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他頓了一下。

瑪格麗特驚訝地看向父親。

十幾年來，這是她第一次聽到父親在自己面前提及她那個她完全沒半點概念的母親。

布朗·費斯神情黯然，仿佛陷入了回憶。

“爸爸——”

片刻后，瑪格麗特不安地叫了他一聲。

他回過神，朝瑪格麗特勉強笑了笑。

“雖然你母親走了，但是我一點也不怪她。甚至非常感激她。因為她我才有你這樣一個出色的女兒。你就是我的全部希望。瑪琪，這個霍克利先生再喜歡你，他也不適合你。我不想你和他再有過多往來，我怕到最后你會受到傷害，而這是我最不希望看到的……”

“啊！”瑪格麗特非常驚訝，立刻說道，“爸爸您放心！就算您沒提醒，我也知道該怎么做。他不適合我，我非常清楚這一點。”

布朗·費斯點了點頭。

“你一直就是個懂事的孩子，你能這么想，我放心了。克拉倫斯先生很好，好幾次在我面前談及你……你也到了該考慮這種事的時候了，要是你們……”

“爸爸，這種事以后再說！”瑪格麗特聽他突然提克拉倫斯，有點窘迫，急忙打斷他，“您今天應該累得夠嗆，你先回房間吧，我去給你端一盆水洗臉……”

“我自己來吧。你這段時間也累了，去休息吧！”布朗·費斯望著女兒，臉上終于露出了一絲微笑。

“那好吧……”

瑪格麗特站起身，往自己房間走了幾步，忽然又回過頭。

“爸爸，我知道我母親在我很小的時候就走了。關于她的事，能跟我說說嗎？以前我好像從沒聽你提過她……”

布朗·費斯一愣，隨即避開瑪格麗特的視線，露出略微窘迫的樣子。

“……剛才只是突然想到隨口提了幾句而已……對不起瑪格麗特，我不該提這個的。以后等有機會了，我再跟你說吧……”

瑪格麗特知道他不想說。剛才自己也不過是一時好奇而已，于是笑了笑。

“好吧。那我先去睡覺了。晚安爸爸。”

————

瑪格麗特知道父親昨晚好像一直翻來覆去沒睡好。她其實也比他好不了多少。一閉上眼睛，腦海里就控制不住地浮現出卡爾·霍克利強吻她時的一幕。她感到既不舒服，又心慌意亂。尤其是，一想到最后她和父親回去時他沖布朗·費斯說的那句話，心情就變得更加忐忑不安。

第二天下午，她到銀沙劇院準備晚上的那場演出，精神有點萎靡，連愛施德先生都看了出來。趁著空，他過來詢問瑪格麗特是否感到太累。

瑪格麗特猶豫了下，決定和他提一下昨晚自己后來考慮了很久的事，好讓他有個準備。

“愛施德先生，如您所知，我也是無意間承演了現在這部劇，僥幸沒有辜負大家的努力，我很高興。但是我并不打算長期出演下去，舞臺這種職業不適合我。我更喜歡作曲。而且坦白說，最近這么下來，我確實感到有點累。我希望我們能再找一個適合的女演員代替我繼續出演這部歌劇。等人找到了，我就退出。您覺得怎么樣？”

愛施德先生一愣。沉吟了下，說道：“費斯小姐，劇院能有現在的局面，完全是因為你。對于您之前的幫助和付出，我已經非常感激了。我完全尊重你的決定。但是你也知道，合適的女演員未必那么快就能找到……”

“是的，我知道，”瑪格麗特微笑道，“所以我會繼續下去，直到找到合適的人。這也是我的作品，我自然不會隨便把它交給不合適的人。”

“感謝你的理解，費斯小姐！”愛施德先生說道，“那么我會盡快開始找人。”

————

瑪格麗特的擔心很快就變成了真。當晚演出時，她很快就在二樓包廂一個很顯眼的位置上看到了卡爾·霍克利。距離有點遠，她也不可能仔細看。但她確定，那個坐在包廂里拿著望眼鏡的男人應該就是他。

一想到他這會兒正拿著望遠鏡觀察著自己，她就渾感覺渾身不對勁，心神不寧，好幾次甚至差點接不上臺詞。

觀眾未必發現了她的異常。但和她對手的男演員就留意到了。中場下來的時候，他問了她一聲。瑪格麗特掩飾了過去，心里更加堅定了昨晚后來做出的那個決定。

當一個聚光燈下的百老匯女演員確實不是她的理想。現在的紐約，是政客、商人、黑幫、投機客的天堂。在百老匯這種娛樂中心，除了女演員之間的慘烈競爭之外，幾乎所有當紅的，都會有一個后臺，無論這是否她自己所想，這種潛規則根本不可能改變。她無意蹚入泥沼。一開始答應接演也不過是機緣巧合而已。現在應該及早恢復正常生活了。

況且……

更要命的是，她的舞臺對面，還有一個像卡爾·霍克利這樣拿望遠鏡從頭到尾觀察著她的觀眾！

如果可以，她簡直恨不得明天就中止登臺表演！

————

瑪格麗特又一次在熱烈的喝彩聲中和演員們謝幕。

退場前，她下意識瞥了眼那個包廂位置，看見卡爾·霍克利站起來在鼓掌。

已經接連三天了。

他每天晚上都準時出現在那個3號包廂。令她感到無比心煩意亂。

萬幸的是，除了那兩個小時之外，目前為止，他并沒有做出別的什么事。沒到后臺找她，甚至沒送過她一束花。

但即便這樣，他的這種現身還是給瑪格麗特造成了很大的困擾。一想到自己在臺上的任何細微舉動都逃不過他望遠鏡后的那雙眼睛，她就感到毛骨悚然。

而且，她不知道他究竟想怎么對付她，這才是最要命的。

————

瑪格麗特回到后臺的時候，吉姆正在和一個劇務興高采烈地談論著演出門票的售賣情況。

“……費斯小姐！”吉姆看到瑪格麗特下來了，急忙跑過來。

“今天給您送花的有那位瑞典皇家武官埃里克松上尉、還有一位……”