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“太好了!”枇杷一聲歡呼,“那我就把大家請到我屋子里,他們早就想來看看呢。”
“那可不成,你的屋子是閨房,女孩子們來還好,但是外面的男子進來就不方便了,”母親幫枇杷出主意,“再說那里也太小,坐不下少年營的人,就用你父親的會客廳,那里地方大,擺設又少,院面的小院子又能練武。”
家里外面第一進的房子全是父親的會客廳,又因為他不識字就沒有設書房,三間屋子完全打通了,寬敞通透,確實要比自己的屋子要大得多。枇杷心中一喜,忙不迭地點頭答應,“娘,你真好!”
這其實算不了什么,楊夫人要比這還好得多!
“你既然帶著少年營的孩子們又是打獵又是守城,過年了請他們一回也是應該的,吃的你都不必管,我和劉嬤嬤會給你們弄好。”母親又說:“你只要一心招待朋友們就行了。”
“娘,太棒了!”枇杷從后面抱住了母親,又小心地扶住她,因為有好幾次,她明明沒用力氣,但是卻差點把母親拖倒了。
“這都是娘應該做的。”楊夫人說著,心里其實也是感慨萬千,她出自名門,幼時學的和眼里見的早已經使得她懂得應該如何招待兒女們的朋友,只不過現在是把招待兒子的朋友的方法用在了女兒身上而已。
☆、第29章 呼朋喚友
枇杷長大后,幾乎沒有請過嬌滴滴的女孩子們到家里來玩,也沒有給楊夫人可以微笑著看她們在一起繡花、彈琴、吟詩,再為她們準備精致的點心、可口的飲品,并偶爾調解她們的小矛盾的機會。
可是她卻呼朋喚友地引來一群野小子,大家在一起大碗喝酒,大塊吃肉。就與她的丈夫、兒子們一樣,甚至前面三個兒子,也沒有誰一次要請這么多小伙伴到家里。
盡管有點別扭,但是楊夫人也想通了,只要把枇杷當成兒子就好了!
楊夫人洗了手回房里計算著要買羊、買菜、買酒,與鄰居家打招呼借杯碗案幾等雜物,以及準備宴客的種種事情,枇杷跟在后面殷勤地打著下手,時不時地還會提些小建議,“娘,羊要現殺的才鮮。”
“娘,你寫了四樣果子都是什么?家里不夠的明天我去買。”
“娘,酒要多備一些。”然后她伸過頭來看到母親列下的長長單子,又說:“要用這么多錢啊!要么用我的壓歲錢吧。”
“平時蠻小氣的嘛,陳婉想要一支釵子都不肯給,”楊夫人笑著逗女兒,“這時你又舍得了?”
“對他們我自然舍得,”枇杷斬釘截鐵地說:“只是我卻不想被陳婉那樣的人占了便宜。”
是啊,枇杷從小時家里比現在還窮,養成了愛惜物品的習慣,但是她并不是小氣,在守城時就曾自作主張將嫁妝都拿出去犒賞將士們,稱得上豁達大度,她只是不喜歡與內宅的小姑娘們在一起斤計較而已。
楊夫人忍不住又想,這個孩子若是男孩就好了,玉家也就再無后顧之憂了。只是上天偏偏將她生成了女孩。
當然這些話她是不會對枇杷說的,只是笑道:“是的,枇杷說得都對呢。”
楊夫人果然盡心盡力地為枇杷準備了一次豐盛的宴會:在玉將軍的會客廳里,案幾上擺著漂亮的果碟,一旁的小泥爐上烹著香茶,坐榻上鋪著厚厚的氈墊,接下來的酒菜又有七八道的菜肴,其中的主菜炙羊肉是用大盆裝著擺上來的,吃光了一盆就又端上一盆。
劉嬤嬤在廚房里低笑著向楊夫人說:“這些孩子們還真能吃,幸虧我們準備的羊肉多。”
“都是正長身體的半大孩子們呢,又整日練武,”楊夫人也悄聲笑著說:“只看枇杷每日里吃多少就知道了。”
“孩子們都高興極了!”
正是這樣,這群少年營的大多孩子出身軍戶,年紀又小,很多人第一次見到這樣的場面,玉家是將他們當成大人一樣非常鄭重地請他們參加宴會。
就連玉將軍和三哥也親自來了并和他們說話飲酒,讓他們覺得分外有面子。而在宴席就快結束時,陳博竟然也不請自到,進門就大聲問:“枇杷,你請客怎么不給我送帖子呢?”
