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“有根娘，你家親戚來了，在我家問路呢，我說怕她找不到，便帶了她過來。”

“聽口音像是外鄉(xiāng)人……”

“什么外鄉(xiāng)？我瞧著都不像是本縣的，大嬸，您哪兒人呀？”

三姑八婆圍著的里頭，是個(gè)陌生的女人，穿著干凈，臉上帶了著喜氣，先前沒說話，如今瞧見宋母與蘇太太出來，眼神在她們身上打量一眼，忙問：“那位是舉人老爺?shù)哪铮俊?

宋母愣了下，才回道：“我是，不知您是……”

“老夫人，大喜事呢！我是鄰縣人氏，受那蓮花鄉(xiāng)徐舉人大嫂之托，來向宋舉人的親妹妹提親的，我瞧著徐舉人是那等青年才俊，來時(shí)還想為何說這般遠(yuǎn)的親，只是見了老夫人與您家一家子，這才知道為何徐舉人大嫂這般中意貴家了，如今像這般門第相當(dāng)?shù)娜思姨僖娏耍际桥e人之家，徐舉人與貴家小娘子合該是天造地設(shè)的一對(duì)！”

☆、第八十七章

“就是前些日子來咱們這兒的舉人老爺？那可不得了，你們家小妹日后就是舉人娘子了！”宋母還沒說話，財(cái)福娘大吃一驚。

媒人點(diǎn)點(diǎn)頭，把自家雇主說的天花亂墜，末了了又道：“當(dāng)然貴家姑娘也是好的，那徐舉人的嫂子喜歡得不行，連連催我放下手頭活計(jì)，盡快趕過來，就怕貴家姑娘萬一被別家搶先了，她豈不是毀得腸子都青了？還叮囑我一定要好好說道。老夫人，徐家大嫂是再中意貴家姑娘不過的，說是只要姑娘過去了，日后小家便由姑娘自個(gè)兒說了算，徐大嫂是萬不會(huì)插手的多好的命，咱們當(dāng)中有誰一進(jìn)門就能當(dāng)家做主的？要我說，再?zèng)]比這門親更好的事了，老夫人你要是不應(yīng)下來，可不是虧了？”

宋家老嬸聽得這邊熱鬧，也過來聽了幾耳朵，媒人的話剛落音，她便喜道：“那位徐舉人性子再好不過，那幾日他都在我家住，我瞧得真真兒，配小妹當(dāng)真是門當(dāng)戶對(duì)，天造地設(shè)，要不是我家二妹定親了，我都想替她說與徐舉人呢！”

瞧熱鬧的三姑六婆聽得這些話，便紛紛嚷開了。

“大嫂你還猶豫什么？小妹嫁過去就是舉人娘子了，這么好的事，我們做夢(mèng)都不敢想呢！”

宋小妹聽了外面動(dòng)靜，本不想出去，只是隱隱聽到自個(gè)兒的名字，想了想還是放下手中活計(jì)，開了門出來，就聽到這么一句，她先是一愣，然后臉色一紅，剛要退回屋里，被眼尖的大嬸們瞧見，都在喊她過去。

宋小妹當(dāng)然不肯過去，低了頭退回屋里，媒人便趁這機(jī)會(huì)掃了一眼，她替人說媒這么多年，自認(rèn)是閱人無數(shù)了，只這一眼便能瞧個(gè)七八分出來，姑娘長相清秀，皮膚比一般鄉(xiāng)村女孩白一些，想是家中父母疼愛，且她聽一句便明白了來龍去脈，沒有理湊熱鬧的大娘們叫喚，低了頭退回屋里，可見是個(gè)心思清明的，看著性子也好。

想著這些，媒人臉上笑開了，她瞧了這一眼，回去便有一肚子話對(duì)徐大嫂說，如此一來雇主滿意了，日后親事說成，她的賞錢自然也就高了。

宋母一開始沒反應(yīng)，自然不是樂意，主要是驚喜，她自經(jīng)歷過一回林家的事，總覺得自家小妹是個(gè)命不好的，生怕這門好親事再出什么變故，一日沒定下來，一日便提心吊膽，媒人毫無預(yù)兆的上門來，她自然是喜不自勝，一時(shí)間愣住了，倒不知道說什么。

張氏作為大嫂，這個(gè)時(shí)候自然要站出來，自家的家務(wù)事，先告了個(gè)罪，請(qǐng)這些個(gè)大嬸大娘們先回去，還有人想瞧熱鬧不愿走的，李氏一張嘴似諷非諷的開口，聽得眾婦人臉色訕訕的，只能走開了，關(guān)系近些的老嬸與財(cái)福嬸留了下來，被請(qǐng)進(jìn)了堂屋。

