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“穆某身家性命全系于王爺手上，自當全力以赴！”

幾日過后，揚州城大街小巷都在議論余家宅中發生的丟臉事。

精明能干的余大當家居然替人白養了十多年的兒子，當真是可笑！

原來，余鐵嘴數年前養在宅外的春娘私下里有個相好，等余鐵嘴不在她院子的時候，春娘便將相好招來尋樂。

后來，春娘有了身孕，雖然她不知肚里的骨肉究竟是誰的，但春娘見余鐵嘴得知她有孕后眉開眼笑，許諾她肚子里若是男孩，就將她抬入家門。

等春娘順利誕下了男嬰，見余鐵嘴真的要為了兒子和家中黃臉婆鬧翻，春娘便私下里斷了和相好的聯系。

隨著兒子一年比一年長大，雖然相貌越來越不像余鐵嘴，但春娘當年的相好早就收了她的銀子遠離揚州，所以春娘也不憂心。

直到最近，也不知是那位好漢路見不平，仗義相助，居然把春娘以前的相好尋了出來，五花大綁丟在余家大門口。

圍觀眾人湊上去一瞧，好家伙，地上濃眉大眼的小白臉和余鐵嘴整日掛在口上炫耀的小兒子，簡直就是打一個模子里刻出來的嘛！

雖然春娘抵死不承認，但余鐵嘴這頂綠帽子戴得揚州城內人盡皆知，惱羞成怒的余鐵嘴不僅將春娘掃地出門，還辭退了在鹽行里干活的小舅子。

這日，聆心閣內，

穆清靈手執白子，沉思片刻落在棋盤上，口中恭維道：“王爺手下人辦事利落，短短幾日就尋到了春娘以往的相好。”

裴明昭神色淡淡，緊隨穆公子其后落下一枚黑子，然后喚來一旁的吳影下令：“盯緊余鐵嘴的小舅子，從他口中審出精鹽下落。”

吳影領命退出屋，裴明昭看向對面的少年。

眼前的穆小公子，亦如他手中的白字，在棋盤上看似橫沖直闖，毫無章法，卻又步步為營，小心謹慎。

“在余鐵嘴小兒子的生辰宴上，馬夫人那位多嘴的親戚，究竟收了穆公子什么好處？”

穆清靈專注于眼下的棋局，沒有注意到對面男子探究的目光，不甚在意地回道：“自然是雅人嫌，俗人愛的阿堵物罷了。”

“穆公子是雅人還是俗人？”

穆清靈聞言抬頭，對上鎮南王好看的眸子，她淡淡一笑：“小人最喜阿堵物，自是大俗之人，吃子！王爺這局輸了，可有什么寶物要賞給小人？”

裴明昭解下腰玉佩，伸手遞給眼前精雕玉琢的公子哥兒。

穆清靈還眼巴巴等著鎮南王賜下寶物，沒想到卻是她上次送出去的螭吻玉佩。

鎮南王可真是貔貅轉世，只進不出！

“小人過幾日便要出海孤身面對蛟龍，臨行前王爺就不賞賜小人一把斬蛟寶劍？小人水性不好，若是掉進海里....”

穆清靈一邊收拾起棋盤上的棋子，一邊隨口說道，她并沒有指望寡言少語的鎮南王會回應自己。

沒想到正在拾子的手腕被對方緊緊握住，打斷了她的戲言，穆清靈驚訝地看向對面的男子。

“我不會讓你出事！”

短短一瞬，腕上的手掌消失不見，唯留下肌膚上火熱的溫度，提醒著她方才男子的諾言。

三日后，揚州渡口。

離著老遠，岸邊的百姓們瞧見江面上停靠著數十艘首尾相接的貨船。

船尾雕刻碩大的鎏金“穆”字昭示著揚州巨賈的豪橫氣派。

碼頭邊的小戶商販們伸頭看向船身壓得低低的吃水線，不由咂舌，紛紛議論穆家小公子這趟出海歸來，怕是又要賺得盆豐缽滿。

“起帆！”

掌舵船把式高喊一身，守侯在岸邊的船工當即松開纏繞在船栓上的韁繩。隨著碗口粗的韁繩沉入水中，船帆被江風吹得鼓起，慢慢駛離碼頭。

向東行駛五十里，便可出江岸口，直接入海。若是順利，商船在海上繼續行駛半月，便能抵達入東瀛渡口。

今日天公作美，江面平穩，風速適中，甲板上的船工們都覺得此乃是個好兆頭，不免心情大好。

立在船頭眺望遠方的穆清靈心中就沒有這么輕松了。

她望向波光粼粼的江面，除了身后數十艘穆家商船，還有幾批商隊的小船跟隨在穆家船尾。

“少爺莫擔心，紅綃今晚會在屋外守夜。”

見大大咧咧的紅綃難得地露出嚴肅的神色，穆清靈微微一笑：“此處離海口還遠，惦記咱們貨船的人不會這么早動手。今夜咱們且踏踏實實睡個好覺，養精蓄銳，好應對明日的差事。”

紅綃似懂非懂地點點頭，她雖不知這其中的道理，但少爺猜測的事，向來八九不離十，于是她當夜睡得甚是安穩。

正如穆清靈所言，翌日天剛蒙蒙亮，江面上濃如白湯的霧氣還未散去，穆家商船就被一艘官船攔截下來。

“查船！”

第14章 不講武德

透過江面彌漫的濃霧，甲板上的船工們瞧見一艘官船橫在岸口，為首統領戴盔穿甲，站在高高的二層甲板上，冷聲呵斥。

“官爺，此乃這批商船的通關文書，上面蓋有鎮南王的章印。”

同穆少爺一起出海的林掌柜滿臉堆笑，對踏上甲板的統領作揖解釋道。

“本官受大都督之命，攔截出岸商船，從中抽查有無藏匿私鹽。”

“官爺您放心，船艙里的貨物都在碼頭經市舶司官員查驗過，還封上了帶紅泥印的官章。”

“少啰嗦，本官抽中穆家得商船，自要查驗！”