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從元寧帝那天的反應就可以看出，這位小將軍說話慣會添油加醋，連棠懶得理他。

林瑞毫不在意連棠的愛答不理，問了個一直想不通的問題，“我記得連將軍是忠毅侯，嫡子能直接進國子監，怎么你還要給弟弟找西席補課？”

祁衍仍在看書，但目光虛置，不知在想什么。

連棠低聲解釋，“父親和二叔是雙生子，剛生下來時父親被定為嫡子，父親死后，當年接生的穩婆站出來，證明二叔才是先生出來的孩子，所以二叔被族里重新立為嫡子，承襲爵位，表哥連博得到了進國子監的名額。”

林瑞猛然跳起來，氣的臉色漲紅，“堂堂侯府，換嫡這么大的事，單憑穩婆的一面之詞，說改就改？”

“族里認定的，衙門也畫了押，應該不算草率吧。”換嫡的時候連棠還小，這么多年也沒想過這件事，這會子被林瑞提醒，心里也覺得蹊蹺。

“嗐，你懂什么，這些事，說白了，都是事在人為。”林瑞面色焦急的嚷嚷，“他們定是欺你們沒人撐腰，搬弄是非，顛倒黑白。”

林瑞越說越激動，恨不能帶著一隊人進忠毅侯府把連文亭綁了。

祁衍撂了手里的書，開始慢條斯理吃連棠端過來的吃食，周身的氣壓卻低的令人喘不過氣。

第15章

翌日，天不亮連棠就往攬月閣走，今日首批泡在藥水里的綾絹出缸，她得親自監督著碾展、晾曬。

她剛走到攬月閣的圍墻外，就聽到里面裂空的舞劍聲，祁衍每日雷打不動的晨練一個時辰，她佩服他的毅力。

為了不打擾皇帝練劍，連棠沒從后門進，而是繞至前門，進院就開始忙碌。

她指揮宮人在前院支木樁，拉粗繩，把泡成姜黃色的綾絹一片一片搭在繩上晾曬，絹帛薄如蟬翼，隨風招展。

皇帝的書院頃刻間變成普通百姓院子里大漿洗后的模樣。

連棠拍拍手，滿意的進了書閣。

元寧帝已經結束晨練，正埋首案牘，連棠忙放輕了步子，貓著腰想悄無聲息的打他面前經過。

“你來。”祁衍喚她。

連棠裙角一轉，走到他面前，跪蹲著請安，“陛下”

她剛忙完，臉色漲紅，雙頰仿佛暈了一層薄薄的胭脂，額角滲出細細的汗，打濕了幾縷絨發。

祁衍悠悠看了她幾眼，問，“忠毅侯府換嫡的事，你有什么看法？”

連棠微訝，昨日林瑞一直在為她打抱不平，祁衍卻沒有任何表態，她以為天子不喜在攬月閣討論家務事，應付了林瑞兩句，就找借口打住了話頭。

沒想到今日他會特意重提，連棠低聲回道，“我還不知當年的真相，暫時不敢妄下結論。”

昨日聽林瑞的分析，連棠心里也憤慨，但沒搞清楚真實情況之前，她做不到像林瑞那樣往極惡的方向揣度二叔。

甚至因著和父親一模一樣的長相，她有那么一刻希望真的是穩婆搞錯了，二叔就是嫡子。

她可以接受二叔縱容二嬸的貪心，卻不能接受他利欲熏心，不擇手段的傷害她和弟弟。

與其說她不敢下結論，不如說她不敢面對真相。

祁衍遞過來一份官方文書，“這是連家換嫡事件的案宗，里面不僅有穩婆的證詞，還有一封你祖母的密函。”

連棠沒想到元寧帝還專門去找來官方案宗，她屏息接過，穩婆的證詞毫不意外，她好奇祖母的密函寫了什么。

她顫巍巍的打開，只見那發黃的絹帛上用血書寫了四個字“文亭，嫡長”。

連棠一動不動的盯著那四個字，半晌才望向元寧帝，小心翼翼的探問，“所以二叔真的是嫡子？”

悲愴之余，祁衍從小姑娘眼睛里看到一閃而過的釋然，聽聞當年忠毅侯府的一對雙生子，長相一模一樣，連老侯爺都時常分不清。

那她呢，對酷似生父的叔叔是否也有移情？

否則，為何林瑞聽說換嫡之事，下意識覺得其中有詐，而她這么多年都沒有懷疑過？

祁衍目光深幽，反問，“你希望什么樣的結果？”

連棠一怔，她想什么和這件事的結果有關系么。

她把卷宗遞回去，輕聲道：“證據確鑿，我尊重事情的真相。”

祁衍看了一眼卷宗，輕嗤，“你忘了昨晚林瑞說的，事在人為。”

連棠愕然，瞳孔倏而張大，難道這里面還有隱情？她眉頭慢慢蹙成一團。

祁衍看著她，漫不經心的添了一句，“連文亭若是嫡子，你弟弟將徹底失去免試進國子監的機會。”

連棠抬睫對上元寧帝的視線，他面色平靜，漆眸卻黑的深不見底，她向來猜不透他的心思，不明白他在暗示什么。

一瞬的惶然過后，連棠正色道：“如果叔父真的為了一己之私，顛倒黑白，騙走爵位，我一定會為父親討回公道，但我并不希望橫兒靠侯府嫡子的名額進國子監，求學是個苦差事，如果在他求學的開始就因著特權走了捷徑，之后漫長的寒窗苦讀，他會想尋求更多的捷徑，這是害他，所以我希望他自己去考國子監，哪怕晚一年入學。”

祁衍看著小姑娘堅定的眼神，有些吃驚，她方才這番話和他的觀點不謀而合，也是他一步步變革科考的初衷。

他不禁對柔柔跪在面前的女子多看了幾眼。

*

近幾日元寧帝交給連棠的差事越來越多，她早出晚歸，連和祁蕓打照面的機會都很少。

這日天還未亮，連棠剛要出院門，突聽月洞門外傳來祁蕓的聲音。

她慌忙收回步子，轉身迎了過去。