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姚大郎心說(shuō)那我們家也沒(méi)有蔣家有錢(qián)啊。但他只敢心里想，卻不敢頂嘴，只低著頭道：“孩兒只是覺(jué)得這本就是蔣大郎的事，我?guī)退N錢(qián)辦事，事情反正辦好了，能省些也沒(méi)什么錯(cuò)。倒是那少年貪得很，從蔣大郎手里已得了五十文卻還想著要從我這里取尾款。”

“短視！”姚人良罵道，“你要么就別答應(yīng)別人出頭，既答應(yīng)了，事情該怎么辦自然就應(yīng)有個(gè)說(shuō)定的章程。你若覺(jué)得舍不得自己出錢(qián)，那你就該直接對(duì)修哥兒說(shuō)，以他的性格自也不可能欠了你，只怕是你自己想充大，先應(yīng)了包在你身上，結(jié)果后來(lái)又舍不得才是真。”

知子莫若父。姚人良一句話便戳穿了真相，姚大郎不由地漲紅了臉。

姚人良見(jiàn)自己說(shuō)對(duì)了，更感氣惱，說(shuō)道：“蔣家與我們家是什么關(guān)系？你往日里心里的數(shù)揣得不夠，現(xiàn)在跟著學(xué)做了這么段時(shí)間的買(mǎi)賣，也該揣夠了才是。你能幫修哥兒辦事，不僅是沖著我們兩家現(xiàn)在的關(guān)系，更也是在為你的將來(lái)鋪路，我都不知道你腦子里裝的都是些什么，你打小我是缺了你用還是吃穿？你是那不曾見(jiàn)過(guò)錢(qián)的貧家么？就為了區(qū)區(qū)五十文也好意思賴賬，說(shuō)出去你是我兒子我都嫌沒(méi)臉！”

姚大郎垂著頭不敢言語(yǔ)。

“這第二件事，也是你辦得最蠢的一件，就是你把修哥兒給‘賣’了。”姚人良深吸了一口氣，確保自己不會(huì)被這劣子氣地心梗厥過(guò)去，方沉聲道，“你要賴賬，若能賴得掉，那也算是你的本事。可你蠢得既暴露了自己，又自作聰明地以為先把話引到‘照金巷蔣家公子’身上，你就沒(méi)事了。這可真是……讓我說(shuō)你什么好？”

段大娘子聽(tīng)到這里，總算是明白了兒子為何該打，于是也只能忍著心疼閉了嘴。

姚大郎卻覺(jué)得自己也挺委屈。他當(dāng)時(shí)之所以用了蔣修的名義，主要還是怕萬(wàn)一事情不順，那袁四郎要算賬什么的也該冤有頭債有主，所以他覺(jué)得說(shuō)“照金巷蔣家公子”并沒(méi)有錯(cuò)。而憑蔣修那個(gè)性格，想必肯定也不會(huì)不認(rèn)，那這事情自然而然也就正該由蔣家一力擔(dān)下了。

左右不該扯到別人。

“我再問(wèn)你一件，”姚人良道，“你今日可看出來(lái)你蔣二丈為何沒(méi)有直接把這筆賬先認(rèn)下來(lái)，而是要等我們?nèi)チ嗽僬J(rèn)么？”

姚大郎有些茫然。

姚人良無(wú)奈道：“算了，我看你這幾年就給我老老實(shí)實(shí)地學(xué)做買(mǎi)賣，巷子里的事你別再摻和，沒(méi)有你攪和，你弟弟和蔣家郎娘還能交往得順當(dāng)些。”

陪跪在旁邊的姚二郎頓時(shí)一陣緊張。

卻聽(tīng)他大哥哥不服地說(shuō)道：“爹爹還說(shuō)呢，先前二郎要不是沒(méi)幫上一嘴，這事在蔣二丈那里說(shuō)不定還能兜些回來(lái)。”

姚二郎慌得都有些結(jié)巴了：“我、我嘴笨，真不知道那時(shí)候該怎么說(shuō)，我有點(diǎn)害怕。”說(shuō)著又期期艾艾地看向了父母。

姚人良卻道：“你不開(kāi)口才是對(duì)的。”

姚大郎和段大娘子都有些詫異。

“我先前說(shuō)過(guò)了，修哥兒才是蔣家的未來(lái)。”姚人良道，“你們自以為在蔣二丈面前兜了些回來(lái)，卻沒(méi)看見(jiàn)修哥兒的臉色有多難看。此事本就是大郎答應(yīng)了人家的事卻沒(méi)有辦妥，惹來(lái)后患險(xiǎn)些害得他被父親訓(xùn)責(zé)，現(xiàn)下你們又要當(dāng)著他的面去拖謝小郎下水，修哥兒又不是不知道內(nèi)情，你們以為這么做他就高興了？況謝夫子的面子你們蔣二丈也還是要賣的，你自以為做了明智之舉，卻不知實(shí)乃自作聰明。”

說(shuō)罷，他又鼓勵(lì)地對(duì)次子道：“以后你要對(duì)蔣家郎娘更盡心盡力些。”

