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申冬青抿唇不語(yǔ),他知道柳軼塵是個(gè)勁敵,但沒(méi)想到自己竟在這些細(xì)枝末節(jié)上露了馬腳。
“第三個(gè)疑點(diǎn),”柳軼塵繼續(xù)說(shuō):“是朝霧姑娘。朝霧當(dāng)時(shí)欲從后窗逃脫,被你攔住,情急之下,對(duì)你動(dòng)了殺手,看起來(lái)無(wú)可厚非。但……”
“沆瀣門行事,講究的是一個(gè)隱字?!绷W塵續(xù)道,聲音無(wú)絲毫起伏:“當(dāng)日朝霧從后窗逃脫,我有意讓你去攔她,那時(shí)你不知是否起了疑心,故意讓朝霧刺了你一刀,那一刀,其實(shí)是欲蓋彌彰的第三個(gè)疑點(diǎn)。”
“莫說(shuō)朝霧當(dāng)時(shí)并不知道我們究竟已掌握了多少,就算是魚(yú)死網(wǎng)破之際,她也只是服毒自盡,而非將刀刺向官差——沆瀣門能在京城游走,成為京城地下的王者,靠的其實(shí)是將地面上的權(quán)力拱手相讓。因此,即便是一個(gè)小小的官差,她也不敢與之公然為敵,更別說(shuō)刺傷?!?
申冬青低頭一哂:“是我自作聰明了?!?
“這疑點(diǎn)之四,那便再明顯不過(guò)了。”柳軼塵道:“楊枝被薛聞蒼囚禁,我讓你去找,偏偏在這個(gè)時(shí)候馬車翻了,而更偏偏是這個(gè)時(shí)候,谷君出現(xiàn)了——太巧了,不是嗎殿下?”
“有了這些疑點(diǎn),第五個(gè)疑點(diǎn)簡(jiǎn)直已令答案呼之欲出了。公自字余廩,余廩余廩,便是倉(cāng)廩豐足之意。先太子字合倉(cāng),合倉(cāng)滿谷,才有了谷君之號(hào)。所以申公余廩,先太子合倉(cāng),谷君,都是同一個(gè)人?!?
“殿下心思縝密,布局周全——可有一樣,卻是致命的弱點(diǎn)?!绷W塵望著他,笑了笑:“殿下疑心太重,又過(guò)于自負(fù)。就像一個(gè)好的畫(huà)師反復(fù)端詳自己的作品一樣,殿下一方面不相信旁人,要親自督局,另一方面,又想親眼見(jiàn)證自己作品的完成……是以,殿下在京城參與了方侍郎的案子,這一回,又干脆來(lái)了江州?!彼㈩D一頓:“而自字余廩,又何嘗不是一種自負(fù)呢?”
申冬青聽(tīng)他說(shuō)完,面上已歸于平靜,額頭上的汗還在沁出,手此刻連拳頭都已握不上了。面色蒼白如紙,唇上亦不見(jiàn)一點(diǎn)血色。然而眉間的堅(jiān)毅凜冽卻絲毫未松,須臾,他一點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò),我的確是李挺,那個(gè)早該死掉的逆太子。哦不,”他輕輕一笑:“我死時(shí)已黃袍加身,你該稱我一句,先帝?!?
柳軼塵看著他,眼底一如深潭,波瀾不驚:“殿下‘死’時(shí)并未登基。”
李挺唇角幾乎是本能地往下一壓,眼底寒芒乍起,然而下一息,他卻輕輕一笑:“不錯(cuò),我并未登基,我‘死’在登基的前夜,在你們這些儒學(xué)生眼中,自然不能算是正統(tǒng)——可他李擎越又算個(gè)什么東西,篡位逆賊一個(gè)!我乃太子,子繼父業(yè)本就是綱常,他李擎越亂了綱常,這江山,我憑什么不能搶回來(lái)!”
“正奇有位[1]。君子愛(ài)權(quán),亦當(dāng)取之有道?!绷W塵垂著眼皮,沉沉應(yīng):“為人君者,更該如此。”
他的聲音一如蒼松古柏,帶著古老的、不容辯駁的固執(zhí)。李挺微微一愕,一句“迂闊”到了嘴邊,卻聽(tīng)見(jiàn)他問(wèn):“殿下要奪回這江山,是為一己私欲,還是為了天下萬(wàn)民?”
李挺沉吟片刻:“若既為一己私欲又為天下萬(wàn)民呢?”
“若為一己私欲,”柳軼塵輕輕一笑:“那無(wú)甚可說(shuō),不過(guò)是各憑本事。若為的是天下萬(wàn)民,淮水百姓、江南士子、嵐山兵士可算萬(wàn)民之一?”
李挺望向他,眸光不閃不避,一字字道:“行大事,不可能沒(méi)有犧牲?!?
柳軼塵苦笑:“但這犧牲,必要嗎?”
“殿下若說(shuō)為了天下萬(wàn)民,那萬(wàn)民性命被犧牲前,有人問(wèn)過(guò)他們?cè)覆辉竼???
“每一條性命都不只是一條性命,他是丈夫,是兒子,是父親;是妻子,是女兒,是母親……殿下還敢說(shuō)是為了天下萬(wàn)民嗎?”
“那李擎越呢?當(dāng)初北軍踐踏京城之時(shí),他有在乎過(guò)萬(wàn)民嗎?”李挺眼底燃起久違的怒火,反問(wèn)。
“他錯(cuò)了,殿下也要錯(cuò)下去嗎?”柳軼塵問(wèn)。
李挺看著他,眼底的火一點(diǎn)點(diǎn)燃盡,他輕扯唇角:“我有的選?”
