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“噓，勞埃德，你這是生怕他們聽不見嗎？”他的同伴連忙將他扯遠(yuǎn)了些，壓低了聲音，悄悄道：“五塊獸肉換一塊元素晶石，老實(shí)說，這價(jià)格確實(shí)比他們?cè)趲焖箍ㄙu貨時(shí)的價(jià)格要便宜多了。”

勞埃德嘟囔道：“現(xiàn)在食物的價(jià)格可比武器的價(jià)格高多了。”

“你還真別說，要是放在之前，這個(gè)價(jià)格的元素晶石準(zhǔn)會(huì)讓人搶破頭。哎——”另一人突發(fā)奇想，“你們說，我們不如去外面打些獵物，大量收購元素晶石。等局面穩(wěn)定下來，我們就發(fā)財(cái)了。”

勞埃德的熊耳朵動(dòng)了動(dòng)。

亞阿郡人不會(huì)打獵，但他們都是優(yōu)秀的獵手，雖然對(duì)這附近的環(huán)境不太熟悉，雖然他真的十分抗拒在冬天也要出門打獵——可如果他們小心行事，每天勤勤懇懇地尋找獵物，他們或許真的能夠借著這場(chǎng)災(zāi)難翻身，過上不愁物資的生活！

“這是個(gè)好主意，”勞埃德拍板道：“就這樣干吧，伙計(jì)們，讓我們過上與貴族一樣優(yōu)渥的生活！”

許多野獸都喜歡棲息在水源附近，亞阿郡附近的湖泊溪流并不多，他們?cè)诘貓D上標(biāo)記了幾個(gè)地點(diǎn)，第二天便離開亞阿郡，前去打獵。

事情進(jìn)展得出乎意料地順利。這兒的野獸似乎沒有什么與智慧生靈打交道的經(jīng)驗(yàn)，也沒有庫斯卡周邊的野獸那樣兇猛。

唯一的挫折就是中途他們意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)哥布林營地——哥布林是一種喜歡群居的野外怪物，在東部十分常見，在西部卻頗為稀有。幾十個(gè)哥布林一起朝他們一同沖過來，勞埃德只好把剛獵到手的野獸丟了出去，分散了那群哥布林的注意力。

得到獸肉之后，勞埃德將它們帶到售賣鐵元素晶石的亞阿郡人那里。最開始幾次交易都十分順利，但當(dāng)他們一次又一次地帶著大量獸肉出現(xiàn)的時(shí)候，那些亞阿郡人看他們的眼神就開始變得有些不對(duì)勁了。

這一天勞埃德打獵回來，照舊將處理好的獸肉帶到他經(jīng)常前往的那個(gè)小販那里，與以往一樣遞出五塊獸肉，卻聽見小販說：“元素晶石漲價(jià)了，得十塊獸肉才行。”

勞埃德瞪大了眼睛。

“十塊獸肉？價(jià)格直接翻了一倍？”他惱火地質(zhì)問，“老天，你們的元素晶石是灑了香料嗎？”

“噢，別生氣，尊敬的先生。”小販與街道對(duì)面的另外一個(gè)亞阿郡人對(duì)視一眼，收回視線，慢條斯理道：“您也知道，冬季快要到了，礦脈中將變得十分寒冷，挖掘元素晶石的難度提高了不少——我們可不想在冬天里餓死，只能從現(xiàn)在開始漲價(jià)了。”

“你前幾天對(duì)我獻(xiàn)殷勤的時(shí)候怎么不這么說？”勞埃德最不喜歡被別人占便宜，“亞阿郡這么多賣元素晶石的商人，我也不是只能跟你一個(gè)人買。”

小販雙手環(huán)胸，往后一靠，慢吞吞說：“那請(qǐng)您隨意吧。”

勞埃德拿回他的獸肉，氣洶洶地轉(zhuǎn)身就走。然而他很快發(fā)現(xiàn)，這條街上的小販無一例外地給他們的元素晶石漲了價(jià)。

他換了一條街，遇到的也是一樣的結(jié)果。

勞埃德是一只半熊，他的一只手是厚實(shí)有力的熊爪，能一爪子拍開野獸的腦殼。擁有強(qiáng)大的武力，他平時(shí)便不太喜歡動(dòng)腦子——畢竟戰(zhàn)斗能解決大多事情。

但此時(shí)他那不太靈活的腦瓜子難得開始轉(zhuǎn)動(dòng)起來，在街口站了片刻，獸肉上殘存的血腥氣涌入他的鼻腔里。

勞埃德意識(shí)到，這些亞阿郡人似乎是在合伙坑他們的獸肉。他回到暫住的地方，將這件事情告訴了自己的伙伴們。

“這樣的話，那就沒辦法了，”