姚二郎鈍鈍地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦……”

姚人良又想起什么，轉(zhuǎn)而對(duì)妻子段氏說(shuō)道：“回頭你也去和如娘打個(gè)招呼，讓她明天等嬌嬌上完課就早些過(guò)去一趟，代她兄長(zhǎng)賠個(gè)禮，朋友間也好好安撫下。”

段大娘子知道丈夫的意思，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“官人放心，我待會(huì)就去與如娘說(shuō)。”

姚人良覺(jué)得自己周全完了彌補(bǔ)之法，這才舒了口氣。

謝暎站在炕前，正語(yǔ)氣平靜地在對(duì)謝夫子說(shuō)著來(lái)龍去脈。

“教訓(xùn)袁四郎的主意的確是我給善之出的。”他垂著眸，緩緩說(shuō)道，“姚家兄弟也是我建議他找來(lái)幫忙的，我還給姚二郎出了主意，教他怎么去說(shuō)服他兄長(zhǎng)。但姚大郎做的事我確實(shí)不清楚，也不知道他會(huì)賴賬不給。”

謝夫子伸手提壺，給自己添了杯熱茶，口中似饒有興趣地問(wèn)道：“那你是如何肯定你教姚二郎的辦法就有用的？”

“我只是想著試一試。”到了此時(shí)此刻，謝暎覺(jué)得也沒(méi)有再掩飾的必要，便言無(wú)不盡地道，“上次在蔣家吃席，我看他言行就覺(jué)得似是有些喜歡在我們中間充大，席上提起沈家大哥哥時(shí)，其他人多少都面露崇色，他卻神色淡淡。姚二郎和姚小娘子與他關(guān)系也看著并不親密，相比蔣、沈各家郎娘的相處，他們兄妹說(shuō)話時(shí)對(duì)他更多是討好與小心，既然善之不可能去求著他辦事，姚二郎也多半求不動(dòng)他辦事，那我便猜大約激將法對(duì)他更有用。”

接著他就把自己是怎么教的姚二郎說(shuō)了一遍。

“然后他就答應(yīng)了。”謝暎敘述得很平淡，語(yǔ)氣里沒(méi)有半分自得，就好像這不是他辦成的事。

“你還知道激將法。”謝夫子忽輕笑了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，“看來(lái)倒是我小瞧了你這娃娃。”

謝暎沒(méi)有說(shuō)話。

然而須臾，謝夫子卻又深深嘆了口氣，語(yǔ)聲微輕地說(shuō)道：“你得是看過(guò)多少臉色，才這般擅長(zhǎng)看臉色啊！”

謝暎一愣，不由抬起了頭，卻正對(duì)上從叔祖目中滿是憐愛(ài)的目光。

“……叔祖，您，”他忽然覺(jué)得鼻尖有些發(fā)酸，頓了頓，方緩道，“不覺(jué)得我可怕么？”

說(shuō)完，他又半垂下眼簾，避開(kāi)了對(duì)方的目光。

謝夫子微怔，看著眼前尚不滿八歲的孩子，突然覺(jué)得自己明白了什么。

“這世上但凡有心之人就從無(wú)一個(gè)是真正沒(méi)有心機(jī)的，區(qū)別不過(guò)在于有深淺、有善惡罷了。”謝夫子說(shuō)道，“有些人厭你，是覺(jué)得你小小年紀(jì)不該這么聰明，可聰明有什么錯(cuò)呢？誰(shuí)又規(guī)定你們這個(gè)年紀(jì)的孩子就只該有一個(gè)樣子？要我說(shuō)，只要立心不歪，便是好孩子。”

謝暎忽地抬眸朝他望去，眼眶早已紅了。

謝夫子微微笑了笑，又道：“不瞞你說(shuō)，我也是有心機(jī)的。譬如我對(duì)你好，并不是因我憐惜你的身世，也不是單為了對(duì)你三叔祖的承諾——我一個(gè)人在這里都光棍兒多少年了，自己活得自在，犯得著為山遠(yuǎn)水遠(yuǎn)的那些人去管閑事么？”

“我啊，我對(duì)你好，就是希望有一天你能叫我聲‘翁翁’。”他說(shuō)，“然后等我老得眼花手抖接不了活兒的時(shí)候能給我養(yǎng)老，我死的時(shí)候呢，你能給我送終。”

“咱們翁孫倆都是一個(gè)人，就這樣湊個(gè)家也挺好的。”謝夫子想起什么，又呵呵一笑，“以后你娶媳婦兒的錢(qián)叔祖也給你攢著。”

謝暎哭了。

他只覺(jué)得自己忍了很久很久的眼淚，好像自母親也走后就幾乎沒(méi)了的眼淚，突然之間就控制不住地發(fā)了大水。

他哭得泣不成聲。

謝夫子含著笑，抬起袖子擦了把眼角，然后伸出手去摸了摸他的頭，說(shuō)道：“以后這里就是你的家。”

少頃，謝暎無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

第22章 赴宴