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馬塞鴻先不肯告訴她，良久，才笑道：“朕想要漁翁得利。”

“哦。”了一聲，秦舒了然了，笑道：“三兒預料得不錯。”

“……他如何說？”

秦舒笑道：“在進京的船上，他曾提起過，要如何助皇上將權錢從各家收回。”見馬塞鴻面有遲疑，就道：“這各家，自然也包括秦家。”

“舒兒……”

“皇上放心，我母親是深明大義的人，必不會為難皇上。母親說，皇上總是雁州出來的，必不會糊涂到，忘了親疏遠近。”秦舒將折子攏上，看馬塞鴻似是驚愕之后便又喜怒不形于色，心嘆他真是越來越像個皇帝了，手搭在他手腕上，“皇上，我曾答應三兒護著他，此事過后，皇上就放了三兒去延春吧。”

“……他為何不肯為朕效命？”馬塞鴻蹙眉，“饒是段宰輔胸有經世治國的奇才，也比不得三兒嬉笑怒罵間的謀略！若不是三兒，朕豈會坐在這龍椅上？”

“三兒本性就是如此，又貪婪，恨不得將錢財都攬在身邊，又憊懶，又不肯賣力實干。但他難道不是皇上身邊最可靠的人嗎？皇上試想，若換個人，藏下了季吳皇帝的庫銀，皇上能容得下他？”秦舒循循善誘道。

馬塞鴻無可奈何地點了點頭，自從坐上龍椅，他便也慢慢多疑起來，可饒是如此，對身上疑點重重的莫三，卻始終懷疑不起來，放下心里的提防，無奈地看著秦舒，嘆道：“舒兒，你可知道朕如今最信誰？”

“皇上最信三個人，這三個人里，最老的，是剛正不阿，能拿捏住凌、莫兩家的柳老將軍；最狡黠的，是引著皇上去治水、引著皇上與我一路作伴、引出段宰輔的三兒。剩下的一位，不是云兒，應當是，關宰輔之子，關紹。”

馬塞鴻嘆息道：“真是知我者，舒兒也。比之眼前那些錢財名利，三兒放手的更多。朕信他是不拘小節卻心存大義的人。正因朕信他，才不肯放他走。”

“該放手時，就放手吧。放他去坐鎮延春，鉗制江南那些老世家，對皇上而言，不也是一樁好事？”秦舒又柔聲地勸。

馬塞鴻點頭，手指輕輕地放在秦舒小腹上，微微閉著眼，體會那小腹中微微的心跳，勾著嘴角道：“三兒小時就擅斂財，若是此胎為男兒，便叫這小子，去竊取三兒積攢下的錢財，叫三兒竹籃子打水一場空！”

秦舒知道馬塞鴻這話的言外之意，啐道：“你這女婿取了我們秦家的東西還不夠，又叫你兒子來？”

“這邊是虎父無犬子。”馬塞鴻一笑，只覺多日的陰霾終于散去了，肩挨著肩，正要跟秦舒說些體己話，見太監來說太上皇有請，便站起身來，叮囑秦舒：“太妃的事，不必事事上心。”叮囑之后，便向太上皇寢宮去，再回來時，便無奈地下旨，將凌智吾私自交往的外官調遣回京，并將莫三、關紹轉入刑部地牢關押。

幽暗潮濕的刑部地牢中，莫三、關紹各據一角，一個嬉皮笑臉、一個云淡風輕，但在關紹暗暗地揉起坐疼了的骶骨時，莫三忍不住笑了。

“……你太陰損了。”關紹終于瞧出莫三衣裳的蹊蹺，站起身來，挨過去，用手一摸，果然他的衣裳厚實許多，嫌棄著，卻因一陣陰風吹來，不得不挨著莫三坐，冷笑道：“你回去溫存夠了，竟拉了我來做墊背？”

“這是什么話？我是一心為你著想。”

“呸！”關紹深吸了一口氣，不肯跟莫三一般見識，望著這貌似堅不可摧的地牢，嘆道：“先前這牢里的囚徒聽說我來，就算是江洋大盜、武林豪杰，也要嚇得鬼哭狼嚎。沒想到如今我也坐了進來。”

“聽說，你只用端端小半年，就口碑載道，贏得關青天的名聲。”莫三背靠著因潮濕常年濕漉漉的墻壁。

關紹嘲諷道：“腦袋上懸著一把劍，我敢不兩袖清風？若是我們齊家的列祖列宗知道了，不定要如何咒罵我這不肖子孫呢！一代代暴君、昏君傳下來，偏出了個關青天！”

