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不得不說,古大人寫文章著實是一把好手,用詞懇切,句句泣血,言談間又不著痕跡地捧了一把收信人,宣瑾瑜看完古元朗寫的信后,只覺得找古元朗來寫記是找對了!
慈善拍賣會這個新鮮事兒就這樣初次登上了軒國的舞臺。也許新鮮物事天然就會吸引眾人關注,首批捐贈的拍賣物很快就送了過來。
霍將軍府送來一柄百煉寶劍,劍身寒光凜凜,鋒利無匹,劍柄鑲嵌有各色寶石,一看便是奇珍。古元朗拿出的則是他自家愛藏,一盒瑩白如玉的龍涎香丸,是用珍貴的龍涎香和各色香料、名貴藥材炮制而成,香氣高雅幽深。而接到宣瑾瑜書信的李氏,則從誠郡王府拿出了兩樣寶物:一件是南珠攢花釵,黃金鍛制的精致發簪上,鑲嵌有四顆光彩奪目的圓潤南珠,顆顆拇指大小。另一件則是一塊玉佩,通體碧綠,鏤刻有華美花紋。
光這幾樣東西,每樣按照市價倒也有個千兩銀子。而收到信的其他豪族也紛紛送來一些捐物來,有送來十錠極品松煙墨的,有送來西域買來的奇異香料的,不一而足,件件也都值個百來兩銀子。
宣瑾瑜倒是松了一口氣,看來這能博得美名之事,大家倒是踴躍參加,她多少有些擔憂現代的慈善拍賣會能否在古代玩得轉,但現在看來,這等以利換名之事倒是大有可為。古元朗早已猜到,這些當地豪族勢必不會錯過慈善拍賣會。需知此時要做官,除了出身以外,名望也很重要,不少世家出身的官員也得通過察舉推選上任,恐怕這些豪族就是打的這個主意,趁這場拍賣會積攢些聲名。
拍賣品湊了個七七八八,接下來便要籌辦這拍賣會了。
首先要做的就是挑選舉辦地點,郡廷府的房屋太小,也不適合做拍賣會。而消息一傳出去,沒成想,長都郡城里幾個大酒樓,紛紛主動找到郡廷府,都表態說想要出借自家酒樓作為場地,銀錢一概不要,只最后的宴席收個成本價就行。
這幾家酒樓都打得一手好算盤——來參加這慈善拍賣會的都是有頭有臉的人物,連附近幾個郡都有貴人邀請過來,借著這次機會,自家酒樓不就在附近幾個郡城都打響了名氣嗎?再說了,若是被其他酒樓搶去了這個先機,那日后大家再說長都郡第一酒樓,想到的到底是不是就是這辦慈善拍賣會的酒樓呢?其他酒樓不就被平白壓了一頭?
宣瑾瑜和古元朗很快也就想明白了其中道理。兩人也不著急,干脆一家一家酒樓看過,最后選定了其中一家,悠然居。
悠然居酒樓修得開闊,最難得是一樓廳堂正中有個極高大的臺子,正適合陳列拍賣品。到時候在一樓布置一些成排的席位,二樓圍繞著的酒樓包房打開,正好做拍賣場的包廂使用。
悠然居的言老板聽說自己中選,喜極而泣,自家酒樓終于是熬到出頭的日子了!言老板是從都城回到長都郡城開的酒樓,因此悠然居也仿照著都城時興的樣子,正中間建了一個高臺,出演一些百戲雜耍。可他萬萬沒想到,長都郡城的居民壓根不好這一口,當地也找不到什么出色的雜耍人,以至于開業這么久,他這悠然居也盈利不豐。
沒想到的是,自家設計到底還是遇見了貴人,瞧瞧,要不怎么說郡王爺是王爺呢?看看這品味,真真是慧眼識珠啊!
