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翌日早間，額角帶傷的皇帝在乾清宮召見(jiàn)內(nèi)閣六名閣員，議定兩件事，傳旨曉瑜百官。

其一是宋閣老請(qǐng)旨，七日后捐贈(zèng)四萬(wàn)匹綢緞到織造局，綢緞轉(zhuǎn)為現(xiàn)銀后撥給江浙最貧苦的一個(gè)縣，皇帝準(zhǔn)奏，號(hào)召官員學(xué)習(xí)宋閣老的愛(ài)民之心；

其二是地方官周知府涉嫌蓄意迫害商賈，皇帝派遣欽差前去查證，錦衣衛(wèi)協(xié)助，若罪行屬實(shí)，將周知府家產(chǎn)盡數(shù)抄沒(méi)，在當(dāng)?shù)財(cái)亓Q，以平民憤。

此外，皇帝親筆寫(xiě)就斗大的義商二字，命欽差帶上，留備贈(zèng)予原東家——周才人的事情他已知曉，也已看過(guò)相關(guān)口供，知曉周知府的罪行是板上釘釘。

前朝有什么風(fēng)聲，后宮總是最先聽(tīng)聞。

太皇太后聽(tīng)完首尾，鐵青了一張臉，“喚太后過(guò)來(lái)，哀家有話問(wèn)她！”

過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，裴行昭乘步輿來(lái)到慈寧宮，進(jìn)到正殿，給早已就座的太皇太后行禮請(qǐng)安。

太皇太后強(qiáng)壓著滿腔怒火，免禮賜座。

裴行昭儀態(tài)萬(wàn)方地落座。

太皇太后覺(jué)得，殿堂的光彩全被裴行昭奪走了，可她只是綰了高髻，身著玄色深衣，通身飾物不過(guò)頭上的一支白玉簪，手上的一串白玉珠。

怎么看都不順眼，太皇太后強(qiáng)行扣帽子：“貴為太后，衣飾該合乎身份，這般打扮，是要一眾嬪妃效法，一派寒酸地度日？”

裴行昭失笑，“如今六宮之主、嬪妃表率是皇后，輪不到臣妾被人盯著這些小節(jié)?！?

太皇太后以身份壓人，“不妥，哀家要你換些像樣的穿戴?！?

裴行昭笑微微地禍水東引，“這是先帝特地命針工局為臣妾做的?！?

“……”太皇太后再尊貴，也比不得一代帝王的分量。

裴行昭又道：“共有二十四套這樣的深衣，另有長(zhǎng)袍、道袍、衫裙、襖裙各二十四套，均是玄色、玉色各半。等臣妾穿得不能穿了，再聽(tīng)從太皇太后的吩咐吧?？偛荒芄钾?fù)了先帝之恩，您說(shuō)是不是？”

事實(shí)上，先帝是出于整治裴行昭的心思：她進(jìn)宮后總這樣穿，病得連翻身都難的先帝只覺(jué)沉悶，說(shuō)你就不能穿鮮亮些？

裴行昭就舉了一些史書(shū)中帝王穿打補(bǔ)丁的布衣、皇后荊釵布裙甚至親自織布的例子。

先帝不信她一個(gè)女孩子會(huì)不喜歡賞心悅目的綾羅綢緞、金玉首飾，認(rèn)定她故意在小事上膈應(yīng)他，便也反過(guò)來(lái)膈應(yīng)她，著意賞賜那些衣物，說(shuō)再不濟(jì)，也得給她備下三二年的家常穿戴。

殊不知，這算是裴行昭最滿意的賞賜之一：針工局不明就里，在當(dāng)時(shí)只曉得這是皇帝特意交代為皇后做的，不免費(fèi)盡了心思，把針線、鑲掐、繡藝近乎做到了極致，衣料亦是選的相對(duì)來(lái)講穿著最舒適最輕盈的。

太后太后感覺(jué)烏云罩頂，再也不掩飾情緒，目光森然地逼視著裴行昭。

榮極二十多年，威懾人的氣勢(shì)早已練就，只是，她與美貌帶著兵氣、做派經(jīng)歷也帶著兵氣的裴行昭相比，差了一大截。

裴行昭只是安然坐在那里，淡然回視她一眼，她便覺(jué)出了莫大的壓力。

這種無(wú)形的壓力對(duì)于太皇太后來(lái)說(shuō)，不亞于羞辱。這個(gè)孽障，這兩日可不就是卯足了勁兒羞辱她么？

“好伶俐的口舌，怪不得跟文官打筆墨官司都不曾輸過(guò)。”她沉聲道，“可古來(lái)便有一句女子無(wú)才便是德，你偏偏反其道行之，當(dāng)真不怕惹出天大的禍端？”

