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如果真是那樣,便好了。
碧蕪拉著旭兒的手一路去了太后宮中,太后躺在床榻之上,并未起身,倒也不是病了,只是近日發(fā)生之事令她有些心力交瘁。
才不過一月不見,太后鬢間霜雪又濃了幾分,雖活到這個年歲,在這個爾虞我詐的深宮中見過太多骨肉相殘,兄弟鬩墻,可眼看著在自己膝下長大的孩子們慢慢變了性子,一個個都走上歧途,她到底還是難掩失望難過。
然今日見著旭兒,太后的精神到底好了些,只與旭兒玩鬧了一會兒,又拉著碧蕪說了些體己話,面上復(fù)又顯出幾分倦色。碧蕪見狀以旭兒還要去墨淵閣看書為由,起身告辭了。
然方才步出慈安宮正殿,碧蕪迎面便與從側(cè)殿出來的喻澄寅撞了個正著。
淑貴妃被禁足在芙蓉殿后,太后擔(dān)憂喻澄寅,在與皇后商量之下,將她接到身邊住下。
不管淑貴妃做了什么,喻澄寅到底是無辜的,今日見著這位昔日最受寵愛,最活潑鬧騰的六公主,碧蕪不免有些驚詫,與上一回在慶功宴時(shí)相比,喻澄寅又瘦了許多,身形單薄,甚至如弱柳般不堪風(fēng)吹,原還有些肉嘟嘟的小臉如今下頜尖細(xì),輪廓分明,雖是襯得人更為高挑些,可周身的稚嫩之氣亦消失了。
仿佛是在一夜之間,這位六公主徹徹底底長成了大姑娘。
兩人也不算相熟,碧蕪沖她微微一頷首,疏離地喚了聲“公主殿下”。
旭兒也隨著她有禮地喊了聲“六姑姑。”
見喻澄寅緊抿著唇?jīng)]有說話,碧蕪正欲牽著旭兒離開,只聽一句急切的“六嫂”,抬眸看去,便見喻澄寅沉吟半晌,小心翼翼道:“能不能……陪我說會兒話?”
碧蕪怔了一瞬,含笑道了聲“好”,她讓銀鈴和小漣領(lǐng)著旭兒在外頭玩,自己則隨喻澄寅入了側(cè)殿。
喻澄寅命宮人奉了茶,咬著下唇,半晌才低聲道:“我原以為,六嫂定也不會搭理我的。”
聞得此言,碧蕪端著杯盞的手微微一頓。
“公主殿下為何會這么說?”
喻澄寅長吸了一口氣,面上流露出絲絲苦澀,“自我兩個舅舅、母妃和七哥相繼出事后,宮里的人便同從前不一樣了,見著我也不再笑著討好,而是避之不及,仿若我是瘟神一般,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,就連阿嬋姐姐也……”
她聲音驟然一哽,緊接著,珍珠般的眼淚滴滴答答地落進(jìn)杯盞中,好一會兒,她才緩過勁兒,啞聲道:“我原以為阿嬋姐姐定不會疏遠(yuǎn)我,可那日在宮中見到她,我喊了她那么多聲,她卻是一眼都未轉(zhuǎn)過來看我,我知曉她聽到了,卻沒想到如今竟連她也迫不及待與我割席。”
蘇嬋是怎樣的人,碧蕪再清楚不過,從一開始,她討好這位六公主,就只是因著她的身份地位。
那么多人都瞧出來了,偏這位天真的六公主看不出來,也或許她并非絲毫沒有察覺,只是發(fā)覺了卻不愿承認(rèn),自欺欺人吧。
“我在宮中出生長大,自小便被所有人疼愛著。我總以為她們都是真心待我好的,可為什么現(xiàn)在他們都徹底變了呢。母妃也好,阿嬋姐姐也好,甚至于父皇和七哥,都不再似從前那般待我了……”喻澄寅淚眼朦朧地看向碧蕪,“六嫂,真的是我錯了嗎?是不是我哪里做得不夠好?”
喻澄寅眸中的迷茫與卑微,讓碧蕪頓生出幾分心疼,眼前的人還是那個曾不可一世的六公主嗎?
