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“人死后，殘留的魂火若被放出去，便會不由自主地眷念生前的至交，至親，就如同我在雀縣大鐘寺外遇見你那日一樣?！?

倪素聽他提起柏子林中的事。

那時他身上沾染了她兄長的魂火，而那些魂火一見她，便顯現出來。

“這顆獸珠可以吸納死者身上的魂火，用它就足夠了?！?

聽見他的聲音，倪素不由看向他舒展的掌心中，靜靜地躺著一顆木雕獸珠。

——

因為夤夜司將坐婆的尸體帶走查驗，她家中的喪宴挪到了今夜才辦，辦過之后，她兒子兒媳便要連夜發喪，將母親送到城外安葬。

“城門不是一到夜里就不讓出么？”

吃席的鄰里在桌上詢問主家兒媳龐氏，“怎么你們夜里能發喪？”

因為那楊婆惹了人命官司，近來白日在城門把守的官兵都有許多，楊婆的畫像貼的到處都是。

“再不發喪，我阿婆可怎么辦？她在棺材里可等不得，”龐氏一身縞素，面露悲戚之色，“本來那日就要發喪的，是夤夜司的大人們高抬貴手，查驗完了，便許我們連夜收葬?！?

“夤夜司那地方兒聽說可嚇人了，你們進去，可瞧見什么了？”有一個老頭捏著酒杯，好奇地問。

“沒……”

龐氏搖頭，“那些大人們只是問我們夫妻兩個幾句話，便將我們先放回來了?！?

“聽說夤夜司里頭的官老爺們最近都在忙著一樁案子呢！只怕是沒那些閑工夫來多問你們，這樣也好，好歹你們這就出來了?！?

老頭繼續說道：“都是那黑心腸的楊婆害的你們家，她若不作孽，你們何至于遇上這些事呢？”

眾人連連點頭，表示贊同。

龐氏聽到他提起“楊婆”，臉上便有些不對勁，她勉強扯了一下嘴唇，招呼他們幾句，就回過頭去。

門外正好來了一位姑娘，梳著雙鬟髻，沒有什么多余的發飾，衣著素淡且清苦，提著一盞燈，正用一雙眼朝門內張望。

龐氏見她是個生面孔，便迎上去，道：“姑娘找誰？”

“我聽聞錢婆婆去世，便想來祭奠?！?

女子說道。

“你是？”

龐氏再將她打量一番，還是不認得她是誰。

“錢婆婆在云京這些年，替多少人家接生過，您不知道也并不奇怪，我聽母親說，當年若不是錢婆婆替她接生，只怕我與母親便都兇多吉少，如今我母親身子不好，不良于行，她在家中不方便來，便告知我，一定要來給錢婆婆添一炷香。”

龐氏又不做坐婆，哪知道阿婆這些年到底都給多少人接過生，她聽見這姑娘一番話，也沒懷疑其他，便將人迎進門：“既然來了，便一塊兒吃席吧?！?

簡陋的正堂里放著一具漆黑的棺木，香案上油燈常燃，倪素跟在龐氏身后，暗自松了一口氣。

龐氏燃了香遞給她，倪素接來便對著香案作揖，隨即將香插到香爐之中。

“來，姑娘你坐這兒?！?

龐氏將她帶到空有位子的一張桌前，倪素頂著那一桌男女老少好奇打量的視線，硬著頭皮坐了下去，將燈籠放在身邊。

“如今人多，只能等宴席散了，我們再尋時機開棺。”

徐鶴雪與她坐在一張長凳上，說。

“那我現在……”

桌上人都在說著話，倪素努力壓低自己的聲音。

“吃吧。”

徐鶴雪輕抬下頜。

倪素原本不是來吃席的，她來之前已經吃過糕餅了，但眼下坐在這兒不吃些東西，好像有點怪。

“夤夜司的人還跟著我嗎？”她拿起筷子，小聲問。

“嗯，無妨?！?

徐鶴雪審視四周，“你若坐在這里不動，他們不會貿然進來尋你。”

“姑娘是哪兒人啊？”

倪素心不在焉地咬了一口肉丸，正欲再說話，坐在她右邊的一位娘子忽然湊過來。

“城南的。”

倪素嚇了一跳，對上那娘子笑瞇瞇的眼睛，答了一聲。

那娘子含笑“哦哦”了兩聲，又神神秘秘地偏過頭與身邊的另一位娘子小聲說話，“可真水靈……”

那娘子嗓門大，自來熟似的，又轉過臉笑著問：“城南哪兒的啊？不知道家中給你指婚事了沒有？若沒有啊，你聽我……”

“有了。”

倪素連忙打斷她。

“啊？”那娘子愣了一下，下半句要說什么也忘了，訕訕的，“這就有了？”

倪素點頭，怕她再繼續刨根問底，便索性埋頭吃飯。