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郭臨將手中的信燒掉,信步走進庭院。這幾日上朝時碰見過那位十歲皇太孫,無論何時見他都是一派與稚齡不符的成熟。據說太子自焚于泰安寺的消息傳入宮內時,這位皇長孫正跪在武德殿中,身后跪的是他的母妃,和常家幾個當權者。常家確實整個都沒有參與逼宮,但他們頂多保住性命,榮華富貴是肯定沒有了的。
可出乎所有人的意料,這個原本該成為罪人之子的孩子,卻坐上了儲君之位。聽說皇上站在他面前,問他可愿意成為皇太孫,而這個問題也只有一個答案。
泰安寺的大火還未熄滅,太子攜著正妃、嫡子消失在了火海中,而這位一直不受他重視的庶長子卻承接了他的位置。
可惜區區一個皇太孫,就算有國公府常家在后頭頂著,人們也還是將目光放到了幾位皇子身上。比如剛從封地徐州回京任職的德王,他與慶王同是舒貴妃所出,身份尊貴,沒了太子他該是有力人選。還有最近任職羽林郎的七皇子,他乃是皇上最寵愛的蕭淑妃所出。聽聞他天賦異稟,文識武功都是翹楚,就連大安宮里那位久不問世事的皇太后也是極為偏愛他。
吃過午飯,郭臨帶著人出門巡街。西市的午后頗為熱鬧,郭臨命人排成一隊走,盡量不驚擾到旁人。剛走過西市,轉到一條巷子,突然橫穿出一個侍衛模樣的人攔住了路:“這位可是郭大人,我家主子有請!”他稍稍側身讓郭臨看清身后停著的馬車。
那馬車賬簾下是皇家的標志。郭臨奇道:“你家主子是哪位?”
“七皇子殿下?!?
郭臨拔腿轉身便走。
“哈哈……”一陣張揚的笑聲從馬車里傳來,七皇子掀簾跳下馬車,幾步躥到郭臨身前,搖著扇子笑道:“怎地,郭大人見到本皇子就要走么?!逼呋首觿γ夹悄?,笑起來更是俊美無匹,可是看在郭臨眼里,就是個狡詐無賴的厚臉皮。
她轉過身,神色如常地下拜:“下官見過七皇子?!?
七皇子一面搖著手中的折扇一面笑道:“本皇子難得出宮一趟,竟然就碰到了郭大人,好巧!”
郭臨心里腹誹,她幾日沒出京兆府,這回不過是第二次巡街就碰上了七皇子,那還真是巧之又巧。想到這里,郭臨干笑幾聲:“確實巧!”
“今日二哥邀我去他在城郊的別院游玩,既然碰上了郭大人,不如同行?本皇子久聞郭大人大名,早就想結識?!?
這家伙說得跟頭一次認識一樣,郭臨正色道:“京兆府還有不少積壓的公務案子……”
七皇子突然拉過郭臨的手,誠懇道:“我知道郭大人斷不會拒絕我的。”
如果忽視那越來越大的手勁,這話也許還真是“誠懇”。郭臨嘆口氣,突然揚起滿臉的笑容,雙手緊緊回握七皇子,感動道:“得殿下如此厚愛,下官怎好再拒絕?”
只有七皇子近身的侍衛,看出了他一副忍痛想要抽手卻又抽不出來的怪異表情。過了好一會兒,郭臨才瀟灑地放開手,徑直朝那輛馬車走去,順便吩咐姚易:“你們先回京兆府,不用管我?!?
馬車內壁是一溜水綠的棉緞,坐墊底下不知道墊了什么,坐起來十分清爽舒服。七皇子放下簾子,瞟她一眼,道:“你也莫怪我插人在京兆府門口蹲你,要不是你不接帖子,我又何須如此?!?
郭臨不接話,索性閉目養神。
“聽說三哥四哥也下了帖子?!逼呋首永^續道,“好歹我也曾幫過你,莫把我同他們比一塊啊。”
“你到底有何居心?”郭臨實在忍不住問,“那天擊殺刺客后,我幾次要和圣上稟明是你提前示警,我才能順利解決刺客,可你卻每每打斷我的話?!屛沂苓@個功對你有什么好處?”
七皇子搖頭:“不管我是否示警,殺刺客的也是你不是?”
這人,看起來放蕩不羈,實則心細如發,狡猾得很。偏偏她正是因為護駕有功升官到了京城,無論如何也欠了他一份人情。
馬車行至平康坊一帶,一陣陣香氣隨風襲來。郭臨掀起車簾望去,道旁是一座雅致的酒樓,水紅色的煙紗在打開的窗戶邊隨風而動。她仔細看了眼酒樓的招牌,有些似曾相識。郭臨慢慢念出來:“碧春閣?!?
