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他靜靜按著袖中那封意氣風發的回信，頭也不抬，徑直與賀蘭欽道：“請賀蘭君替我捎一句話給幼如，請她務必沉住氣，不要亂來。”

講完，不待那內侍上前幫忙，他便自行推著那輪椅繞過賀蘭欽往前行去了。

出了朱雀門，去往隴西的車駕已停在了天門街上，高大的姨表弟武園跳下車來，二話不說輕松將宗亭背起，最后對殘廢的某人道：“哥哥聽話，不要亂動，這也是舅舅的意思。”說著又跳下車，將木輪椅也塞了進去。

長安的夜色渾濁無光，連一向熱鬧的平康坊都沉寂了下去。而山東齊州府卻不得安寧，因堤壩未及修理，河水水位不斷升高，隨著春日雨季迫近，水患也洶涌地來了。

天地之間，潮氣重得同樣令人窒息。

公房內地板涼意浸人，墊毯都沒有一處干燥。顏伯辛又從青州來借糧藥，在公房內一坐就是很久，弄得元信十分不耐煩，最后再次甩袖走人。

元信走后顏伯辛也起身，悄悄留了一本簿子給李淳一，便兀自走了出去。

簿子上依次錄了各縣鄉的隱戶情況，同時元家養著的私兵同樣也露出了一角，而僅僅是這一角，就已經看得令人心驚。

隱瞞戶實，豢養私兵，就連長安筑建新宮城，也要在這上面打歪腦筋。筑建中木材石料的采買，通過廢太子及太女的關系，進行了大量的虛報及挪動，而這些幾乎都被用以養私兵所用。

無視朝廷均田令，縱容大戶兼并土地，使貧者無田畝，造就了大量的職業兵。山東這地方是泥潭，也是虎穴，如此下去動亂必起，而百姓無寧日。

證據一點一滴累積成沓，李淳一心中一口氣也已經鼓足。但她給宗亭的信，始終沒有回音。

這日風雨停了，幾個庶仆在廡廊下埋頭洗地。李淳一走出都督府，踏著積水走出了庭院。都督府地勢高，幾乎不受水患影響，然多數田地卻因這無情水流，成了汪洋一片。

疫情還未結束，無人收殮的尸骨泡在水里腐爛，田梗也被沒于水下，廣袤土地無法迎來作物的新生。

河道里奔騰的水無處可泄，田地里的水怎么也排不掉，幾個里正愁眉不展站在“汪洋”中央，用彼此才聽得懂的鄉音議論今年的生計，唉聲嘆氣間看到了李淳一。

李淳一的袍子濕到膝蓋，這時謝翛終于找到了她，高舉著手里的信踏水朝她走來：“殿下，長安有信來了。”

李淳一霍地挑眉，心中似乎燃起了一線希望，謝翛走到她面前，多日愁眉的臉上也露出了一些興奮。他知李淳一等這回信等了許久，仿佛有了這回信，之前所有辨尋求證的努力，也終于可以發揮作用。

而心中郁結著的一口氣，也總算要吐出來了。

李淳一打開那回信，所見卻是賀蘭欽字跡，上面只有一個字——“忍”。

☆、第45章

謝翛將信遞過去便一直留意李淳一的臉。

她面色倏忽一沉，仿佛迎頭被澆了一盆冷水。腳下寒意也是陣陣上竄，水渾濁不堪，剛剛結束冬眠的水蛇游竄其中，李淳一霍地皺眉，反應極迅敏地俯身將手探入水里，死死掐住了那條咬她的水蛇。

血混進濁水中看不出來。她將那條蛇拎出水面，遞給謝翛，只說“熬鍋蛇湯分了”便轉身繼續往前走。濕嗒嗒的信揣進袖里，天地之間的潮朦意愈發沉重，行走其中，身邊毫無信心的唉聲嘆氣像潮水般地涌過來。

灰迷的絕望籠罩了整個齊州府，早春驚雷陣陣，冰雹攜雨而至，剛剛清理好的地板，重歸濕濘狼藉。李淳一回都督府時，庶仆們正對著一塌糊涂的地板愁眉苦臉，因擔心被執事責罵又紛紛拎了水洗地。

廡廊下再次忙碌起來，一庶仆正要將抹布放進桶里，那桶干凈的水卻霍地被人拎起。他一抬頭，只見李淳一俯身卷起褲腿，提了那木桶就澆下去。腳上污泥沖了個干凈，水從廡廊地板上暢快地淌下去，一叢酢漿草快被雨水泡爛了。

