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布朗管家從艾伯特口中得知,維多利亞女王安全地在錫蘭王國接受妖精世界的無塵治療,總算放下了心。他對王族與大臣們解釋,女王于某位公爵的宅邸內(nèi)休養(yǎng)。眾人不疑有它,猜想著休養(yǎng)地點是十八世紀(jì)安妮女王贈給功臣馬爾伯勒公爵的布倫海姆宮,渾然不知維多利亞女王正在錫蘭一世生前的寢室中沉睡。
有鑑于約翰王子識破了布朗管家會隱瞞維多利亞女王的真實行蹤,管家謹(jǐn)慎地吩咐女王親信與貼身執(zhí)事前往布倫海姆宮,裝出維多利亞女王就在宮內(nèi)休養(yǎng)的陣仗,且宣稱不會見任何人。目前英國的王權(quán)仍由女王掌控,布朗管家盡量避免引起人民的不安與騷動,又悄悄請來最厲害的肖像畫師,模擬玻璃底片洗出來的照片質(zhì)感,畫了幾張逐漸好轉(zhuǎn)康復(fù)的女王現(xiàn)狀照,發(fā)給各大報章雜志刊登,以增強人民對王室的信心。
另一方面,喬治王子英勇舉發(fā)約翰王子的事蹟在英國傳開,繼位的聲望開始高漲。作為知情者,布朗管家本想公開說明,若不是當(dāng)時有艾伯特王子在場,維多利亞女王會受到生命威脅──事實上也已經(jīng)受到致命的威脅,但被艾伯特阻止。
經(jīng)過這場風(fēng)波,艾伯特改變了想法,認(rèn)為只要日子能回歸以前的安穩(wěn)就好,他不想再和任何人爭奪王位,更不想再為了爭奪某樣身外之物而失去僅有的家人。知道約翰被關(guān)進了監(jiān)禁室,但他不曾去找過約翰。他知道,一旦看見約翰,幼年經(jīng)歷的痛苦又會浮現(xiàn),那會讓他不再相信任何人。
艾伯特回宮后,每天清晨都獨自坐在武斗場的石椅上,等待太陽升起。阿薩姆的巴德爾之刃被他放在石桌上,手撐著頭,看著這把陌生的長劍,他想著,那女人還是沒把他最心愛的長劍還給他。
摸摸胸口,這陣子之所以經(jīng)常心痛,為的就是這件事吧,失去了從不離身的守護之劍。
奇怪,明知道妖精鍛造的巴德爾之刃,無論外型與強度都在自己的配劍之上,為何就是覺得少了點什么?
低頭看向胸前,母親遺留的項鍊被他修好了,只等維多利亞奶奶康復(fù),一切都將恢復(fù)原樣。但是,他的心就像缺少了什么。現(xiàn)如今,背叛過他的君臣大多都遭到了放逐,留在宮中少數(shù)的重臣比以往更尊敬他,王族成員也特別關(guān)切他,他卻一點都開心不起來。即使到了以往連睡覺都期待的練劍時間,也懶懶地提不起勁。
琥珀色的眼眸轉(zhuǎn)而注視十一月開出的鈴蘭花。這十八年來,這座花園始終沒變,花種隨著季節(jié)替換,景色優(yōu)美,一如既往。兩相對比,周遭人事卻變幻得讓他措手不及。十八歲生日在外頭悄悄地度過了,維多利亞女王當(dāng)初計劃于他的十八歲生日宴會上傳下王位,如今對他來說,已不重要了。
微風(fēng)輕撫葉片,露水像珍珠一樣從葉緣灑落。這兩個禮拜,他絞盡腦汁回想著那些被遺忘的事情,無奈記憶像是有意要捉弄他,每每快要想起來,轉(zhuǎn)眼又忘得一乾二凈。蘿樂娜對自己來說很重要……很重要……一直這樣自我催眠,卻不知為她到底有什么重要。
眼角馀光瞥見不遠(yuǎn)處有光線一閃,他立刻收回思緒,握住劍柄準(zhǔn)備揮擊。
為了避免衝突,來人先出聲,「我已經(jīng)沒必要和你對決了。」
艾伯特皺緊雙眉,一手抓住安德烈的衣領(lǐng),用力勒緊,「你竟然還有臉出現(xiàn)在這里,我可是差點死在你手里!」
安德烈不動聲色地看著他,接受他的恨意,「你無須取走我的性命,而我不會向你說抱歉。人與人本來就有不同的立場,只能說以前你和我站的是不同的立場。」說罷,發(fā)力扯開他的手,理了理歪斜的衣領(lǐng)。
由于安德烈的罪刑證據(jù)不足,加上蘿樂娜私下向布朗管家求情,詳細(xì)地說明了關(guān)于魔王和妖精的事情,安德烈的處分被放到最后處理。
今天是安德烈留在白金漢宮受審判的最后一天,原本打算要把所有的事情和艾伯特交代清楚,沒想到重生后的艾伯特居然把他最重視的妹妹……把蘿樂娜給忘了!
「可惡,你來做什么?」
艾伯特舉起劍來,猛力一揮,安德烈并未退避,被削下的幾綹深色發(fā)絲飄落。
安德烈蹙眉仰臉,雙眼忽然泛起殺氣與紅光,這回?fù)Q他抓住艾伯特的衣領(lǐng),把人舉起來,往新生的鈴蘭花圃丟去。
「你給我快點想起來,別拖拖拉拉的!我可不會把蘿樂娜交給有健忘癥又沒有將來的男人!」
艾伯特從花叢里爬起身,不曉得自己究竟倒了什么楣,現(xiàn)在要被一個差點殺了他的人教訓(xùn)。哼!要不是看在「她」的面子上,他一定要親手處決安德烈這個無恥的叛徒!
可是,他根本想不起來自己和「她」的關(guān)係。
艾伯特突兀地停下了反擊,懊惱地想著心中的「她」,但還是怎么都想不起來。同樣的感覺又來了,眼看著快要想起來了,卻因為太過疲累而放棄繼續(xù)回想,然后他會感到傷心,好像又一度丟失了記憶的碎片。
安德烈轉(zhuǎn)過身,不想再看艾伯特找不回記憶的模樣,臨走前留下最后通牒,「你若再想不起來,蘿樂娜我就接收了。」