早前聽了媒人自報(bào)家門，又見院里太多婦人，宋子恒不便多待，便把蘇婉托付給丈母娘，自個(gè)兒回屋看書了，現(xiàn)在一屋子的女人，說話也無需遮掩，聊了一陣，親便這么定下來了，徐家先前送了個(gè)銀戒指，宋母便去宋小妹屋里拿了件她的繡活給媒人捎回去，一并捎過去的還有宋小妹的生辰八字，媒人接過東西，笑容滿面的道：“待徐家嫂子請(qǐng)先生算過良辰吉日，我想著過不了幾日，新女婿就要來見丈母娘了。”

宋母思量著八字都交換了，這親事再不會(huì)出變故了，臉上也露出了笑容，蘇太太在旁邊湊趣道：“大妹子趕了一日的路，真真是辛苦了，不如在這里用了午飯，過了晌午，我也該回縣里了，大妹子還能與我同道。”

宋母被這般提醒，也連連道：“這就開始做午飯了，大妹子便在這邊吃罷，也耽擱不了什么，到時(shí)與我親家母一塊兒進(jìn)城，路上還能做個(gè)伴兒。”

媒人得了宋家熱情款待，回去后在徐家嫂子面前更是把宋家夸到天上去了，一家子都是心地善良，熱情好客的，聽說這家每日吃的飯菜都是姑娘親自煮的，那手藝真叫一個(gè)好，不知道怎么做的，炒出來的菜好吃到恨不得把舌頭吞下去，真真兒是個(gè)心靈手巧的，配徐舉人不虧了。

徐家嫂子聽了媒人滿口夸贊，本來就滿意，這會(huì)兒更是迫不及待想定下來了，忙請(qǐng)人批了八字，果然是天生一對(duì)，又算了個(gè)好日子，那日請(qǐng)了媒人帶自個(gè)兒家去宋家提親。

宋家近日喜事一樁接著一樁，先是雙喜臨門，現(xiàn)在又變成好事成三了，整個(gè)宋家村的人都知道，宋家發(fā)達(dá)了，出了個(gè)舉人的女兒，現(xiàn)在又多了個(gè)舉人女婿，更不得了的是宋小妹，她以后就是舉人娘子，不僅如此，她上頭沒個(gè)公婆，兄嫂聽著又是個(gè)不愛攬事的，一進(jìn)門就是自己當(dāng)家做主，這般好的命，自家是無論如何也羨慕不來的。

在宋子恒沒中舉之前，對(duì)于宋小妹，村里的姑娘們還沒有太大的差距感受，總覺得她與自個(gè)兒沒差什么，如今卻感覺她一步登天了，舉人娘子，再進(jìn)一步說不準(zhǔn)就成官家太太了，與自己再不是一路人！是以，自宋小妹要嫁舉人的消息出來，先前有經(jīng)常來找她玩的姑娘們，近日也不來了。

宋小妹自己也能感受到這些微妙的情緒，索性也不出門了，就在家不停的做繡活。

宋小妹訂了親，婚事卻在來年的冬季，因著她現(xiàn)在年紀(jì)不大，徐永方更不急著成婚，宋母還想多留小妹一年，她自然是有私心的，這半年的葡萄酒紅利已經(jīng)到了手，好幾百兩銀子，丈夫琢摸著現(xiàn)在手頭寬松了，可以起個(gè)大屋子，家里屋子太少，人卻越來越多，日后良文他們說親都沒地兒住，家里請(qǐng)的果農(nóng)和長工都住山上，生活也不方便，日后起了屋子，給他們都住家里，長工給自家種地收割也都便利。

人都是這樣，衣食住行，有了錢就想吃飽穿好，吃飽穿好了就想住大房子，宋母也想蓋一間整個(gè)宋家村最好的房子，連外鄉(xiāng)人經(jīng)過看一眼也要贊一聲“不愧是舉人老爺家，屋子都蓋得這般大氣”。可是起了屋子，留了銀子給子恒來年開春去京里趕考，手頭便沒多少余錢了，小妹出嫁辦不了好的嫁妝不說，給多了媳婦又要不高興，她手上確實(shí)還拿著幾個(gè)兒子的紅利。

可宋母總覺得先前說親時(shí)差點(diǎn)害了宋小妹，便多了份想彌補(bǔ)她的心情，如今自家條件好了，那徐家卻是個(gè)再窮不過的，連明年進(jìn)京趕考的盤纏都拿不出來，也不肯要自家的接濟(jì)，非要自個(gè)兒攢夠了進(jìn)京的路費(fèi)才肯上路，沒得白白耽誤三年。宋母如今便想，把小妹留到明年年底出嫁，那時(shí)手頭是真正的寬裕了，自個(gè)兒多置辦些體面的嫁妝給小妹，媳婦們也沒甚個(gè)好說嘴的，再私下給小妹些銀錢壓箱底，她嫁妝厚了，手里有錢，在婆家自然腰桿就挺起來。

這個(gè)婚期定得算是皆大歡喜。

一聽說宋家要造大房子，大伙兒都在暢享住大屋子的場(chǎng)景，蘇婉是最興致勃勃的一個(gè)，她要畫圖，給宋家蓋個(gè)富麗堂皇的大別墅，花園洋房，帶泳池的那種！

