請(qǐng)了三位,孫嬤嬤的外孫與趙嬤嬤的女兒,同時(shí)在東宮中散布王太醫(yī)藥童與那些宮女之死的消息——孫嬤嬤與趙嬤嬤聽(tīng)聞后,紛紛來(lái)求柳大人作主,只有王嬤嬤……”
“……去找了娘娘您。”
“可我并未指示她殺人,你方才也說(shuō)了。”藍(lán)采薇分辨道。
楊枝笑道:“不錯(cuò)?!鳖D一頓,續(xù)道:“這王嬤嬤的小兒患了異癥,需常年用藥,娘娘雖幫過(guò)她一時(shí),卻未照顧她此后生活。這幾年,京城藥價(jià)一漲再漲,這婆子無(wú)奈,只得去求神拜佛,后來(lái)更不惜鋌而走險(xiǎn),為的便是能為他的癡兒延些性命……”正是她那日自京郊折返時(shí)村婦的故事給了她啟發(fā),才讓她想到此節(jié)。
“這么說(shuō)來(lái),是有人指示你這么做的?”藍(lán)采薇很快反應(yīng)過(guò)來(lái),怒目瞪向王嬤嬤:“那人是誰(shuí)?”
“那人……”楊枝道:“便藏在這觀音像中?!?
“觀音像?”藍(lán)采薇一怔:“難不成還是菩薩讓她這么做的?菩薩讓她殺人?”她說(shuō)著都覺(jué)得不可思議,那王嬤嬤卻像是被雷劈了一般,渾身一震。
楊枝道:“諸位看這觀音像,有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么特別之處?”說(shuō)話間,見(jiàn)韋保林自太子身后走到門(mén)邊,笑著叫住她:“娘娘這是去哪?外面還有刺客……”
韋保林道:“我見(jiàn)殿下與兩位大人說(shuō)了這么多,怕是口渴了,我去叫人煮點(diǎn)茶水來(lái)?!?
“殿下與兩位大人只怕這一時(shí)顧不上喝茶,勞娘娘費(fèi)心了?!睏钪Φ溃骸澳锬锊幌胫滥幌虬莸挠^音有何特別之處嗎?”
韋保林只好止步:“愿聽(tīng)書(shū)吏賜教?!?
楊枝環(huán)顧四周,見(jiàn)除了柳軼塵外,其余幾人都將目光投到這觀音像上,方感賣(mài)夠了官司,道:“諸位有沒(méi)有發(fā)現(xiàn),這觀音像較之別處的觀音像頭更大些?”
“你不說(shuō)我沒(méi)覺(jué)得,你一說(shuō)我還真有這個(gè)感覺(jué)!”藍(lán)采薇凝望那像片刻,驚訝道。
“這觀音頭大肩窄,只因……”楊枝徐徐道:“它根本就不是觀音。”
“???不是觀音是什么?”藍(lán)采薇納罕:“雖頭略大些,但它分明仍是觀音樣子。”
楊枝搖頭笑道:“它外面雖是觀音樣子,里面卻是另一尊塑像,諸位若是不信,便請(qǐng)人打開(kāi)看看,那塑像孩童面龐成人身子,因此頭大肩窄……不知道諸位有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)叫谷神的神君?”
李燮搖了搖頭,江令籌皺了皺眉,卻道:“勾欄里聽(tīng)過(guò)一個(gè)笑話,是編排曹封的,說(shuō)的是曹封為人死板苛刻,連自家下人信神拜佛都管,隱約便聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這個(gè)?!?
“沒(méi)錯(cuò)?!睏钪Φ溃骸肮壬裨诰┲胁⒉伙L(fēng)靡,但殊不知在京郊已蔚然成風(fēng)。這拜谷神之風(fēng)只在窮苦百姓中傳遞,王嬤嬤……便是谷神的信徒。方才她聽(tīng)見(jiàn)異動(dòng),不管不顧也不愿讓這谷神像落地,便是這個(gè)原因——”
“谷神?”藍(lán)采薇皺眉:“怎么從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)神?管什么的?”
“谷神只管我們窮人死活,各位貴人當(dāng)然從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)?!蓖鯆邒弑е怯^音像,冷笑道。
“那神若是叫你殺人,只怕也不是什么好神!”藍(lán)采薇被這婦人擺布,已是一肚子火,半句話也不肯讓她占上風(fēng)。
“你這賤婦又是什么好人!膽敢誹謗谷神,你不得好死!”王嬤嬤已然破罐子破摔,怒道。
“反了反了,來(lái)人啊,給我撕爛這賤人的嘴!”
“娘娘息怒。”楊枝連忙道:“娘娘且聽(tīng)我繼續(xù)說(shuō),您不是想知道究竟是誰(shuí)指使的王嬤嬤嗎?”
藍(lán)采薇一聽(tīng)這話,立刻平靜下來(lái),腦子一轉(zhuǎn),忽然反應(yīng)過(guò)來(lái),霍然轉(zhuǎn)向李燮,望著她身側(cè)靜立的女子,目中幾乎能?chē)姵龌饋?lái):“是你!是你指使這賤婦,還陷害我的!”
江令籌與李燮目光亦直直射向那女子,帷帽之下,她身姿秀麗,只看那婀娜身形,便能覺(jué)出她的柔婉溫順,亦能覺(jué)出她此刻的惶恐無(wú)措來(lái)。
韋保林慌地下意識(shí)退了一步,道:“姐姐這話怎么說(shuō)?這觀音像雖在我殿中,但我也是方才才知道那當(dāng)中還套了個(gè)什么谷神??!這嬤嬤不但構(gòu)陷了姐姐你,還試圖將我一起拉下水……”
楊枝上前一步,笑道:“娘娘莫要說(shuō)笑了,娘娘拜的就是谷神,怎會(huì)今日才知道那觀音像下還有一個(gè)神君?”
“你、你污蔑我!”
“娘娘,這是我在院外茶花瓣中拾到的……”楊枝指尖拈著一粒小小的稻谷,笑道:“您看這是什么?東宮之中,無(wú)人耕作,怎會(huì)有稻谷的存在?”
“我、我怎會(huì)知道?”韋嬋道:“許是宮人胡亂帶進(jìn)來(lái)的,否則我藏著稻谷作甚?”
“谷神管五谷豐登,拜谷神需供以稻穗?!睏钪Φ溃骸澳锬锊刂竟?,自然是為了拜谷神?!?
見(jiàn)韋嬋仍要辯駁,續(xù)道:“其實(shí)娘娘不知,您已露了數(shù)個(gè)破綻……”
韋嬋聽(tīng)到這里,下意識(shí)覷了一眼那觀音像,又垂目掃了自己身上一眼。然而這兩眼反而令她顯得有些做賊心虛,她一下子反應(yīng)過(guò)來(lái),終于不再申辯,靜靜凝望著楊枝,等她繼續(xù)說(shuō)下去。
楊枝笑了笑,也不再繞圈子,干脆道:“起居注載,娘娘初入東宮,殿下招幸,娘娘是以月事推脫的。而那日子,娘娘怕是不記得了——正是十四日?!?
“娘娘說(shuō)那日與婢女涉水采荷——可小的問(wèn)過(guò)宮中婢女與醫(yī)官,娘娘體質(zhì)虛弱,每逢月事,需臥榻修養(yǎng),試問(wèn)娘娘如何又是采荷,又是勞累下廚呢!”