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春去秋來,寒暑相接,時光飛逝,轉眼兩三年劃過。
忽如一日秋風緊,晚菊遍地黃。霜寒露重,涼意浸人,卻難消融京城的喧囂。
京城是最不缺熱鬧的地方,新鮮事此起彼伏,接連不斷。
這些日子,被京城民眾津津樂道的一件丑事與江東程氏一族有關。
幾年前,程家三姑娘程文釧被采花大盜*并懷孕,家人把她帶回江東,滑胎之后,就讓她在寺廟清修。沒想到她竟然從寺廟逃了出耿,一路跑到京城,投奔她的姨母。她姨母見她可憐,就收留了她,尋思著找機會和程家人說她的事。
沒想到她剛安定了幾天,就打扮得花枝招展,跑到臨陽王府,求蕭梓璘納她為妾。哪怕是最低等的侍妾,她都愿意,只要能入臨陽王府,做仆人都心甘。
她叫嚷著她是太后娘娘指婚的臨陽王側妃,在臨陽王府門口大吵大鬧。
她確實是陸太后指婚的臨陽王側妃,可那是幾年前的事了,到現在黃花菜都涼透了。再說,她被*受孕,已不是處子之身,怎么能嫁入皇族?
可她執念不改,竟然以死相逼。
蕭梓璘正陪汶錦安胎,聽說此事,夫妻二人相視一笑,并沒有半點怒意。他讓人把程家在京的族人都叫來,還有程文釧姨母一家,讓他們看看程文釧的丑態。
程氏一族族長的嫡長子現任禮部侍郎,禮部尚書明年就退了,他是最有希望的接替人選。程家女鬧出這種事會影響他的仕途,他當即就下令把程文釧抓回去。
程氏族長和程文釧的父親程琛都被請到京城處理程文釧的事。
不等程琛表態,程氏族長就下令把程文釧沉沉溏,以正程氏家風。沒把程文釧弄回江東,直接在京郊就把人解決,又扔到亂葬崗胡亂埋了。
御史言官彈劾程琛教女無方,連程氏一族都牽連了。
幾年前,程文釧弄出丑事,小孟氏又死了,程琛就請旨調回了江東。程琛的次女嫁到了葉家,葉家參與廢太子叛亂一案,牽連了程琛,官階連降幾級。
現在,程琛只是江東書院的侍講,正七品。程文釧再一次鬧出丑事,御史言官彈劾程琛教女無方。皇上一怒之下罷了程琛的官,這對他來說無異于雪上加霜。
至此,程琛三個引以為傲的女兒都死了。兒子程方鋼倒是活得很好,只是極不器,文不成、武不就,還喜歡附庸風雅,在程氏一族都成了異類。
程琛已不再是那風流倜儻的飽學雅士,他要為生活操勞,心性不復當年。自程汶錦死后,他們一家的日子越來越不好過,至今家破人亡,一敗涂地。
這時候,人們又想起了臨陽王府的宅院建于鳳心之說,很快又傳得沸沸揚揚。
程文釧這個才女就這么悲慘且卑賤地死去,人們輕蔑之余,難免惋惜。
誰讓她曾經是臨陽王的側妃呢?
連臨陽王府的大門都沒進,就弄得慘乎慘矣。明知臨陽王府有鳳心之忌,還不死心,一味執著。結果,自己搭上了命,還帶累了家人乃至家族。
這件事被人們議論了許久,連蘇家出孝、已做古的英王殿下的小妾蘇漣在出孝大祭上鬧事出丑、回到英王府就自盡了這樣的鬧劇都壓過去了。
汶錦靠坐在軟榻上,撫摸著自己高高隆起的肚子。聽丫頭婆子你一言、我一語講程文釧的事,她不時微微搖頭,肉嘟嘟的臉上擠出嘲笑。
不作不死,這幾個字適用的人越來越多了。
“回王妃娘娘,殿下回來了。”
汶錦長長喘了一口氣,說:“扶我起來。”
兩個身強力壯的婆子小心翼翼扶起她,交給飛花和落玉這兩個武功高、力氣大的丫頭。在她們共同攙扶下,汶錦才腆著碩大的肚子往門口挪去。
“不是說殿下回來了嗎?怎么還不見人?”
