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“王爺隨時來,不過喊下官一聲便是,若是王爺嫌棄下官不會說話,自己找了人逛也成?!闭鐟闻阒隽诵袑m,彎著腰將瑞定送上了馬車。
兩次毫無所獲,瑞定不免有些心急,況且京城里他的皇帝爹連番的舉措都是把他扔在火上烤。
單單看太子的性格扭曲成什么樣子了就能知道。
他得早日趕回京城。
瑞定想了想,到書房跟林如海商量去了。
“一無所獲?!比鸲〒u了搖頭,“早先我們覺得他會將鹽藏在行宮里,但是我接連去了兩次,什么都沒找到。”
瑞定派去的是他的侍衛,還有巡鹽御史衙門的人,按說都是有經驗的,特別是林如海的那幾個,眼光獨到,這些年查找私鹽,就沒空過手。
林如海沉吟片刻,“甄家這些年的往來,特別是大宗的馬車進出,我這里都有記載,前面也找過各種理由去他的田莊,或者派人私下里查探過,都沒找到?!?
“所以還是在行宮里?!比鸲ò櫫嗣碱^,“再看看,等那兩個人回來。若是找不到鹽……”瑞定想了想,“只能從李家和曹家身上入手,讓他們幾家互相推諉,說甄家黑吃黑了?!?
林如海嘆了口氣,“也只能如此了??上В上А!?
等到下午,早先派去行宮挖樹的那兩個人回來了。
瑞定將人帶到書房,跟林如海一起聽這人的匯報。
“……除了那幾顆樹,還找了借口挖了別處的東西,挖下去快一丈了,花園里的確沒什么地窖……”
瑞定皺了眉頭,林如海道:“都看了?”
那人抬頭道:“大人放心,我們幾個做這事情做了多年,花園子里頭都是實心的?!?
林如海也皺了眉頭。
瑞定不知怎么鬼使神差問了一句,“樹呢?拉回來沒有,我們去看看樹。無緣無故的枯了樹,必有蹊蹺。”
幾人又去了巡鹽御史衙門。
天已經黑了,瑞定從旁邊侍衛手里拿了火把,親自上前查看。
約兩人合抱的大樹,一共挖了四顆回來,還有不少低矮的灌木。
大樹放倒之后,倒是能從頭到尾仔細查看。瑞定舉著火把,從樹冠處一寸寸的朝下看。
不過一直看到樹根,也沒看出什么異常來。
“……樹根太深,不大好挖,約莫損失了小半……”侍衛小聲講解道。
不對!瑞定突然看見樹干上幾處黃白色的印跡,就在樹干跟樹根交接的地方。
上面是樹干,深棕的。下面便是樹根,因為長期在潮濕的土里,現在也還沒完全干,所以顏色稍深,幾乎成了棕黑色。
就是在這里,早先埋在土里,但是現在已經干了樹根上,出現了不少黃白色的印跡。
瑞定伸手去摸了一片下來,往嘴里一嘗,又將手遞在林如海面前,只說了一個字,“鹽!”
林如海也嘗了嘗,隨即便眉頭深鎖,“甄應嘉真是個能人,藏了幾百擔的私鹽,就這么狠下心來化成水澆地了!”
“怪不得沒找到!”瑞定贊嘆一句,伸手攙著林如海往內室走,“怕不是這兩天才澆的。”
林如海坐下,瞇著眼睛,“你是說……”
“怕是去年洪水的時候……”瑞定一開始說的時候速度還不快,可是一邊說一邊想,將這一連串的事情都聯系在一起,語速越來越快。
“行宮地勢低,況且甄應嘉也有折子上來,行宮幾處地方進水?!比鸲ㄊ种笍椓藦椬烂?,“不管多么細的縫隙,水都能流進去?!?
“鹽泡了水自然什么都剩不下來了,這鹽水再滲進地里,自然是將附近的花草樹木都燒得半死不活?!?
林如海點了點頭,“去年江南水患,我自然是無暇顧及許多,甄應嘉還能趁著這個時候將地窖填了?!彼肫鹚歼^后,行宮里幾次動土,不由得搖了搖頭,“那兩次進去的都是磚土,我倒真是一點沒想到。”
“這主意怕是王子騰出的?!比鸲ɡ^續道:“按照您早先的查探,販賣私鹽一事以王子騰為主,少了這么多鹽,怕是也得好幾百萬兩的空缺了?!?
“剛好父皇又派他來江南……”瑞定頓了一頓,“父皇怕是故意的?!?
林如海點了點頭,“販賣私鹽一事,皇帝早有耳聞,幾家大戶我都曾上折子密奏過。”
瑞定冷笑一聲,“先不說父皇,我們繼續把這事兒理順了?!?
“王子騰知道出了這么大一個疏漏,又不可能自己填補進去,自然是要找一個替罪羊的?!比鸲粗秩绾?,“他一回京城,便是上密折彈劾您,說是收受賄賂,給販賣私鹽的人許多方便,又說銀子借著送女兒出嫁的名義,已經到了我府上?!?
林如海一驚,上密折彈劾他,這事兒瑞定已經跟他說過了,但是后面將瑞定和黛玉也牽扯進來的他還是第一次聽說。
林如海搖了搖頭,“王子騰此人,心腸實在歹毒?!?
“的確如此?!比鸲ㄓ值溃骸昂竺嬗仲I通大夫……”瑞定嘆了一聲,“若是您不治身亡了……這罪名就徹底沒法洗脫了。就算父皇不信,還是有個疙瘩在那里。”
林如海沉著臉,也道:“黛玉已經出嫁,我又沒過繼嗣子,林家也沒什么親近的堂族……林家家產至少七成要上繳國庫,況且王爺……我想到時候您為了避嫌,也不會來分林家的家產的?!?
瑞定點頭,“金陵四大家,在江南一帶經營多年,又有王子騰看著,想必到時候林家的家產就要被他用來填這個空缺了?!?
林如海嘆了口氣,紅著眼圈看著瑞定,“若是沒有王爺……”
“林大人莫要客氣?!比鸲ǖ溃骸艾F如今黛玉已經有了身子,我們早就是一家人了?!?
林如海情緒稍稍穩定,話題又回到了私鹽上,“只是找不到證據……”
瑞定笑了笑,“有李家,曹家,還有薛家,只要他們一口咬定是從甄家出貨的,又有賬本,也能將他告倒,況且用行宮藏私鹽,若是父皇知道了,甄家怕是要一個不留了?!?