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鄔音生慌忙抱住凌韶吾，待狼狽地在臺階上站住身后，瞥了一眼凌韶吾手上那根根勒死謝莞顏的馬鞭十分相似的鞭子，輕輕地一按凌韶吾的手，兩人登時鎮定下來。

“果然你們家里，還有蹊蹺——今次若不是莫三陰錯陽差瞧出青帝廟里的不對勁，那些和尚拿著藏在廟里的刀叉劍戟，還不知要生出什么事呢。”馬塞鴻瞅了一眼那兩個光頭和尚，見那兩個沒得手的和尚還在互相遞眼色，就揮手令人將兩個和尚帶走。

凌韶吾回過神來，登時會意，笑道：“那兩個和尚聽說我是凌家人就沖我撞過來，莫非是怕我來‘自首’，說出什么了不得的話？”

“只怕是了。”馬塞鴻手上拍著卷宗，既然方才試探出了凌韶吾，就也不深究，笑道：“不知凌五弟過來，所為何事？”

凌韶吾醞釀一番，瞥了鄔音生一眼，心里反反復復地想著：若不是猜疑到他頭上，馬塞鴻方才不會說出“自首”二字，如此看來，便是瞧不上凌智吾，馬塞鴻也不會瞧上他。

料到馬塞鴻瞧不上他，凌韶吾反倒坦然起來，開口道：“倘若知道，跟你家女兒定親的人，跟個有夫之婦牽扯不清，不知你們家會如何處置？”

“你是說，你大哥？”

凌韶吾輕輕地點了點頭。

馬塞鴻蹙眉。

凌韶吾趕緊地說：“我大哥已經叫那有夫之婦跟夫家斷絕了來往。料想……興許馬小姐進了門，大哥會收了心……”

“我馬家好端端的女兒，為何要委曲求全，等他收心？倘若他沒收心，難道我馬家女兒，還有回頭路不成？”馬塞鴻冷笑一聲，不由地問凌韶吾：“你家姑娘背著人跟秦家公子偷期幽會，你家少爺悄不作聲地跟個有夫之婦來往，你家還有好人沒有？”

凌韶吾不由地滿臉漲紅，慚愧地一拱手，就要下山去。

鄔音生慌忙拉住他的手，對馬塞鴻堆笑說：“我們凌家怎么沒個好人，我們少爺就是個好人。”

“好人？”馬塞鴻冷笑道，“雖結了案，但謝莞顏的案子疑點重重，若不是此事牽扯甚大，馬某不肯叫雁州府鬧得人仰馬翻才不肯深究，不然……”

凌韶吾越發地羞愧難當，臉色漲紅之后又慢慢地煞白，低著頭說道：“馬大人明察秋毫，實在是雁州百姓的幸事！馬大人要如何處置，悉聽尊便。”

馬塞鴻冷笑道：“不管你跟你家大哥有何恩怨，馬某在此，都多謝你前來告知此事，只是，倘若凌五弟要借刀殺人，拿著馬家的手對付你家大哥，就恕馬某不能從命了。”

鄔音生見馬塞鴻誤會了，把凌韶吾的好心當成驢肝肺，就忙堆笑道：“馬大人，我家少爺來，并非是因為跟大少爺置氣，當真是唯恐馬小姐進了凌家落到我家先三夫人的地步。”

“算了。”凌韶吾揮手示意鄔音生住口，皺著眉對馬塞鴻又是一拜，就緊緊地攥著馬鞭向山下去。

馬塞鴻手上輕輕地拍著卷宗，沉吟一番，對站在身邊的自家小廝說：“都聽見了？凌家五少爺絕不會在這事上無中生有，你速速回家，叫家里長輩打發人查了新近凌大少爺做了什么事，就去凌家將大小姐的庚帖討回來。”

那小廝聽了，蹙眉說道：“少爺，雁州府一大半人都知道咱們馬家勢必要跟凌家結親，不是大小姐嫁，難道是大少爺娶不成？”

“娶，總比嫁好。”馬塞鴻蹙眉說，見小廝不解，就輕聲說：“只怕凌家里，還藏著什么了不得的事呢，娶了人回來，日后小心一些，興許能避開；倘若是嫁，女兒送進人家，將來怎好避開？”

小廝一時權衡不出嫁娶哪一樣更省心，得了馬塞鴻吩咐，立時騎馬向山下趕去，半道上遇上凌韶吾、鄔音生主仆，見他們二人悻悻地騎馬慢走，縱馬追上去，堆笑道：“凌少爺，我們少爺在氣頭上說得話，凌少爺千萬別放在心上。”

凌韶吾支吾了一聲，見小廝縱馬在前面走了，就狐疑地問鄔音生：“你瞧著，馬家要怎么著？”