“今兒天氣好,奶娘帶兩位小郡主在園子里玩耍,殿下一定是去看她們了。”
汶錦很艱難地緩了口氣,笑道:“人家都說娶了媳婦忘了娘,他有了女兒連媳婦都忘了。他這一天除了做正事就是和她們混在一起,他也不嫌煩。”
“殿下多喜歡兩位小郡主呀!說她們是幾世情緣的牽絆,愛情的結晶。要是她們再大一點,說不準殿下上朝都要帶上她們了。”
汶錦輕哼道:“情緣的牽絆、愛情的結晶,肚子里還有一堆呢。”
“王妃娘娘說一堆,把小主子們當成什么了?”
“當人唄!”汶錦長吸一口氣,被幾個丫頭婆子扶著挪到門口。
蕭梓璘一手一個,抱著兩個衣飾打扮都一樣的雪團一般的女孩走進院子。看到他們,汶錦圓乎乎的臉上充滿幸福的笑容,眼底的柔情都充溢而出了。
汶錦第一胎生了兩個女兒,到現在,兩個孩子都有一歲半還多了。
“娘——我是欣怡。”抱在左邊的女孩沖汶錦拱起小拳頭行禮。
“娘——我是紫怡。”右邊的女孩笑出一口銀牙,“娘,姐姐不聽話,打屁屁。”
“我們的紫怡最乖巧、最靈動。”蕭梓璘先親了親次女,又親了親長女,夸贊說:“我們的欣怡最純善、最懂事,總是謙讓妹妹、愛護妹妹。”
“娘,父王說我最乖巧、最懂事,最……”紫怡說話早,吐字也清晰,奶氣不重,剛過一歲半,就能連成句講述一件事了。
相比之下,欣怡這個姐姐就遜她一籌了。欣怡吐字不真,還奶聲奶氣,倒是很懂事。紫怡很早就會告她的狀了,可她從不計較,頗有長姐風范。
其實,欣怡只比紫怡大一刻鐘。
汶錦沖紫怡輕哼一聲,嬌嗔道:“你個小丫頭,最是事多、乖滑、挑剔。”
“娘,紫怡是妹妹,欣怡不生氣。”
“欣怡不聽話,姐姐不聽話,打屁屁,打……”
汶錦抬起手,沖紫怡比劃了一下,“小小年紀就會告狀,最你該打。”
“娘偏心,娘不乖,父王……”
蕭梓璘見紫怡咧開嘴要哭,趕緊把欣怡遞給奶娘,對她又逗又哄。許諾了許多條件,撒嬌賣萌全用上了,總算把紫怡逗得破泣為笑,才松了一口氣。
文媽媽抱過欣怡,哄了幾句,問:“欣怡,你娘肚子里是妹妹還是弟弟呀?”
欣怡仔細看了看汶錦的肚子,說:“是妹妹,兩個妹妹,三個……”
“是弟弟,全是弟弟,三個弟弟。”紫怡打斷欣怡的話,緊緊摟住蕭梓璘的脖子,撒嬌道:“父王,娘想要弟弟,紫怡也想要弟弟,紫怡喜歡。”
“紫怡真乖,知道你娘想要什么,就盼著來什么,是不是?”蕭梓璘又哄了紫怡一會兒,才把她遞給奶娘,又抱過欣怡親了兩下,送回奶娘懷里。
“娘,紫怡最乖,紫怡聽話。”
“知道你最乖,你聽話,去跟姐姐到花園里玩吧!”