言老板一下子在長都郡城的酒樓圈子里揚眉吐氣起來,走路都帶風,恨不得使出十八般解數來籌備這慈善拍賣會。
不過,言老板只需按照郡廷府要求照做,還算不上最辛苦。宣瑾瑜和古元朗才是忙得焦頭爛額。要辦這慈善拍賣會豈是這么容易?要擬名單,要按地位高低安排座次,一些有過節的人家要分開坐……雜七雜八,全都是事兒。就連擬個菜單也分外費事,太靡費了不好,現在災情還沒過去;太簡陋了不行,畢竟還指著來的人花高價買拍賣品;味太沖的菜色不行,沒味的菜色也不行……
最后還是古元朗的夫人出馬,從水深火熱中拯救了宣瑾瑜和古元朗。古夫人出嫁前是高門仕女,出嫁后做當家主母,對于這宴請一道甚為熟稔,從席位安排,到菜色排布,甚至到書信請人用的帛書,都各有講究。有了這樣一位強援,這場慈善拍賣會才終于漸漸有了樣子。
繁忙的間隙,宣瑾瑜也會時不時想到,也不知道南滄縣如何了?不過想來郡王府里有李氏,縣廷府有宋冬,應該也出不了什么事兒?
然而,南滄縣的紡織作坊里卻陡然出了一件大事。
事情還得從古靈這兒說起。自打古淼跟著郡王爺去了長都郡城賑災,古靈便日夜琢磨起來。她心知自己就是回到長都郡城,一介白身,又是女郎,恐怕也不過是在古府里繼續做千金,又能幫上什么忙?
可古靈性子堅韌,下定決心也要如父兄一般福澤一地,又豈會輕易放棄?她便想到了郡王爺提到的染織之法。她和邊小娟精心侍弄之下,那仙人掌在地里長得飛快,且這東西本來也極易種活,于是,按照帛書上的記載,她和邊小娟拔出長成的仙人掌,用小刀子削掉上面的尖刺,小心地把那朱砂蟲的蟲卵和著面粉放了上去。
許是老天保佑,又或者后土娘娘給出的神物不凡,朱砂蟲很快就長滿了仙人掌。今日終于到了收成的時候。
古淼賃下的宅院里,搭起了一處草棚子,里面架起了幾根木桿,木桿上用線掛著成排的仙人掌。這便是孵養這朱砂蟲的地方。
邊小娟一進草棚子,就感覺渾身起雞皮疙瘩。血紅色的朱砂蟲在仙人掌上一層層蠕動,看著令人極為不適。生性好潔的古靈也是頭皮發麻,不過兩個姑娘都是干練性子,眼看著都到收成的時候了,如何會為懼怕蟲子便打退堂鼓?
“小娟,開始吧!”古靈鄭重說。
邊小娟重重點頭:“嗯,開始!”
兩個姑娘說干就干,這就開始動手。這些仙人掌都拿線穿好后掛在了木桿上,兩人將仙人掌逐一取下,再拿小木片將上面的朱砂蟲小心刮進石臼里。足足忙活了大半天,收集的朱砂蟲才給石臼填了個底子。這還不算完,二人拿出石杵,閉著眼……開始搗蟲!
石杵碾過蟲子尸體,那種黏黏糊糊的感受仿佛也傳遞到手上,實在又惡心又嚇人,古靈和邊小娟硬著頭皮開始做。慢慢地,石臼里盡是殷紅如血的汁水,都是從朱砂蟲搗碎的尸體里流出。
是了,那朱砂蟲通體血紅,一旦搗碎便是如此顏色!離成功越來越近,古靈趕忙找來一個大木桶,舀出石臼里的紅汁,按帛書上記載的比例加清水化開,又將紡好的絲線放進去染色。
染好色的絲線終于在木桿上晾干,迎著陽光,赫然是光彩奪目的緋紅色澤,如同火光一般耀目,又散發著蠶絲溫潤的瑩瑩光澤,華貴異常!
