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“李副將,可知自己錯哪里？！”程梓墨瞄了那一動未動的兩腳，身子端坐，一臉的慍怒。

“臣愚昧，臣不知。”李兆死死低著頭，不敢去看發怒的乾元帝。

程梓墨唰地一下起了身，走到他面前，渾身散發出危險的氣息。李兆身子微顫，思緒轉了幾轉，慌忙回道：“回皇上，臣知錯，臣不該放任定遠將軍一潛入敵巢穴，將軍如有不測，臣愿意以死抵命！”

程梓墨瞪他一眼，懶散地坐回椅子上，那先前的怒火亦是說收就收，這會兒連火星字都讓瞧不著了，李兆見之，困難地咽了咽口水。

“李兆啊。”出口的聲音慵懶意味兒十足。

“屬下。”李兆額頭冒了一層冷汗。

“方才說的只乃其一，定遠將軍若是為了查探叛賊余黨的下落，受了傷或者死了，朕定會第一個不饒。其二，們身負押送軍餉的重任，朕撥出這筆軍餉已是不易，若們半路上讓這筆軍餉有了閃失，朕將們統統砍了腦袋都是輕的！”

“屬下知罪！皇上體恤邊城眾將士是以撥出軍餉，屬下該全心全力護著去西陽才對，萬不該讓將軍丟下這正事兒改而去查探另一件事。”李兆急忙回道，額上一顆豆大汗珠順著臉頰蜿蜒而下，啪地一聲墜落于地。

程梓墨勾了勾嘴角，“愛卿知道就好，定遠將軍總以為朕對他萬事寬容，近些年做事便越發地沒了規矩。縱使是為了查探叛賊的巢穴，他也不該半路丟下爾等獨自離去，若是爾等路上不小心遇到了膽大包天意圖強搶官銀的匪寇，這丟失餉銀之罪，他席夜楓擔當得起么？”

李兆聽著乾元帝這輕悠悠飄乎乎的話，心里為定遠將軍捏了一把冷汗。將軍半路丟下軍餉改追叛賊本是忠心耿耿，可皇上一頂天大的帽子蓋下來，那就變成了砍頭大罪。

“皇上，定遠將軍他也只是一時糊涂，且他只是為了皇上才忘了此次的本職。”李兆忙幫席夜楓開脫罪責。

程梓墨睨他一眼，“李副將豈不聞其位司其職？既然朕讓他護送軍餉，他就該好生護著，亦如打仗中，士兵們必須聽從將帥的指揮，否則便是違抗軍令，當斬。”

李兆微微張了張嘴，心里悲涼叢生。

忽而，程梓墨低笑幾聲，“李副將此次將軍餉安全送至西陽，也算有功。至于定遠將軍，雖此次犯了錯，但總歸是功不可沒，朕得想想如何罰他，好叫他多長長記性。”

不知是否錯覺，李兆覺得皇上雖句句針對定遠將軍，說他犯下怎樣怎樣滔天大罪，可此時風輕云淡地說出這句話，竟無絲毫怪罪之意。李兆愈發覺得乾元帝的心思難猜得緊，喜怒難辨不說，說出的話也是讓無從琢磨。

李兆退下后，程梓墨深不可測的臉一下變了樣，懶懶地勾了勾唇，心里罵了一句：混小子，真是逮著縫兒就鉆，這么快就找到犯錯的機會了。紅顏禍水，紅顏禍水啊。嘀咕幾句后，程梓墨便令錢公公擬了兩道旨，一道直接送去忠勇侯府宣讀，一道讓快馬加鞭地送去了西陽。

“奉天承運，皇帝詔曰：忠勇侯嫡長子兼定遠將軍席夜楓，身兼護送軍餉重任，卻借故半路逃離，實棄朕厚望于不顧，居功自傲，罔顧圣意，即今日起，削去承襲忠勇侯爵位資格，廢去定遠將軍一職，暫留西陽，待下次將功贖罪之后再官復原職。欽此——”錢公公高聲誦完，忠勇侯府跪著的一地卻是震驚地瞪大了眼睛。