莫三撓了撓頭，笑道：“我可是跟你反著了，我們莫家世代忠良，偏出了我這么個不肖子孫。”忽地聽見一陣鎖鏈聲，忙示意關紹噤聲，待見牢頭領著兩個披著漆黑斗篷的女子進來，瞧見一人戴著兜帽，行動間不露雙足，一人焦急下，步履匆匆，卻將一雙描金繡花的綢鞋露了出來，于是隔著欄桿，就向那不露雙足的女子伸手。

那女子摘下兜帽，果然是略施薄粉的凌雅崢。

“兩位一盞茶后，就請回吧。”牢頭掂著腰上的鑰匙，丟下一句，不敢收孟夏遞過去的銀錢，就晃蕩著鑰匙向外走。

“老爺。”另一個女子，就是錢阮兒，只見她臉色煞白著，就接過婢女提來的食盒，一聲不吭地向角落處擺下帶來的飯菜。

關紹也無心跟錢阮兒寒暄，接了錢阮兒遞來的墊子坐在身下，便捏著酒杯飲酒暖身，眼睛瞅著一旁同來探監的凌雅崢。

凌雅崢也給莫三擺下酒菜，隔著欄桿，笑道：“你還好嗎？瞧著氣色不錯。”

莫三坐在欄桿后，一手撐著已經斑駁的柱子，竊笑道：“今兒個三更時，我回家一趟。”

“還能回家？”凌雅崢驚詫了一下。

莫三道：“這冤魂無數的地牢，可是關大哥祖傳的地方，要出去，還不容易？”

“有什么話，如今說不行？又要回家……若再換了牢房，我可就沒法子了。”關紹敏銳地捕捉到這一句話，立時握著酒杯走到莫三身邊，蹙眉道：“你不要再節外生枝。”

“你樂意，你也回家一趟。”莫三笑嘻嘻地說。

關紹一怔，瞅見錢阮兒聽見這一句打了個哆嗦，心知她未必樂意叫他回去，況且，他也無心回去，冷笑一聲，把玩著酒杯，瞧見凌雅崢握著莫三的手，嘀嘀咕咕說些七月如何如何，忽地來了興致，對錢阮兒說：“既然我跟三兒是同命相連，福禍就也在一處。你回去了，打發個媒人，早早地將咱們家耀祖跟他們家七月定下來。”

“……”錢阮兒嘴一動，沒吭聲。

莫三了然地笑道：“我們家七月體弱，配不上你們家耀祖——耀祖二字，擔子太重了，我們七月也擔不起。”

關紹嗔視了錢阮兒一眼。

錢阮兒終于回過神來，心里琢磨著耀祖將來只怕要被關紹連累，若能認下個好親家也是好事，于是默默地看著凌雅崢，遲遲地開口道：“就怕人家嫌棄咱們耀祖。”

關紹輕蔑地一笑，“嫌棄？三兒，我且問你，若是我不開口，你怎么避人耳目地出了這牢籠，半夜回家探望妻女？”

莫三微微瞇眼，“你在要挾我？”

“不然，我為何一再幫著你？空口白牙的話，誰信得過？要么，跟我結下通家之好；要么，壞了皇上的大計，你我二人，魚死網破——皇上還等著我將宮里暗藏的機關說出呢。”關紹得意地一笑。

“你想跟我捆在一起？”莫三瞇眼。

凌雅崢心也提了起來，關紹的身世再沒法子更改，不定什么時候，被人揭穿，就要落得個一個家破人亡的下場；就算沒有，那關耀祖若是隨了他祖輩的性子，暴戾跋扈、貪色嗜酒……“關大哥，何必呢？七月這才幾個月大，小貓兒一樣，這會子就談婚論嫁，是不是，太早了一些。”

“指腹為婚的都有呢，這算個什么早的？”關紹冷笑說。

凌雅崢緊咬紅唇，莫三沉吟不語。

錢阮兒細聲細氣地說：“八妹妹，耀祖也是個好孩子，絕不會虧待了你們家七月。”

“不必求他們，俗話說，合則兩利，分則兩敗。要分要合，就叫他們自家個計較去，總之，若沒有我點頭，誰也休想從這地牢里出去。”關紹氣定神閑地冷笑一聲。

錢阮兒滿眼淚水，眼巴巴地望著凌雅崢。

凌雅崢只得看向莫三，“三兒，這……”

“應了他們就是，”莫三心思一轉，“不過太妃剛剛過世，不知皇上那……”

“不過是太上皇死了個妾罷了，你還以為會有國喪不成？”關紹心里一顆大石頭總算落下了，提著酒壺，給莫三滿上一杯，“以后結為兒女親家，你我二人再無嫌疑。”