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李襲譽漲紅了臉,將他一腳踢開,往外疾行而去。他命人搭起云梯,登上了都督府的外墻,掃視著外頭里三層外三層圍滿的府兵,高聲怒道:“靈州河間府的府兵,怎會出現在涼州城內?!李折沖都尉!你莫不是想為孫女婿報仇想瘋了,意圖謀逆?!區區流言怎可隨意相信?老夫與謝琰之事毫無干系——”
“那李都督可敢對漫天神佛發誓?若你確實與我夫君中箭之事有干系,意圖殺害他,便天打雷劈不得好死!你們全家人也會流放千里,永世都只能作為罪人服役!不得翻身!”外墻之下,李遐玉執弓冷冷一笑,咄咄逼人。
李襲譽雙目微縮:“老夫——”
倏然,原本晴空萬里的天穹上聚起了烏云,隱隱有滾雷閃動,圍觀者無不震驚。李遐玉輕蔑地笑了起來,拉開弓弦,將箭對準了目標:“怎么?李都督不敢發誓?老天有眼!你當然不敢發誓!否則定會被雷霆立斃當場!”
李襲譽感覺到她的殺氣,瞇著眼睛注視著她,又移開了目光。面對天穹之上的滾滾雷云,他確實存著幾分敬畏之心,不敢亦不能繼續接這個話頭。然而,如此正是證實了他的心虛。一眾河間府府兵皆流露出憤慨之色,無數或輕蔑或仇恨的視線都落在他身上,仿佛眼前只是個活生生的叛徒,而非掌管一州武事的都督。
李襲譽遂又望向甫從軍帳中走出來的李正明都督:“凈之(李正明字)兄,你我同為隴西李氏之后,又何必兵戈相見?且你又怎會聽了流言蜚語便急著為屬下出頭?白白犯下從靈州帶兵入涼州的過失?若是圣人計較起來,此舉與謀逆也差不離了。”
“茂實(李襲譽字)你確實曾是光耀我隴西李氏門楣之人,只可惜如今卻走上了歧途,倒教整個隴西李氏為你蒙羞了。”李正明都督淡淡地道,示意李遐玉將弓箭放下,“你試圖用宗族情誼打動老夫,在陷害老夫的孫子,派人刺殺老夫的孫女婿的時候,卻為何不顧念一二呢?做錯了事,便必須為此付出代價,而不是心懷僥幸。不論你是不是隴西李氏之后,老夫只是憑心行事而已——便是王子犯法,還與庶民同罪,何況不過是世族?”
李襲譽怔了怔,繼續巧舌如簧地勸誘。然而無論他如何威脅利誘,如何低聲下氣地請求,李正明都督也并不加理會。帶著李遐玉繞著涼州都督府走了一圈之后,他吩咐府兵們看緊門戶,不能走脫任何一人,便又自顧自地進了軍帳。
而李遐玉執著弓箭,面無表情地將涼州都督府的旌旗當作箭靶,一箭又一箭將那些旗子都射了下來。立在李襲譽身側的管事,也被突如其來的一箭射下了幞頭,披頭散發驚慌不已。然而她卻只是笑了笑,冷道:“射了好些箭,有些失了準頭。”
李襲譽毫不懷疑,此女接下來要射的目標便是他了,用的借口恐怕依然是“失了準頭”。然而在眾目睽睽之下,他又如何能如此大失顏面?于是,他便憤而轉身,下了云梯。云梯旁,他的兒孫內眷都惶惶然地立著,涌上來七嘴八舌:“阿爺咱們該如何是好”、“他們該不會沖進來殺人罷”、“阿爺咱們得想法子逃出去”。
他聽得很是不耐煩,掃視眾人一眼,在三兩個罪魁禍首身上略停了停,待他們都噤若寒蟬之后,方冷笑道:“便是想殺,他們也不敢殺!三司尚未至,你們慌什么?!都給老夫滾回院子里去,再鬧出什么事端來,休想老夫再袒護你們!!”
