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“我上前去問(wèn)問(wèn)他。”貞娘說(shuō)著走到前邊。紙錢已經(jīng)燒完，土寶看著盆中殘留的灰燼發(fā)呆。

貞娘走過(guò)去：“土寶？”

他沒(méi)有回答她，甚至連眼皮都沒(méi)有抬。貞娘拉著他的手，有耐心的喊道：“土寶。”

土寶依然沒(méi)有反應(yīng)，村長(zhǎng)看著說(shuō)道：“肯定是嚇壞了。”

貞娘又接著喚了他數(shù)聲，土寶才緩緩抬起頭，呆呆的看著貞娘，雙眼沒(méi)有半點(diǎn)神采。

貞娘蹲下身：“土寶累不累，想不想睡覺？”聽村長(zhǎng)說(shuō)這個(gè)孩子已經(jīng)兩天都沒(méi)有合眼了。

土寶看著她也不說(shuō)累也不說(shuō)不累，貞娘將他攬?jiān)趹牙铮p輕哼起兒時(shí)母親唱過(guò)的催眠小調(diào)。聲音緩緩，像溪流慢慢的融化積雪的冰川。土寶在她懷里慢慢抽泣出聲，而后越哭越兇，最后哭累了沉沉的睡過(guò)去。

蘇三貴上前來(lái)將孩子背起來(lái)，村長(zhǎng)問(wèn)道：“蘇老弟，你這意思是？”

“孩子可憐，現(xiàn)下我這家中也有這個(gè)條件，他要愿意，就讓他在我家住下。”蘇三貴小心翼翼的起身。

解決了懸在心口的問(wèn)題，村長(zhǎng)看著蘇三貴眼神都熱切了許多：“蘇老弟大義，我替這個(gè)孩子謝謝你。”

蘇三貴擺擺手，背著孩子回了家。蘇母和貞娘打了招呼也跟著回去。

蘇三貴先進(jìn)了屋，貞娘和蘇母走到后邊，王大嫂上前來(lái)抓住蘇母的手：“大娘，你怎么把這孩子帶回來(lái)了？”說(shuō)著四處一看，才說(shuō)道：“這孩子現(xiàn)在可是燙手山芋，誰(shuí)家收留了，那可就是好幾年的事。他娘那么狠，現(xiàn)在他又記事，養(yǎng)大了說(shuō)不準(zhǔn)還是個(gè)白眼狼。”

蘇母知道她也是好心，也沒(méi)生氣只是說(shuō)道：“好歹也是條命，一村子里邊的低頭不見抬頭見，況且現(xiàn)在家里也不差這點(diǎn)兒糧食。”

土寶足足睡到第二日清晨，醒來(lái)的時(shí)候眼前一張小胖臉，然后聽到貞娘的聲音：“團(tuán)團(tuán)你怎么跑到哥哥床邊去了，趕緊過(guò)來(lái)。”才滿周歲的團(tuán)團(tuán)偶爾能走兩步，剛剛就趁著貞娘轉(zhuǎn)身拿東西的檔口，火速跑到床前。

團(tuán)團(tuán)指著床上：“小孩！”

“那是哥哥。”貞娘上前抱起她，土寶連忙坐起來(lái)。

“醒了？餓了吧，衣裳給你放在床頭，穿上起來(lái)吃飯吧，我和妹妹在外邊兒等你。”

土寶看看貞娘的背影，又看看屋子，迅速地穿上衣裳。走出門的時(shí)候貞娘一家坐在桌邊，瞧見他出來(lái)蘇母笑著招招手：“來(lái)，過(guò)來(lái)吃飯。”

“大娘，大爺早，蘇姐姐早。”

貞娘笑著把粥遞給他：“想吃什么自己夾，別客氣。”

土寶吃著眼前的粥，蘇母給他夾過(guò)了包子，熱氣氤氳中，一滴淚落在粥里邊，很咸很苦。

吃過(guò)飯，土寶看著蘇母：“謝謝大娘，我要回家了。”

蘇母頓了一下，看著貞娘，貞娘蹲下%來(lái)，平視著他：“土寶你愿意和大爺大娘他們住在一塊兒?jiǎn)幔俊?