“忠勇侯，還不接旨。”錢公公提醒了一句。

跪最前首的忠勇侯席晟奕失了魂地起了身，接下圣旨。一邊的云氏聽完圣旨差點兒氣得昏倒，幸得旁邊的丫頭扶住，才得以站穩。

席晟奕塞了銀子，細細打探了情況，這才弄清了事情的來龍去脈。除了連連嘆氣，已不知該如何詮釋此時的心情了。夜楓那孩子不過是半路追查反賊余黨罷了，也算忠心一片，沒想到皇上竟拿這個說事，連帶著楓哥兒承襲忠勇侯的資格也奪了。若是回了京都也好，就算沒了官職和承襲爵位的資格，眾叔伯也可拂照一二，只是這小子一身傲骨，怕是不會接受別的相助罷，且皇上也沒有召楓哥兒回京都的意思。忠勇侯緊皺著眉，頭一次為這個出色的長子發愁起來。

“忠勇侯保重身子。”錢公公走前，囑咐了一句。就連他都看不透皇上此舉的意圖，莫說別了。但是錢公公可以肯定一點，以皇上和定遠將軍多年相交之情，皇上絕不可能真正害了定遠將軍。

席云氏聽完圣旨后腦袋發昏，回到屋中后便已紅了一雙眼。忠勇侯則一邊哄著，道此事必有轉機，此次不過皇上一時氣憤之舉。

“老爺，楓哥兒自小就不需要們操心。這么多年他一直身居邊城，數次與敵廝殺，老爺可知這些年是如何心驚膽戰地熬過來的么？常常做噩夢，夢見楓哥兒為國捐軀。這孩子性子倔，當年給們磕了三個響頭便去西陽征戰了。雖然有銘哥兒和珞姐兒陪著，可最心疼的卻是楓哥兒。他自個兒有本事，不消們操心，這個當母親的能做的便只有給他謀一門好親事，叫他早些成家，有個陪著總好過一個東走西跑。眼瞧著楓哥兒苦盡甘來，沒想到今日卻發生了這事兒。”說著說著，云氏眼里的一直打轉的淚珠順著眼角流了下來。

“夫莫哭，夫莫哭。”席晟奕忙上前扶住她，給她擦淚，一張剛毅分明的臉皺起了褶。“夫豈不聞皇上后面幾句的意思，只要楓哥兒再立了功，皇上就讓他官復原職。如今被革職也只是暫時的事兒。”

“若這只是皇上的搪塞之辭呢？皇上連楓哥兒承襲爵位的資格都給拿去了，他分明就是針對楓哥兒。如今楓哥兒除了忠勇侯府嫡長子的身份，真的是什么都沒了。”云氏拿著絲絹一個勁兒地擦拭眼角。

席晟奕臉色微變，忙提醒了一句，“夫慎言，這番說辭若被聽到告到了皇上面前，咱們便是冒犯圣上，難逃罪責。”

云氏怔了怔，住了嘴，只剩時而的抽泣了，席晟奕便抱著她細聲細語地哄。

抽噎許久，云氏才緩了勁兒，似突然想起了什么事，眼里涌上一層悔意，朝忠勇侯道：“老爺，上回楓哥兒央求一件事，沒有答應，也未同說，如今想起更覺愧對他，那是楓哥兒頭一次央求一件事，可卻……唉，可是老天報復？”

“楓哥兒單獨找說了事？”席晟奕疑惑問道。楓哥兒向來是個有主見的，雖對家中二老敬重，卻少有事求他這個父親，更別說是云氏了，說是疑惑，其實席晟奕更多的是好奇，這小子究竟有何事竟讓他跟夫開了口，還直接越過了他這個父親。

