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可是人都死了,要這殊榮又有什么用?
傅氏禁不住想嘆氣,他能去請(qǐng)誥命,顯然對(duì)余晚媱?dòng)星?,可是他連自己的女人死沒(méi)死都弄不清楚,家中還有陳氏母女虎視眈眈,她豈能放心再讓余晚媱入龍?zhí)痘⒀ā?
陳氏在一旁看的眼底生怨毒,一個(gè)商女,也配當(dāng)誥命夫人,這等榮耀原本該是她和陸瓔的,這賤人就是死了也不讓她舒坦!
陸恒在靈位前靜立良久,她走的時(shí)候什么都沒(méi)帶走,這個(gè)誥命她應(yīng)該也不會(huì)稀罕,可這本是她應(yīng)得的,若她活著,定會(huì)唾棄他吧,活著的時(shí)候?qū)λ侔憧链篮蟊隳钇鹆怂陌侔阄c苦楚。
這遲來(lái)的深情,真是令人作嘔。
他轉(zhuǎn)過(guò)腳步,目光對(duì)著陳氏,“母親,你過(guò)來(lái)一趟。”
陳氏讓幾個(gè)族嫂幫襯著接待客人,隨陸恒一起進(jìn)了旁邊的抱廈。
“瑾瑜,你是說(shuō),你想將你母親的嫁妝分出來(lái)給晚媱做陪葬品?”陳氏聽(tīng)著話差點(diǎn)叫起來(lái)。
陸恒冷道,“不行嗎?”
“倒不是不行……”他母親沈氏當(dāng)年死的早,陳氏后來(lái)嫁給陸韶安做繼室,緣著陸韶安不主事,陸恒又小,沈氏留下來(lái)的嫁妝就都交到她手里打理,這十幾年下來(lái),多半成了她的私產(chǎn),有些還被她變賣換成現(xiàn)銀填給了陳家,現(xiàn)在叫她拿出來(lái),她多半也湊不齊,“可這是你母親的嫁妝,去年晚媱進(jìn)門時(shí)什么嫁妝都沒(méi)有,這回她沒(méi)了,按理來(lái)說(shuō)是沒(méi)有陪葬的,可我也給她備了些東西。”
那些東西也不值幾個(gè)錢,她不過(guò)是裝裝樣子,好讓旁人覺(jué)得她這個(gè)婆婆疼兒媳。
陸恒取出一張嫁妝單子,“請(qǐng)母親在三日后備好?!?
陳氏手心直出汗,接了單子道,“這太急了,我盤算出來(lái)要花些時(shí)候?!?
陸恒道,“不過(guò)是些金銀玉器,母親也需要花很多時(shí)間整理嗎?您的人手若不夠,我倒是能派兩個(gè)人來(lái)幫你?!?
陳氏訕笑,“你母親的嫁妝繁雜,我一直叫人打理,也就十天半月查看一次,哪回不是要幾天功夫,即是你這么說(shuō)了,我自然要辛苦些。”
陸恒便出了抱廈。
陳氏盯著那張家裝單子直冒汗,半晌跟李媽媽道,“你去叫我嫂子過(guò)來(lái)?!?
李媽媽小跑著要出去,不想跟陸瓔撞一起,李媽媽連連給她賠罪,陸瓔煩躁的揮手,隨后哭喪著臉叫陳氏,“母親,傅伯母要我去她府上住兩天,我不想去?!?
陳氏哪還有空管她,只道,“那你就去住兩天,她認(rèn)了你這個(gè)干女兒,雖比不得親生的,可對(duì)你也不必以往差。”
陸瓔輕哼一聲,扭身走了。
劉氏很快過(guò)來(lái),陳氏把事情說(shuō)了,劉氏當(dāng)即哭窮,“妹妹這是還不知道家里?這短時(shí)間內(nèi)你哥哥也湊不出兩百兩?!?
陳氏冷笑,“二百兩都湊不齊,當(dāng)初你們用了我差不多幾千兩,我只找你們要二百兩,你們都不給,往后等我掌了陸家,你們別想再叫我掏錢!”
