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婆子張口結舌。

徐念安偏又在此時道：“大伯母您瞧，便連您身邊一個下人都敢隨便辱罵誹謗我弟弟，您說我還能放心讓我母親和弟妹搬入伯府承您和大伯父的‘照顧’嗎？”

董氏騰的站起身來，面色陣青陣白地指著床上的鄭夫人道：“弟妹，我們夫婦好心好意想要照顧你們孤兒寡母，你不領情便罷了，還由著這兩個孩子這般折辱我！我算是瞧明白了，念姐兒這是自認為攀了高枝，便連本家都不要了！你當兩家聯姻門當戶對是說著玩的么？沒有我忠義伯府做靠山，我看你嫁過去過什么好日子！”

徐墨秀語氣沒半點不敬，甚至還透著一點兒關心：“忠義伯府這座山上靠了那么多堂姐還不夠，現在又叫我姐姐去靠，萬一靠塌了算誰的？”

饒是徐念安心中生氣，聽到最后一句也差點繃不住笑出來。

董氏甩臉子帶著一串丫鬟婆子走了。

“大嫂，大嫂，孩子們不懂事，您別跟他們計較……知春，快替我好好送大嫂出去。”鄭夫人坐在床上憂心地喚道。

徐念安輕輕推了下徐墨秀的胳膊，低聲道：“促狹鬼！”

面對自己的長姐，徐墨秀也收起了方才少年老成陰陽怪氣的模樣，溫和又得意地一笑。

鄭夫人收回目光，瞪著自己面前這一雙兒女。

徐家姐弟面面相覷，一人牽住她一只手，同時討好地喚：“娘～”

一聲娘就把鄭夫人給喊得心軟了。

她嘆了口氣，道：“我自然也知道你們大伯母不是真心想要照顧我們，可是，靖國公府出了那檔子事，我總想著，”她心疼地看著徐念安，“從伯府出嫁，多少能給你一些底氣，能讓靖國公府的人高看你一眼。”

“娘，就算我從伯府出嫁，人家也知道我只是忠義伯的侄女，除了能讓伯府更理所當然地利用這層姻親關系，改變不了什么。再說你女兒我哪里還需要別人給我底氣，我自己個兒底氣就足得不得了了！”徐念安努力想逗鄭夫人開心。

可鄭夫人卻并未如她所愿地展眉一笑，再嗔怪一句“你這孩子”。越臨近婚期鄭夫人心中越是不安。當年她以督察院經歷之嫡女的身份嫁給徐念安他爹徐秉均，徐秉均不是世子，當時也還沒做到國子監五經博士，秉性忠厚老實不受爹娘看重，既非最得用，也非最得寵。饒是如此，她依然吃了婆母妯娌以及府里欺上瞞下的刁仆許多暗虧，幸虧夫婿對她還算尊重體貼，日子才過得下去。

再看念安，父親早逝，唯一的弟弟還未成年，外祖家早已沒落，若是連父之一族的忠義伯府也得罪，將來她萬一有個什么事，誰能替她撐腰？更別說她這還沒嫁過去，夫婿心里就已經另有他人了。

雖說國公爺看在徐父的份上對徐家不錯，待念安嫁過去后應當能照看著些，但后宅傾軋擠兌人的手段，往往都是不動聲色綿里藏針的，以念安的性格，也不會常常去叫國公爺給她做主，畢竟國公府人口復雜，祖父和孫媳之間又隔著許多層。

鄭夫人真是越想越愁，越愁越想，這幾日晚上都沒怎么睡得著，連做夢都夢見徐念安在國公府里受婆母夫婿妯娌的磋磨，心疼到驚醒。有時候想多了甚至忍不住怨懟起早逝的亡夫，做什么答應國公爺做親家？答應了偏生又死的早，直如一把將女兒推進火坑便甩手不管了。

“好歹大伯父大伯母都是你們的長輩，不該像剛才那般得罪，關系處好了，以后萬一咱們家需要幫忙，念在你爹的份上他們總不會看著不管。念安，待會兒你挑些禮品，帶著你弟弟去伯府跟你大伯父大伯母賠個罪。原本就不親近，別再因為這點小事結了仇。”鄭夫人道。

第7章

聽完鄭夫人的話，徐氏姐弟交換了一個彼此才懂的眼神。徐念安遲疑了一下，點了點頭，徐墨秀迎著鄭夫人不解的目光，緩緩撩起自己右邊衣袖。

少年清瘦有力的右臂上，蜿蜒著一道如蜈蚣般猙獰丑陋的疤痕。

“啊！”鄭夫人還是第一次看到自己兒子手臂上有這么大的一條疤，驚詫之下掩口失聲，“這、這是怎么回事？什么時候弄傷的？怎會如此？”這么大的一條疤，可見當時傷口有多大多深，這該有多疼啊！