云氏點了點頭，道：“楓哥兒西陽看上了個姑娘，央求答應這門婚事，當時覺得那姑娘門第太低了，老爺十之八、九不會同意，便沒直接應他，只道會多考慮一下，找個時機與老爺商量。老爺也是知道的，楓哥兒性子倔，有時候認定的東西便是九頭牛都拉不回來。”說到這兒，云氏嘆起氣來，席晟奕眉上的褶皺則又多了一道。西陽的姑娘？如此的話，門第自然高不到哪里去。

瞧席晟奕一下沒了音兒，云氏知曉他同自己先前想的一樣，覺得對方門不當戶不對，真娶了那姑娘便是委屈了楓哥兒。

“老爺，還未同說完，那姑娘正是洛學士家的庶出二女兒。”

云氏話音才落，席晟奕眼微睜，“夫說的可是被貶謫到西陽做知州的洛大學士？”

“正是洛學士，洛家的嫡長女前不久才嫁到給了二房家的凌哥兒。”

席晟奕素愛有才之，洛尹峰身為文清閣大學士自然是滿腹經綸，席晟奕同他亦有過交集，此雖迂腐了些，卻實乃見解獨到之，他也生出幾分敬意，曾經聽聞他有個適婚嫡女，還有過結親之意，只是那時卻被二房先一步定下了。

“若是洛學士的嫡女，哪怕他這會兒被貶到西陽做了知州，也會考慮一二，可惜楓哥兒看上的卻是洛家的庶女。拋開這個不說，那嫡女如今嫁的正是二弟的嫡長子，若真同意楓哥兒娶了洛家的庶女，以后被嘲笑不說，楓哥兒也抬不起頭！”席晟奕沉聲說完這句，悶聲不吭地坐回椅上。

“老爺，便是這般想，當時才沒有應下楓哥兒，可如今看，才過不久，楓哥兒便遭遇如此變故，若皇上一直不恢復他定遠將軍的官職，他便什么都不是了，還有誰肯將閨女嫁給他，到西陽邊城受苦？”

“夫何意？”席晟奕轉頭看她，瞧見她還有些發紅的眼眶，心不由一軟。

“老爺，的意思是，楓哥兒從未求過咱們任何事，如今只這一件，適逢他又遭了此番變故，咱們就應了他的請求罷。”云氏柔聲細語道，話畢，便又拿起絲絹擦拭起眼角來，低泣道：“楓哥兒吃了這么多年的苦，咱們卻只能眼睜睜地看著，好不容易看上了位姑娘，有了安定下來的打算，和老爺卻因為門第之見不肯答應。楓哥兒好生命苦啊！”

席晟奕煩悶越甚，本就被楓哥兒革職一事擾得心煩，如今又聽了這么一樁大事，腸子都快糾結到一塊了。

“夫容再多考慮考慮。”席晟奕只得這般道，云氏悶聲悶氣地嗯了聲，哭聲漸止。

定遠將軍席夜楓被革職一事很快傳開，朝堂之上幸災樂禍的也有，為其求情的也有。

“……皇上，定遠將軍多年來隨忠武將軍征戰，功勞苦勞皆有，皇上就算看定遠將軍……”禮部尚書正滔滔不絕地求情。

梓墨懶懶地瞇著眼，伸手揉了揉額頭，“諸位愛卿啊，席愛卿勞苦功高，朕自然知曉，只不過他這小子平日里居功自傲了些，朕不跟他一般見識，不代表朕會睜只眼閉只眼。朕此舉也不過是磨磨他身上的銳氣，至于會磨多久，那就看看他自個兒的表現了。定遠將軍一位，朕會給席愛卿一直留著的。好了，無事便退朝罷。”說完，起身離開，雙手負背，讓覺得此懶散之余又帶了一種凌的氣勢。

“錢公公。”回到御書房的程梓墨雙手往椅子把兩邊一搭。

錢公公立馬應聲，“皇上有事盡管吩咐老奴。”