她光腳進了屋，換上干凈袍子一聲不吭坐著。侍女站在一旁不知如何是好，執事在外道：“都督請吳王過去一趟。”

李淳一這時并沒有見元信的打算，遂抬頭對那侍女道：“去回絕他。”

那侍女也算聰明，走出門與執事道：“殿下在田間傷了腿，這會兒剛回來，恐怕不方便。”天家玉體金貴，執事得了這個理由便不好再催促強求，回道：“知道了，請吳王好好歇著。”

李淳一眸光寡冷，從匣子里取出藥盒，低頭卷起褲腿，用銀刀摳去腐肉與沙泥，又將藥膏抹上，末了一裹紗布，再利索系緊，抬頭時侍女剛折回屋內。

侍女甚至不敢抬頭看她，待謝翛到了，這才驟松一口氣。謝翛端了碗蛇湯進來，先試過后，這才遞到李淳一條案上。

條陳下壓著的是各番新舊賬與證據，旁邊則是尚未寫完的奏抄。

以特使身份上奏，將山東的種種遮覆撕去，剮去這塊爛瘡，讓血肉重新流淌生長，這是她到山東來的目的之一。然而如今卻連賀蘭欽都叫她不要輕舉妄動，讓她咽下這口氣。

她雖還沒接到有關線報，但朝廷內及關隴的局勢一定發生了變化，這才令人畏首畏尾。關隴難道又亂了嗎？宗亭不給她回信，莫非是去了關隴？

在這些都明朗之前，妄動山東確實危險。然而，卻沒有比這更好的機會接近山東核心，倘若就此略過，將來不知又要等到何時。

李淳一閉上眼，腦海里盡是齊州疫災及遍地水患。鄉民們絕望的嘆息聲，孩童眼里不知所措的茫然，沉甸甸的雨云……鋪天蓋地地襲來。

空氣里翻浮著蛇湯的味道，李淳一睜開眼，低頭將蛇肉一塊塊夾出來，吃得只剩骨頭，最后端起碗，將雪白湯汁全部飲盡。她的吃法野蠻而果斷，甚至透著惡狠狠的意味。她將空碗放在案上，抬頭同謝翛道：“去將顏伯辛喊來，讓他去見元都督。”

說罷，她霍地起身，竟是一副恢復了元氣的模樣。

謝翛略驚，但還是低頭應聲，趕忙去外面找顏伯辛。

李淳一先行到了，元信剛得了她不肯來的回復，沒想這才過兩盞茶的工夫，她倒主動上了門。

她進得公房，元信抬眸看她道：“聽說你在田間傷了腿？”

“被水蛇咬了一口，確實嚇了一嚇。”她道，“不過已處理妥當，應是沒事了。”

“這種天外面處處是危險，少出去的好。”元信說著合上面前條陳，“可有收獲嗎？”

李淳一輕蹙了蹙眉，這時外面響起了腳步聲，隨即傳來庶仆的通報聲：“都督，顏刺史到了。”

元信一挑眉，李淳一道：“是我讓他來的。”待顏伯辛進來站定后，她又接著道：“眼下要解決的重頭一是水患，二是疫情。疏渠通水一事上我倒是有些經驗，但糧藥缺乏始終是問題。百姓的困難應在首位，由我出面去問兗（yan，三聲）州府借糧藥，報災抄也會趕緊遞上去。”

她竟是松口了？

元信倏地坐正，眸光里閃過別有用心的打量。她出去見識了一番水患之嚴重，回來竟如此主動地要出面借糧、甚至要將壓了這么久的奏抄遞上去？

這不同尋常里似乎藏了一縷陰謀的味道。然而元信自始至終，卻只從她那陰沉面色中捕捉到對災情的真切擔憂，再沒有其他雜念與小動作。

一旁的顏伯辛聽著，初時略疑，此時卻恍然，李淳一這是以退為進！他忙道：“吳王能這樣想是好事，召臣過來是有什么吩咐嗎？”

“你隨我一道去借糧。”李淳一開門見山。

眾所周知，兗州都督是顏伯辛的親舅舅，有了這一層裙帶關系，借糧似乎會容易些。李淳一帶顏伯辛一道去，于情于理皆沒什么說不通的。