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“知道。”夢(mèng)迢點(diǎn)點(diǎn)下頜,一臉釋?xiě)训膼澮猓澳阕_@是你家里,你站著我坐著,什么樣子?”
銀蓮發(fā)著訕坐下,屁股沾了半邊榻,兩手搭在腿上,小媳婦見(jiàn)婆婆似的規(guī)矩,甚至有兩分膽戰(zhàn)心驚。夢(mèng)迢忍不住好笑,“你為什么這樣怕我?你我相識(shí)以來(lái),我似乎連句重話(huà)也沒(méi)對(duì)你說(shuō)過(guò)吧。”
窗里斜曬來(lái)一片光,熨帖在銀蓮面上,輪廓變得更加柔和,但似乎又消瘦回去了。一瞬間,像回到從前,坐在她對(duì)面的是孟玉,蕭條地笑談著關(guān)于夢(mèng)迢的一切。
她對(duì)夢(mèng)迢的恐懼起初就來(lái)自孟玉的描繪里,還不認(rèn)得夢(mèng)迢,就感到她尖刻的鋒芒。后來(lái),又添了愧疚心虛,更在夢(mèng)迢面前抬不起頭來(lái)。
她將下頜低一低,蚊子似的細(xì)聲,“好像是欠了太太什么,有些慚愧。”
夢(mèng)迢明白她說(shuō)的是孟玉,這倒檢算不清了。誰(shuí)欠誰(shuí)的都不要緊,橫豎已成定局。她遙遙頭,說(shuō)起來(lái)意,“聽(tīng)典當(dāng)行的梁掌柜說(shuō)你要到北京去了?我也要到河北去,來(lái)同你道個(gè)別。”
銀蓮朝窗戶(hù)上瞥一眼,“是,正打點(diǎn)東西呢,月底就動(dòng)身。”
“倒比我早些,我十月才動(dòng)身。孟玉知道你要跟去么?依我看呢,你帶著個(gè)孩子,山高水遠(yuǎn)的,哪里方便?不如就在濟(jì)南等消息,朝廷如何處置,總有信送來(lái)的。”
“玉哥也是這個(gè)意思。”銀蓮笑一笑,看她一眼,目光又垂下去,“他說(shuō)他死不了,說(shuō)不準(zhǔn)是放到哪里去,叫我在濟(jì)南等他,他一定來(lái)接我。”
夢(mèng)迢一顆心沒(méi)由來(lái)地往下落一落,繼而笑道:“你瞧,我說(shuō)過(guò)的,總有一天,他會(huì)全心全意愛(ài)你的。”
“我想一想,還是不放心,叫我在這里等,簡(jiǎn)直度日如年,還不如跟著去。路上跟著管家下人,也累也不著什么。到了北京,先租一處房子住著,好歹是在一處。”銀蓮臉上有點(diǎn)羞赧,被金光照得暖融融的。
“也是,你要去,誰(shuí)也攔不住。”夢(mèng)迢說(shuō)。
默了片刻,銀蓮想起件事,搭過(guò)腦袋來(lái)說(shuō):“太太,前兩日我在福順大街上瞧見(jiàn)梅姑娘了,她坐著馬車(chē),停在了盛滿(mǎn)客棧門(mén)口,我見(jiàn)門(mén)上有個(gè)小廝接應(yīng)她,不認(rèn)得是誰(shuí)家的。我也沒(méi)敢招呼。”
夢(mèng)迢從她抑低的音調(diào)里聽(tīng)出些端倪,都是知根知底的人,夢(mèng)迢能想到的,只怕她也想到了,只是不好意思說(shuō)得太明白。
只是那個(gè)男人會(huì)是誰(shuí)呢?夢(mèng)迢攢眉忖度,思來(lái)想去唯有秋生,只怕兩個(gè)人是在客棧里私會(huì)。夢(mèng)迢立起身來(lái),待要去柳家。
因怕銀蓮瞧出她發(fā)急來(lái),忙和軟地笑笑,“我要走了,還有些田產(chǎn)上的事要去向人交代。”
銀蓮起身欲送,夢(mèng)迢將手壓一壓,“不要送了,有緣再見(jiàn)吧。”
話(huà)雖如此說(shuō),誰(shuí)知還有沒(méi)有緣呢。夢(mèng)迢走出去,在院墻外聽(tīng)見(jiàn)庭樹(shù)搖曳,嘩嘩嘩的,震耳欲聾,仿佛是那年到這里來(lái)?yè)淞藗€(gè)空,孟玉還在里頭暢快地笑著。
她和孟玉,不知是誰(shuí)先走出的困局,反正如她所料,孟玉到底是愛(ài)了銀蓮。也正因?yàn)樗缬兴希岳显绲乇銋s步抽身。此刻想起來(lái),總覺(jué)得自己是被擠身出去的。
按到柳家,想不到董墨也在這里。柳朝如與董墨皆在廊廡底下迎著。柳朝如拱手打趣,“姐姐與章平就是約好到我家匯合的?”