李襲譽雖然養了許多部曲,在府兵當中也有不少忠心耿耿的追隨者。但大部分部曲都已經被他派遣出去,調動府兵又有反叛之嫌,故而他也只能忍氣吞聲,等著三司會審開始。在證人與證據大部分都已經毀去的情況下,他尚存著一絲僥幸之意。若是三司相信了他的安排,相信了這一切皆為巧合,或許他頂多不過是丟官去職而已。
其實他心中也很清楚,做得越多便錯得越多。為了彌補那些年的疏漏,將內眷兒孫的過錯都抹去,他不得不將所有破綻都逐一滅去。而在消滅破綻的過程中,卻犯了更多不可饒恕的罪。一路行來,如今他早就不可能再回頭了。
幾日之后,三司終于匆匆趕到,開始審理此重案。涼州都督府依舊看守得嚴嚴實實,不許任何人出入,以免讓李襲譽逃脫或者繼續損毀證據。相關的證人亦陸續來到涼州城,并接受靈州都督李正明之親兵部曲的保護。而大理寺卿帶來的司直、評事,與刺史府的司法參軍一同搜集證據,整理案卷。原本戰中殺謝琰一事、杖殺劉武一事,均分別搜集證據辦理,然而其中卻有百般牽連之處,令眾人恍然大悟。
歷經數日的整理之后,此案終于在涼州刺史府開審。各位證人將與涼州都督李襲譽兩相對質,審定其罪責。
☆、第一百五十六章 三司會審
漫天飛雪之中,李暇玉披著雪白狐裘立在刺史府正堂之外,等待差役唱名。孫秋娘握住她的手,將手爐放進她懷中,低聲道:“阿姊,咱們一定能讓那老狗賊認罪罷?”為她們撐傘的晴娘與雨娘也有些緊張,皆睜大雙眸望向淡定如常的自家娘子。
李暇玉不著痕跡地看向同樣守候在附近的劉武家人,微微頷首:“咱們籌備許久,只待如今這一擊,原本便有八分勝算。那老賊又杖殺了劉武,便是十分勝算了。待會兒你們送幾個手爐過去,或者請差役讓他們避一避風雪,免得劉家內眷受寒受凍。”同為受害者的家眷,她對劉武的家人頗有些同病相憐之情。每當瞧見她們哀傷流淚、茫然無措的模樣,便不由得思念至今行蹤不明的謝琰。然而,即使如此,她依然堅信謝琰還活著,自己并未失去他,染娘也并未失去阿爺。
“我省得。”孫秋娘頷首應道,“此事了結之后,咱們便全心全意去尋姊夫。將漠北草原都翻遍了,也要將他找出來。如今部曲們漫漫尋找,自是很難得到消息。說不得,阿姊趕到漠北之后,便會心有靈犀呢?”
聞言,李暇玉的神情亦柔軟許多:“嗯,家中安置妥當之后,我想親自將他尋回來。且待年后罷,染娘便暫時托付給你們照顧了。待她年紀再大些,便能跟著我一同去漠北了。只希望那時候,三郎已經歸家了才好。”
這時,便聽堂內主持審理的大理寺卿道:“召定敏郡君謝李氏入堂。”守候在堂前階上的差役遂跟著唱名,李暇玉脫下狐裘,將手爐塞回孫秋娘懷中,不緊不慢地拾級而上。
威嚴肅穆的刺史府正堂之內,大理寺卿、刑部尚書、御史中丞三司赫然并坐在長案之后,面無表情地翻看著書史們呈上來的審訊供詞以及相關證據帛書等。靈州都督李正明、涼州刺史在旁邊安坐靜聽,李和、李丹莘與李遐齡則坐在角落中,略有些擔憂地望著堂下。而李襲譽則因罪名尚未定之故,身著紫色公服安坐在堂中,神色自若。
“妾謝李氏,見過三司使諸公。”李暇玉向著三司與旁聽的都督刺史行了拜禮,抬起首時,便已是雙目微紅,面帶哀色,聲音哽咽,絲毫不見平日的冷靜之態,“妾狀告涼州都督李襲譽指使下屬殺害夫君謝琰,致使他中箭落河,至今行蹤不明。不僅如此,他還派屬下屢屢陷害妾家人,欲置妾家人于死地。望三司使為妾與家人主持公道!”
李襲譽冷眼瞧著她,冷笑道:“定敏郡君莫要聽信什么流言蜚語,便胡亂栽贓老夫。”
李暇玉不為所動,而大理寺卿則秉公直言道:“謝琰一案中,受害者至今行蹤不明,而關鍵的證人張折沖都尉已經自盡身亡。不過,經大理寺司直、評事勘察推斷之后,認為他并非自盡而是他人所殺。至于謀殺者,則可追蹤到涼州都督府的部曲身上,此部曲亦已經自盡。”
他話音方落,便有差役抬來一具微腐的尸首。因著冬日嚴寒,此尸首面目依舊十分清晰,很容易辨認。大理寺卿遂又問:“李襲譽都督,此人可是你家中部曲?”
“不過是個陌生男子,某并不認識。”李襲譽卻矢口否認。
大理寺卿便又道:“將看守牢獄的牢頭與獄卒帶上來。”
差役便將幾個衣衫襤褸顯然經過刑訊的男子帶上堂來,讓他們供述指認。這幾人皆指著那尸首道:“就是此人!他說是張都尉家的部曲,給郎君送些吃食漿水!”“就是他!喝了他送的水酒之后,某便暈暈乎乎睡過去了!醒來后就發現張都尉將自己勒死在牢門上!”“醒來之后這人就不見蹤影!吃食漿水也都收拾走了!”
