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這對老夫婦對她確實非常好。她的歉意出自完全的真心實意。

斯特勞斯太太吁了一口氣。

“沒事就好。剛才我們正想過去看一下呢。那位布萊克太太，我在船上也見過一兩次，她好像有個挺可愛的兒子。但真是的，她怎么能因為不喜歡一個人就隨意捏造這種可怕的罪名？好在明天晚上船應該就能紐約。下了船，你們以后就不用再見面了！”

“是的。再次感謝您和斯特勞斯先生的關心。我沒事了。我送你們回房間吧。”

“不不，你看起來很累的樣子。你再去休息下。我們自己回去。”

這個早上突如其來的這場風波平息過后，道格拉斯小姐陪著斯特勞斯夫婦離開。瑪格麗特回到自己房間，緊緊閂上門后，整個人仿佛徹底虛脫了，倒在床上扯過被子就把自己蒙頭蓋腦地遮了起來。

她在床上一直待到中午，直到斯特勞斯夫婦讓道格勞斯小姐過來叫她到棕櫚樹餐廳吃飯，說是為了替她壓驚。瑪格麗特不好再拂老夫婦的好意，振作精神爬起來洗臉梳頭換衣服。為了讓臉色看起來好點，借用了道格勞斯小姐的胭脂掃了掃兩頰，往唇上也抹了點口紅。收拾完照了下鏡，見鏡子里的自己果然精神了不少，容光甚至可以稱得上鮮艷煥發。

瑪格麗特來到了棕櫚樹餐廳。

中午的棕櫚樹餐廳不像晚餐時那樣滿座，不少一二等艙的客人因為昨夜的狂歡派對，到現在還沒起床。但位置也已經坐了差不多一半。穿著燕尾制服的侍者推著用鮮花裝飾的餐車穿行于客人的中間，為他們送上經由大廚用上等食材精心烹調出來的各種各樣精美食物。站在門口的侍者聽她報上斯特勞斯夫婦的名字后，彬彬有禮地為她打開了鑲嵌著彩色玻璃的大門。

這是登上這條船后，瑪格麗特第一次步入這種只允許“上等人”才能進入的場所。她一眼就看到了斯特勞斯夫婦。他們坐在一張靠著觀景露臺的餐桌邊，與他們同桌的仿佛還有另外幾個人，其中一對像是夫妻。

瑪格麗特朝著那張桌子走去。

“瑪琪，你來了！”

斯特勞斯太太看見了瑪格麗特，朝她招了招手。

同桌的另幾位扭頭看了過來。

瑪格麗特定了定神，臉上露出微笑，快步走了過去。禮貌地打過招呼后，坐到了斯特勞斯太太留給她的那張椅子上。

“這位就是我剛才提到的年輕小姐瑪格麗特·費斯，我和我妻子都非常喜歡她。你們大概不知道，她還是音樂大師史密斯的學生！”

斯特勞斯先生為瑪格麗特簡單介紹了下同桌，接著為他們介紹瑪格麗特。他的語氣里帶了點驕傲，就好像她是自己的女兒一樣。

在座的羅馬統一藝術學院院長弗蘭克·米利特先生和他身為畫家的妻子表示了驚訝之意。

“太讓人驚訝了。費斯小姐，你看起來這么年輕漂亮。我一向就欣賞史密斯的作品，磅礴大氣，細膩處又打動人心。既然你是他的學生，想必也是非常出色的。希望以后有機會能欣賞到你的作品。”

瑪格麗特謙遜一番后，悄悄看向坐自己斜對面的那位中年男人。他四十歲左右，臉上帶著溫和的笑，身上自然散發出一種儒雅而謙遜的氣質。

他就是托馬斯·安德魯斯先生，泰坦尼克號的設計師。

瑪格麗特沒想到會在這里遇到他。一看到他，她就忍不住又想到了這幾天來一直糾結著她的那件事情。

今天已經是14號了。如果一切依然照她所知道的發展，今夜就是泰坦尼克的最后一刻了。

仿佛覺察到瑪格麗特在看自己，他的視線投向她，朝她微笑著點了點頭。

瑪格麗特急忙報以回禮的微笑。

————

“尊敬的先生和太太們，能允許我加入你們的午餐嗎？”

一個熟悉的聲音忽然從身后傳了過來。

瑪格麗特仿佛被什么東西咬了一口，肩膀微微一僵。

“卡爾！”斯特勞斯先生已經熱情地招呼他落座了，“怎么只有你一人？你那位可愛的未婚妻呢？”

卡爾和米利特夫婦以及安德魯斯等人打了簡單招呼，坐到侍者替他拉開的那個空位置上，正好與瑪格麗特相對。一邊鋪著餐巾，一邊面不改色地笑道：“布克特太太說她有點不舒服，她在陪她母親，我這個被忽視的未婚夫就只能自己出來打發時間了。”

同桌的男人們都笑了起來。

“瑪格麗特·費斯小姐？”

卡爾落座后，才仿佛剛看到瑪格麗特，驚訝般地揚了揚眉，“你今天看起來很美。”他的視線掃過她，最后甚至彬彬有禮地恭維了她一聲。瑪格麗特實在聽不出來，他最后這一句到底是出于真心，還是在譏嘲她。

她的內心已然崩潰，差點連叉子都拿不穩了，臉上卻極力保持著鎮定的神情，向他點了點頭，“謝謝您，霍克利先生。”

卡爾一邊嘴角微微往上扯了扯。

斯特勞斯夫婦完全沒有覺察到餐桌邊這兩人之間的暗流涌動。只為卡爾能如此和善對待瑪格麗特而感到欣慰。餐桌上的氣氛更加活躍了。

“知道嗎，現在大家都在打賭，看泰坦尼克號能否在周二前到達紐約。如果可以，那將打破之前由德國德意志號創下的橫跨大西洋的最短記錄。我賭了一百。但愿最后不要讓我失望。”米利特先生興致勃勃地說道。

“那么我也跟一百。”卡爾笑道，“倘若贏了的話，我會把它捐給斯特勞斯先生的慈善基金，但愿斯特勞斯先生不要嫌棄它少，而且，到時候記住只要感謝伊斯梅先生就行了。畢竟，是他一心想要打破這個記錄的。”

桌上的人再次哈哈大笑，米利特太太看向設計師，“說真的，六天！太了不起了！安德魯斯先生，作為這條船的總設計師，你想必感到萬分驕傲吧？”

安德魯斯放下刀叉，用餐巾拭了拭嘴，微笑道：“這自然是我所愿意看到的。但這更是所有為了能讓這條船順利創造歷史而付出自己努力的人的共同驕傲。比如愛德華船長。”

“聽說晚上要為愛德華船長舉辦一個歡送酒會？”米利特先生問。

“是的，”安德魯斯笑道，“這是愛德華船長最后一次履行船長職責了。伊斯梅先生提議在到達紐約前的今晚給他舉辦歡送酒會。希望到時候能看到大家。”

瑪格麗特聽著桌上的歡聲笑語，應景般地微笑，視線基本沒抬起來。

她如坐針氈，心里恨不得立刻起身離開這里才好。

————

“瑪琪，麻煩把我遞一下胡椒瓶。”

斯特勞斯太太夠不到瓶子，對瑪格麗特說道。