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這里不是那艘救生艇。
那么,如果這不是個夢境,她現在唯一的可能,就是已經被送上了趕到的救援船上。
幾分鐘后,瑪格麗特從邊上那個仿佛猶未從巨大驚駭中清醒過來的胖女人那瑣碎而凌亂的敘述中,證實了自己的想法。
這就是最早趕到的卡爾巴號。
它是在凌晨3點30分左右的時候趕到的。
泰坦尼克號并沒有發生折裂,它在水面上頑強堅持了將近四個小時,最后在卡爾巴號還剩十幾分鐘就能趕到的無奈中,它最高的最后那一根煙柱徹底消失在了水面上。
卡爾巴號立刻開始救援。
4點鐘,在北大西洋的微弱晨曦中,卡爾巴號船員撈起了第一個逃過泰坦尼克號入水引發出的巨大漩渦的落水乘客。
現在是早上的九點鐘。
救援已經結束。
據說,泰坦尼克號2208名的船員和旅客中,超過四分之三的人幸運地得到了拯救。但還有將近五百人,因為各種原因,永遠地長眠在了這片海水之下。
在卡爾巴號船長主持的一個簡單葬禮儀式之后,這條船已經掉頭去往紐約,而她們現在身處的地方,就是卡爾巴號的三等艙休息大廳。
女人絮絮叨叨地告訴完瑪格麗特她所知道的一切后,開始捂住臉痛哭。因為她的丈夫在沉船前的一刻被那陣巨大的漩渦給卷了進去,就在她的眼皮子底下。
“嗷——嗷——我可憐的杰姆——我該怎么辦——”
在女人持續不斷的傷心哭泣聲中,瑪格麗特慢慢地重新躺了下去,閉上了眼睛。
頭非常疼,心也亂得像一團麻。
謝利怎么樣了?
他有父母在身邊,應該會安全的。
斯特勞斯先生怎么樣了?
他能保住性命和她一樣登上這條救援船嗎?
斯特勞斯太太呢,她現在在哪里?
還有……
她的眼前閃過一個人的面容。但立刻就否定了。
比起擔心這個即便掉到陷阱里想必也能踩著別人尸體上來的人,她現在更應該先去找找斯特勞斯太太,或者帶電報房去看下能不能有那樣的幸運可以盡早等到一個發送電報的機會。
已經是15號的早上了,泰坦尼克號沉沒的消息想必已經登上了報紙頭條。她的父親如果已經推測到她上了這條船,想必現在正焦急萬分。
瑪格麗特再次睜開眼睛,掙扎著想起來的時候,忽然聽到一個熟悉的聲音從休息室的門口飄了進來。
“登記過的人里,有一個名叫瑪格麗特·費斯的女人嗎?”
瑪格麗特心微微一跳,看了過去,看到一個熟悉的背影橫在那里。
是卡爾·霍克利!
登記員翻到姓名m開頭的一頁,迅速瀏覽了一遍,“沒有,先生。可能還沒登記到。”
卡爾拿過他手上的登記本,再次瀏覽一遍寫滿密密麻麻名字的本子后,丟了回去,轉身走近大廳,踩在躺了滿地人的地板空隙中間,慢慢地依次搜尋過去,不時扳過某個金色頭發的女人,然后說聲對不起。
他看起來很狼狽,完全失去了往日的紳士模樣。和這條船上的絕大多數人沒什么兩樣,腳上甚至沒有穿鞋。向來用發蠟打成標志性紳士大背頭的頭發現在濕漉漉地搭在他的額前,遮住半邊眉毛,兩頰也冒出一層青色的胡茬,但是目光依然銳利,神情凝重。
瑪格麗特的心臟忽然再次猛地加速。當意識到他的視線很快就要掃到自己的方向時,完全是下意識地,她拉高毛毯蓋住自己頭,將身體縮成了小小的一團,然后躲在剛才那個胖女人的背后,一動不動。
片刻后,她微微扯下毛毯看了出去,看到那個背影走出了大廳,腳步匆匆。
☆、chapter 38
瑪格麗特再次閉上眼睛,慢慢地吁出了一口氣。
在發生了那么一連串的事情之后,現在,她實在不知道自己該用什么樣的態度去面對他。他沒死于自己的那一擊,這就夠了。而且,她也不確定現在他為什么還這么急著要找到她。報復她?還是為了沉船前她在他床上說過的那些“預言”,所以抓住她再問個究竟?
無論是哪一種原因,出于一種連她自己也也無法清除表述的原因——或者就是本能,她抗拒再去見到他,這一輩子都不想再見了。
她感到心力交瘁。現在只想盡快回家和父親團聚,然后把發生在過去這五天五夜里的所有事情都盡早忘記。
————
盡管卡爾巴號已經盡全力安置來自泰坦尼克號的幸存者,但因為能住人的艙房有限,即便一些原來的頭等艙乘客,現在也只能暫時在三等艙這一層落腳。
“……我損失了一輛雷諾牌汽車、六十件襯衣、十五雙皮鞋、兩套燕尾服,還有二十四套馬球棍……見鬼!等上岸后,保險公司陪我多少?”
“那應該取決于您上船前的投保條款,先生。”
卡爾經過地板上也橫七豎八躺滿了人的一道走廊時,來自費城的某富翁裹了條毛毯站在入口處,對著負責登記乘客信息的船員不停抱怨,忽然看見卡爾,嚷了起來,“卡爾!是你!上帝啊,昨天晚上我損失了一輛雷諾汽車……”他又吧啦吧啦地再次復述一遍自己沒了的東西。
卡爾朝他笑了笑,繼續搜索著往前走去。經過一個光線昏暗的儲藏室,他的目光落到了里面一個女人的身上。她坐在角落里,身上胡亂裹了條毯子,低著頭,半邊臉被垂落的長發遮蓋,借著走道上的燈光,隱隱可以辨認出她頭發的顏色。
卡爾迅速走了過去。快到她邊上時,眸光微微一暗,腳步隨之停了下來。
那個女人覺察到有人靠近,微微地回過臉,目光帶了點警惕。