“張都尉并非自盡,而是中毒而亡,顯然便是此人帶去的吃食漿水有問題。而張都尉的家人部曲也都指認,從未見過此人。”大理寺卿又叫來張都尉的遺族,令他們供述張都尉入囚牢之后,他們派了哪些人前去探看,與牢頭獄卒一一對質。
而后,又有差役將涼州都督府中的仆從以及附近住戶喚來指認。許是清楚都督府已經朝不保夕,又許是受過刑訊之故,無論是仆從或是住戶皆指正此尸首確實曾在都督府出現過。李襲譽淡淡地望著他們,沉默不語。
“李襲譽都督派人殺張都尉,顯然是因傳言中之事。之后又屢屢派人去殺其家人,可惜卻未能如愿。”大理寺卿接著道,“不過,你所慮確實不假,張都尉在死前確實曾寫過一封血書。張家人已經呈交上來,里頭指證一年多以前的平滅薛延陀之戰中,張都尉確實是奉你之命,兩次三番欲置謝琰于死地,最后更是直接用薛延陀人的羽箭將他射殺。李襲譽都督且別忙著否認,此事又有當時在張都尉麾下任隊正的何飛箭為證人。”
話落之后,何飛箭入得堂內,目不斜視地行禮回道:“屬下何飛箭,一年之前在張都尉麾下擔任隊正。某日,聽聞契苾何力將軍下令,讓張都尉以及另一位趙都尉領麾下眾人去給被薛延陀人圍困的謝果毅解圍。二位都尉立即率府兵前去,遠遠望見薛延陀人數量眾多,便停下來觀望足足一兩日,卻沒有任何與謝果毅部聯系之意。”
“屬下當時十分不解,曾詢問上峰,卻沒有得到任何回答。而后,兩位都尉便稱薛延陀人足足有數萬之眾,不可能解圍,必須回營中搬救兵。不過,屬下卻發現,他們回去之后,只向身為副將的李襲譽都督稟報。而后,便再無任何消息,沒有任何人提起謝果毅被圍需要營救之事,更沒有人稟報契苾何力將軍。”
“又過些時日,張都尉命屬下等在戰場上收起薛延陀人的羽箭,以備不時之需。隨后,某夜他突然便說奉李都督之命,前去營救謝果毅。不過,屬下更為疑惑,他所帶的府兵亦不過兩三千,與當初第一次營救時毫無區別,又如何能解圍救出謝果毅?誰料,到達戰場之后,張都尉并未明示身份,而是派出數支親信悄悄潛入戰場之中,并換上了薛延陀人的羽箭。”
“屬下離得較近,發覺異狀之后,立即趕過去示警。然而已經遲了,謝果毅及其親兵皆已經中箭。”他說罷,將當時保存的羽箭上交,“當時張都尉派出射箭的親信如今都已經被李襲譽都督尋各種借口殺干凈了。屬下當時也中了他們射的箭,受了重傷,卻被當作死人,后又蔑稱屬下為逃兵。調任靈州河間府之后,也屢屢遇到刺殺。不久,還有數個曾為同袍的府兵投奔屬下,讓屬下收留。屬下身在軍營之中,不便安置他們,遂請定敏郡君相助,將這些人藏了起來。后來聽聞,這些人亦是心懷不軌,竟欲陷害李家國孝期作樂。”
李暇玉補充道:“妾當時發現他們鼓動仆從飲酒賭錢作樂,并屢屢發出不敬先帝先后之語,遂將他們都抓了起來。因他們算是證人,又是涼州逃兵,妾不方便懲戒,便交給了李正明都督審訊處置。”
大理寺卿頷首道:“李正明都督已經將這些涼州府兵帶過來了。”差役便又將幾個戴著枷鎖的囚犯帶上堂,李暇玉依稀能認出這些人的面目,正是那些原本意圖陷害李家的涼州府兵。這些人經過刑訊,又得知張都尉以及親信都被殺,便紛紛說出了供詞。
“某等是奉了張都尉之命,去靈州殺背叛涼州軍的何飛箭。但何飛箭并未將某等留在身邊,而是送給了李家。張都尉便又派人傳信,讓某等趁著國孝給李家設陷阱,讓他們全家都入牢獄,不再給都督生事。”
“張都尉確實說了,這是李襲譽都督之命,讓某等盡管下手,都督必會保某等無事!”
李襲譽拒不承認,冷笑道:“這些皆是張都尉所為,與老夫又有何干?!他借著老夫之名行事,欲陷老夫于不義,難不成老夫便須得替他認罪不成?!老夫與謝果毅并無宿怨,又如何會派人殺他?甚至于要將李家趕盡殺絕?”
“并無宿怨?”李暇玉抬起眸,“不,李襲譽都督早在數年前,便已經與我們結怨了。當年我們護送姑臧夫人回涼州,游玩之時發現某個首飾店中售賣的貨物千奇百怪,且比市價低一兩成。我們覺得很是不解,遂觀察這個首飾店的進貨出貨,便發現有馬賊出入。而這個首飾店,正是涼州都督府內眷所有。”
“當時我們并沒有別的心思,只是一心追著馬賊加以剿滅,在涼州以北大漠之中剿殺數個馬賊勢力,并得到許多證據。本想將這些證據呈交監察御史,但那時到底年少,覺得似乎太過魯莽了些,便并未行事。”