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今日朝會,大臣們皆是早早到齊了。無它,今天可算得上是個大日子,皇女們會頭一次站在金凰殿和她們一起議政。
這個時刻本來早該發生,卻不知為何一直拖到了今日。但無論如何,她們此刻恨不得都長了八雙眼睛,正聚精會神盯著凰寧兒。
凰寧兒居于主位,珠簾擋住她的神情,只聽她淡淡開口:“宣靜安公主、朝陽公主進殿。”
很快,一前一后兩道倩影就吸引了在場所有人的目光。為首的是靜安公主,大皇女凰明斷、按著長幼齒序走在她后頭的,是朝陽公主,二皇女凰明慎。
凰明斷五官鋒利,看著面相有些許刻薄,一派雍容華貴;而雖是走在后頭,凰明慎卻緩步踏來,氣場卻還勝了長姐,一顰一笑無不彰顯其威儀萬千。
二者因是上朝,皆未著半分妝,長發都束起作朝官髻。于她們這等尊貴無比的女人而言,自然不屑于作獻媚于妻主的男主般涂脂抹粉的事情。
“女臣給殿下請安,殿下萬歲萬歲萬萬歲。”她們俱是站定,肅容行禮,聲線平緩,不疾不徐。
“平身。日后,定要勤政為民,造福于民,方能不負朕悉心教誨。”凰寧兒罕見地露出笑容,揮手讓她們站定在兩側之首,倒隱隱約約有了對峙之勢。
凰明慎了然了:這是凰寧兒要借著凰明斷來打壓她的氣焰。她二者最好是爭得個你死我活、勢均力敵,才能讓凰寧兒安心。
但扶持凰明斷簡直是個錯誤的決定……她忍不住扶額。凰明斷其人,父親的身份就決定了她的地位尷尬,若是真的才高八斗倒也罷了,但她們當年還在侯太傅處學習時,凰明斷的學業甚至比不過彼時才七八歲的凰明章。若真要說是她為了韜光養晦,也不必做得如此難看了。
況且從她手下探子來報,凰明斷算得上是日日笙歌,府中男寵一批一批地進來,倒像個真的草包。
不過,雖說種種跡象都證明,凰明斷的確胸無點墨,可她謹慎慣了,一時半會還真放不下心。
凰明慎輕嘆一口氣。
*
底下大臣們可是心中各懷鬼胎。眼前看起來形勢自然是一片明朗,大皇女和二皇女已經有了對峙之勢,不出意外,下一任皇帝就會從里頭出一個;叁皇女目盲后,自然是再沒有機會奪嫡了;四皇女年紀不算小,可父族勢力頗大,永璜帝恐怕不會放任嚴家有沾染江山的行為,但倘若大皇女二皇女真被斗倒了,卻也說不準……
這其中就有一樁讓人們都百思不得其解的事了。此刻正恭敬站在嚴相后頭的刑部尚書史云就有些困惑地出了神:她家里的小輩,前些日子去參加了鳳國女府上的賞花宴(這背后自然有她的授意),回來卻告訴她,二皇女許是屬意鳳國女的長子。果然后來沒多久,就聽說陛下給二皇女賜了鳳毓作正夫。
卻不知嚴相怎想的,竟也塞了自家的小孫子成了二皇女的側夫。這件事在京中上流人家鬧得沸沸揚揚,皆是百般看不透,這嚴索驥怎得就把自己的外孫子拱手讓給了二皇女?還竟然是側夫身份?
嚴索驥在任何人的眼里看來都是四皇女一派,這甚至不是姻親關系,這是血親關系。四皇女是她的親孫女,按理說和嚴菀青表兄妹,自然是要緊緊綁在一起的。
如今她這一招出手,不少人都笑道,這嚴索驥是老糊涂了,竟想著兩邊都站上位置。可知這從凰之功,什么時候是人臣能置于其中作墻頭草的?
且不提當今的圣上,她凰寧兒當年是被自己的父后一手扶持上去的,先帝病重的時候,膝下竟然就只有她一個成年皇女可以繼位。那場宮變的腥風血雨,把幾乎所有的成年皇女的繼位資格都剝奪了。這自然少了為人臣的一番勾心斗角。可如今卻不一樣!