“娘還記得，兩年前那個春天，有一晚雨下得特別大，我和阿姐連夜趕路不慎摔倒，我摔傷了手臂，而阿姐磕破了頭么？”徐墨秀提醒鄭夫人。

鄭夫人瞬間想起，再次不可思議地看向那條疤：“這……便是當時摔傷的？竟這樣嚴重！你當時怎么不說呢，你是讀書的，這么大的傷口，又在右臂上，萬一沒治好留下了殘疾可如何是好？”鄭夫人又是心疼又是后怕，眼中泛起一層淚光。

“當時不說，是因為，我和阿姐都說謊了。”徐墨秀看看徐念安，苦澀一笑，再次轉過臉對一臉呆滯的鄭夫人道，“那一年阿姐剛把稻田改成花田，沒有門路將種出來的牡丹賣出去，只能在花市租了地方親自售賣。那天我在學堂看著天陰下來，像是要下雨的樣子，便向先生告了假，去花市幫阿姐收花，正好遇見一名惡少在欺負阿姐。我沖上去想保護阿姐，卻被惡少的奴仆打折了右臂。”

聽到這里，鄭夫人驚愕不已，淚如雨落。

“惡少見闖了禍，帶著惡仆跑了。我痛得昏死過去。阿姐背著我去找大夫，只因我胳膊折得厲害，城中大夫不敢保證能接得完好如初。阿姐冒著雨將我背到忠義伯府門前，哀求大伯父幫忙找御醫給我醫治手臂。

“我疼得一會兒迷糊，一會兒清醒，就看到阿姐渾身濕透地跪在忠義伯府門前不斷地哭喊哀求，膝蓋跪出了血，頭磕出了血，嗓子喊啞了，可始終沒能敲得開忠義伯府那扇大門。”

想起當年長姐慘狀，徐墨秀鼻子一酸，險些也掉出淚來，側了側臉強自將淚意逼回去。徐念安微笑著拍了拍他的手，安慰道：“都過去了。”

徐墨秀看著她，點點頭，轉過臉對著淚流滿面的鄭夫人說完了事情的后續：“阿姐眼看無望，我又流血不止，只得背著我求到靖國公府，半路遇著進宮述職出來的國公爺。國公爺請了御醫連夜為我接骨治療，待情況穩定下來后，第二天才送我和姐姐回來。因怕您擔心，我和姐姐便合力將此事瞞下，只說是不小心摔的。”

鄭夫人抱住一雙懂事的兒女放聲大哭：“我可憐的兒，都怪為娘沒有用，護不住你們……”

“不怪娘，命運如此，我們不怕的，只會比旁人更堅強。”徐念安道。

“娘您別擔心，我會努力讀書，考取功名，做娘和姐妹們的靠山。至于忠義伯府那些冷心冷肺的東西，娘不必理會，以后只有他們求著咱們的份。”徐墨秀道。

鄭夫人此刻除了點頭應諾，已是一句話都說不出了。

久病之人，情緒大起大伏之后猶為疲累，徐氏兄妹服侍鄭夫人睡著后，輕手輕腳離開主屋，去了徐墨秀的屋里。

徐墨秀方才目光已經在院中溜了一圈，問徐念安：“怎不見五妹，又上哪兒淘氣去了？”

徐念安笑道：“最近她可沒法淘氣了，和四妹一道被拘在我房里看賬本呢。倒是你，今日又非旬假，怎么突然回來了？可是書院有事？”

徐墨秀長眉微皺，一雙烏黑的眸子擔憂地望著她，道：“書院無事，是我聽說，你和那趙桓熙的婚期定下來了。”

“看來聞名遐邇的蒼瀾書院也不是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書的地方嘛！這才幾日，消息便傳得連你都知道了。”徐念安一邊在窗邊坐下一邊笑道。

徐墨秀疾走幾步跟著她來到窗邊，道：“你還笑，你可知你要嫁的是什么人？我婉轉打聽了一圈，趙桓熙這個人根本就很……”

徐念安見他說了一半又停下，追問：“很怎樣？很不堪嗎？”

“倒也不能說是很不堪。”徐墨秀悶悶地在她對面坐下，“但他真是被殷夫人捧在手里溺愛大的，十歲吃飯要人喂，十二歲還尿床，十五歲下雨打雷還要哭著找娘，文不成武不就……總之，就是個很立不起來的人！想起你一生竟要托付給這樣一個爛泥一樣的人，我心里便一百個不愿意。”

“一百個不愿意，那要如何呢？去找國公爺退婚，說我看不上他的嫡長孫？”徐念安問徐墨秀。

徐墨秀牙關緊咬，擱在小幾上的拳頭也緊握起來。

國公爺救過他，這兩年阿姐生意做得順遂，很難說不是得了靖國公府的暗中照拂。趙桓熙雖說嬌氣無用，可畢竟也不是大奸大惡，而他貴為靖國公府嫡長孫，娶徐念安為婦，說到哪里都是國公爺高看他們徐家。徐家再不愿意，也絕開不了這個口去退婚的。

“我今日見過他了。”徐念安忽然道。

徐墨秀眼中精光一盛，炯炯有神地盯住她。