土寶低著頭揉了揉手指：“我想回我自己的家。”

“我知道土寶有自己的家。但是蘇姐姐經(jīng)常要在外出診，家里邊需要一個(gè)男子漢來(lái)保護(hù)大爺和大娘。現(xiàn)在我想請(qǐng)土寶幫我這個(gè)忙可以嗎？”貞娘沒(méi)有直接說(shuō)。

“可是我力氣小，也不會(huì)做什么……”

“沒(méi)關(guān)系的，土寶會(huì)慢慢長(zhǎng)大，這樣就會(huì)越來(lái)越有力氣了。”貞娘看著他：“你愿意嗎？”

土寶定定地看著她：“姐姐是不是在可憐我？”

“不是，姐姐只是覺得土寶是個(gè)好孩子，希望你平安喜樂(lè)的長(zhǎng)大。這不只是姐姐的希望，也是你娘親的希望。”貞娘摸摸他的頭。

“娘親也這樣希望嗎那她為什么這么早就走了，她都沒(méi)能看到我長(zhǎng)大的樣子。”土寶眼淚一直掉，他固執(zhí)的拿衣袖把眼淚抹掉，臉上擦出了紅色的印子。

貞娘拉住他的小手，用帕子給他擦了眼淚：“你娘親當(dāng)然希望你好好的。你長(zhǎng)大之后就會(huì)懂的，大人有時(shí)候會(huì)有許許多多的難事兒，活得累了，所以就堅(jiān)持不下去了。但是你不能學(xué)他們，土寶的人生還很長(zhǎng)，這個(gè)坎邁過(guò)去今后就會(huì)好起來(lái)的。”

“真的會(huì)好嗎？”

“會(huì)的。”

土寶在蘇家住了下來(lái)，蘇母和蘇三貴陪著他回去拿了東西。他的舊衣裳大多都是破破爛爛的，蘇母索性都沒(méi)拿，說(shuō)去鎮(zhèn)上置新的。走的時(shí)候他只拿了一個(gè)小銀鎖，據(jù)說(shuō)那是他出生的時(shí)候奶奶給他打的。

失去親人的痛沒(méi)有那么容易消減，哪怕已經(jīng)在蘇家住了一個(gè)多月，蘇母有好幾次夜間起來(lái)的時(shí)候都聽到土寶在夜里偷偷地哭。她把這告訴貞娘，貞娘嘆了一聲，父母真的對(duì)孩子的影響很大：“娘，你說(shuō)要不讓土寶去趙家村那個(gè)私塾里邊去讀書吧。你說(shuō)的忙起來(lái)就沒(méi)時(shí)間難過(guò)了。這一個(gè)多月以來(lái)他跟著我背湯藥決，也有些底子，努力一些不會(huì)跟不上。”趙家村里邊有個(gè)大祠堂，里邊有個(gè)老童生開了學(xué)堂，附近幾個(gè)村子的孩子都在那兒上學(xué)。

蘇母想了想：“行，多認(rèn)幾個(gè)字，今后也能多條出路。”

晚間貞娘同土寶商量的時(shí)候土寶一口就拒絕了。

“為什么不去上學(xué)？”

“你說(shuō)的，我要保護(hù)大爺大娘。”土寶一邊幫團(tuán)團(tuán)剝橘子，一邊回道。

貞娘不成想原來(lái)隨便一句話倒成了現(xiàn)在的阻礙：“可是你也說(shuō)了，你現(xiàn)在什么都不會(huì)，我才讓你去私塾學(xué)東西。”

“學(xué)的東西會(huì)有用嗎？”土寶看著她。

“有沒(méi)有用學(xué)了才知道。”貞娘帶著他第二日去向老先生報(bào)了到。那老先生看起來(lái)極為嚴(yán)厲，臉色陰沉的看著土寶，又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，貞娘幫土寶準(zhǔn)備過(guò)，也算順利過(guò)關(guān)。

出了祠堂貞娘還有些擔(dān)心：“那先生看起來(lái)有些兇呢。”

蘇母勸她：“嚴(yán)師才能出高徒呢。”貞娘想想是這個(gè)道理叮囑了土寶兩句跟著蘇母回了家。

回來(lái)的路上好幾人都跟蘇母打了招呼，又各自去忙：“這樣子多好，像前段日子明明看著我還有事，還要扯著我說(shuō)半天。”自從土地租了出去，蘇母覺得這出來(lái)都沒(méi)那么擔(dān)驚受怕。

“好些人還享受這樣吹捧的感覺，你和我爹還不習(xí)慣。”貞娘笑她。

“我可真不習(xí)慣，你爹挑的種地這幾家人也不錯(cuò)，今年年頭好，收租的時(shí)候也不用擔(dān)心壞了鄰里的情誼。”蘇母說(shuō)著挺高興。

“你就不怕王大嫂到時(shí)候讓你減租？”貞娘打趣她。