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“所以，請你把所有信息都告訴我，我會原封不動傳達給領主供他裁決。”

我將凱馬圖一行人定義為“無法無天的潛在犯罪份子”，這大大消除了她的戒心。紅衛女人薩蒂亞也覺得我言之有理，一位貨真價實的雪漫男爵如果要加害于她，她根本沒有任何還手之力。

“好吧，我只能選擇相信你。”薩蒂亞將匕首收了回去。

……

“雪漫人不了解我的身份，我的真名是伊曼，來自落錘省蘇達家族。那些尋找我的人，是先祖神洲雇傭的刺客，他們想要拿我的命換錢。”

我閉著眼細細思索她的話語。先祖神洲……似乎在哪里見過這個詞，但我已經忘記了。我現在不可能拿這個詞去詢問她，這可能會讓她產生戒心。

暫且回到紅衛女人的自辯上吧，從第二句開始就是假話－－這還建立在她真名是伊曼的前提下。根據我與凱馬圖一行人的接觸，他們出手十分闊綽，動不動就是什么“幫我找到她，我會給你很多錢”，依我看他們更像是雇傭別人的一方。

“薩蒂亞，我還是用這個名字稱呼你吧。先祖神洲為什么要殺你？”我保持面部的表情不變，順著她的回答繼續詢問。

“我不清楚，我在公開場合說了先祖神洲的壞話，我猜這就是那幫人被雇傭起來追殺我的原因。”

這個詞又從她口中出現了一次。為了弄清這個詞的意思，我順著她的話繼續問下去，“什么壞話？”

“……那是個秘密，我不能告訴你。”

“這里是天際省，沒人會在意那些來自落錘的風言風語，”我加重語氣，“而且，你必須告訴我，只有摸清事實領主大人才能決定是否為你提供庇護。”

“我……我號召同胞們反抗精靈的入侵。”

原來如此，先祖神洲應該是隸屬于精靈的一個組織，這樣的話我面前的女人有很大可能是一個說謊者。早先在溪木鎮的時候，我就知道了精靈勢力已經滲透進天際省秘密抓捕一些“反梭莫份子”。就算觸手還沒伸向雪漫城，他們也沒有必要從遙遠的落錘雇傭紅衛人來到天際，更不用說紅衛人與精靈是死對頭。

“你為什么不告訴領主或者衛兵？據我所知領主大人跟先祖神洲不是一路人，我想他們應該會幫你。”

“這幫人很兇殘，而且詭計多端，他們會賄賂任何人，無論是領主、貴族還是守衛……抱歉我不是針對您，我在雪漫實在是不知道可以信賴誰。”

我附和著薩蒂亞的話語點了點頭。已經不用再問多余的東西了，我悄悄在紅衛女人身上釋放了一個魔法標記，離開廚房。

“從我個人的角度來看，我覺得你一定隱瞞了很多事情。領主不會滿意你的自辯，很快我會再次找你了解情況。”

不知道紅衛女人是否注意到了自己的回答破綻百出，我臨走前嘗試用這句話穩住她。

“謝謝，我現在只能指望你了！”

……

或許其中還有一些隱情，但現在掌握的情報已經足夠讓我做出選擇。把一個柔弱的女人交到一群兇殘的紅衛人手里看上去是一個令人不快的做法，但我現在不會因此產生任何負罪感。

“嗨，男爵！”

一聲呼喚傳來，肯定是找我的。我向著聲音的來源處，一位五十歲左右穿著富貴的金發諾德男子走去。

“我在龍霄宮的晚輩告訴我領主剛剛冊封了一個布萊頓人男爵。”

“沒錯。請問您是？”

“奧弗瑞德·戰狂。”中年男子一杯酒下肚，道出了他的名字。

“原來是戰狂家族的族長，久仰。我聽伊多拉夫提起過您。”

“伊多拉夫也向我提起過你，一個布萊頓學者。雖然他當時忘記詢問姓名，但那副藍寶石眼鏡可是一個很明顯的特征。聽他說你對戰狂家族的光輝歷史很感興趣，正好我也喜歡向外人介紹這些，來聽聽吧？”

“呃……洗耳恭聽。”

戰狂氏族的光輝歷史，遠可以追溯到伊斯格拉默時期五百勇士向背信棄義的精靈復仇的史詩，近可以提起三十年前世界大戰戰狂家族的成員遠征賽洛迪爾省抗擊精靈侵略的故事。這些固然可以被稱為光輝事跡，但我已經從書籍或者閑聊中了解到了不少。目前我更加在意兩個家族之間的恩怨，不久前我正深陷其中來著。

“我聽說了戰狂家族與灰鬃的一些糾紛。作為一名高巖的游學者我對此很好奇，您能向我講解一下嗎？”

“自古以來諾德人都把眼光局限在天際，局限在過去的光輝歲月。灰鬃人，還有風暴斗篷，他們總執拗于過去，不愿意正視現在、面對未來，難怪外鄉人都覺得我們是四處漂泊的野蠻人……”

“為血脈傳統自豪是一回事兒，盲目沉湎在昔曰的榮耀中不能自拔則是另外一回事兒。他們所提到的榮耀與傳統，要我說就是愚昧。戰狂家族一直與帝國合作，這些年我見過了太多的東西，冰冷駭人的事實是帝國代表著發展，那些畏懼發展的人就是膽小鬼！……”

“維吉納·灰鬃和他的人是雪漫的老資歷，人們敬重他們，我也不反對他們與我平起平坐，但他們的家族卻背叛了帝國轉而支持風暴斗篷叛軍。說是為天際的自由而戰，其實只是烏弗瑞克想當天際的土皇帝罷了，灰鬃家族妄想借助風暴斗篷的力量來取代我們在雪漫的地位。他們只想改朝換代把帝國的影響力驅趕出天際，從來沒有想過為諾德人創造新的未來……”

……

伊多拉夫·戰狂從經濟的角度分析了兩個家族的恩怨，而奧弗瑞德·戰狂顯得更為老道，在歷史、傳統、發展等多個方面表明了他的態度。雖然初遇厄倫德·灰鬃和伊多拉夫·戰狂時，兩人對我的態度使我更親近前者，但此時我不得不承認，相對灰鬃的那一套，戰狂家族的理念可能更合我的胃口。

然而什么才是新的未來呢？

……

離開母馬橫幅后，我邁著悠閑的步伐返回龍霄宮。

感受到我的魔法標記目標回到旅館后，我又調轉方向走向城外。我就知道她會跟蹤我，想必剛才我與奧弗瑞德談了那么久的話讓她心里很著急吧。

我在馬廄附近與凱馬圖交換了情報，將今天的的詳細對話都告訴了他。

“你看起來挺聰明嘛，無愧于你男爵的頭銜。我的手下還以為你傻兮兮的見到漂亮臉蛋就被騙了。”

“我的家鄉有句俗語，叫做越是漂亮的女人，越會騙人。對了，‘先祖神洲’是什么？”

“高精靈與木精靈的聯合執政黨。精靈雜種們的祖先最初好像居住在夏暮島，所以他們將自己的組織命名為‘先祖神洲’。”

“今天夜里，我會把那個女人帶到馬廄，你們配合下我的行動……”

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“快點收拾好東西，你現在必須離開！”