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他們兩個的姻緣,是他費了太大的力氣才促成。
不止在命定,更在人為。
……
霍厭北征大勝,又以西涼大王子拓跋川的項上人頭而換來新城,可謂占盡先機,可左相言榷卻在沔南損了將近三萬的精兵,而致終不敵沔南精銳水師,鎩羽敗績而歸。
兩戰相繼前后,一完勝,一大敗,尤其言榷敗給的還是邊境小國,往日素不為人放在眼里的彈丸之地。
對此,梁帝直覺徹底損了顏面,先前因霍厭在北所揚軍威而面上剛帶起的春風得意之色,也很快蕩然無存。
言榷歸朝當日,當著滿朝文武的面跪伏在北宸大殿正中央,而后聲淚俱下,滿訴懷愧。
“陛下,老臣實有負重托,此戰因策判失誤,損了我朝年輕兵將,自己卻茍活而歸,實在無顏面君,更面對不了我大梁百姓,遂自請陛下賜臣死罪!老臣傲骨一生,壯冠年少之時也曾帶兵深入敵腹,為我大梁開疆擴土,如今老了,絕不想聲名受辱,更受不得年輕之輩戳我的脊梁骨。”
言榷言辭懇切,說完重重磕在殿上的楠木木板上,泣涕悲壯而言,“臣,自求死罪,還望陛下成全!”
聽著言榷親言訴出這樣一番話來,梁帝心頭本欲發作出的怒火,卻好似忽的被人掐除掉了上面最盛的那撮火苗。
而其他朝臣,除去霍厭,聽完此述之后也大多心有動容。
誠然,言榷對大梁有建設社稷之功,年輕時帶出的雄獅鷹隊,甚至可比肩霍老將軍帶出的御北軍,縱然眼下他指揮沔南一戰不善而致梁軍蒙辱,可功過相抵,他到底也是朝間棟梁之臣。
思及此,梁帝緊緊握扶住手下的鎏金龍椅,微微收力,而后肅面言道,“丞相何出此言,你是我大梁肱股之臣,只一戰敗績何能去除先前的所有功累,你為社稷殫精竭慮幾十載,若最后真落得賜死下場,豈不是叫寡人涼了眾位愛卿的心。”
“陛下……老臣老了,于社稷終是心有余而力不足,縱可逃死罪,可卻實在沒有臉面再高居相位,故臣今日請辭,還請陛下成全。”
“這……”
從小相識,梁帝從來都知言榷有追求權利的野心,故而當下,他怎么也不會想到言榷當真會甘愿放任大權,主動請辭。
“此言不是兒戲,丞相還是慎思后再議。”
言榷卻是去意堅決,“陛下,此次我有虧于朝廷,更有虧于臨南邊線上的百姓,故臣請調南境,用余生去補還。”
“南境?”
那是大梁最偏仄的地域,去那任官,今后便注定是遠離了大梁的權力中心。
梁帝猶豫,可言榷卻虔誠跪拜。
“老臣死前只這一愿,還請陛下成全!”
聞此言,梁帝心知阻攔不得,到底是點頭應下。
謝恩瞬間,言榷表情的濃重消去,很快換作如釋重負的輕松。
而太子將這細微的表情變化敏銳捕捉到,當下眼神微晦,心頭發沉。
收回目光之時,他有所察覺地向側后方一瞥,果然與霍厭的目光相匯于一處。
蕭承胤知曉霍厭留有余地,是在等自己主動擇選,能否得到大將軍王的兵權擁護,就在此一舉。
他不愿再做親舅舅言榷的政治傀儡,幾年過去,他早不是當年那個軟弱的,親眼目睹愛人死去卻無能為力的蕭承胤。
他是東宮儲君,待得更有力的擁護,他將是大梁的主。
第98章
施霓被擄之事,霍厭早將知曉此事的人威懾封口,可寧樂公主當日也在街上,她的手下還特意為霍厭指了路,故而事后,公主特來看望。
這個節骨眼上,霍厭自不會歡迎皇家人,可施霓卻大方地把人迎了進來。
意料之中,寧樂進來便先替太子表了歉意。
“太子哥哥此番行徑有失,更無禮,但臨摹美人畫像在大梁屬常,你千萬不要因思慮男女之防,而給自己太多的心理擔負,他有錯該罰,你可別鉆了牛角尖。”
施霓知曉公主是誠心言道這番話的,于是她搖搖頭,只道此事已經過去。
寧樂松了口氣,她想繼續寬慰施霓,于是玩笑著又說:“你不知道的,在我們大梁無論男女都愛收藏些美人畫像,就我姑姑來說,她每次心情不好,寂悶喝酒時,都會拿出一幅泛黃卷邊的美人像來看。”
“大長公主?”
施霓聞言不禁覺得驚訝,一個男子喜愛欣賞美人畫像可謂平常,可女子也愛嗎?
寧樂“嗯”了聲,又繼續說道:“不過那美人長得的確十分英氣,我覺得她若著上男裝也一定十分帥氣。不過姑姑對此從來都是三緘其口,我想探問其身份,姑姑也從來不肯細言告知。”
“原來如此。”
施霓不想探問別人的私隱,于是大長公主的話題到這便止了。
之后,寧樂公主又說起自己一人在公主府住得實在無聊,施霓便順勢邀她有空可來將軍府玩,姑娘家的話題有很多,兩人沒一會便忘了前言,又去說道什么朱釵首飾、錦緞華服了。
而霍厭在旁,卻是聽者有心。
大長公主收藏著一幅美人像?此事實在蹊蹺,若非她的親侄女寧樂公主隨口外傳,此事外人定不會知曉。
略微沉思,霍厭心頭瞬間閃過一種猜想。
他眉心微凝,心想此事若當真得證,他苦尋多年的真相便終為閉環。
……
言榷官調南下當日,不少曾于他受惠過的官員紛紛來城門外相送。
一番闊別后,長長的馬車車隊開始攜箱帶篋地向南啟程。