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廚娘墊腳望了望外面的大雪，嘆道：“這個時候無論是飯還是面餅子，帶出去放一盞茶的時間都冷了。這樣吧，我準備個小爐子，備足三個時辰用的碳火，再帶上一小鍋羊肉湯，將肉給的足足的，鍋就放在爐子上，只要馬車架的穩就成。再拿一盒軟餅，哪怕是冷了也能在爐子上烤著吃，或掰碎了扔鍋里一起煮煮也成。”

“今兒還燉了雞湯，大小姐一向愛吃雞湯小餛飩，我這就下一碗，下面墊著碳，你等會兒拿過去就成。”

小桃點頭：“那就這樣！”

廚房里瞬間忙碌起來。挑碳的挑碳，洗碗的洗碗。到了冬天，羊肉湯是常備的，倒不用現做，廚娘從今兒一早就開始煮了，現在肉已吸滿了汁水，味道正好。雞湯是天未亮就開始熬得，掀開鍋蓋，一股子香氣就往鼻子里鉆。

一刻鐘的功夫，東西都已備好。

小桃拎著食盒便走了。

看著小桃來去匆匆，幾個使粗小丫鬟忐忑不安問：“我們不用出去干活嗎？”

廚娘：“那路不是已經掃了，水也都打上來，衣服也都洗完了么。大妞姑娘可還安排你們做什么事了？”

小丫鬟們連忙道：“都做完了，沒旁的事了。”

“這就得了。安心在這邊烤火吧。”廚娘放下門簾，將風雪都擋在門外，“咱們伺候的主子與別家的不同，不興做那些折騰下人的事兒。有事兒會吩咐你們的。”

小丫鬟們不好意思的笑了笑，又開開心心坐在灶臺旁，暗自慶幸當初是被杜家買進來的。

杜秋蔓吃了一碗雞湯餛飩，又吃了兩個肉包子，在府里歇息了半個時辰，又出門了。城南處又聚集了不少人。

吳大全早早就在這里，拿著一面銅鑼，敲打道：“都排隊！每個人都有吃的，誰要是搶了吃食，直接趕出城門！”

銅鑼一聲接著一聲。

只是當初那個敲鑼施粥的少年卻換了一個。

杜秋蔓沉默了會兒，一陣寒風夾雜著雪花吹來，讓她頓時回了神：“這樣不行啊，今年雪太大了，只在城門口這里扎幾個棚子怕是要凍死不少人。”

周達也來了，也是一身的風雪，墨書跟在后面打著傘一路小跑：“大人，您走慢些啊！！”

周達搓著手：“南門這邊有好幾處民宅屋頂被雪壓塌了，少說也有三十來戶人，本官勉強將他們安排在慈兒院里，好歹那邊蓋得是瓦房，能避寒。但慈兒院現在也住不下了。”

“若是夏天還好辦，縣里的富戶們能開莊子讓他們進去，但如今過冬，莊子里堆著糧食，誰也不敢開口子放流民們進去。本官也沒法擔保不會出個萬一。”

刺耳的銅鑼聲依舊不斷，吳大全喊得嗓子都快啞了，但還有些刺頭想要插隊。周達搖搖頭低聲嘆道：“原先看昭哥兒做這活兒的時候還以為是個簡單事呢……”

“寺廟！”杜秋蔓眼前一亮，“對啊！可以讓他們住在寺廟里啊！”

周達：“這……？”

杜秋蔓：“還是您提醒了我。當初昭哥兒能夠將秩序維持好，乃是特地去請了清泉寺的大師與佛像過來！流民們住在其他地方或許還敢做些什么，但寺廟里到處都有佛祖看著，大多數人都是心存敬畏的，就算想做什么也不敢在佛祖眼睛底下做！集中到了寺廟，衙門也可以集中派衙役守在哪里，也不用分散力量。”

“這倒是一個辦法！”

周達說干就干。

清泉寺在本地名聲極好，主持也經常下山施，聽說衙門要借他們的齋舍，想了想，到底還是答應了，但這些流民的吃食，衣物，碳火等物，寺廟卻是承擔不起的。

周達咬牙，直接將昌平的地主和大戶們都召集了起來。

杜秋蔓坐在衙門后院大堂內，見顏庭萱來了還挺驚訝：“怎么是你來？”

顏庭萱挑眉：“我就來不得了？”

“我只是以為會你是父親來呢。”杜秋蔓道。

顏庭萱：“你能來，我難道就不可以，還非要勞煩他？父親年事已高，我那幾個兄弟也不中用，我若不出門，難道還得年邁的祖母出面嗎？這也太不像樣了。”

杜秋蔓：“……”得，看來顏府內部斗爭還沒結束，不過勝利的一方已經開始顯露了。

除了她們兩個稍顯另外，隨后來的人就正常多了。

清溪書院的楊山長，瑞寶堂的東家柳寶斌，林子祺、路敬元竟然都代替老爹們來了，看來考上秀才后在府里的話語權也變重了，馮小胖府里倒是他爹娘一并來了，又有幾家在縣里舉足輕重的人也陸陸續續來了幾位。

見人差不多都到齊了，周達道：“如今縣里的情況想必諸位也都知道了。南城那邊聚集的流民已高達一百二十人，今兒請大家來也是想與諸位商量個對策。”

在座諸位你看看我我看看你，都不想當出頭鳥。作為周縣令的鐵桿的支持者，杜秋蔓只好率先說道：“早前各家捐了近一千斤糧食，混著水，能夠撐一個多月。周大人還缺什么，只要我杜府也有的，定不會推辭。”

顏庭萱正要給杜秋蔓捧個場，被林子祺與路敬元兩個插了一嘴，不滿地朝那邊橫了一眼。林子祺毫無知覺，爽快道：“若是還缺糧食，我們林府還能再捐點。”

路敬元：“路府也是的。”

顏庭萱品了口茶，慢悠悠道：“顏府再捐三百斤糧食。”

在座眾人紛紛側目——都知道顏府有錢，沒想到竟然這么豪氣！

柳寶斌呵了一聲：“顏府果然是大手筆啊，不愧是被圣上都嘉獎過得。府里老夫人近來可好？”

顏庭萱淡淡道：“祖母一切都好，多謝柳東家關心。”

柳寶斌：“我們瑞寶堂這兩年生意慘淡……”說著，被有深意的看了一眼杜秋蔓與周達，“自從有了那白玉紙，還有誰會來買我這小門臉的紙呢。我這小本買賣可沒有顏府那樣的魄力，之前已經捐了一百斤糧了，如今若是再捐，那我也只能把自家的口糧拿出來了。”

柳寶斌起了個頭，馬上又有幾人跟著表示地主家也沒有余糧啊。這幾年收成一直不好，家家戶戶也只是勉強維持個收支平衡。

又人道：“要我說，周大人就是太心善了。遠的不說，遷淮縣來與咱們不過是一日的路程，他們直接關了城門，不許流民入城。”

“你這樣說就沒意思了。現在流民已經涌來了，難道還能把人趕走？”

“旁的地方都能趕了，咱們怎么就不行了？若是擔心餓死，大不了給他們送上三天口糧，省著點吃，怎么著也能讓他們走到下個城了。”

此話一出，不少人紛紛點頭，覺得這個主意可行！讓那群流民多找幾個地方化緣，他們昌平又不是冤大頭，憑什么一直訛在這里。