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“楚溆,醒醒!”石初櫻推了推身邊的人,自己也連忙扯下蓋在皓月之光上的遮布,船艙立刻亮了起來。
楚溆迷蒙地看著石初櫻,還沒完全清醒。
“前頭有螺號的嘟嘟聲,我聽著像是哨探艇的示警。”石初櫻簡單地說了一下,話音未落,楚溆已經忽地坐了起來。石初櫻已經把衣裳遞給了他,兩個人三下五下迅速穿戴完畢。
“我先去看看情況,你照顧好孩子們。有事我會讓人來通知的。”楚溆顧不上洗漱,就大踏步往外面甲板上去。
正巧,負責瞭望的哨兵下到甲板,見到長官,連忙稟報:“剛剛收到哨探艇示警,前方發現疑似海盜!”
“回應收到!吹召集號!”楚溆大步登上瞭望臺,極目向前方望去,怎奈海上霧氣未消,著實看不出去,真是個打劫的好天氣!
“嗚、嗚、嗚”一時間霧氣升騰的海面上,號角聲連片響起,催人心弦。所有艦船上立刻進入了空前緊張的備戰狀態!
“出什么事了?”第一次聽見號角聲的人們不由悄悄地相互打探著,有熟悉海戰的眷屬則悄聲解釋一句:“沒事兒,應該是發現敵情了……”
“敵情!?”
這兩個平凡的字眼頓時讓人心頭慌慌,曾經就在昨天,他們還以為這樣無聊又單調的日子會一直持續下去……而今天就要打仗了么?
這里要說一下,楚溆他們的艦隊配備了海戰精兵三千人,戰艦二十八艘。
其中,楚溆所在的寶船‘梟龍號’是重甲指揮艦,光憑半尺多厚的重甲,一般的中型船撞上來都只能粉身碎骨!
而且,‘梟龍號’配有重型和中型火炮二十四門,二級甚至三級‘火龍出水’火箭,火油燃燒箭、碎船投擲雷、更有埋伏在船舷兩側的明暗長短火銃的等等,這些配置對于大楚海軍來說,已經是最先進的戰艦之一了,而操作這些武器的精兵、水手和雜役等更是好幾百號人。
跟隨在‘梟龍號’左右和身后的其它各戰艦各配備略差一等,也只是戰艦略小,火炮的數量少幾門而已。
此外,還有裝運物資糧草的補給船、裝運淡水的水船、各種彈藥、弓箭、劍斧等的軍械船等也都不是毫無戰斗力,一樣是前后左右都有火炮和火箭的,每個水手也都是戰斗的好手。
這些船合計起來有五十多艘,而跟在后面求庇護的商船還有二三十艘,這樣一個浩蕩的船隊也不算小了……
除非對方是沒看清楚,不然打劫這樣的戰艦艦隊,簡直是自尋煩惱!
石初櫻對楚溆的‘梟龍號’心里有數,所以倒是不太擔心。不過到底是第一次遭遇海上的意外,她還是把幾個孩子都叫起,安頓在自己身邊。又讓人把玉竹和玉羽,張蒼和陳天保等屬官的家眷和孩子接到自己這邊來。因一大早的被叫醒,小一些的孩子甚至還有些哭鬧起來。
一群婦孺聚集在一起,很多家眷也沒經歷過這樣近在咫尺的戰事,顯得有些驚慌,連服侍的丫頭仆役都沉靜著臉,一副諱莫如深的樣子。
而外頭不斷地傳來水手和雜役們搬運重物發出的聲音,軍官的催促聲,吆喝聲,檢查武器彈藥的響聲,還有指揮艦上與其他艦船溝通的號音,所有這些冷硬的聲音都提醒著人們:現在不再太平!
“娘,我想喝水……”有兩個小孩子弱弱地發出請求聲。
丫頭們提起水罐,每人給倒了小半盞水。
海上的淡水很是稀缺,這些天人們已經習慣了不浪費淡水。
“娘,我餓了……”
“我也餓……”孩子們抹完了眼淚開始提各種小要求。
每天這個時候孩子們都還沒起床,今天也許是外面的異常氛圍影響到了他們,小家伙們各個都轉著大眼睛偎在娘身邊,比起滿甲板撒歡兒的時候,今天算是非常乖巧了。
戰艦上官兵們的餐飯軍中有統一的部署,戰斗時和非戰斗時該怎么做,都要聽從指揮,并不能自持身份而隨意干涉。石初櫻一家的飯菜是由艦船后面系著的小船上做好了送過來的。
戰艦上有炮彈和彈藥,并不能隨意開火煮飯,即便是燒水也是只有一個簡單的小爐子而已。
所以,戰艦上的吃喝其實并不很方便。
石初櫻也不能擅自去讓人開火煮飯,她只讓身邊的回雪去里艙取了兩碟子點心來,隨后紫蘇又抱來一簍子鮮果子給孩子們吃。有了食物,孩子們都漸漸安靜了下來,女人們也不再那么緊張。
“娘,海盜長什么樣啊?真的是一只眼兒嗎?”悠悠亮晶晶的大眼睛望著她娘,小手卻揪了一顆葡萄吃,小心地吐出幾個葡萄籽,放到碟子里。
‘一只眼兒’是昭哥兒前天扮海盜頭子的時候特地弄的裝扮,是他根據老水手們的描述,自己拿布弄出來的,再弄一個廢布做的飛袖和飛腿褲子,腰間纏著個大皮鉚釘腰帶,很是驚艷了孩子們的眼睛。以至于悠悠纏了昭哥兒一整天,非要自己也弄這么一身……
“這個么……娘也沒見過。”
石初櫻以往在海上歷練的對象都是大海深處的海獸和精怪,哪里會去在意什么小小的海盜呢?
“那海盜是不是很厲害啊?”玉兒忍不住也跟著問道。小孩子都對這些又是向往又是害怕的。
“海盜為什么要搶劫啊?”
“海盜會殺人嗎?”
“他們怎么不種地呢?”
“海盜吃人嗎?”
……
“昭哥兒!”石初櫻示意‘海盜頭領’去解決這些個問題,她自己則忍著翻白眼的沖動,再也不搭理這些嘰嘰喳喳、問題多多的小孩子了。
實在令人頭疼……
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隨著太陽升起,海上的霧氣逐漸消散,一片碧藍的海面又出現在眼前。
楚溆的‘梟龍號’開足了速度,迅速向前駛去,與此同時,另有十四艘戰艦也在兩翼迅速朝示警的地點包抄了上去。
“參將大人,快艇來稟,前方確實有十艘黑色海船,掛著腥紅旗,看旗幟是南外海一帶橫行的‘無敵海盜’團伙的。”
說話的是楚溆挑選的海軍將領吳祖清。
此人祖上做作海盜,后來被外國的海盜追擊逃回內港,發誓報復,后來果真又組織了一支海盜隊伍,拉了十幾艘戰船,用了三年時間打敗了曾經的仇人,一度成為了海盜中的霸主,后來他本人也戰死了,他的后代漸漸也改做了別的行當。