董墨迎階下來(lái)牽夢(mèng)迢的手,“你不是去看彩衣?”
“去過(guò)了,在洪家用的午飯,出都出門(mén)了,索性就過(guò)來(lái)瞧瞧娘與梅卿。”夢(mèng)迢走到廊廡底下,向屋里伸著脖子看看,“梅卿不在?”
柳朝如笑道:“出去了,說(shuō)是去馬通判家里與太太說(shuō)話(huà),岳母在房里。”
夢(mèng)迢便不進(jìn)去了,“你們說(shuō)話(huà),我去娘屋里坐一坐。”
廊下繞轉(zhuǎn)進(jìn)了東廂,老太太像在歸置東西,聽(tīng)見(jiàn)有人進(jìn)來(lái),忙“啪嗒”闔上了箱籠蓋子,見(jiàn)是夢(mèng)迢,適才松了口氣。
“娘多少家當(dāng),還怕人看見(jiàn)?”夢(mèng)迢調(diào)侃著闔攏門(mén),走到榻上去。
老太太也彈彈衣裳迎來(lái),“我有多少你猜不著?不是怕你們瞧見(jiàn),是怕底下的下人看見(jiàn)。這年頭,不見(jiàn)著錢(qián)都是厚道人,見(jiàn)著了錢(qián)保不準(zhǔn)易生歹心,還是防著些的好。”
夢(mèng)迢自顧蔑笑一下,待她坐定,便問(wèn)起梅卿:“梅卿到哪里去了?我方才從銀蓮家里出來(lái),聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō),前兩日她在盛滿(mǎn)客棧門(mén)前遇見(jiàn)了梅卿。她到客棧里去做什么?去找誰(shuí)?”
老太太心頭一跳,裝作不經(jīng)意地咕噥,“我哪里曉得?她那性子你又不是不知道,有什么事情也不見(jiàn)得會(huì)告訴我。大約是手上有了些錢(qián),又盤(pán)算著做什么買(mǎi)賣(mài),到哪里見(jiàn)什么跑商的人吧。”
夢(mèng)迢哪里會(huì)信,想想她那二千銀子真是花得冤枉,語(yǔ)氣直接冷下來(lái),“娘少蒙我。梅卿到盛滿(mǎn)客棧,是去見(jiàn)鄺秋生是不是??jī)蓚€(gè)人不好在園子里碰頭,索性就約在客棧里。真是的,那地方人來(lái)人往,要是給熟人瞧見(jiàn)了,傳出話(huà)來(lái),梅卿如何做人?就是我?jiàn)A在中間也不好為人!”
“鄺秋生在濟(jì)南哪有幾個(gè)熟人?”
好嚜,果然給夢(mèng)迢詐出來(lái)了,慪得摔了帕子,“您還說(shuō)不知道!上回還哄我不打他的主意,你們把我哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)吶!”