同伴告訴他，“在冬天中打獵難道就不困難嗎？我們還需要獸肉去換其他的東西，不能全砸在不能吃、不能穿的元素晶石上。更何況如果我們向他們妥協(xié)，他們只會(huì)變本加厲——畢竟我們是外來人，這里是他們的地盤。”

靠著元素晶石賺大錢的夢(mèng)想就這樣破裂了，勞埃德悶悶不樂了好幾天。然而在他終于從這種情緒中振作起來的時(shí)候，外出采購的同伴陸陸續(xù)續(xù)地回歸，帶來了許多不妙的消息。

“我今天去他們的水井中打水，卻被旁邊守著的一個(gè)亞阿郡人攔了下來。他說，我們想要打水，一桶水就要付一塊獸肉的價(jià)錢！”他氣惱道：“后面還有個(gè)亞阿郡人也去打水，根本沒人攔著他，也沒有人向他要獸肉。”

“鐵礦石的價(jià)格也漲了。”

“我剛剛回來的時(shí)候，遇到將屋子租給我們的那個(gè)亞阿郡人。他告訴我，從明天開始，租錢也要開始漲價(jià)了。”

勞埃德拍案而起：“這真是太離譜了！”

“我們?cè)撛趺崔k？”同伴們議論紛紛，“他們似乎在針對(duì)我們這些外來的逃亡者，企圖從我們身上榨取他們需要的資源。”

被針對(duì)的外來者們聚在了一起，分享這幾天的經(jīng)歷。亞阿郡人確實(shí)在針對(duì)他們——而他們根本無法反抗。

這里是亞阿郡人的領(lǐng)地。別的都好說，不跟亞阿郡人交易食物、不跟他們交易礦石，外來者仍然能夠活下去。

但他們不可能天天去遙遠(yuǎn)的水源處打來他們所需要的水，也不可能在寒冷的冬季中露宿街頭。

其實(shí)這樣的事情在小領(lǐng)地中并不算罕見，領(lǐng)地的本土人團(tuán)結(jié)在一起，對(duì)路過的逃亡者露出丑惡的嘴臉，企圖榨取外來者身上的每一分血肉。但他們沒有想到，這些亞阿郡人——以往對(duì)庫斯卡人殷勤又友好的亞阿郡人居然也會(huì)變了一番面孔。

良久的沉默后，勞埃德站了起來。

大家紛紛看向了他，他不認(rèn)識(shí)的，他認(rèn)識(shí)的。勞埃德看著他們，說：“我要換一個(gè)領(lǐng)地。有誰愿意跟著我走？”

他的同伴們自然會(huì)跟著他，那些他不認(rèn)識(shí)的庫斯卡人猶豫了一下，幾乎也都同意了。

冬天到了，如果在一個(gè)排擠他們、剝削他們的領(lǐng)地中留下來，那么死亡的概率甚至比在野外被野獸、魔物殺死的概率更大。

于是勞埃德展開了地圖。

地圖上圈著一列領(lǐng)地，離這里并不遙遠(yuǎn)的克不河村、赫巴郡，有一段距離的克吉水庫、魯塔村……勞埃德目光落在一個(gè)小小的領(lǐng)地上。

“默什堡。”他指著那小小的一個(gè)圓圈，“這個(gè)領(lǐng)地的旁邊有森林，領(lǐng)地內(nèi)有一條溪流，與海洋也十分接近。”

這就代表著食物和水源都不會(huì)是問題。

“我和一個(gè)默什堡的護(hù)衛(wèi)吵過架，”底下有人開口，“那兒出來的護(hù)衛(wèi)實(shí)在是弱極了，武器、盔甲也都破爛不堪。”

勞埃德看向他。

為了避免引起亞阿郡人的注意力，這座房子里的人不多，除了他的伙伴之外只有十幾來個(gè)。但他們大多是隊(duì)伍與團(tuán)體的領(lǐng)導(dǎo)者，而這些日子中陸陸續(xù)續(xù)逃到亞阿郡的庫斯卡逃亡者恐怕有幾百個(gè)。

默什堡人戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，這對(duì)他們而言并不算壞事——因?yàn)檫@就意味著他們不會(huì)太過得寸進(jìn)尺，也不敢像亞阿郡人這樣明顯地針對(duì)排擠他們。

“走吧，”于是勞埃德說，“我們?nèi)ツ脖ぁ！?

第55章

對(duì)于默什堡本土的居民來說, 這是一個(gè)特別的冬季。

夜晚降臨，蒂姆回到她的木屋里。推開那扇木門，溫暖的氣流便撲面而來, 將她包裹, 驅(qū)散了身體中的寒意。