當(dāng)然是蘇婉想多了，不過花園別墅還是可行的，宋家隔壁是財(cái)福嬸家，另一邊卻是塊大空地，在宋家老房子的基礎(chǔ)上，還能擴(kuò)大個(gè)兩三倍，一聽蘇婉這么說的時(shí)候，宋母都忍不住咂舌：“那不是快趕上鎮(zhèn)里的林員外家了？”頭一個(gè)就在心里打鼓，蓋這么大的房子，要花多少錢才行？

蘇婉卻笑道：“那林家只是個(gè)員外，奶和娘比那林老夫人強(qiáng)多了，你們不只有個(gè)舉人的孫子兒子，還有個(gè)舉人女婿孫女婿，那林老夫人拍馬也不及的。”

這件事情上，李氏跟蘇婉的意見是高度統(tǒng)一的，葡萄酒賺的銀子是不少，回回分紅都好幾百兩銀子，雖說人人有份，自家男人手上也有一成紅利，可錢都在婆婆手上捏著，怎么用還不是她說了算？自家能做啥？婆婆又是個(gè)偏心的，現(xiàn)在弟媳是個(gè)家底厚的，想來還不至于惦記婆婆手上那些錢，等閑也不要他們的補(bǔ)貼，可婆婆恨不得把家里的錢全給小姑子做了嫁妝，與其叫她貼給別人，李氏就想著還不如都給自家人花了，買了地，自家是有份的，現(xiàn)在造大房子，自家能住，日后分家也有份，豈不更好？

要說李氏也是有些聰明的，雖然是小聰明，她比張氏好的便是膽子大，想什么說什么，也不怕公婆不喜，這會(huì)兒見著宋母不愿意了，也張口就道：“小叔日后可是要當(dāng)官的，人家萬一過來一瞧，咱們家住的寒酸，連個(gè)員外家都不如許多，豈不是給小叔丟了人？”

在宋母心里，比起兒子，女兒還是要靠邊站的，臉色頓時(shí)就有些心動(dòng)，李氏還想再接再厲，蘇婉卻笑道：“娘不必?fù)?dān)心，這銀子咱們不從小妹的嫁妝里扣，您說給她準(zhǔn)備多少嫁妝就多少，不夠的我來補(bǔ)，定叫小妹嫁得風(fēng)風(fēng)光光。”

宋母又高興又為難，“小妹出嫁，哪能叫你貼銀子？”

李氏眼神一轉(zhuǎn)，臉上又是羨慕，忍不住便諷刺道：“娘可別推辭了，弟妹手頭怕是比您還富裕些呢，給小妹貼點(diǎn)銀子，又算得了什么？”

張氏本來見李氏的神色就想拉住她，沒拉住，還是讓李氏說完了，張氏忙道：“三弟妹你別介意，二弟妹說話向來這樣。”

“我倒覺得二嫂沒說錯(cuò)，做嫂子的，給小妹貼點(diǎn)銀子算什么？我就把話放這兒了，小妹日后出嫁，我給她一百兩嫁妝壓箱底，不知道二嫂打算給多少呢？”

宋小妹聽得一跳，也顧不上心頭羞澀，連忙道：“三嫂說的什么話，哪用得著你出這錢？家里若吃驚，我……我那頭薄一些沒關(guān)系。”

話剛落音，宋子恒卻道：“現(xiàn)在家里條件好了，也不能太委屈小妹，用不著嫂子們出嫁妝，當(dāng)兄長的卻不能坐視不理。”

宋有根宋有福同時(shí)道：“是這個(gè)理兒，小妹的嫁妝，就從我們幾個(gè)里頭的紅利里出罷。”

宋母先是一驚，現(xiàn)在轉(zhuǎn)過彎來卻驚喜起來，先前她還萬分擔(dān)心，畢竟手頭捏著兒子們的紅利，他們自然不會(huì)說，兒媳婦卻不是好相與的，自己做婆婆的能壓得住，但是也架不住她們抱怨太多，現(xiàn)在兒子們說了話，便是把這份銀子過了明路，就是別人說起來，也是他們做哥哥的愛護(hù)妹妹，而不是自個(gè)兒偏心，扣了兒子去貼補(bǔ)出嫁的女兒。

換而言之，給小妹備嫁妝便是名正言順了。宋母也難得急智一回，念頭一轉(zhuǎn)便問：“不若現(xiàn)在說好，你們出多少銀子給小妹添妝？我到時(shí)就把這銀子拿出來，放在別處，也不多也不少，小妹出嫁時(shí)便原原本本的帶過去。”

宋子恒三兄弟對(duì)視了一眼，宋有根做代表回答道：“不如我們一人五十兩？少了對(duì)不住小妹，多了怕也拿不出來，三弟來年還得進(jìn)京。”

宋有福也道：“待日后手頭寬裕了，能多幫襯咱們就多幫襯一些。”<script>chapter1();</script>