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“是啊,好冷啊,怎么會怎么冷?都要開春了,往年都不這樣啊。”
灶房里,幾個粗使婆子圍在火膛前取暖。
木窗框被北風刮得哐當哐當破響,真怕下一刻就散架。
“明天給清簫那臭小子說說,好歹叫個木匠來給修修啊。不然窗子壞了,雨水打進來,不進了鍋?這臟水吃下肚,肯定鬧肚子。”
郁府沒什么人氣了,太冷清,即使春天快要來了,但是晚上,仍舊冷得婆子們直打哆嗦。
身上還穿著棉服,圍在火塘前,可凌厲的寒風自破窗刮進來,擋不住它刮得人嘴臉麻木。
“這么晚了,應該沒主子要吃夜宵吧?要不,咱們早點回屋里鉆炕頭去?”
“走走,回去了。明天要死人了,今晚誰還吃東西?那不是相當于吃斷頭飯嗎?誰腦子抽了會這么上趕著蹚這種晦氣?回去回去!”
旁邊是儲藏室,整桶整桶的菜籽油是今年牛家村幾乎九成的收成。村民們除了留夠自己吃的,其余都賣給了郁家。
半人高的木桶做成圓筒狀,正好,柳湘琴擼起袖子,咬著牙,全程默不作聲的,將三十幾桶菜籽油滾到了屋外。
一一拔掉木塞,用木勺子將金黃色的菜油一瓢瓢舀起來,先自墻邊那跺高高的木柴潑起,然后窗戶、木門,墻上、油氈瓦……
灶頭上微微搖晃的燭火,映著她沒有血色的、冷肅的、譬如女鬼的白臉。
第127章
李小蓮誓要她兒子死, 柳湘琴為救獨子,幾次求見丈夫郁泓不得,大房又袖手旁觀。柳湘琴孤注一擲, 二房要動私刑的前一晚, 她到處潑油放火。
也合該郁家徹底敗落, 當晚適逢刮大風, 火助風勢,木質結構的郁家大宅猶如烈火烹油,很快噼噼啪啪地燃燒起來。
沒有自來水的地方, 易燒著的地方又給潑了很多油, 僅僅靠著廚房院子里囤積的七八口大水缸里的水,哪里能救得了這樣大的火?不到半個時辰, 郁家宅子里那些古色古香的雕梁畫棟很快化成殘垣斷壁, 最后傾塌,終成了灰燼。
主子和下人,眼看這火救不了, 只好各自卷著細軟財物跑的跑, 逃的逃。
等到天亮了,有幾波人回到廢墟,相顧看看, 最后竟然只剩了郁齊書一家同李小蓮和著兩個兒媳婦---林寄眉和秦思思。
林寄眉是郁齊山的正室,不可能跑。秦思思給郁家生了唯一的小孫女,也不愿離開,死活都是郁家的人。
郁齊山得了訊息, 火急火燎至晌午趕回來時, 李小蓮同馮慧茹坐在冷灰堆里哭號---癱在床上的郁泓沒人去救, 也成了郁府瓦礫殘灰中的一抔。
灰燼中沒找到郁齊涯、柳湘琴和沈傲雪的尸身, 不知道是也燒成了灰,亦或是逃走了。即使僥幸偷生,想來后半生他們也只能遠走他鄉隱姓埋名地過活。
總之,這把大火,燒掉了一切。
不多的財產、恨之入骨的怨憤、青梅竹馬的感情。
李小蓮仿佛一夜之間老了十歲。
若是沒有她同柳湘琴的這起紛爭,至少還有一處屋檐遮風避雨。
已沒什么可留戀和爭搶的了,事實上算是分家了,郁齊山帶著母親和一妻一妾離開了牛家村,后來蘆花聽說他們在楓橋鎮上賃房子居住。
說起來,二房李小蓮同郁泓本就是牛家村走出去的人,所以郁府燒了,她也去不了多遠,她的根基在此。
郁齊書一家留在了牛家村。
其實主要是沒辦法走出去。
老的老,小的小,拖家帶口的,他還是個走路不利索的。
香秀家里騰了兩間茅草屋子給郁齊書一家五口人應急。
香秀爹娘生了好幾個女兒,女兒們大多嫁人了,屋子就有多的了,否則也沒辦法讓他們長住。
只是土墻茅草蓋起來的屋子,漏風滴雨,濕氣重,還有一股霉味兒,比起蘭苑差遠了。
加之隔壁就是豬圈,豬圈旁邊就是茅廁。
農村人不講究,屋里是不擱尿壺的,地方又不大,所以茅坑離著房間不遠,不說如廁時不時可能走光,這人畜都往茅坑里拉,那氣味兒不擺了。
馮慧茹住了幾日,私下里同蘆花和郁齊書叫苦不迭。
大火那天晚上,深更半夜,睡夢中被驚醒,保命要緊,馮慧茹便只來得及帶走幾件首飾。
也是因為那幾樣首飾平時常用,又正好擱在梳妝臺上,拿取方便才順手帶走的。
蘆花本來頭面不多,顧著郁齊書和婆婆,更是啥也沒帶走。后來回去扒灰,也沒找到什么值錢的東西,都燒光了。
郁泓下葬,小家庭安家,哪哪兒都要用銀子。馮慧茹便將那些首飾交給郁齊書,讓其變賣了換成錢使用。
牛家村少有人能消費得起金釵銀鳳,需要拿到外面去典賣,此事交由清簫去辦。
說到這事,還著著實實傷了回清簫的心。
人在非常時期,即使平時再怎么信任,出了周保和張媽的事情,也會留一手。
郁齊書跟清簫說帶回來銀子,就可以換取他的賣身契—清簫的賣身契捏在郁齊書手里。
結果清簫不辱使命,郁齊書卻跟他說賣身契已經在那場大火里燒沒了,他已經是自由身,來去隨意。
轉身清簫就在背地里哭了一場。
蘆花瞧見了,問他咋啦,還道他受了郁齊書的欺騙而氣得哭呢,可清簫抽抽噎噎地講:“少爺不拿我當心腹看,我委屈!不說我早猜到賣身契肯定給燒沒了,就說我若是真心要離開,當晚火燒起來,我便也跟著姐姐哥哥們一起跑了,你們又能拿我怎么辦呢?”
蘆花聽罷,替郁齊書臉紅。