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只能每天戰戰兢兢的,看錦衣衛都快把侯府當成府司來辦案了,他們為了表明自家的清白,連辯都不敢辯,只好任大家各種挑毛病,各種查。
也許被全家頭頂籠罩的那股黑云影響,老侯爺的病一下子重了。整個侯府的人都慌了,全家人哭哭啼啼地涌到老侯爺院子里,在侯爺的帶領下,給老侯爺磕頭。
他們不能不傷心。老侯爺要是去了,陛下更是放開手腳,真要整治他們的話,侯爺這個爵位丟了不提,恐怕一家人都要有難了。
“爹,您振作點,太醫馬上就來了……”和妻子跪在父親床前,侯爺眼睛通紅,哽咽不住。原本是擔心老侯爺去后自家的命運,可見到床上這個奄奄一息的老人,他是真的傷心起來。
“哎,不要難過,人一輩子,不都這樣嘛。”老侯爺掉著氣,慢吞吞說。
侯夫人眼中也噙了淚,看來父親是真的不行了。之前連話都沒法完整地說,大勢將去,回光返照,反而精神了很多。還能靠著枕頭,跟他們說話。以前對老侯爺有很多不滿,可是這么多年,一家子都過來了。臨到頭,誰不傷感?
老侯爺咳嗽著,“我走后,你們好好過日子……別……別再想那些有的沒的……年代不一樣了……人……人要知足……”
“孩兒知道了。”侯爺哭道。
老侯爺目光望著屋子一圈人,懷念感嘆之意,皆在眼中過去。這一生,他為了這一大家子,操了一輩子心。操了一輩子心,到頭來,侯府也沒有過得多風光。雖說大局如是,到底很覺得挫敗。
“爹,是孩兒不孝。當日廣平王要害您之際,孩兒鬼迷心竅,沒有立即回復,才害得您……害得您……爹你原諒孩兒吧!”侯爺痛哭流涕。
侯夫人臉色一變,趕緊暗示把旁的人帶出去,可別聽到了不該聽的話。
老侯爺嘆口氣,搖搖頭,“一切都是命……都是命……當年你妹妹去的時候,我沒有……也許……這正是報應……”
是報應吧。
大家都有虧心事,報到頭上,誰也別怨。
在這些日子,老侯爺想的越來越清楚。他以前,總想著為侯府留點什么。但重病后,才覺得那些都沒用。風云變動,誰又能永遠不低頭,沒有受挫折的時候呢?
他絮絮叨叨地跟兒子兒媳婦們說著話,囑咐他們要低調,好好經營王府。不要把爵位給弄丟了,不要給祖先們丟臉。又一個個地接見他們,說些私密的話。有的人感動,有的人后悔,也有的人不以為然,甚至還有的人眼有喜意。
所有反應,都落在老侯爺的眼中。但不管他們是悲是喜,老侯爺都無能為力了。
他嘆口氣,“你們……好自為之吧。”
小輩們低著頭,喏喏稱是。
太醫才黃昏時趕來,聽說老侯爺病重,陛下把太醫院的院首都派了過來。這個訊號也很重要,大臣們得到消息,各有想法:陛下這是什么意思?是想留著侯府呢,還是僅僅是看在老侯爺面子上,才派去院首?
無論如何,眾太醫想盡辦法,也沒有讓老侯爺的情況好轉。
到最后,藥已經灌不進去,老侯爺的眼睛渾濁,氣息微弱。可他眼睛死死盯著房頂,喘得厲害,但那口氣,卻是不肯咽下去。
“爹,”侯爺再次進屋跪下,在地上重重磕頭,“您安心去吧!”
侯夫人提醒,“爹是不是有什么心愿未了?”
跟在她身后抹眼淚的二房夫人一下子想到,“爹平時最疼阿泠……大嫂,咱們該請阿泠過來,見爹最后一面的!”
眾人也才驚醒,是啊,老侯爺在后半生中,把重心完全放到了阿泠身上。結果他病逝之際,卻見不到最疼愛的小輩。他那口氣,可是為阿泠吊著啊。
“回姑娘,”幾人說話間,面面相覷之余,聽到廊下小廝匯報的聲音,“小的去公主府上請公主了。但是守門的說,傍晚時,沈大人和公主一同回沈家用晚膳去了,不知道什么時候回來。”
年輕姑娘恨道,“那你們不會再去沈家請人啊?!”
“誰在回話?”侯夫人出門看。
見廊下站著的,竟是她的小女兒張繡。
張繡轉頭跟她說,“聽說祖父不好了,我就讓人去找表姐……可誰知道她不在呢!”
“公主和沈大人回沈家去了?”一個婦人皺眉,“沈家離咱們家,有些遠啊……”
侯夫人又回屋看了眼不肯閉目的老侯爺,她可不愿自己身上擔上不孝的罪名,咬牙下令,“騎最快的馬,去沈家!務必把公主請過來!”
膽戰心驚,望眼欲穿,侯府一夜長明,太醫時不時進去看老侯爺的情況,侯爺和侯夫人也不停去看。都怕到了這一步,仍然等不來人。
不知道過了多久,聽到小廝們飛快跑來的腳步聲,連聲道,“來了!來了!公主來了!”
“閉嘴!”侯夫人怒氣沖沖地瞪眼過來。這是什么時候,還容人喧嘩?
腳步聲再來,一眾人,果然見到裹著披風而來的姑娘。
不光是劉泠,還有沈宴。
沈宴著常服,也沒有負責查侯府的案子。但眾人都知道,關乎這一切,絕不可能和沈宴毫無關系。現在見到沈宴,侯爺一陣子氣,簡直想喊人把他請出去。但他硬著壓著火,眼睜睜看沈宴陪妻子一同進屋,去看老侯爺。
“爺爺!”劉泠已經掉了一路的眼淚,進屋到床前,跪下去,眼淚又開始掉。
她顫巍巍地伸手,握住老侯爺枯如柴的手。用力地握住,才讓老侯爺轉頭,渾濁的目光落在她身上。
劉泠剛從寒夜中來,一身的冷氣,臉色也白無血色。她的眼淚掛在腮幫上,面容慘淡憔悴,還有些恍惚。
老侯爺的眼睛盯著她。他張嘴,可經過了這么久,他已經說不出話了。
一對爺孫,便這樣相顧無言,雙雙落淚。
兩人面對面落淚,無聲地流淚。流淚后面跪著的一屋子人,也凄凄切切地哽咽著,哭了起來。
老侯爺落著淚,想到了許多過往。幼年的阿泠,少年的阿泠,還有嫁人的阿泠……那個倔強的小姑娘,一天天長大,卻一樣的孤獨。
他目光移到扶著妻子的青年身上,才略略有了滿意之情。
他想,當年的事,侯府沒有為阿泠做主,差點害死這個小姑娘。他對不起阿泠,但他做的最對的事,就是點頭同意,讓阿泠嫁給了沈宴。他想這世上,有個人如他一樣,好好愛阿泠。
那個青年比他做的更好。