汶錦最疼欣怡,欣怡是長女,厚道聽話,不象紫怡,聰明機靈,最后哄父母開心。蕭梓璘喜歡紫怡,不管他有多少煩心事,一聽紫怡說話,就笑逐顏開了。
欣怡拉著紫怡來到汶錦面前,兩人伸出四只小手摸了摸她的肚子,兩人互相笑了笑,就跑開了。幾十個丫頭婆子追上去保護她們,真如眾星捧月一般。
蕭梓璘扶住汶錦,看到汶錦比三個他都寬,不由就笑了。
“你又去太醫院問過了嗎?到底是幾個,我這肚子都大邪了。”
“還是有說兩個的,有說三個的,你也無須再問了,還有幾天就要生了,生下來就知道了。太醫說京城已二十年不出一胎三個了,你要能生三個就是奇跡。”
“唉!我是真想知道。”
蕭梓璘很小心地扶著他跨過門檻,笑道:“你想知道是男是女比想知道幾個更強烈,太醫說最壞的結果是三個女兒,我倒希望最好是三個女兒。”
“這一胎要真是三個女兒,我就一根繩兒吊死,也不丟這個人,也太不爭氣了。”汶錦一邊說一邊咬牙,竟然哽咽起來,手要捶肚子,被蕭梓璘緊緊握住了。
蕭梓璘很吃力地把她攬在懷里,“我問你,你是跟誰生的孩子?”
“那還用問嗎?真是廢話。”
文媽媽趕緊陪笑說:“小主子們當然是王妃娘娘和殿下的孩子。”
蕭梓璘正色道:“既然是我的孩子,我喜歡女兒,不在乎沒有兒子,你還擔心什么?別人說什么,就讓他們說去,又不是不能生,想生兒子還不容易?”
“說得輕巧。”汶錦心里舒坦了一些,賞了蕭梓璘一個大大的微笑。
頭一胎是雙胞胎,兩個女兒。這一胎太醫最初診斷也是雙胞胎,并斷言還是兩個女兒。最近兩個月,又有太醫診斷說有可能是三胞胎,都是女兒的可能性大。
聽到這個結果,汶錦都抑郁了。
她知道蕭梓璘根本不在乎她生什么,只要是兩人的孩子,他都捧到手心上疼愛。可臨陽王府需要傳承,這偌大的家業也需要有人承繼,他們需要兒子。
蕭梓璘常說這個沒有兒子,可以繼續生,總有一天能生出兒子。可汶錦卻覺得太過繁重了,若這胎真是三個,他們就有五個孩子了。
汶錦長長嘆了一口氣,問:“你忘記那件事因何而起了?”
她說的是程文釧的事。
程文釧之所以敢在臨陽王府門口哭鬧,吵著讓蕭梓璘收留她。就是因為汶錦生了兩個女兒,肚子里有可能還都是女兒,臨陽王至今無子。
有人說程文釧易懷孕、好生養,而且能生兒子,程文釧才動了心思。
蕭梓璘輕蔑冷哼,“一顆廢棄的棋子罷了,想她做什么?”
汶錦輕嘆道:“程文釧是一顆廢棄的棋子,那不廢棄的不是大有人在嗎?”