柳軼塵默然片刻,道:“據(jù)我所知,沆瀣門在京中內(nèi)外已頗具勢(shì)力,殿下若不走江州這一步棋,你我未必會(huì)成水火——殿下為何如此?”
不待他答,自顧一苦笑,道:“是淮水發(fā)汛讓殿下看到了可乘之機(jī)。若單靠沆瀣門行善或谷神收買人心,殿下可能要再等一個(gè)十年??墒腔此l(fā)了汛,殿下趁機(jī)而入,一時(shí)便錢也有了、人也有了,更有了江州的勢(shì)力——若我沒(méi)有猜錯(cuò),那嵐山土匪亦是殿下的人?!?
李挺不語(yǔ),片時(shí),終于一嘆:“柳敬常,我真望你不是我的對(duì)手。”眼見(jiàn)他眉目平和,卻隱隱有山巒般不可撼動(dòng)之勢(shì),省了勸歸的口舌工夫,干脆問(wèn):“你既猜到了我的身份,那費(fèi)明光與江行策的會(huì)面,大概亦是個(gè)誆我的局了?此刻單行簡(jiǎn)那蠢東西只怕已然落入了江費(fèi)二人手中……說(shuō)吧,你想要什么?”
柳軼塵撩開(kāi)車簾,車窗外青山綠水一碧如洗,不遠(yuǎn)處有一個(gè)涼亭,已有三五人在那候著。
“我要楊枝的母親?!彼溃骸澳玫钕拢瑩Q她的母親?!?
馬車在離十里亭約莫一里路的地方停了下來(lái),二人靜坐車中,不一時(shí),身后傳來(lái)颯沓的馬蹄聲,沒(méi)一會(huì)就到了眼前,來(lái)人利落滾鞍下馬:“大人?!笔屈S鶴。
六合莊的事一了,黃鶴就快馬加蹄向虞城奔來(lái),本來(lái)馬的腳程就比車快,柳軼塵又刻意讓車夫趕緩了車,是以并未費(fèi)多少工夫,黃鶴就趕上了他們。
“大人,咱們這就去嗎?”黃鶴見(jiàn)十里亭已然在望,問(wèn)。
“再等等?!?
又過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰,一輛馬車轉(zhuǎn)過(guò)山道,轆轆向這邊駛來(lái)。柳軼塵撂下手邊的卷宗,向黃鶴抬一抬下頜:“去,把那車攔住?!?
黃鶴領(lǐng)命,當(dāng)即將那馬車逼停。柳軼塵掀開(kāi)車簾:“阿枝,過(guò)來(lái)。”
那馬車的簾子亦被掀開(kāi),果然露出楊枝與薛穹的臉。楊枝微微猶疑了一瞬,柳軼塵已道:“你是我的未婚妻,自當(dāng)與我同乘一車?!?
薛穹聽(tīng)見(jiàn)“未婚妻”三個(gè)字,身子猝然一僵,下意識(shí)握住楊枝的手,冷道:“你二人未奉父母之命,媒妁之言,你就這般公然稱她為你的未婚妻,柳敬常,你就不怕毀了她清譽(yù)嗎?”
楊枝被他握住手,本能一掙,將他甩開(kāi),薛穹眼底閃過(guò)一絲傷色,未及反應(yīng),便見(jiàn)柳軼塵干脆跳下了車,向這邊走來(lái):“你不肯過(guò)來(lái),我便過(guò)去。黃鶴,看好車?yán)锏娜恕!?
柳軼塵上了車,挑釁般望向薛穹:“既是我二人的婚姻之事,自然是我二人答應(yīng)至為重要。至于父母之命,就在今日。而媒妁之言,我二人因天意相識(shí)相守,這天地便是我們的媒人?!闭f(shuō)話間他已坐了進(jìn)來(lái),車廂并不寬敞,三人不可避免地?cái)D在一起,柳軼塵十分自然地牽起楊枝的手,楊枝輕輕掙了掙,未掙脫。
落入薛穹眼中,卻是另一回事,他目色不覺(jué)一黯。
作者有話說(shuō):
[1]正奇有位——《經(jīng)法·道法》。
第六十七章
虞城郊外十里亭中, 已有數(shù)人候在其中。兩輛馬車并一匹駿馬相繼駛來(lái),到得亭前,徐徐停住。
后一輛馬車中當(dāng)先跳下來(lái)一個(gè)人, 奔至亭前:“阿娘!”
亭中婦人腳下亦不自覺(jué)趨了兩步, 卻被左右攔住:“敏兒?!庇值溃骸懊魞汗? 阿娘很好,今日見(jiàn)一面便夠了, 往后可不能再如此冒險(xiǎn)?!?
十二年風(fēng)霜, 當(dāng)年不知世事的女童已長(zhǎng)成窈窕少女,面目也已長(zhǎng)開(kāi), 清艷奪目, 風(fēng)儀亭亭, 看不出多少當(dāng)初稚嫩的樣子。
可不變的是眉眼間的倔強(qiáng)與執(zhí)拗。
亭中的婦人笑了笑,十二年的不屈等候化在唇角。
楊枝又往前走了兩步,見(jiàn)母親眉心微斂,方住了步。母親還是記憶中的模樣, 雖有了些歲月的痕跡, 可笑起來(lái)依然像當(dāng)年將自己抱在膝上時(shí)那般溫柔。