碧蕪將她抱進(jìn)懷里,輕輕撫摸著她的背脊,任她從低低抽泣到號啕大哭,“你沒錯,你有什么錯呢……錯的不過是他們罷了……”
人活在世,沒有誰是一開始就能活明白的,總是吃過一遍又一遍的苦頭,才會生出警覺,分辨善偽,懂得如何在這個混濁的世間保護(hù)自己。
六公主也是,她也是。
這世活得還算順?biāo)欤贿^是堪堪避開了前世遭過的難罷了。
可無人知曉,離譽(yù)王登基的日子越近,她心中的不安就增添一分。
因一切似乎變了,卻又循著該有的軌跡,若東流之水濤濤向前,無法回頭。
又一月,因永昌侯曾用賄賂款替承王置辦了幾座宅院和美人,原與兩樁案件關(guān)聯(lián)不大的承王亦被牽扯其中。所謂王子犯法與庶民同罪,永安帝為平民憤,下旨將承王貶為郡王,趕回封地,終身不得回京。
方家被抄家,淑貴妃那身為永昌侯的長兄和身為戶部尚書的次兄被當(dāng)街?jǐn)厥祝郊壹揖觳徽撃信幌?shù)流放,至于涉案的官員則根據(jù)罪行輕重處斬,流放,被貶……
因未能與永昌侯世子和離,流放之列亦有蘇嬋,為了救女兒,鎮(zhèn)北侯快馬加鞭自西北進(jìn)京,懇請永安帝放過愛女。
永安帝念在鎮(zhèn)北侯鎮(zhèn)守西北多年,勞苦功勞,最終同意他將蘇嬋帶回西北,只和承王一樣,此生此世永不得踏入京城一步。
兒子被逐,兄長斬首,方家全家遭遇流放,淑貴妃亦被永安帝貶為貴人,驅(qū)至冷宮。
然即便如此,她仍是賊心不死,將冷宮中的東西摔了個干凈后,做夢都還夢到承王回到京城,登上皇位,將她奉為尊貴的皇太后。
然她的夢只做了一半,再醒來時(shí),便見自己被吊在半空中,一雙□□的腳堪堪踩在圍欄頂上,夜風(fēng)裹挾著冰冷的雨水砸下,淑貴妃看著底下只消摔下去便會粉身碎骨的高度,忍不住失聲尖叫,狼狽地求救。
可喊聲很快被呼嘯的風(fēng)聲掩去,這般風(fēng)雨天誰也不會來到此處。
雨水將淑貴妃淋了個透濕,半散的發(fā)髻凌亂地貼在臉上,她喊了許久,直至嗓子都喊啞了,都得不到任何回應(yīng),腳在欄桿上站久了,又麻又酸,可她還得咬牙堅(jiān)持著,以防墜下高臺去。正當(dāng)她筋疲力竭之際,忽見漆黑的樓閣下緩緩走出一個身影。
淑貴妃驚喜難掩,原以為是有了生機(jī),卻在看清來人的一刻倏然怔愣在那里。
來人負(fù)手靜靜地看著她,絲毫不為所動,幽暗的光勉強(qiáng)映出他清雋的面容,眸底的冰涼陰鷙若一把鋒利的劍刃令人不寒而栗。
他薄唇微抿,低沉的聲兒里帶著幾分笑意,“淑貴妃,不,如今應(yīng)當(dāng)是淑貴人了,這聽風(fēng)賞雨的滋味可還美妙?”
淑貴妃看著眼前人的臉,面容逐漸變形扭曲,旋即怒氣沖沖地嘶吼道,“原來是你,你個賤種,快將我放下來!你要敢對我做什么,等楓兒回來定然不會放過你……”
看著她一身狼狽,卻還是一副不可一世的模樣,譽(yù)王冷哼了一聲,露出些許譏諷的笑,“你放心,他自然會回來,不過那時(shí),應(yīng)是要與你在地下相會了!”
“胡說八道什么!”淑貴妃目眥欲裂,怒瞪著譽(yù)王,猛啐一口道,“賤種,和你那個卑賤出身的娘一樣,都是上不得臺面的東西,還妄想奪我兒皇位,你只配和你娘一樣,不得好死!”
她話音未落,便覺脖間一緊,一只大掌已然扼住了她的咽喉,眼前人面沉如水,那雙幽深的眼眸里燃著熊熊怒火與升騰的殺意。
他猛地用勁,力道之大似要將她纖細(xì)的脖頸生生折斷。
淑貴妃想要掙扎,可雙手被麻繩死死縛住懸于梁上,無法自救,就在她雙眼翻白,幾欲斷氣之時(shí),那只大掌驟然一松。
她若岸上干涸的魚重獲甘霖般拼命呼吸,意識稍稍回轉(zhuǎn)之際,就聽低沉的聲兒響起:“也不知淑貴人還記不記得,我母妃當(dāng)年便是在這觀星臺上,被你活活害死的。”
淑貴妃雙眸微張,驚詫地看過去,“你怎么會知……”
看著男人眼中濃重的殺意,才逃過一劫淑貴妃這才感受到了恐懼,她拼命搖頭,否認(rèn)道:“不是的,不是的,是她自己摔下去的,我沒有害她,是她自己摔下去的!”
沒錯,此事與她沒有任何關(guān)系,那日,她偶然在附近看到那個失了寵的賤人,一時(shí)起了作弄之心,命人將她手中的藥包奪去,藏在了觀星臺上,她沒有推她,是她自己失足墜下去的。