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此時王后心如油煎。那個該死的女醫摯，竟敢違她之命，拖延到現在還沒有下手。她已經派人催過數次，女醫摯只推說如今向氏身邊，莒姬防范甚嚴，且女御奚人環繞，便是食物藥材，也都有專門的烹人食醫掌管，實在不得下手。唯有到臨盆之時，諸事混亂才好下手。

她也實在嚴重警告過女醫摯，倘若到時候沒有讓她滿意，那么族誅之言，絕不為虛。她這邊勸著楚王商，這邊已經是里頭的向氏叫得越凄厲，她心頭的惶恐都是劇烈，這邊看似端坐如儀，卻在向氏每叫一聲聲，如心頭被針扎了一下下，只是暗暗惡毒地詛咒著一次次：“她怎地還不死，她怎地還不死……”

庭院中，戴著面具的女巫轉圈跳躍吟唱，向著傳說中主管子嗣、驅除邪魔的女神少司命乞求保佑，讓產婦順產，讓嬰兒順利出生：

“秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。

綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。

夫人自有兮美子，蓀何以兮愁苦？

秋蘭兮青青，綠葉兮紫莖。

滿堂兮美人，忽獨與余兮目成。

入不言兮出不辭，乘回風兮載云旗……”

王后聽著遠遠傳來的女巫吟唱，只覺得腦袋嗡嗡作響，心中卻不斷詛咒：“神靈有知，吾以楚后之名，祈求上天：太子已立，國本不可亂，祈求司命之神如我所愿，休讓那霸星降生，休讓那孽亂之*我家邦。”

正祈禱時，忽然內室里向氏一聲極長的凄厲叫聲傳出。

眾人皆驚，連楚王商也不禁站起，問道：“向氏如何了？”

莒姬也正關切著，忙應道：“妾進去看看。”說著便進了內室。

她方進去不久，里頭便聽得一聲嬰兒的啼哭聲傳出，楚王商跳了起來，驚喜地道：“生了，真的生了！”

王后臉色頓時雪白，心頭只有一個念頭凄厲地盤旋：“到底還是讓她生出來了，到底還是讓她生出來了……”

她臉色蒼白，腳下也不禁一軟向后倒去，卻被玳瑁扶住了。

此時外頭女巫的歌聲正悠悠傳來：

“竦長劍兮擁幼艾，蓀獨宜兮為民正……”

然而誰也無心再去聽那些女巫的唱歌了，內室的門已經打開，女醫摯手抱著襁褓，一步步走出來，她的神情很奇怪，有一種如釋重負般的解脫，又有一種難以置信的恍惚。

而此時王后卻顧不得看她的臉色，只死死地盯著她手中抱著的襁褓中那一團啼哭不止的嬰兒。倘若眼睛能夠噴得出火來，她此刻眼中的火足以活活將女醫摯和這個嬰兒燒死千回，倘若眼睛里能夠射出箭來，那么她眼睛盯著的人早已經被射透千箭萬箭。

楚王商不禁上前一步，有些激動也有些興奮：“快把孩子抱來給寡人看看——”

女醫摯已經走到楚王商的面前跪下，將手中的嬰兒高舉到楚王商面前：“恭喜大王，向氏為大王產下一位公主！”

“你說什么——”這一聲并非出自楚王商之口，而是發自王后的尖叫：“到底是公子，還是公主？”

“是——”女醫摯咬咬牙，稟道：“是一位公主，是女兒！”

“不可能！”楚王商的怒吼聲幾可驚天動地，他大手一伸親自解開襁褓，一個粉紅色的肉團哭得聲嘶力竭，拎起小肉團的一條腿一看，楚王商的臉色也白了，隨意將手中這一團軟糯往女醫摯懷中一丟，一腳踏得廡廊的木板幾乎都斷了，女醫摯只聽得他漸漸遠去的怒吼：“將唐昧抓起來，準備鑊鼎，寡人要烹了他——”

－－－－－－題外話－－－－－－

［注1］：楚王商，羋姓熊氏，單名商，即后世所稱的“楚威王”，“威”是他的謚號，但他此時仍活著，便按當時習俗，稱之為楚王商。

［注2］唐昧，姬姓唐氏，為唐國后裔。唐昧著有星經，與甘德石申（甘德著有《天文星占》八卷，石申著有《天文》八卷，后人將二書合為一部，稱《甘石星經》）等齊名。

［注3］楚國宮殿多以“臺”為名。可考證楚王主宮為章華臺，其余如云夢臺、豫章臺、匏居臺、漸臺、層臺等均為楚國舊宮殿之名。

［注4］春秋戰國時期，諸侯之妻可自稱“小童”，其他人稱她為“小君”，如果是對國外之人提起時則稱為“寡小君”。