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秋翰好像在病中回到了小的時(shí)候,回到了東街。

他身子不好,一到春秋交替時(shí)節(jié)必會(huì)大病一場(chǎng)。每每到這個(gè)時(shí)候，母親就會(huì)整夜不眠地照顧他，生怕他燒壞了自己的身體，會(huì)一遍遍地用打濕的毛巾擦拭他的手心。

他如今燒的神智不清，模模糊糊地喚著母親，沒(méi)有期盼任何回應(yīng)。突然，他被一個(gè)溫暖干燥的懷抱包裹。

他聞到了皂莢、飯菜和汗水的氣息，那是屬于貧窮的味道。長(zhǎng)大后為官，來(lái)往的權(quán)貴們的身上只有各種厚重的香料，再無(wú)這種氣息。

這是所有母親會(huì)有的味道，她們會(huì)勞作、會(huì)出汗，但是她們也會(huì)燒出最好吃的飯菜，她們也許不常用昂貴的香，但是身上永遠(yuǎn)是清香的皂莢味。因?yàn)樗齻儠?huì)在疲憊的一天后干干凈凈地?fù)肀ё约旱暮⒆印?

秋翰又陷入了沉睡。

但這一次他沒(méi)有掉入未知的恐懼。

父母是人和死亡之間的一扇窗戶。父母在時(shí)，人知道死亡存在，但是只有朦朧的概念。等到父母離開，窗戶就會(huì)驟然敞開，死亡一覽無(wú)余。*

秋儀因?yàn)橥葌呀?jīng)兩日沒(méi)有下地，在永秀高高興興地來(lái)通傳欽差們已經(jīng)到前面大殿的時(shí)候才稍稍露出了一點(diǎn)喜色。

她靠著永秀一點(diǎn)點(diǎn)走到了鏡前坐下，銅鏡里的她容顏依舊，只是眼見疲憊了很多。裁縫鋪的事壓的她無(wú)法喘息，而這幾日她的心中一直安定不下來(lái)。

“替本宮梳妝吧。要是臉色不好，哥哥見到了也不會(huì)安心。”

她撫摸著鏡子中影影綽綽的輪廓，語(yǔ)氣不悲不喜。

美人心里想著，也許不過(guò)是秋翰耿直，得罪了些官員同僚，比起治水的功勞來(lái)說(shuō)也不算什么。她不必這樣自己嚇唬自己。

永秀最會(huì)察言觀色，給她選了素雅的衣裳，但是著重點(diǎn)了胭脂。施了粉黛的娘娘雖然沒(méi)有不加雕飾時(shí)那般讓人震撼她清麗脫俗的容貌，但好在此刻她不再像馬上乘風(fēng)而去的神仙，而是俗世中最嬌艷的花朵了。

永寧殿的轎夫惦記著娘娘的傷，特意走的慢些。等秋儀到的時(shí)候，殿中已經(jīng)坐滿了嬪妃和官員。她看著太子在和一個(gè)她不認(rèn)識(shí)的官員推杯換盞，卻不見秋翰。

她的心沉了沉，永秀連忙安慰道：“許是秋大人單獨(dú)向圣上稟報(bào)去了。”

是，皇帝也沒(méi)有來(lái)。

她稍稍安心坐下，此刻膝蓋鉆心地疼，疼的脂粉都掩蓋不住她的虛弱。太子遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見了這一幕，旁邊人笑說(shuō)：“貴妃娘娘前陣子傷了腿。”