為了表示鄭重之意,枇杷用了一天工夫專門給所有人寫了帖子,雖然很多人不認識字,但她想大家一定都很高興收到帖子,于是寫得非常用心,帖子上的字只略有一點不好的就重新寫了。
現在見陳將軍笑著向自己討帖子,亦非常開心,“帖子是沒有了,但是水酒還很多,還有剛烤好的炙肉,如果不嫌棄就坐下吃吧。”
其實陳博的年齡與少年營中很多人差不多,經歷了一場守城之戰后大家也熟悉起來,他并不客氣,解了披風坐在人群中喝酒吃肉。枇杷等人也不把他當成外人,一般地說笑對待。
倒是楊夫人知道了,悄悄提醒枇杷,“陳將軍身份不同,你還是將他請到你三哥的屋子里說話才對。”
枇杷不以為然,“不用的,他愿意同我們在一起玩兒。”
楊夫人也用心地觀察枇杷,見她對陳將軍果真與少年營的別人一般,甚至到了送走大家時,也與別的男孩子們一樣送出門外,卻將木朵等幾個女孩留下,拿了些酒菜到自己屋里又吃又玩又鬧了一會兒。
天氣又一天天地暖和過來,被大雪冰封了的路面暢通了,很多消息便也隨之傳到了營州。
突厥左賢王突然受傷死去后,圍繞著他留下的權力和麾下的部落歸屬,在突厥發生了巨大的爭斗,甚至南下的諸部也都紛紛撤回草原參加勢力的瓜分。
隨后,在最寒冷的冬天里,老邁的可汗也病逝了,受到嚴重打擊的左賢王一派終于敗于新崛起的右賢王一派,右賢王成為了突厥的新可汗。
新可汗雖然勝出,但是突厥也元氣大傷,只勉強沒有分裂而已,一時之間沒有再南下的實力。
而朝廷也在這個冬天借著突厥回兵之機,重新收復了京城及北部的幾個州郡,皇帝也在百官的奉迎下回鑾進京。
自新的一年開始,營州境內異常平靜,烽火不起,庶民安樂。在玉將軍的極力堅持和親自帶兵巡查之下,將先前懷遠沖府、周圍鎮戍、及十幾個城傍羈縻州先后恢復。就是原來的保定折沖府,亦有當初未曾隨馮朝陽投敵之人,或者又從突厥逃跑回來的,竟也得以重新建立,并且在春耕之時及時種下了糧食。
只除了盧龍折沖府,因陳節度使無論如何也不肯同意重建,便暫時擱置了。
到了麥苗青青的時候,整個營州一派田園風光,而往來于營州的客商們也多了起來,給營州帶來了很多新鮮的物資和更多的趣聞,之前戰爭的恐怖場景已經恍如隔世了。
這一天,枇杷帶著少年營出獵后歸來,就聽到了突厥與朝廷重新締結盟約,并結為姻親的消息。
阿魯那牽著馬走在枇杷身邊,吃驚地問:“幾年前聽說突厥人把公主殺了,怎么還會有公主愿意嫁給他們呢?”
大家都信服枇杷,不只是因為她是玉將軍的女兒,箭法出眾,還因為她識文斷字,見識出眾。
不用說普通邊城的軍戶們,就是當了將軍甚至節度使的大人物,也有很多人不識字,自然在很多知識方面都是有欠缺的。楊夫人教給女兒的才學,也許她還覺得不夠,但足以令玉枇杷在少年營的小伙伴中被大家當成智囊了。
果然玉枇杷告訴他,“這是“和親”,從漢時就有了,我朝也先后有許多的和親公主。雖然她們也不見得愿意嫁,但是朝廷和突厥締結盟約,答應將公主許親,她們也只得嫁了。”
母親曾經給枇杷講她在京城的事情時,其中就有一件關于和親公主的,當時一位郡主為了逃避和親,竟然硬是從高高的臺階上摔了下來,結果折斷了腿,后來成了瘸子。枇杷對此印象非常深刻,還特別問過母親很多問題,因此她還知道本朝和親公主特別多,有的確實給朝廷帶來了安寧,但有的也很可憐,甚至嫁過去沒有半年就被殺了。
“那突厥人會不會再殺了公主呢?”
“這我也不知道了。”
木朵也湊上來說:“原來我還挺羨慕公主的呢,原來當公主也不好啊,幸虧我們都不是公主。”