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“那敢情好呀, 謝謝你了大少奶奶。”
蘆花假做沒看見香秀娘不屑地撇嘴, 猶自笑著道:“不客氣, 都是我應(yīng)該做的。平時(shí)叔和嬸子這么不遺余力地幫我們,我都不知道怎么還你們這份恩情。只能指望著我們家齊書早點(diǎn)出息了,到時(shí)候回來定要他給叔買幾瓶好酒幾捆好煙,給嬸子扯上幾匹上好的緞子做衣服聊表謝意。”
香秀娘這才展開笑容。
老兩口將鋤頭擱在豬圈旁,又放下扁擔(dān)籮筐,進(jìn)堂屋去了。
蘆花暗自吁了口氣,重新坐下來,再憋著一口硬氣用雙手費(fèi)勁兒地搓洗著木盆里的尿片。
開春,山上的雪水慢慢融化淌進(jìn)溪流河水,手伸進(jìn)去,仍舊冰得刺骨。
蘆花先自院外面經(jīng)過的小溪邊把婆婆馮慧茹的衣服褲子洗干凈了回來、晾好,正蹲下來,才將一雙凍得通紅的雙手浸在熱水里暖和不到一分鐘,后腳,就給回家來的香秀娘看見了。
她想用使力的勞動來轉(zhuǎn)移自己無處發(fā)泄的郁氣,沒想,屋里很快傳來了香秀娘的抱怨。
“真是窮講究!我生五六個孩子,不管天多冷,個個洗屁股都直接用的冷水洗,不一樣長得好好的?就因?yàn)樗齻兡欠N嬌慣法,那孩子才給養(yǎng)得體弱多病,夜夜啼哭……”
“娘---”善良的小香秀試圖阻止她娘。
“大人說話,你少插嘴!……老頭子,你剛才為什么不讓我繼續(xù)說?哼,我還想說,她一家子什么都用我們的,原來還有個清簫幫著挑水砍柴喂豬,現(xiàn)在倒好,兩個女人水不挑也就罷了,畢竟那活兒重,可連柴禾也不知道自己去拾,這就過分了啊。她燒水做飯,全都是直接抱我們家的柴禾去用,你可知道她們都已經(jīng)燒完了我們兩個稻草垛子了!呵,她還曉得玉米桿子經(jīng)燒,如今都不去后坡抱谷草了,連燒火的柴禾她都知道揀好的用!”
“哎呀,行啦行啦,人已經(jīng)住到家里來了,能怎么辦?再者說,不是你出的主意將她們一家接到家里來住的嗎?”
“唉,我后悔了呀,我這真是搬起石頭砸自己的腳。我本來是想著瘦死的駱駝比馬大,郁家的親戚朋友非富即貴,一定會接濟(jì)郁家的。咱們雪中送炭,等郁家人過了這個坎兒,我們肯定能得一大筆好處的。你知道我一直焦心兒子將來娶媳婦兒的事兒。家里太窮,沒有好家世的姑娘看得上。若是想給他娶一房好媳婦兒,肯定要蓋兩間大瓦房才成樣子,還有聘禮,還要置辦新房的家什,處處要用銀子啊。”
“說起來,老婆子,郁家大少爺不是去了縣學(xué)教書嗎?興許以后咱們兒伢子還得跟著大少爺讀書呢,到時(shí)候仍是會叫大少奶奶一聲師娘的。你這會兒若將人給得罪了,咱們兒伢子讀書這事兒豈不是要黃?”
“哎呀!我倒沒想到這層。虧得你提醒,那老頭子,你找個機(jī)會趕緊跟郁家人提這事兒啊!依我的意思,最好大少爺能把咱們兒子帶到縣學(xué)去,跟其他的公子少爺一塊兒讀書,一來讓他見見世面,二來結(jié)交些衿貴的朋友,將來他長大了,找活計(jì)的門路才多哩。”
蘆花:“……”
縣學(xué)不是小孩子上學(xué)的地方啊,再說,都能上縣學(xué),還只是巴望著從同窗手里找份好活兒干這樣的愿望嗎?何不靠自己的本事在衙門里謀份體面且能光宗耀祖的好差事?