身著蟒袍的男人唔了一聲，沒(méi)有說(shuō)話。

他心中想的是，她這般脆弱無(wú)助的樣子才真叫人移不開眼。

不過(guò)很快，她就會(huì)乖乖來(lái)到自己的身邊了。

隨著皇帝入座，宮宴也開始進(jìn)入正題，敲敲打打格外熱絡(luò)。沒(méi)有秋翰。

貴妃的手在桌下抓緊了永秀的胳膊。

酒過(guò)三巡，皇帝舉杯表彰這次治水的有功之臣。周皇后笑瞇瞇地看著下方的美人，期待著一會(huì)的好戲。

被念到名字的官員依次出列叩拜帝王，劉平、何安、李鐘厝……沒(méi)有，沒(méi)有秋翰。

每念到一個(gè)人，秋儀就在期待著下一個(gè)是否是秋翰。帝王的表彰不重要，她現(xiàn)在最為憂慮的是秋翰為什么不在。

“劉愛卿，此次水患多虧有你！”年邁的帝王開懷大笑，細(xì)數(shù)著劉平的功績(jī)，“你繪制圖紙，監(jiān)督修繕來(lái)回奔波。朕的齊國(guó)有劉愛卿這樣的人，何愁不能延續(xù)萬(wàn)代？”

此言一出，所有人都看向劉平，這是帝王能給一個(gè)臣子最高的評(píng)價(jià)。這次南方水患如此嚴(yán)重，劉平從前不聲不響，沒(méi)想到竟然這樣有才能，能夠借此出頭。

有的臣子默默感慨，果然有真才實(shí)學(xué)就不要擔(dān)心大器晚成。

秋儀不知道事情怎么會(huì)走到這一步，但是她早在知道劉平是副使的時(shí)候就用裁縫鋪的關(guān)系了解了這個(gè)人。他四十歲之前從未有任何大作為，是靠著妻子的嫁妝買了個(gè)小官。到京城后，終日流連在煙花巷陌攀附權(quán)勢(shì)，哪來(lái)的畫圖治水之能。

她當(dāng)然明白這是有人在給她、和秋家設(shè)局。

宮中爭(zhēng)風(fēng)吃醋她毫不畏懼，可一旦涉及朝政，她偏偏如此被動(dòng)、無(wú)能為力。

周皇后哪里會(huì)放過(guò)這樣的好的機(jī)會(huì)。

中宮娘娘狀似不經(jīng)意地舉杯，“皇上，臣妾記得這次的欽差大臣是貴妃妹妹的兄長(zhǎng)才是啊？怎的不見他人？”

劉平連忙出列：“回娘娘的話，秋大人治水中不慎染了疫病，現(xiàn)在在南方修養(yǎng)。”

貴妃的臉色白了一瞬，她偏頭觀察皇帝的神色，老人垂眼飲酒不見表態(tài)。她的心又沉了沉。

此刻她是宮妃，是皇帝的妾。她連過(guò)問(wèn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

周皇后用帕子捂住嘴，很驚訝的樣子：“哎呀，苦了他了。”

這句話不知怎的惹怒了皇帝，他放下酒杯冷笑一聲：“是病了？還是不敢回京？去了一個(gè)多月就只在修繕的地方出現(xiàn)了兩次，真是朕的好官啊！”

宴會(huì)上鴉雀無(wú)聲。

沒(méi)有人敢看貴妃的臉色，永秀的手緊緊撐住她，她被那螞蟻噬骨一般的疼痛和腦子里的思緒折磨地馬上要暈過(guò)去。

終于散場(chǎng)，皇帝留在了原地。宮人們引導(dǎo)著眾人退場(chǎng)，秋儀像是被釘在了原地。

她被永秀攙扶著走上前，虛弱開口：“皇上，臣妾的兄長(zhǎng)……”

“啪！”

貴妃被那迅猛的掌風(fēng)掀翻在地，她的膝蓋傷口措不及防地又被撞開碰裂。所有溫和儒雅的偽裝被輕易撕碎，露出的是不容置疑的強(qiáng)權(quán)，她從年邁外表裂開的邊角里窺見了帝王的殘忍。

秋翰的事連一個(gè)辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)有就被蓋棺定論。

是非公道只在圣上的一念之間。他重拿，秋家萬(wàn)劫不復(fù)；他若輕放，一句話能讓所有前塵煙消云散，她要吞下所有的苦去叩謝圣恩。

永秀嚇呆在遠(yuǎn)處，喉嚨中一個(gè)音節(jié)也發(fā)不出來(lái)，不住地磕頭。<script>chapter1();</script>