“天啊,宮里的娘娘才會用這么漂亮的絲線做衣裳吧?”邊小娟頭一次見到如此美麗的絲線,心中仿佛有什么破土而出,那也許是美麗事物帶來的震撼。
不對。古靈在心里反駁,她敢肯定,即使是宮里的娘娘的衣裳,也沒有用如此明艷的絲線。紅帛極襯膚色,貴族女子爭相購買,無論是做嫁衣,還是出席宴請,璀璨紅衣總是最奪人眼球,往往一匹紅帛不下百金,還有價無市。用來染紅帛的是茜草,可茜草染出來的紅色卻有些暗沉,和這朱砂蟲染出的緋紅色不可同日而語。
恐怕很快,都城里最時興的帛絹顏色,就要變成這朱砂紅了。看著這艷麗的紅色絲線,古靈突然了悟。
這般明艷嬌美的緋紅色澤,已經不需要用其他顏色來配色織就花紋了。一匹紅紗才最能作價。古靈很快決定,就用這紅絲織就一匹紅紗,只在織工上精工細作,保證經緯均勻纖薄。
古靈和邊小娟齊齊動手,用了數日,將這所有朱砂蟲耗盡,才織出五匹紗來。而織出的紅紗,如天邊云煙,如晨間朝霧,是凝就了初陽的紅光一般的珍寶。二人為這紅紗的美麗傾倒,連帶著對朱砂蟲的印象也大為改觀,再不覺得面目可憎。
就在這時,長都郡城要辦慈善拍賣會的消息也傳到了南滄縣。民眾間也沒個什么娛樂,新鮮事便如同長了腿一樣在人群間迅速流傳。古靈便去縣廷府請示了宋冬大人,言明之前郡王爺讓她專研紡織一事,眼下出了成果,還請宋冬大人安排送往長都郡城。
宋冬本不以為意,不過就是幾匹布帛罷了,有什么好特別的?可等古靈把紅紗拿出來一看,宋冬也屏住呼吸,這……恐怕是要把皇宮貢品也比下去了!即使是再愚笨之人,也能一眼看出這紅紗的昂貴價值!
宋冬當即加派人手,珍而重之地將這紅紗送往了郡廷府。
獻上紅紗的古靈卻心中忐忑,也不知道郡王爺會否將這紅紗加入到拍賣品里?她私心當然希望如此,這樣便能解決阿爹缺錢之困,她也算是做了貢獻,可這紅紗昂貴美麗,萬一郡王爺決定留用呢?
不過不知為何,雖然與郡王爺只有幾面之緣,古靈卻總覺得,誠郡王不是那等沉迷享樂,無視民生之人。
車馬顛簸兩日,這五匹紅紗送到了宣瑾瑜手里。
甫一聽得南滄縣里紡織作坊出了新品,宣瑾瑜也不以為意,可等打開箱子,見著這紅紗,宣瑾瑜目光里滿是驚艷。這紗輕薄如同蟬翼,而紅色又艷麗無匹,若是做成整幅紅裙,穿在冰肌雪膚的美人身上,才能顯出這顏色之妙來!
系統里抽出來的胭脂蟲本是一種生活在墨西哥的蟲子,體內天然便有一種極為亮麗的紅色素,可以做成珍貴的生物染料,這種染料曾經價比黃金,甚至有國家不惜發動戰爭來取得。不過現代化工行業盛行,這胭脂蟲也就褪去了往日榮光,唯一的噱頭便是天然染料,無毒無污染而已。
不過現在看來,這胭脂蟲制成的天然染料,配上如今的精美織作工藝,才是絕佳搭配啊!
這場慈善拍賣會,宣瑾瑜正愁沒有拍賣品壓軸。她家出的珠釵和玉佩,霍家出的寶劍,古家出的龍涎香丸,雖說都是珍寶,但離世所罕有那還是差了幾個檔次。何況這次賑災,除去修通水渠的花費,后期修建郡城洪水沖壞的街道,組織民眾修建房屋,哪樣不需要錢?
就算把現在收到的所有拍品賣了,怕是也還需要賣個一兩千畝地才夠。若想不賣地,就得苛刻民眾,讓民眾勒緊褲腰帶過日子,且不說宣瑾瑜和古元朗是否忍心,眼下匈奴大軍壓境,宣瑾瑜是萬萬不能讓長都郡城出什么亂子的,安置災民必須慎之又慎。
珠釵玉佩、寶劍香丸不算世間奇珍,畢竟這些豪族誰家沒有幾件?可這五匹紅紗,就不一樣了。可以說,這是緋紅色在當今世界布料上的頭一次亮相,永遠不要小看,富豪為了限定珍品會如何一擲千金。
懷抱期待,宣瑾瑜一錘定音,慈善拍賣會的最后一件壓軸拍品,就是這五匹紅紗!
作者有話說:
第33章 拍賣會(二)