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秋風又刮了些時日，再過幾日便是中秋，日頭卻少見的微微犯了涼。

洛棠戴著帷帽，正在書齋與編撰先生聊新的話本，忽而聽到旁邊進來的客人議論：

“真的假的，崔大人那么大一個官兒，當朝就給扣了？”

“證據確鑿，天子也要與庶民同罪啊！”

“這么想也是啊，江南的貪腐案，明明都抓住證據了，這半年來還未能將那群碩鼠連根拔起，沒準就是有人在里面幫遮掩呢。”

洛棠一頓，立刻驚疑不定看向書齋掌柜，人群只有他們二人知道，崔紹也是玉山書齋背后的老板。

掌柜同樣震驚，不過很快回過神，借口與那些閑聊的客人攀談起來。

一問才知，這是今日早朝上發生的事，有人證呈上贓物清單，其中所有東西都在江南被查抄了出來，唯有一把玄鐵鑄得寶劍，正是崔紹往日佩戴過的。

崔紹立刻反駁他的佩劍是曾經的安寧侯世子，也就是如今的新安寧侯謝鳳池所贈，可謝鳳池因著守孝并未上朝，御史臺只好先將人暫時扣下，再去安寧侯府問訊。

雖然結果還未出，聽聞此事的百姓們仍是唏噓不已。

洛棠卻記得，崔紹的確有把削鐵如泥的玄鐵寶劍，他正是用得那把劍斬斷了大皇子拴在自己腳腕上的細金鎖，謝鳳池也親口承認是他所贈的。

可這劍，竟成了彈劾崔紹的贓物……

“娘子還是先回府中等候消息吧。”掌柜見洛棠失了神，便走過來低聲與她商議。

洛棠呼吸有些艱難。

她這才有些隱約預感，謝鳳池前些日子所說，讓她回去過過看她想過的日子，她會回來求他的，難道不是要直接針對自己，而是……針對崔紹！？

洛棠來不及想太多，匆忙應了掌柜，提腿便往外走。

來往莘莘學子還不知就里，有人喟嘆崔大人不是那樣的人，崔大人正直清廉，在大理寺中不知為多少人聲張了正義，這次定當是受了奸人所害，不足為懼！

這些文人聲聲仗義，義憤填膺，又叫洛棠腳步一頓，生硬停駐在書齋外。

這里的書裝幀簡單輕便，所以賣的惠利，是崔紹特意為了寒門學子而準備的，可大部分人并不知道。

他初次冒犯了自己，心中不安，第二次便直接誠懇道歉了。

還有這半年的相處，叫洛棠知道，他當真知禮守節，比謝鳳池那個表里不一的偽君子要真誠的多。

他是個好人，洛棠卻猜測，謝鳳池是十有八九不會正面替崔紹證明了。

她不得不想，這其中，有她的拖累。

但她狠了狠心，嗤笑謝鳳池，憑何覺得，她會為了崔紹去求他？

她向來膽小怕事，依附男子自然只想與他們同甘，夫妻到了大難臨頭的時候還各自飛呢，罔提她同崔紹如今還什么都不是。

思及此處，洛棠又是一頓。

她突然想起，幾日前，她同崔紹心意互通后，故意將話題勾到嫁娶之上，那時崔紹卻極少有地沉默，過了很久才說讓她等等，但定不會負她，只待此番事畢。

她本以為是如今自己身份未安置妥當，對方不便迎娶，心中還有些咯噠，如今想來，更有可能是崔紹早就知道他即將面對什么。

等此番事畢，蓋因不想拖累她。

洛棠攥緊衣角，良心與私心在胸膛里互相撕扯，像兩個在市井撒潑的小民安寧不得。

半晌，她深吸一口氣，仰頭看向深秋的高空。

罷了，既然崔紹早有打算，她又何必驚慌？

定了心神后，洛棠折回書屋，小聲指揮了掌柜幾句，若是近來有空，也可將書齋中的賬目清點妥當，再不濟，歇業整頓幾日也好。

掌柜當即點頭，崔紹與洛棠初識那日，他老人家沒看清洛棠的臉，如今只真心實意將她當做真是崔紹的表妹，壓著感激，輕聲寬慰她：

“娘子放心，大人不是那樣的人，書齋的事老奴也會打點好，您就安安心心等著他回來便是。”

洛棠鼻尖一酸，明明還沒到什么地步，卻給她一種生離死別的感覺。

她定下心神后，直接回了府。

風暴來臨前，最弱小的動物會跑得最快，她心中雖信崔紹有主意，卻也不至于真就甘心在府中等著。

可她當真拮據，崔紹也兩袖清風，搜刮了半日，也就才整理出她的十兩潤筆費而已，旁的頭面都是便宜貨，繁瑣還值不了幾個錢。

洛棠再次忍不住，想起那根被她遺落的、謝鳳池送的玉釵。

可很快，這半年來貼身照顧她的丫鬟碧溪又給她送來百兩銀子——這是崔紹早前準備的，沒有提前給她，也是擔心萬一沒出事，叫她白擔心。

可終究還是出了事。

“大人說了，若是他不能回府，也叫娘子莫要擔心，繼續寫自己的本子，好好等他便可。”

丫鬟紅著眼，陸續將崔紹的話告訴洛棠，其中更蘊含更深的意味——

若是他當真回不來，也請恕他信口開河了，未能圓滿洛棠查明身世的愿望，還望她堅強珍重。

洛棠驀地攥緊了包裹銀子的布包，心里像打翻了五味瓶，百味陳雜。

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太陽已經落了山，秋日的余暉不夠溫暖這座清冷的宅邸。