裴行昭目光流轉(zhuǎn)，“那句話的意思，許多人認(rèn)定為女子沒(méi)有才華，便是好品德，而另一層意思是女子若無(wú)才華，便要看她的品德。先帝生前諸多抉擇，可見(jiàn)一斑，亦足見(jiàn)他如何理解那句話。您這是在考臣妾，所幸臣妾讀過(guò)幾年書(shū)，曉得那句話要兩說(shuō)，若真回答您的問(wèn)話，少不得貽笑大方。”

太皇太后的臉漲得通紅。這個(gè)女土匪，拐著彎兒嘲諷她沒(méi)讀過(guò)幾年書(shū)，貽笑大方！偏生她沒(méi)法兒找補(bǔ)。

裴行昭起身告退。

“不急，有事要問(wèn)你?！碧侍蠛炔桧樍隧槡?，“哀家前腳賞宋家三萬(wàn)匹綢緞，你后腳讓宋家捐出四萬(wàn)匹，安的什么心？敢做就要敢當(dāng)，不要說(shuō)跟你沒(méi)關(guān)系?！?

“曾有帝王賞賜誕下皇子的嬪妃母族綢緞五萬(wàn)匹、十萬(wàn)匹，為皇室開(kāi)枝散葉，確實(shí)是功勞。而在我朝，皇后生下大皇子，先帝也不過(guò)賞了皇后母族千畝良田?！迸嵝姓颜驹谠兀荒樀牡?，“太皇太后，皇后母族得到的那一千畝良田，要悉心打理多少年才能滾到三十余萬(wàn)兩？您可知曉？宋家到底有著怎樣的功勞，以至于得到的賞賜勝過(guò)當(dāng)今皇后？”

太皇太后目露兇光，“你嫌哀家賞賜的手面大？！”

裴行昭不接這話茬，顧自算起賬來(lái)：“宋老夫人要過(guò)壽辰了有功，那比她年長(zhǎng)的、品級(jí)相同的內(nèi)外命婦是不是也要賞？宋家子弟賑災(zāi)有功，他既非欽差又不在要職，他上頭的那些賑災(zāi)的官員，是不是也要照這規(guī)格賞？若這樣賞下去，不知幾百萬(wàn)兩夠不夠，戶部每年給宮里的銀錢，豐年也就三四百萬(wàn)兩吧？”

太皇太后怒目而視：“哀家在問(wèn)你，是不是嫌哀家賞賜的手面大！”

“臣妾不清楚。”裴行昭微笑，“宋閣老捐贈(zèng)的事與臣妾無(wú)關(guān)，您大可以去查，去問(wèn)宋閣老。”這可不是敢作敢當(dāng)?shù)氖聝海偭瞬艜?huì)承認(rèn)。

太皇太后切齒道：“你敢不敢賭咒發(fā)誓？”

裴行昭眸色輕蔑，“臣妾已是皇室中人，拿什么賭咒發(fā)誓？拿自己？就算臣妾死得起，皇室連續(xù)辦喪事，也有礙國(guó)運(yùn)。”

太皇太后要?dú)饷院?，“滿口胡言，明目張膽地忤逆哀家！你自己說(shuō)，當(dāng)受什么責(zé)罰？”

裴行昭目光轉(zhuǎn)冷，“臣妾錯(cuò)在何處？不肯賭咒發(fā)誓？臣妾是先帝親口冊(cè)封，行過(guò)封后大典的皇后。您便是不將臣妾放在眼里，也該給先帝幾分體面。身為太后而動(dòng)輒發(fā)誓，臣妾聞所未聞?！笨勖弊佣?，難道她就不會(huì)么？

這一回，太皇太后徹底啞了聲，因?yàn)楸淮恋搅送刺帯?

先帝是她的親生兒子，她卻沒(méi)做過(guò)一日皇后，在先帝登基之后，才循例成了太后。先帝在位二十多年，不曾著意提攜宋家，甚至存著不屑。

他但凡拿她和宋家當(dāng)回事，也不會(huì)把貴太妃當(dāng)猴子似的耍了十年，生生叫人做了十年皇后夢(mèng)。

想到這些憋屈傷心的過(guò)往，太皇太后懶得再搭理裴行昭，頹然擺一擺手，“退下?！?

裴行昭稱是。

望著那道窈窕的背影，太皇太后終究按捺不住，冷聲道：“來(lái)日方長(zhǎng)。你如今的榮耀，未必不是來(lái)日的禍?！?

“誰(shuí)又不是？”裴行昭回眸一笑，意味深長(zhǎng)地道，“這一兩日，臣妾要送您一份禮，還望笑納?！?

第06章

裴行昭出了正殿，李福、吳尚儀迎面而來(lái)。二人笑著給太后行禮請(qǐng)安，上趕著與隨侍的阿嫵、阿蠻寒暄。

阿嫵笑臉迎人，阿蠻卻覺(jué)出李福看自己的眼神很古怪，心里反感，面上便是不冷不熱。

殿內(nèi)傳來(lái)摔碎茶盞的聲音，李福、吳尚儀慌忙趕去服侍。