鄔音生瞇著眼睛，毫無血色的臉色在日頭下越發顯得蒼白，“看方才馬少爺的態度，馬家是很在意這事的。”望著凌韶吾，嘴唇微微一動，“九月九日，少爺去印透山嗎？”

“何必過去，自求其辱。”

鄔音生蹙了蹙眉，再三思量，也覺得馬塞鴻都未必瞧得上凌韶吾，更何況是馬家長輩，心里著急底琢磨著如何叫凌韶吾出人頭地，就一路皺著眉頭回了家里，待進了書房，瞧見凌智吾正跟凌敏吾坐在這邊書房廊下對弈，就向屋子里瞧去，不見莫三，就笑道：“大少爺、二少爺，莫家少爺呢？”

“你說三兒？”凌敏吾捏著棋子，沉吟一番說道：“三兒回家去了，據說，國公爺夸他能干，立下了大功勞，將早先從他屋子里搬走的書還給了他一半，又叫他做二公子的伴讀，日日陪伴在二公子左右。”

“原來如此。”鄔音生說。

凌韶吾因覺出賣了凌智吾心里忐忐忑忑，就借著要換衣裳要回后院里去。

“韶吾。”凌智吾呼喚一聲。

凌韶吾立時僵住，硬邦邦地轉過身來，很是勉強地笑道：“大哥有什么話吩咐？”

凌智吾蹙著眉，從懷中掏出一個桃紅帕子放在黑白棋子交錯的棋盤上，修剪得甚是圓潤的指甲一動，桃紅帕子攤開，里面露出一支紫瑩瑩的鳳頭玉釵。

凌韶吾一瞧，登時明白為何凌智吾要拿他的白釉花觚典當那么些銀子。

“韶吾，你替我，將這鳳頭釵送給晚秋。”

凌敏吾蹙著眉，拿著手上棋子輕輕地敲打棋盤。

鄔音生心道難怪凌智吾忽然跟凌韶吾親近了不少，原來是找到了用凌韶吾的地方。

凌韶吾微微攥著拳，瞅著那鳳頭釵道：“大哥說過，只是叫她離著火坑遠一些而已……如今，她已經離開了火坑，大哥怎地還……”

凌智吾不料凌韶吾會拒絕，臉色微微泛青地說：“韶吾，你這話是什么意思？不過是看她荊釵布衣，在咱們家一堆女兒映襯下，越發得寒酸可憐，才送她一根玉釵，叫她好歹打扮得體面一些。”

凌韶吾脫口道：“她如今在咱們家辦事，二伯娘已經發了下人的衣裳、首飾給她……”

“韶吾，旁人對她呼來喝去，你也小瞧她不成？”凌智吾攏著袖子緊緊地盯著凌韶吾。

凌敏吾見苗頭不對，只得笑著打圓場，笑道：“大哥，這玉釵瞧著水色十足，定是大哥費了一番心思尋來的，大哥親自將玉釵送到她手上，這豈不好？”

凌智吾聞言，臉上忽地染上一抹哀戚酸澀，凄涼地說道：“我見她十分可憐，背著她，叫趙家跟她和離……她是好女兒，雖趙家對她不好，但也早早決心從一而終，如今，她埋怨我叫她名聲有了瑕疵。”

凌韶吾傻住，鄔音生眼珠子滴溜溜地轉著，疑心元晚秋是欲拒還迎。

凌敏吾手上的黑子叮地一聲落在棋盤上，瞅了一眼左右為難的凌韶吾，笑嘻嘻地拿起棋盤上的帕子好生地將玉釵裹住，笑道：“大哥不如叫三妹妹幫忙。”

“胡鬧，雅嫻知道了，母親就也知道了，怎能驚動她？”

凌敏吾搖了搖頭，將玉釵攥在手里，笑道：“這么著，就叫我去送吧。左右，旁人瞧見了，說給大夫人聽，大夫人養胎呢，也懶怠去管。”

“……那就多謝二弟了。”凌智吾重重地看了凌韶吾一眼，就感激地對凌敏吾說。

凌敏吾捏了一枚棋子握在手上，走到凌韶吾身邊在他肩頭上輕輕地一拍，就順著巷子不急不緩地向芳草軒去，路過三暉院向內瞅了一眼，覷見里頭凌雅嫻、凌雅崢兩個正在商議印透山的事，走過去了，進了芳草軒中，先瞧見門房里兩個婆子躺在門房小床上休憩，就背著手向后走，走到廊下種著的無花果邊，恰望見元晚秋捧著一個小包袱過來，就迎上去，從袖子里拿出桃紅的帕子放在那小包袱上，“你將帕子打開，就知道是哪個送的了。”

元晚秋一怔，站在廊下向門房里張望一眼，也不瞧那桃紅帕子一眼，立時跪在地上，舉著手上包袱說道：“還請二少爺將帕子收回去。”

“不瞧一瞧，帕子里有什么？”凌敏吾手上拋著棋子，含笑看著元晚秋。