“撲哧!”七皇子聽到不禁大笑,“郭大人年紀輕輕,不想居然對青樓有興趣?!惫R干脆白他一眼。
七皇子每每挑起話頭都被郭臨不軟不硬地壓了下去,這位郭大人顯然是如此的難以討好,他也不惱,仍舊面色如春。
不多時,就過了春明門。城外沒有鱗次櫛比的房屋,只有大片的草地與樹木,正是秋高氣爽的時節,馬蹄踩踏著落葉,林中驚鳥啼飛,空中飄散的葉子打著旋兒飛舞。
郭臨輕微地皺了下眉頭,右手漸漸扶上腰間。
“咻咻”地幾聲,拉車的馬兒像是被什么東西射擊蹶了蹄子,馬車猛烈地晃動了幾下。只聽侍衛們大喊道:“殿下,有刺客!”
幾道破空聲傳來,郭臨忽然撲上前揪住七皇子的衣領將他按到坐墊上,右手迅速地撥出腰刀,一把劈開車壁并幾只飛來的羽箭。轉身又一刀劃開后車壁,右腳踏上坐墊轉身一個后旋踢,馬車頂蓋整個掀翻,砸落身后襲來的箭支。
動作之連貫,連被抓著的七皇子也驚了好一會兒。他沒有見過郭臨動武,何況若是只見過一個人平靜如常的一面,自是無法想象她動若脫兔的樣子。
樹叢中跳出十幾個蒙著面罩的刺客,侍衛們立刻拔出刀,將馬車護在身后。郭臨知道七皇子會武,放開他轉頭去對付其他刺客。來的刺客雖不多,但配合有序,尤其是路旁的樹林里兩個放冷箭的,何況樹上稀疏的枯葉根本掩藏不了刺客的身影。
她拿過馬身上的弓箭,蹲在近旁的樹影中,對準刺客的位置三箭連發。刺客抱著樹枝側身避過,低頭看到郭臨已經奔至樹下,正欲往上爬。刺客穩住身形,舉弓瞄準??上б幌旅?,在馬車處接過郭臨的弓箭的侍衛張弓射中了他。郭臨看著栽下樹的刺客嘆一聲:“難不成我會送上門讓你招呼?”
刺客們陸續被侍衛們制服,除了逃掉另一個放冷箭的刺客,已經盡數抓獲。然而還沒等七皇子和郭臨審問,幾個刺客相繼一陣抽搐,一股黑血從嘴角冒出。郭臨沒好氣地對七皇子說道:“這要殺你的人到底什么意思,派來的刺客功夫心機菜到如此地步,赴死倒是挺堅決的?!?
此時侍衛們已經搜完刺客們的身,什么都沒搜出來,侍衛長羞愧道:“殿下,屬下失職,無法查出刺客的身份。”
一直不言不語的七皇子突然笑起來:“你急什么,這里是郭大人的轄區,查刺客是郭大人的事?!?
郭臨一下子變了臉色,抬頭看向七皇子,對方卻又是一副漫不經心的模樣,郭臨咬牙道:“下官這就進宮稟明圣上?!?
“何需如此,這不是打草驚蛇了么?!逼呋首咏財嗨脑挘⑽⒁恍Γ白匀挥晌襾矸A告父皇,郭大人不必聲張,與我一道引蛇出洞,說不準不日便能抓到真兇,立下大功?!?
這話的意思就是連刑部也不通知,只由郭臨和他一起查刺客。明明是個無理要求,可偏偏今日和他一起遭遇了刺客的是郭臨,根本無從推脫。郭臨憋出一臉僵笑:“下官自然聽從殿下吩咐?!?
七皇子走向侍衛牽來的馬匹,郭臨快步上前扶他上馬,在他翻身上馬的一瞬間極快地在他耳邊狠聲道:“君意沈,你等著!”
七皇子一怔,繼而爽朗笑道:“好說,好說。”
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遭遇刺客,別院自是不去了。郭臨護著七皇子回到春明門,命一隊護衛護送七皇子回宮,一隊去城外搬回尸首,自己獨身返回京兆府。
“金真,牢里是不是有個快被問斬的強盜頭子,殺了一隊濟南商旅的?”
“是有……”金真從一堆公案中抬頭,看著推門進來臉色不霽的上司,“大人怎么突然問起這個?”
“剛才碰到了刺客。”郭臨答道。想了想,又道:“你給那個強盜添上一筆,就說不滿我的處置,糾集了殘余人手想要刺殺我?!?
金真猶豫道:“可是大人,那個強盜的案子是前一任京兆尹辦的?!?
郭臨續道:“從今日起,京城三日宵禁。”<script>chapter1();</script>