史云忍不住回想起那場盤桓在凰域上空近叁年的壓城黑云。那場政變自然不可能是深居宮中的皇后策劃的,男人何來這等本事——浴凰王朝發展千年至今,早已是沉疴宿疾滿身,歷史記載,幾乎是每隔幾代皇帝,這樣的政變就會發生一次。
史云想起,一些史學家稱這樣的政變為浴凰王朝的必然過程,似是分析得很有道理。
可她親眼見過凰明慎十歲之后被允許進御書房代理政事時展現出來的手腕和本事。那可不是凰寧兒可以比擬的——那是真的帝王之術。
她如此想著,萬一這個朝陽公主,真的就能給浴凰帶來新生朝陽呢?
恐怕不止她一個人如此想。
工部尚書明鴻文此刻正攜著她的女兒明靖亞站在凰明獨一側。她低聲呵斥明靖亞莫要再東張西望二皇女,那不是她們能看的。
明明年紀輕輕就已經官至工部侍郎,卻還孩子心性的明靖亞自然是不會聽的。她不太緊張地看了眼陛下,嘟囔道:“孩兒這不是想看看咱們要輔佐的人長幾個眼睛鼻子嘛。”
明鴻文簡直要被她的大言不慚氣著:“慎言!”
明靖亞早就轉頭去找她的小姐妹聊天了。凰寧兒對于女人格外寬容,尤其是年輕女人,女人嘛,自然是活潑些。她們正等著開朝,有些小話講也正常。故而,明靖亞才敢如此肆無忌憚——也是因著,她算是凰寧兒看著長大的世家女。
明靖亞的小姐妹離她不遠,卻是兵部的郎中。賀連令朝她一瞪,神情一如往昔,卻像是在警告:“莫要再瞧,今時可不同往日。”
的確。明靖亞悶悶不樂地收回眼神,規矩站好。
明家和賀家向來是抱團慣了,雖然都在八大世家后面屈居,卻自然也是有地位有勢頭的。她和賀連令年紀相仿,她這侍郎卻大部分是倚仗母親大人在工部的身份破格提拔上來的,自然比不上賀連令的真才實學。
賀連令在賀家并不得寵,賀家主支一脈大多都在戶部頭,戶部尚書就是賀家家主賀方舟,宮里的賀昭容就是她的兒子,而賀連令卻出自她姨輩的一支,自然沒有多上心。
但無論如何,她們都早已知道了自己家里的決定:輔佐二皇女登基。八大世家同氣連枝乃是常態。故而,她們也知道其他人怎么想。
鳳賀史明,這八大世家的末四位,自然是早就決定好依附二皇女的。鳳國女自不必提,有一個好顏色的孫子,搶先嫁給二皇女賣了好,日后自然是尊貴無比的皇后,叫她們好生牙癢;史家現今的家主史云,雖然藏得深,卻也隱隱約約透露了風聲與她們透底:識時務者為俊杰。
而如今,還有哪個,比識朝陽公主的時務更聰明的選擇?故而,本是搖擺的賀家明家,也已經選擇了二皇女。今日朝會之后,二皇女可就能正大光明地與朝臣接觸,自然不怕沒有她們示好的機會。
至于這嚴蔣侯薛,卻個個都叫人看不透。侯家的長孫侯無瑕作了大皇女的正夫,這侯太傅又看著大皇女、二皇女、四皇女長大從小長大,自然是清楚她們各自秉性,這才嫁了侯無瑕給大皇女。如此看來。侯家似乎是要站隊大皇女了。
蔣家乃溪林將軍一支,世代駐守溪林,自然是常年不在京中,上次見蔣大人回凰域,還是七八年前。平日里更是低調得很,留在凰京的幾個女男都年輕,擔不得什么事,平日里愛和大皇女玩鬧,卻不省得是否是蔣家主授意。
嚴家那一招,被好多人笑罵了墻頭草,明鴻文自問看不透,便也不想了;可這薛家……
薛家是慎獨的父族。但先前那場風波實在不小,這幾年都像是與凰明慎避嫌一般,不曾有過明面的交集。倒像是,倒像是……明鴻文笑自己想得太多。
時辰終于到了。
隨著赤月一聲:“上朝——”
眾人次第跪拜,就連剛剛還嬉皮笑臉的明靖亞此刻也面色莊重。凰明慎往后瞥見,想著,倒的確是皇權的威嚴。
浴凰千年,皇室在百姓乃至世家女男中的積威已經達到了一種不可想象的高度。天女天女,倒真有人神的意思。