鼠目寸光也是可悲。
郁家沒倒的時(shí)候,想把香秀送來府中做丫頭時(shí)低頭哈腰,再三請托清簫說好話。這會兒給臉色看,想要自她家索取什么,這么直白,統(tǒng)統(tǒng)都不遮遮掩掩的了。
天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往。
也不能光怨人家勢利眼。
這個世界這個時(shí)代,土地就跟人命一樣珍貴。
許多開國皇帝,招兵買馬,欲要號召百姓跟著自己一起造反,顛覆王朝,大都扛著分田分糧的旗幟,幾乎一呼百應(yīng),且百試百靈。皇帝賞罰獎懲,也莫不是動不動就賞賜良田千畝云云。
就是莊稼人沒什么做生意的意識,而且士農(nóng)工商,人們的傳統(tǒng)思想里,商人是叫人輕視的下賤行業(yè),盡管艷羨從商的人多數(shù)穿金戴銀,仆從云集,但打心眼里還是認(rèn)為---萬般皆下品,惟有讀書高。
所以,看看郁家,苦于讀書無法超越郁齊書,郁齊山改行從商,給家里賺得盆滿缽滿,且以生意為幌子收了多少賄賂,幫父親做了多少灰色生意,但還不是沒能真正得到父親的歡心,郁家光耀門楣的始終就一個郁齊書。以至于他郁郁寡歡,常借酒澆愁,一輩子也就這樣了。
遠(yuǎn)的就不多扯了。
說說近點(diǎn)的。
有了土地就有了一切,百姓足可以利用它自給自足。好比農(nóng)村里生火做飯用的柴禾,全都是地里莊稼收割后的廢物再利用,比如麥稈、稻草、玉米桿、黃豆桿等等。農(nóng)村人欲望又少,也就是需要花些銀子買點(diǎn)鹽巴、布匹、針線之類不能自己地里出產(chǎn)的東西。所以,只要沒有戰(zhàn)亂災(zāi)荒,這樣的小日子可以幾代人優(yōu)哉游哉地一直延續(xù)下去。
但是土地畢竟是有限的,所以更加彌足珍貴了。不到萬不得已,不會有人將一家子生存的根本賣掉。
香秀家里,就人多地少,也就是她幾個姐姐出嫁了后家里的日子才好過了些。
原先她家囤積的柴禾恰好夠一家四口用個一年,可是因?yàn)橛酏R書這一家子的到來,一下子平添了五口人,以至于燒火做飯用的柴禾每日翻倍消耗。像那兩米多高的谷草垛子四五天就要燒掉一個,靠墻碼起來的玉米桿子和黃豆桿,整整碼了四壁墻,也已經(jīng)燒掉了一半,而現(xiàn)在才開春呢。
廢柴的主要是那對母子。
特別是小蘿卜頭。
蘆花每天燒水給他洗小屁屁起碼都要五六次。
而他娘又是他的糧倉,他現(xiàn)在是個奶娃兒,這世界沒奶粉這種東西,郁家敗了后羊奶牛奶這些玩意兒就更不要奢望了,蘆花便每天盡量將給婆婆煮些能夠發(fā)奶的東西給她吃的。
好比此刻,小灶上熬的魚湯,熬了一個多時(shí)辰了,已是湯白汁濃,魚肉早已化渣進(jìn)了湯里,連魚骨頭都熬散了,為的便是能盡量將這來之不易的鯽魚身上的營養(yǎng)成分全部送進(jìn)婆婆的肚子里。
她需要吃點(diǎn)營養(yǎng)的東西發(fā)奶,不然沒奶水,小蘿卜吃東西又會成為問題。
原先蘆花煮魚還不是這個煮法的,但馮慧茹吃了幾天就膩味兒了,可不吃又沒辦法,就叫蘆花多熬些時(shí)候,屆時(shí)她當(dāng)湯藥一樣閉著眼睛一口悶了,簡單又方便。
另外雞蛋、母雞湯、鴿子湯這些也都是必不可少的,蘆花三天兩頭買來給她補(bǔ)。平常人家一日三餐,蘆花服侍婆婆,一日四餐五餐是常有的事情。就是簡簡單單的雞蛋,她也是變著花樣兒弄給她吃,就怕她嫌樣式簡單,又天天吃,會食不下咽。
馮慧茹是高齡產(chǎn)婦,身體狀況本就不如年輕女人。如果不多吃點(diǎn),奶水從哪里來?沒了奶,蘆花就得想法子給幾個月大的小蘿卜頭弄吃的,那不是自找罪受么?顯然給大人弄吃的比給小奶娃兒弄吃的要簡單多了啊。
你想想,這么著服侍大的小的,那柴燒得自然就快了。
今年香秀家的柴禾肯定是不夠用的,等不到秋收了,估計(jì)入夏就沒得燒了。
到時(shí)候香秀娘定然會來要錢買柴,給多給少都不好。
蘆花坐在矮幾上,扒拉著碗里的紅苕稀飯,腦子里煩擾著這事兒。
她面前比她高一頭的那張圓木凳子就是此時(shí)一家三口的桌子---圓凳上擱著一碗魚湯,一碗酸蘿卜。
酸蘿卜下稀飯,這是今天的午餐。
開春不久,春天撒播下去的許多蔬菜種子才發(fā)芽長葉,像菠菜、薺菜、油菜啊這些,要吃,還得等上十來天,蘆花家里只能像其他村民家一樣,這段時(shí)間要靠酸腌菜下飯。
她自己的那碗稀飯清湯寡水,米沒看見幾粒,倒是紅苕滿滿一大碗,這個管飽。