劉氏撇嘴,“可這錢也不是你自個(gè)兒的,不都是陸家的嗎?”
陳氏怒火中燒,“嫂子想清楚了,我若好不了,陳家也得遭殃!”
劉氏唬了一跳,忙道,“不就二百兩,我拿給你就是?!?
——
陳氏用這二百兩銀子拼拼湊湊才將那張嫁妝單子上的器物湊齊,陸府的葬禮有驚無(wú)險(xiǎn)度過(guò),陳氏也就松了氣。
陸恒因著身體有傷外加喪妻,圣人特許了他一個(gè)月休假。
墨硯去白鶴樓撲了個(gè)空,里面的伶人早跑沒(méi)影,那些伶人是江都百香園出身,跑的了和尚跑不了廟,陸恒暗自遣人往江都捉拿。
傷口才好一點(diǎn),陸恒又徑自去查看了他母親名下的各個(gè)田莊和商鋪。
至黃昏時(shí)回城,半道碰到顧明淵,說(shuō)是英國(guó)公夫人請(qǐng)他入府看戲,陸恒本欲推拒,但見(jiàn)顧明淵意味不明,便同他一起去了英國(guó)公府。
——
就像陳氏說(shuō)的,即使陸瓔現(xiàn)今成了傅氏的干女兒,傅氏也待她極好,她在英國(guó)公府有自己的院子庭玉閣,丫鬟照顧也算盡心,只是偶爾也會(huì)聽(tīng)些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。
這日她用罷晚膳,和傅氏在千香園里溜達(dá)消食,傅氏晚間用過(guò)膳后多吃了一根香蕉,腹中猶如翻江倒海,被丫頭們攙回去解手。
園子里只有陸瓔帶著香盒亂轉(zhuǎn),已經(jīng)入秋了,千香園的花依然絢麗多姿,陸瓔邊走邊觀賞,直走到種了曇花的花圃,這個(gè)時(shí)節(jié)正是曇花盛開(kāi),天黑后,雪白清麗的花束也夜色中綻放。
香盒提著燈照明,被她叫道,“你快把燈熄了!”
香盒連忙吹滅燈。
陸瓔進(jìn)了花圃,蹲到曇花前看它張開(kāi),這樣漂亮的花最值得夜間觀賞。
“?。∮泄?!”香盒驟時(shí)尖叫。
陸瓔被她嚇一跳,氣道,“有什么鬼?這里是英國(guó)公府,鬼敢進(jìn)來(lái)嗎?”
香盒手指著不遠(yuǎn)處海棠樹(shù)叢,“二姑娘……是、是夫人……”
她兩眼一番,直接嚇暈了過(guò)去。
陸瓔打了個(gè)顫,順著她指的方向定睛一看,果見(jiàn)哪兒飄著個(gè)白影,和余晚媱差不多高,散著頭發(fā),隱在其中的臉煞白,再瞧肚子鼓起。
陸瓔嚇得腿發(fā)軟,眼看她飄過(guò)來(lái),陸瓔不停的往后退,“不是我殺你的……你別來(lái)找我……”
那白影飄到她腿邊,頭發(fā)上的水流到她腳上,她害怕的跪到地上,“嫂子真不是我殺你的,你放過(guò)我吧……”
“我的孩子,還我的孩子,”那白影幽幽道,伸出兩條手臂朝她掐來(lái)。
陸瓔趴倒在地上,嗚哇著,“我沒(méi)碰你的孩子……”
那雙鬼手快要掐上她的脖頸。那手上都是水,好似才從水里爬上來(lái)的,急找人索命。
陸瓔終于想到了一點(diǎn)東西,驚慌失措道,“我只是跟人說(shuō)過(guò),等我被國(guó)公府認(rèn)回去,大哥哥會(huì)同我成婚,你的孩子活不成,你也會(huì)被大哥哥賣了,可我那是騙人的……”
鬼手將她掐住,摁她在地上。