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按照慣例，明天的頒獎(jiǎng)儀式將會(huì)在這個(gè)具有歷史意義的城市的市政廳禮堂里舉行，晚上則有一場(chǎng)慶祝活動(dòng)。

當(dāng)晚他們?nèi)胱←渼P特。這是一家距離市政廳不遠(yuǎn)的豪華飯店。卡爾已經(jīng)預(yù)定好了房間。在前臺(tái)報(bào)上名字后，門(mén)童立刻殷勤上前，準(zhǔn)備引領(lǐng)他們?nèi)ネǖ綐巧戏块g的電梯。

“走了，我的小寶貝！”

卡爾朝弗羅拉伸出手，下意識(shí)地要抱她，這時(shí)，聽(tīng)到邊上的瑪格麗特輕微咳了一聲，突然想了起來(lái)，她對(duì)此并很贊成。這趟來(lái)的路上就剛提醒過(guò)他，不要?jiǎng)硬粍?dòng)地總抱著弗羅拉走路，這樣會(huì)助長(zhǎng)她的嬌縱脾氣。

“爸爸！”

已經(jīng)漸漸習(xí)慣父親抱自己走路的弗羅拉飛快跑到了他跟前，仰著頭眼巴巴盯著他。

卡爾瞥了瑪格麗特一眼，見(jiàn)她正似笑非笑地看著自己。于是揚(yáng)了揚(yáng)眉，改而蹲了下去。

“親愛(ài)的，等你媽媽不在邊上的時(shí)候，爸爸再抱你走路。”他湊到弗羅拉的耳邊，低聲嘀咕了一句。

弗羅拉扭頭看了母親一眼，也效仿他的樣子，湊到了他的耳畔：“媽媽是在妒忌你不抱她走路嗎？但是說(shuō)真的，我覺(jué)得她太重了，你可能抱不動(dòng)她。”

她的聲音雖然也放輕了，但還是傳到了站在邊上的漢娜和瑪格麗特的耳中。漢娜繃著張臉?lè)路饹](méi)聽(tīng)到。卡爾瞥了眼瑪格麗特。見(jiàn)她神色尷尬，一副想發(fā)作又發(fā)作不出來(lái)的樣子，心情忽然好得不得了，差點(diǎn)沒(méi)笑出聲，于是咳嗽了一聲，壓低聲道：“我抱得動(dòng)的。不信的話，等沒(méi)人的時(shí)候，我抱她給你看。但是現(xiàn)在我們先去房間了。”

他微笑著站了起來(lái)，牽住弗羅拉的一只手，帶她往電梯方向走去。

瑪格麗特盯著前頭兩個(gè)一大一小的背影，搖了搖頭，正要跟上去時(shí)，注意力忽然被接待處傳來(lái)的一陣說(shuō)話聲給吸引了。下意識(shí)地回過(guò)了頭。

那里站著一對(duì)中年夫婦。看穿衣打扮也是有錢(qián)人的樣子，腳邊放了大大小小五六個(gè)箱子。似乎他們聲稱(chēng)自己預(yù)定過(guò)房間，但不知道為什么，飯店卻查不到他們的訂房記錄。

“漢斯·布朗？您確定您是用這個(gè)名字預(yù)定房間的？”

聞聲而來(lái)的大堂經(jīng)理再次和這對(duì)夫婦確認(rèn)。

“……呃，是的，我是在一周前讓我的管事貝斯訂的房間……”丈夫語(yǔ)氣顯得有點(diǎn)猶疑，仿佛自己也不是很確定的樣子，抓了抓頭發(fā)，看向邊上的妻子。

“或許他是用我太太的名義預(yù)定的？”

“莫莉·布朗。”他邊上的妻子報(bào)上名字。

經(jīng)理再次查看了訂房記錄，搖了搖頭。

“非常抱歉，布朗太太，我們這里也查不到一周前曾用您名字預(yù)定房間的記錄。”他禮貌地說(shuō)道。

“好吧！”布朗太太無(wú)奈地?cái)偭藬偸郑澳敲船F(xiàn)在還有空房間嗎？既然我們的行李都已經(jīng)搬到了這里！我需要一間我和我丈夫住的高級(jí)房。我們還帶來(lái)了一個(gè)隨從。也需要一個(gè)房間。”

