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李福痛定思痛，決定尋機自盡。

只是，片刻后，侍衛頭領走到李福、吳尚儀跟前，封住他們幾處穴位。這是循例行事。

李福、吳尚儀眼中只剩下恐懼絕望。現在，他們只有嘴巴能動，可以咬舌，但是能用的力氣有限，根本不夠弄死自己。

李福主動招供了。

“奴才死罪。賬冊上，記載的是與崔家一起經營的生意，涉及一些鋪子、田莊、漕運、海運。奴才入股的銀錢，有半數是吳尚儀的。”接下來，招認了所有產業的地址、字號，“崔家的人手在打理，奴才和吳尚儀只留一兩個人看帳。”

皇帝傳令五城兵馬司，協助錦衣衛看守崔府，查抄李福所招認的產業。

崔閣老跪倒在地，舉動不急不緩，清瘦英俊的面容仍舊鎮定。

太皇太后望著他，眼眸中閃過惋惜和沮喪。

裴行昭瞥見她這一刻的神色，若有所思。

太皇太后對安平公主，從護短兒到失望再到置之不理，最多用了半個時辰，眼下在老臉沒地兒擱的時候，居然有閑情顧及手帕交的兒子？

就算有閑情，那份沮喪所為何來？

再者，李福與崔家勾結，她并不知情，他們到手的好處并沒分給她，她也不生氣，那么，便是很看重崔閣老。

問題就又來了，她怎么不出言斡旋？這可比先前的臟事兒好找轍。

皇帝走過來，躬身行禮，低聲問裴行昭接下來該如何應對。畢竟事關朝廷大員勾結宦官，他自監國到如今，沒遇見過這類情形，若有不妥，保不齊引發朝野震動。

他顧慮的沒錯，也真不是看著辦就能辦妥當的料。裴行昭說了自己的看法，皇帝用心記下，回座位時，明顯松快許多。

燕王瞧著，對皇帝滿腹牢騷：瞧你那德行吧，生怕誰不知道小太后替你做主似的，你他爹的讓她省心點兒會死？

這時候，楚王妃站起身來，道：“眼前事，臣妾頗覺蹊蹺，像是有人蓄意針對崔閣老。這種事以前也出過，如首輔張閣老，前些年兩次被人栽贓誣陷，幸好有驚無險。”

太皇太后微不可見地點了點頭。

裴行昭釋然。難怪太皇太后不吭聲，原來有幫手。

接話的是燕王，“真是張嘴就來，莫不是醉了？”

楚王妃也不惱，笑道：“這樣說來，燕王篤定崔閣老涉及罪案？可有真憑實據？”

皇帝凝視著燕王，心說你說出個一二三來也罷了，要是平白添亂，引得那個潑婦揪出你鬧著娶我母后的破事兒，看我怎么收拾你！

第13章

燕王閑散地道：“那宦官招出的那些鋪子，實打實地在各條繁華的大街上戳著，掌柜伙計也不是紙糊的，有來歷可查。若非屬實，崔閣老難道活膩了，到此刻也不出言辯駁？身居要職，無罪卻默認罪行，亦是欺君之罪。”

楚王妃哽了哽，“如若有人蓄謀已久，一心要置崔閣老于死地，把事情做得看似滴水不漏也不稀奇。要不然，成為千古之謎的冤案是怎么來的？”

燕王語氣陰惻惻的：“關乎重臣的冤案，皆是昏君無能之故。楚王妃這是在拐著彎兒地詆毀皇上？”

“你胡說八道什么？”楚王妃素日囂張驕矜，今日強裝了許久的端莊沉穩，此刻完全破功，眼光如小刀子似的刮著燕王的臉。

燕王愜意地喝酒。

楚王瞪了發妻一眼。

楚王妃這才權衡輕重，慌忙向皇帝行禮，“臣妾言辭不謹慎，絕無犯上之意，還請皇上海涵。”

皇帝對燕王的表現還算滿意，懶得搭理楚王妃，“不謹慎便少說話。”

在他眼里，她稍微比安平強點兒罷了，多看一眼都吃虧。

楚王妃臊眉耷眼地坐下。

皇帝詢問重臣的看法。

首輔張閣老率先表態，而且言辭間不留余地：“或許此事是有蹊蹺，便更需嚴查、徹查，朝廷不能冤枉任何一名官員，同樣的，也不能縱容枉顧律例大肆斂財之輩。”

話已說盡了，別人只能附議。

崔閣老當即摘下烏紗帽，隨宮中侍衛出殿，去往刑部大牢，同來的崔家人，即刻回府等候發落。

皇帝著三法司從速從嚴審理此案，又道：“朕要與幾位閣員到御書房商議一些枝節，諸位不必為此掃了興致，照常飲宴。”

一行人離開后，太皇太后起身，對裴行昭道：“哀家要去偏殿稍事歇息，你可有空陪同？”

“自然。”

到了偏殿，太皇太后坐下之后，陷入沉思。

裴行昭坐在她下手，閑閑地喝茶。

良久，太皇太后出聲道：“我們打開天窗說亮話。哀家知道，今日的事，全是你的手筆。”

裴行昭不置可否。

“哀家在眾人面前顏面掃地，也認了。崔閣老的事，想與你打個商量。”

裴行昭斂目，靜待下文。

“案子大事化小，你讓崔閣老抽身，留在官場，哀家便完全放權，日后，這宮里便姓裴了。”

裴行昭視線慢悠悠地轉到她面上，“后宮是皇后的，臣妾不似您，并無執掌后宮的心思。”

“難得你也有目光短淺的時候。”太皇太后哼笑一聲，“你這樣的婆婆，別說皇家，便是尋常門第，哪個做兒媳婦的容得下？只說年紀，你比皇后還小幾歲，又身懷絕學，對她來說，怕是早認定了熬不過你，這輩子都要被你壓著。再者，皇上對你唯命是從，瞎子都看得出，做兒媳的心里要是不膈應，才是見了鬼。”