“那你也無須擔心,死了一個程文釧,我就不信還有人敢來試水。就算有人敢來也不怕,象沐藍依那么聰明人由你應付,蠢笨的我自會處理。”
自汶錦這一胎有可能全是女兒的消息傳出去之后,京城內外想結交蕭梓璘的家族或臣子又開始蠢蠢欲動。若哪一家的女兒生下臨陽王的長子,這裙帶關系豈不是很穩固。若汶錦一直生不出兒子,臨陽王的爵位和家業就要讓庶出來承襲。
什么時候都不缺少有野心的人,而且野心還會無限膨脹。
有幾家選好了女兒,準備通過陸太后和鑲親王或皇上送到臨陽王府為側妃。
程文釧也動心了,她采取了最直接的方法。
汶錦和蕭梓璘正想給想往臨陽王府送女兒的人家一個警告,就選中了程文釧這個廢棄的棋子。人們又想起了高僧所說的鳳心之忌,程文釧又是一個例子。
程文釧死得很卑賤,還帶累了父兄。
越是聰明人越害怕忌諱,想往臨陽王府送女兒的人家馬上就消停了。
不管汶錦是不是能生出兒子,這樣的戲碼以后都會上演。但汶錦相信蕭梓璘會處理得很好,對某些人痛下殺手,能起到殺一儆百的作用也不錯。
沒有一勞永逸的辦法,只能殺雞駭猴,短時間內起到震懾的作用。就因為蕭梓璘年輕有為、位高權重,又英俊瀟灑,自會有人不怕做撲火的飛蛾。
只要他們夫妻同心,彼此之間絕對信任,就不怕誰來橫插一腳。被女子覬覦確實是麻煩,蕭梓璘也沒辦法,好在這對汶錦和蕭梓璘只是小小不言的事。
有人不怕死,他們就不怕煩,反正閑著也難受,有點調劑更精彩。
汶錦輕輕偎在蕭梓璘身上,“總要動心動手防那些人,多麻煩呢。”
“又有什么辦法?誰讓你夫君我這么英俊瀟灑、風流倜儻呢?正如烏蘭察所說,我敢保護我是一只無縫的蛋,可偏偏有蒼蠅喜歡叮,我有什么辦法?”
他的身份地位擺在這里,外貌內含又一等一,哪怕他對人都冷眼相待,也有不怕死、不服輸,上進心暴滿的人勾引他,更有甚者竟然采用強撲的手段。
汶錦笑了笑,岔開話題,問:“你去裕郡王府了?”
“上午剛去過,都準備齊全了,就等迎娶了。”
周賦襲了裕郡王的爵位,周達被賜封為裕郡王世子。新貴出爐,想結交者自是多不勝數,而結交
最直接、最有效的手段就是聯姻。
周達成了京城眾多名門閨秀的目光,托人托到汶錦這里的就有好幾家。周達是用心至真之人,他喜歡蘇瀅,算起來都有七八年的時間了。
蘇老太太聽說周達的心思,沒問蘇瀅,就接求到了慈寧宮。錦鄉侯府雖說爵位還在,可也呈現了敗落之勢,若再不聯姻經營,蘇闊想復興錦鄉侯府都難。
陸太后挺喜歡蘇瀅,聽說周達有心,就給牽了線、搭了橋。
蘇瀅剛出孝,蘇老太太就催著她趕緊定下親事,只怕被別人搶走了。到現在不過才一個月,連大禮都過完了,就等下個月成親了。
海巖去年高中二甲第一名,又考中了庶吉士,進了翰林院。他的親事也定下了,是他授業因師的嫡次女,今年也要成親,日子比周達晚半個月。
周達和海巖都要成親,兩府都在忙著準備。汶錦揣著“包袱”,不能幫忙操持,很著急。可就算她甩掉了“包袱”,還要坐月子,再有熱鬧她也不能去。
預產期快到了,穩婆奶娘一個月前就進府了,一應用品也準備齊全了。可直到預產期過了七天,汶錦還沒有要生的意思,眾人都替她擔憂著急。
汶錦也不閑著,只要陽光正好,還會到花園里散步走動,以求生產順利。
這一日,她到花固然溜達,累了,就靠坐在軟榻上休息。兩個可愛的女兒在她身邊玩耍撒嬌,不時摸著她有肚子巧語戲言,逗得眾人哈哈大笑。
“回王妃娘娘,太后娘娘舞臺駕銘親王府,說一會兒到臨陽王府看你。”
“她老人家要過來看我?我怎么擔待得起?快去告訴殿下。”汶錦扶著婆子的手站起來,肚子一陣墜疼,她咧了咧嘴,又坐下了。