那聲音陡地提高,董墨與柳朝在這屋里也隱約聽(tīng)見(jiàn),朝窗上看了一眼,那頭卻沉默了一陣。
董墨也是為去河北的事來(lái)與柳朝如道別的,正說(shuō)到孟玉被押送進(jìn)京的事,柳朝如接著方才的話(huà)鋒勸他,“我看凡事盡人事聽(tīng)天命,你我在這樁案子上該做的都做了,別的我們也做不了主。倘或孟玉真能逃出生天也算他的造化,咱們所能的也有盡。”
“孟玉的生死與我沒(méi)什么相干,我不過(guò)是想到,我祖父……”董墨刮著茶碗,歪垂著臉。
緊著便是一陣沉寂,沉寂里對(duì)照著兩顆灰心。柳朝如復(fù)起一聲長(zhǎng)嘆,“你想好屆時(shí)回京要怎么面對(duì)他老人家了么?”說(shuō)著,笑了笑,“我看你還是裝作不知情的好。于公,他是內(nèi)閣的人,內(nèi)閣的意思興許也是皇上的意思,你雖然是都察院副都御史,跟內(nèi)閣比起來(lái),孰高孰低你也清楚。于私上頭,他是你的祖父,難不成你要去查你的祖父?就算他收了孟玉的銀子,或是別的什么目的保全他,在后頭拆了你的臺(tái),你還能計(jì)較不成?不是我挑撥,你真要查,送命的是你,你們那一家子,可不見(jiàn)得會(huì)顧念什么骨肉親情。”
說(shuō)到此節(jié),董墨笑著抬首,眉目上有些滄桑的痕跡,那笑里也有些鏡湖白月醉中歌的意思,“你一貫灑脫,什么都看得開(kāi)。”
“看不開(kāi)也沒(méi)法子,我不比你,家世不好,早些年就吃足了虧。”
這里也相繼緘默下來(lái),此起彼伏的靜默如同絲線(xiàn),將人一一勒緊。
東廂里將話(huà)說(shuō)穿了,老太太便懶得遮掩,翻著眼皮道:“你怕什么,就是給那二小姐知道了也不怕,我不信他們敢去張揚(yáng)。越是這樣的人家,越要體面,還不是只有乖乖的給錢(qián)。娘不單是拿了他們的錢(qián),還要給你出口氣,不好?”
恨得夢(mèng)迢兩手摁在炕桌上,微微欠起身,“犯不著你們給我出什么氣,你們不頭一個(gè)氣死我就算好的了!說(shuō)了多少回,好好過(guò)日子,您就那樣缺錢(qián)?”
“銀子還有嫌多的?”老太太此時(shí)已咂起煙來(lái),一團(tuán)團(tuán)的白煙蹦出來(lái),拉開(kāi)一張煙帳,隱約掩著她漫不經(jīng)心的笑臉。
夢(mèng)迢恨她這無(wú)所謂的態(tài)度,簡(jiǎn)直恨得咬牙切齒,“您的家底好好打算打算,也足夠后半輩子開(kāi)銷(xiāo)了,怎么就不知足呢!”
“我不知足?吃飯穿衣哪樣不要錢(qián),你叫我如何打算?叫我勒緊腰帶過(guò)日子,憑什么?憑什么人家就能好吃好喝寬寬裕裕的過(guò),我就得精打細(xì)算!”
“您就是狗改不了吃屎!”
此言一出,又是一陣突兀的寂靜,仿佛聽(tīng)得見(jiàn)窗外沙沙的風(fēng)聲,席卷來(lái)舊恨。
老太太臉色僵滯一會(huì),把桌兒一拍,抻起腰來(lái)冷笑,“好哇,你把你娘比作是畜生。我縱是畜生,你是我肚子里爬出來(lái)的,你又是什么?!”
說(shuō)著,嘻嘻哈哈地仰頭大笑起來(lái),那笑聲有幾下噎嗓子眼里,顯得斷斷續(xù)續(xù),坎坎坷坷,有些癲狂的意味。