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回程路上，元寶心里始終過(guò)意不去。

楊乃春來(lái)時(shí)給他吃了定心丸，說(shuō)將軍心里有他。

他知楊乃春沒(méi)必要在這里騙他。傳出來(lái)的消息定是將軍示意的。

也就是說(shuō)，他無(wú)需擔(dān)心自己行事是否不當(dāng)，將軍對(duì)他南征所出之力有數(shù)。

自己最記掛的事情落地，他便免不得要操心別人。

這乃是他過(guò)意不去的原因。

他擔(dān)心韶聲當(dāng)真就做了不清不楚無(wú)名英雄。

便勸韶聲，讓她自己跟齊朔提：“夫人，楊將軍雖傳話來(lái)，要我護(hù)送夫人回中都，但他畢竟不是將軍本人。有些事情，夫人還是親自同將軍確認(rèn)為好。將軍治下公平，會(huì)體諒夫人一路的辛苦。”

將軍只有柳夫人一位夫人。

且他知他們少年故舊。理當(dāng)親密無(wú)間，適當(dāng)邀功也不無(wú)不可。

韶聲笑笑：“多謝金將軍提醒。”

元寶聽(tīng)著，覺(jué)得她仍像之前一樣不在乎，又強(qiáng)調(diào)一遍：“夫人定要記得。”

韶聲只好隨口換了個(gè)話題：“我看南方百姓，比之于北地，衣衫襤褸了些，將軍可知這是為何？”

說(shuō)完才發(fā)現(xiàn)不妥。

簡(jiǎn)直像是興師問(wèn)罪。

像是元寶說(shuō)了她不想聽(tīng)的話，得罪了她，所以故意拿這種話出來(lái)惡心人。

但話既然出了口，便覆水難收了。

韶聲無(wú)法，硬著頭皮補(bǔ)充：“我、我無(wú)意怪罪將軍。將軍好心提醒我，我怎好以仇報(bào)之。剛才我只是說(shuō)出來(lái)閑聊，不會(huì)再同他人提起。是我思慮不周，將軍就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”

不敢抬頭看元寶的臉色。

元寶卻沒(méi)生氣：“無(wú)妨。此事并非什么機(jī)密，將軍早已知曉，也非我力所能逮。平江府自澄陽(yáng)往南，便都是方必行方老所轄地界了。”

韶聲：“方老？可也沒(méi)見(jiàn)他領(lǐng)兵啊，如何就有這般力量？且普天之下，莫非王土，他這豈不是？”

元寶笑：“夫人，慎言。將軍大業(yè)未成，不好這么說(shuō)的。”

韶聲不想跟他兜圈子，索性把未竟之語(yǔ)說(shuō)了出來(lái)：“方必行這么做，豈不是要反？將軍不管，是對(duì)他有忌憚？”

她本就對(duì)方必行印象不好，心底頗有微詞。直呼其名地罵起人來(lái)，當(dāng)然毫無(wú)負(fù)擔(dān)。

元寶又笑：“夫人，這話跟將軍私下說(shuō)說(shuō)可以，我就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)了。”

“那你說(shuō)是不是？”韶聲還問(wèn)。

元寶被她的執(zhí)著纏得認(rèn)命了，投降般地嘆氣：“夫人想岔了。方老并無(wú)此意。至于為何半個(gè)平江府屬他，乃是這些地界，所見(jiàn)農(nóng)田，大都?xì)w方家。夫人路上見(jiàn)著的農(nóng)人，大都是方家的佃戶，租種方家的田地。因而衣食住行，皆需仰仗方家，與北地不同。”

韶聲撇撇嘴：“知道了，你是說(shuō)南方這些農(nóng)人，要給方家多交一份租子，所以沒(méi)北地之人富裕。唉，這里又沒(méi)旁人，干嘛打那么多官腔。”

“這租子可真貴。”她又自言自語(yǔ)道。

畢竟是少時(shí)服侍過(guò)的小姐。韶聲的話讓元寶心中也涌出幾分過(guò)去的親切，不禁搭腔：“是。也未必只一份租子。”

“未免太不公平了。常人辛辛苦苦一年，好處卻全被方必行得了。元寶，將軍有和你說(shuō)過(guò)，他準(zhǔn)備怎么做嗎？”

見(jiàn)元寶不再端著架子，韶聲也用上了舊日的稱呼。

元寶笑著擺手：“夫人，我一早便說(shuō)過(guò)，此非我力所能逮。”

“好吧。”韶聲識(shí)趣地不問(wèn)了。

但沒(méi)停下心里的琢磨。

她在想，如果拿這些話去問(wèn)齊朔，他會(huì)怎么說(shuō)。

會(huì)跟著自己一道罵不公平嗎？

無(wú)論會(huì)不會(huì)，農(nóng)人將錢都交予方必行，齊朔作為將軍，肯定大虧一筆吧。

也不一定。

齊朔收齊朔的稅役，方必行收方必行的租子，并無(wú)沖突。

便是少了進(jìn)項(xiàng)，也是少方必行交的。

可方必行既有了這么多，就不能將佃租減免一二嗎？或是干脆將田分下去？

路上衣衫襤褸的農(nóng)人，總叫韶聲想到初見(jiàn)觀云的時(shí)候。

當(dāng)初的觀云，只在乎生死。她說(shuō)：她是佃農(nóng)出身，家里收成不好，佃不起地，吃不起飯，要將她與別人家交換，好將人殺了吃肉。

那么，她看見(jiàn)的這些人，會(huì)不會(huì)也有收成不好的時(shí)候，會(huì)不會(huì)也？

齊朔又會(huì)怎么做？

元寶雖不知，但將軍應(yīng)當(dāng)有他自己的后招。

韶聲相信這一點(diǎn)。

不過(guò)韶聲又想到，如果她跟齊朔講這些，齊朔最可能的反應(yīng)，應(yīng)當(dāng)是先陰陽(yáng)怪氣嘲諷一番。

嘲諷她：小姐真是不識(shí)人間疾苦，你們柳家，若不是早早丟了澄陽(yáng)，過(guò)得不也是同方必行一般的日子？怎么還五十步笑百步？

連她都清楚，柳家與方家一般，有著廣闊的田產(chǎn)，田產(chǎn)也交由佃戶搭理。

齊朔怎會(huì)不知。

他說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)翹著玉做的小指，一下一下地?fù)廴ナ稚喜淮嬖诘幕遥俅狄豢凇Ｈ缓蟛[起美麗的眼睛，斜著看她。

而她又會(huì)如何反應(yīng)？

想到柳家，想到自己在柳家受過(guò)的供養(yǎng)，她僅是一個(gè)人想想，都要漲紅了臉，羞愧地埋下頭。

更何況被齊朔戲謔地當(dāng)面指出？

罷了，將軍說(shuō)什么就是什么。