“非常抱歉，布朗太太，”經(jīng)理再次道歉，“您大概不知道，明天在市政廳有一場(chǎng)盛大活動(dòng)，全賓州有頭有臉的人物幾乎都會(huì)到來(lái)。作為本市最好的飯店，幾天前連普通房也已被預(yù)定一空。到了現(xiàn)在，我估計(jì)附近的幾家大飯店應(yīng)該也沒(méi)什么好房間了。我建議您可以到遠(yuǎn)一些的街區(qū)去看看，或許還有不錯(cuò)的房間。”

布朗先生失望地嘆了口氣，布朗太太看了眼腳邊的行李箱，忍不住低聲抱怨起丈夫：“我早就跟你說(shuō)過(guò)，貝斯先生做事冒冒失失的，早就該換掉他了。否則我們也不必特意跑到費(fèi)城找人來(lái)解決生意上的麻煩！你偏偏不把我的話當(dāng)一回事！別的不說(shuō)，現(xiàn)在我們?cè)撟∧睦锶ィ俊?

布朗先生臉上露出難為情的神色，迅速瞥了眼邊上的人，隨即低聲道：“別急。總能找到合適的地方……”

卡爾已經(jīng)走到了電梯邊，扭頭發(fā)現(xiàn)瑪格麗特沒(méi)有跟來(lái)，還站在原地，示意漢娜看著弗羅拉，自己走了回來(lái)，發(fā)現(xiàn)她正盯著接待處前的一位胖太太在看，眼睛一眨不眨。

他順著她的視線看了一眼。

對(duì)方頭上戴了頂插羽毛的帽子，有錢(qián)太太的打扮。這會(huì)兒也不顧當(dāng)庭廣眾的，正抱怨著顯得有點(diǎn)沮喪的丈夫。

非常普通的一對(duì)夫妻而已，丟在路人里就會(huì)被迅速吞沒(méi)。

“怎么了？你在看什么？我們可以走了。”

他不經(jīng)意地收回目光，低聲說(shuō)了一句，隨即伸手輕輕攬她肩膀。

“哦！等一下！”

瑪格麗特推開(kāi)他的胳膊，朝那位胖太太快步走了過(guò)去。

“打擾您了，但是您就是那位莫莉·布朗太太？”

瑪格麗特壓抑住自認(rèn)出她后便發(fā)自心底油然而生的些微激動(dòng)之情，走到她的面前問(wèn)道。

布朗太太正無(wú)可奈何地指揮丈夫和門(mén)童往外面搬行李，聽(tīng)到有人和自己搭訕，抬起頭，打量了瑪格麗特一眼，遲疑了下。

“……是的。但是您是……”

她覺(jué)得面前這位打扮高貴富麗的年輕太太看起來(lái)有點(diǎn)眼熟，但一時(shí)想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。

“我是瑪格麗特·費(fèi)斯！您忘了嗎，當(dāng)年我也在泰坦尼克號(hào)上。我在海里快要凍僵的時(shí)候，是您指揮著救生艇回來(lái)救起了我！”

瑪格麗特壓低聲激動(dòng)地說(shuō)道。

布朗太太驀地睜大眼睛，盯著瑪格麗特瞧了一會(huì)兒，終于拍了下自己的額頭。

“上帝啊，真的是你！我想起來(lái)了！是的，我記得是有這么一位年輕小姐。但是現(xiàn)在你變成了這樣，要不是你自己上來(lái)，否則我真是認(rèn)不出你呢！上帝啊！真是個(gè)意外的驚喜！”

“是啊，真是個(gè)巨大驚喜！我也沒(méi)想到能在這里再次看到您！”

瑪格麗特緊緊抓住胖太太的手。

“是的，是的，一晃，這么多年就過(guò)去了……”布朗太太喟嘆了一聲，再次打量瑪格麗特，“費(fèi)斯小姐，你看起來(lái)像是結(jié)婚了？是和你丈夫一起來(lái)費(fèi)城的嗎……”

她忽然留意到朝自己走了過(guò)來(lái)的那個(gè)男人，目光落到他的臉上，幾秒后，很快就認(rèn)了出來(lái)，難掩臉上露出的驚訝之色。

“上帝啊！我看到了誰(shuí)？”她再次低呼，“這不是卡爾·霍克利先生嗎？”

“是的，是我。”卡爾已經(jīng)微笑著站到了瑪格麗特的邊上，“能在這里再次遇到您，實(shí)在是個(gè)驚喜，布朗太太，請(qǐng)容我再次向您介紹瑪格麗特，她現(xiàn)在已經(jīng)是霍克利太太了。”

“哦，我的上帝——”

布朗太太發(fā)出了她第n次用以表達(dá)驚奇和震驚的感嘆聲。

“你們……你們居然結(jié)婚了？”